??坐在王座上的男子釋放出壓倒性的存在感。
　　?
　　??光輝亮麗的銀發(fā)，彷佛在震懾對(duì)手般的三白眼以及金色眼眸。加上從全身散發(fā)出來的王者氣息。他，即為王者。
　　?
　　??「甲龍王」佩爾基烏斯。
　　?
　　??第一眼看到的時(shí)候，我的腳便開始顫抖。
　　?
　　??理由我很清楚。畢竟佩爾基烏斯和那個(gè)男人很相像。
　　?
　　??想忘也忘不了，那個(gè)曾殺了我的銀發(fā)男子。雖然無論發(fā)型、服裝還是外貌都截然不同，但感覺卻十分酷似。
　　?
　　??和那個(gè)龍神奧爾斯帝德。
　　?
　　??「請(qǐng)進(jìn)?！?br/>　　?
　　??在希瓦莉爾一聲催促下，七星率先踏步前行。
　　?
　　??彷佛配合她的舉動(dòng)，愛麗兒也緊隨其后。我則是藏在她身后前進(jìn)。
　　?
　　??這里的空間十分寬敞。高聳的天花板被像大樹般的柱子支撐。只要抬頭仰望，即可看見巨大的吊燈正發(fā)出燦爛亮光。實(shí)在非常豪華，可謂金碧輝煌。
　　?
　　??再加上墻上也掛著幾幅宛如懸掛標(biāo)語的布條，上頭描繪著許多復(fù)雜的紋章。
　　?
　　??舉凡阿斯拉王國和米里斯神圣國的名產(chǎn)，或是隨處可見的東西以至未曾見過的東西都應(yīng)有盡有。
　　?
　　??然后，站在我們踏步前行的這條絲絨地毯兩側(cè)的，是十一名男女。
　　?
　　??「……」
　　?
　　??他們所有人都身穿白色衣服。
　　?
　　??盡管每個(gè)人身上衣服的設(shè)計(jì)都略有不同，但顏色同樣是白色。是白領(lǐng)階級(jí)。
　　?
　　??所有人臉上都戴著面具。他們所戴的面具也都大相徑庭。有模仿動(dòng)物外形設(shè)計(jì)的面具，感覺像是能從眼睛射出強(qiáng)力雷射，只遮住眼部的面具。還有像機(jī)器型警察那種只露出嘴巴的頭盔，甚至還有那種看起來就像水桶的。（注：影射《x戰(zhàn)警》與《機(jī)器戰(zhàn)警》）
　　?
　　??想必他們就是佩爾基烏斯麾下的十二名使魔。雖說是使魔，外表和人類卻別無二致。
　　?
　　??以前，阿爾曼菲曾經(jīng)和基列奴戰(zhàn)得難分難解。換句話說，包含希瓦莉爾在內(nèi)的這十二個(gè)人，八成都具有劍王級(jí)的實(shí)力。
　　?
　　??我絕對(duì)不想與他們?yōu)閿?，接下來得?jǐn)慎注意自己的言行。
　　?
　　??「請(qǐng)停在那里?！?br/>　　?
　　??聽到希瓦莉爾這句話，七星停下腳步。
　　?
　　??「……」
　　?
　　??距離不過短短十步的前方，有個(gè)被擺放在高出兩層位置的王座。
　　?
　　??佩爾基烏斯坐在那里，一語不發(fā)地俯視我們。
　　?
　　??正確來說，比較像是在看我?？傆X得視線和他對(duì)上了。好可怕。
　　?
　　??希瓦莉爾緩緩地走到佩爾基烏斯身旁，站在他的右側(cè)。
　　?
　　??希瓦莉爾站在右側(cè)，阿爾曼菲站在左側(cè)。然后左右兩側(cè)各站了五名面具軍團(tuán)，宛如要把我們團(tuán)團(tuán)包圍。將這一切看在眼里之后，佩爾基烏斯緩緩地開口說道：
　　?
　　??「吾就是『甲龍王』佩爾基烏斯·朵拉?！?br/>　　?
　　??朵拉一族！是海賊嗎？
　　?
　　??不對(duì)。和天空之城沒有關(guān)系。
　　?
　　??「許久不見，佩爾基烏斯大人。我遵照約定，回來參見大人?！?br/>　　?
　　??七星帶頭低頭致意。她會(huì)用畢恭畢敬的口氣向人低頭鞠躬，實(shí)在少見。
　　?
　　??我不經(jīng)意往旁邊一看，發(fā)現(xiàn)愛麗兒也立刻站著行禮。
　　?
　　??路克和希露菲則是單膝跪地行禮。雖然我猶豫自己到底該怎么做，但或許是因?yàn)槠饺樟?xí)慣所致，依舊選擇站著行禮。這就是日本式的鞠躬。
　　?
　　??「七星啊。」
　　?
　　??佩爾基烏斯的聲音，令我的背部為之一震。
　　?
　　??聲音之中充滿了威嚴(yán)與威壓感。我感受到一股宛如遭到捕食的恐懼感，以及彷佛心臟被緊緊抓住的那種喘不過氣的感覺。著實(shí)讓人捏了一把冷汗。
　　?
　　??實(shí)在驚人，這就是貨真價(jià)實(shí)的王者。
　　?
　　??「既然回到這里，表示你對(duì)異世界召喚掌握到什么線索了吧？」
　　?
　　??「是的，但我不清楚這份成果是否符合佩爾基烏斯大人的期望。」
　　?
　　??「成果……探求知識(shí)，才是吾等龍族的宿命?！?br/>　　?
　　??龍族，他是龍族嗎？雖然我至今對(duì)此并無特別在意，這才明白了。龍神，還有甲龍王，他們并非人族，而是龍族啊。難怪他們給人的感覺相像，原來是因?yàn)榉N族相同。
　　?
　　??七星面不改色地和佩爾基烏斯交談。
　　?
　　??而佩爾基烏斯看起來也沒有刻薄地對(duì)待她。
　　?
　　??非常友好。雖說龜縮在這樣的城堡里面，為人似乎也不算偏執(zhí)。
　　?
　　??「希望您能按照約定，將有關(guān)這個(gè)世界的召喚術(shù)知識(shí)傾囊相授。」
　　?
　　??「好吧。」
　　?
　　??看樣子，她原本就和佩爾基烏斯有過交易。七星研究異世界召喚，一旦獲得成果就報(bào)告給佩爾基烏斯。相對(duì)的，佩爾基烏斯得告訴她這個(gè)世界的召喚術(shù)的精髓。
　　?
　　??「話說起來，你似乎帶了一大批人過來，那些家伙是什么來頭？」
　　?
　　??「是。他們協(xié)助我進(jìn)行研究。作為報(bào)酬，他們想要晉見佩爾基烏斯大人?！?br/>　　?
　　??「哦？」
　　?
　　??佩爾基烏斯不以為然地吐了一口氣。
　　?
　　??對(duì)報(bào)酬這個(gè)字眼是有點(diǎn)耿耿于懷，不過倒也沒錯(cuò)。
　　?
　　??「初次拜會(huì)?！?br/>　　?
　　??愛麗兒率先向前踏出一步。
　　?
　　??「我是阿斯拉王國第二公主，愛麗兒·阿涅摩伊·阿斯拉。今日有幸與陛下這樣偉大的人物見面，實(shí)在是榮幸之至?！?br/>　　?
　　??「是愛麗兒·阿涅摩伊·阿斯拉啊?！?br/>　　?
　　??「今后請(qǐng)您多多關(guān)照?！?br/>　　?
　　??佩爾基烏斯嘆了一口氣。
　　?
　　??「吾知道你。就是在阿斯拉王國的骯臟王位爭(zhēng)奪戰(zhàn)中敗北，依舊恬不知恥，想挑起一場(chǎng)泥沼戰(zhàn)爭(zhēng)，想把所有人都卷入其中的愚蠢女人?！?br/>　　?
　　??路克猛然抬頭。他的表情表露出強(qiáng)烈的憤怒。然而，愛麗兒卻用手平息路克的怒氣，不動(dòng)聲色地回答。
　　?
　　??「您的介紹實(shí)在辛辣……不過事實(shí)確實(shí)如此?！?br/>　　?
　　??她露出了柔和的微笑，目不轉(zhuǎn)睛地直視佩爾基烏斯。
　　?
　　??「來到這里，是盼望有機(jī)會(huì)的話可以仰仗吾的力量嗎？」
　　?
　　??「不是，我只是想一睹聞名世界的英雄?！?br/>　　?
　　??「你的企圖吾可是一清二楚。愛麗兒·阿涅摩伊·阿斯拉?！?br/>　　?
　　??愛麗兒的聲音一如往常充滿著領(lǐng)袖魅力。
　　?
　　??然而，仔細(xì)一看就會(huì)發(fā)現(xiàn)她臉色不好，甚至還冒著冷汗。或許是因?yàn)樽约旱钠髨D被對(duì)方看穿，給對(duì)方的印象也不如預(yù)期，覺得完全沒有任何加分效果所致。
　　?
　　??佩爾基烏斯看見那樣的愛麗兒后，咧嘴一笑。
　　?
　　??那是像是在看著被斥責(zé)的孩子般的笑法。
　　?
　　??「不過，既然來到這里，那么這也是命運(yùn)。就給你機(jī)會(huì)吧。允許你滯留在吾的城堡?！?br/>　　?
　　??「非……非常感謝大人寬宏大量?！?br/>　　?
　　??愛麗兒行了一禮，接著退到了后方。
　　?
　　??她臉上露出放心的表情，但是也看得出一絲的不安。
　　?
　　??★★★
　　?
　　??「接下來，你是？」
　　?
　　??愛麗兒退下后，佩爾基烏斯將視線轉(zhuǎn)向我。
　　?
　　??簡直就像我的身分僅次于愛麗兒似的，腦海中浮現(xiàn)這個(gè)念頭后，我瞄了一下后方，札諾巴、克里夫以及艾莉娜麗潔這幾個(gè)成員都單膝跪地。
　　?
　　??站著的人只有我、愛麗兒還有七星而已。也難怪他會(huì)注意我。
　　?
　　??我將手放在胸前，再次低頭行禮。
　　?
　　??「初次拜會(huì)。我叫魯?shù)蠟跛埂じ窭桌?。?br/>　　?
　　??「魯?shù)蠟跛埂じ窭桌亍?br/>　　?
　　??佩爾基烏斯像是在回味般地說出了我的名字。
　　?
　　??「要把你轉(zhuǎn)移過來，讓吾稍微費(fèi)了一番工夫?！?br/>　　?
　　??「……？」
　　?
　　??「原本那套轉(zhuǎn)移魔術(shù)，無法使用在魔力超過自身之人身上?！?br/>　　?
　　??佩爾基烏斯不屑地這樣說道。
　　?
　　??「你的魔力讓吾聯(lián)想到拉普拉斯。如果你認(rèn)真抵抗，那吾也沒辦法將你轉(zhuǎn)移吧?！?br/>　　?
　　??「這還真是……給您添麻煩了?！?br/>　　?
　　??拉普拉斯。據(jù)說是在四百年前遭到佩爾基烏斯等人封印的魔神之名。在評(píng)價(jià)我的魔力時(shí)，每個(gè)人都會(huì)道出這個(gè)名字。想必我和他非常相像。
　　?
　　??「罷了。但是，你可別妄想在這個(gè)城內(nèi)，使用那股強(qiáng)大又令人作嘔的魔力?！?br/>　　?
　　??「那是當(dāng)然?！?br/>　　?
　　??感覺就像被事先警告。
　　?
　　??不對(duì)，這的確就是為了防止我大鬧而提前警告我吧。
　　?
　　??話說起來，為什么會(huì)這么警戒我？我不是那種毫無理由就會(huì)大鬧的類型，況且就算有理由也不會(huì)胡作非為。
　　?
　　??……啊，難道說他還記得嗎？在那起轉(zhuǎn)移事件的前一刻，阿爾曼菲突然朝我殺了過來那件事。他是不是認(rèn)為我依舊對(duì)此耿耿于懷？所以這句話的言外之意，就是要我別繼續(xù)記恨？
　　?
　　??「那個(gè)，如果是有關(guān)轉(zhuǎn)移事件那件事，我已經(jīng)不介意了。所以──」
　　?
　　??「轉(zhuǎn)移事件？那是什么意思？」
　　?
　　??當(dāng)佩爾基烏斯不解地歪了頭的那瞬間，阿爾曼菲轉(zhuǎn)眼就移動(dòng)到了他的身旁。
　　?
　　??然后在他的耳邊低語了幾句。
　　?
　　??「噢，話說起來，吾曾聽說在轉(zhuǎn)移事件的現(xiàn)場(chǎng)，有名被劍王守護(hù)的少年正打算朝著天空使用魔術(shù)。原來就是你啊?！?br/>　　?
　　??他好像不記得了。
　　?
　　??這樣算是自掘墳?zāi)箚?？這樣一來就等于是公開宣言表明自己很在意一樣。但是我應(yīng)該沒對(duì)他們留下禍根，畢竟我什么也沒做。應(yīng)該沒有吧？
　　?
　　??「然后，聽說讓奧爾斯帝德負(fù)傷的那個(gè)人，就叫魯?shù)蠟跛埂じ窭桌??！?br/>　　?
　　??與其說是負(fù)傷，其實(shí)只是讓他的手擦傷而已。
　　?
　　??既然他知道此事，代表佩爾基烏斯和奧爾斯帝德彼此認(rèn)識(shí)？
　　?
　　??我原本就猜想七星之所以會(huì)認(rèn)識(shí)浮游在空中的這個(gè)城堡的國王，也只有可能是奧爾斯帝德從中牽線，看來這推論果然沒錯(cuò)。
　　?
　　??「像你這般具有才能的人，有時(shí)會(huì)過于相信自己的力量。讓那名龍神負(fù)傷，想必會(huì)增長你的氣焰。但是，如果你打算與吾一戰(zhàn)，可得抱著必死的覺悟?！?br/>　　?
　　??丟下這句話的那瞬間，周圍的使魔釋放出了若干殺氣。
　　?
　　??別這樣啦。你們像這樣殺氣騰騰的讓我很困擾耶。我只是為了詢問有關(guān)塞妮絲病狀的情報(bào)，運(yùn)氣好的話能進(jìn)一步習(xí)得召喚魔術(shù)才來這里的。
　　?
　　??……難不成，他以為我和奧爾斯帝德戰(zhàn)得不分軒輊，最后甚至兩敗俱傷吧。
　　?
　　??別開玩笑了。我根本是單方面被虐殺，只是趁機(jī)用偷襲的方式打中一發(fā)而已。
　　?
　　??在場(chǎng)的十二名使魔。雖說僅限于書上看來的知識(shí)，但我大致知道他們的能力。然而知道角色性能和實(shí)際對(duì)戰(zhàn)可是天差地別。
　　?
　　??然后，人數(shù)這種概念在打架時(shí)的影響相當(dāng)有利。就算是能一擊打倒的僵尸，只要用人海戰(zhàn)術(shù)也同樣會(huì)感受到絕望。更何況能和基列奴戰(zhàn)得平分秋色的有十二個(gè)人。雖說不清楚佩爾基烏斯本人的實(shí)力，但絕對(duì)不弱。
　　?
　　??要是和他們開戰(zhàn)的話我必死無疑。嚴(yán)格說起來，我根本沒有戰(zhàn)斗的理由。
　　?
　　??「當(dāng)然，我不可能做出忤逆佩爾基烏斯大人的舉動(dòng)?！?br/>　　?
　　??「明白就好。吾喜歡賢者。愚者只會(huì)讓他人失去光彩，賢者則能讓彼此互相精進(jìn)?！?br/>　　?
　　??這個(gè)場(chǎng)合所指的賢者，意思是指不去違逆佩爾基烏斯的人吧。
　　?
　　??我認(rèn)為自己的腦袋絕對(duì)不算靈光，但起碼明白這點(diǎn)。
　　?
　　??「佩爾基烏斯大人。那家伙，那個(gè)……他用那巨大的魔力，對(duì)我的研究做出莫大的貢獻(xiàn)，并非敵人。所以，是不是能請(qǐng)您對(duì)他寬待一些呢？」
　　?
　　??這時(shí)，七星雪中送炭。
　　?
　　??不愧是七星小姐。沒錯(cuò)。我沒有任何敵意。對(duì)我溫柔點(diǎn)吧。
　　?
　　??「嗯?！?br/>　　?
　　??聽到七星這么說后，佩爾基烏斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　?
　　??「那么吾就溫柔點(diǎn)吧。協(xié)助七星之人啊。你有何愿望？是錢嗎？還是說力量？」
　　?
　　??佩爾基烏斯用無趣的口吻這樣詢問。
　　?
　　??看來他姑且決定把我當(dāng)作客人看待了嗎？為什么非得對(duì)初次見面的對(duì)象采取這么不友善的態(tài)度啊？明明我都已經(jīng)表現(xiàn)得這么畢恭畢敬了……
　　?
　　??算了。把事先就想好要問的問題問一問吧。
　　?
　　??「那么，我有一事想請(qǐng)教?！?br/>　　?
　　??「什么？」
　　?
　　??「是關(guān)于我母親的疾病──」
　　?
　　??我開口道出塞妮絲的事情。
　　?
　　??「──原來如此?！?br/>　　?
　　??說完塞妮絲的狀況和病況后，佩爾基烏斯重重點(diǎn)頭。
　　?
　　??「吾曾聽聞古老的迷宮會(huì)捕捉人類，使其充當(dāng)自己的心臟運(yùn)作。然后，成為心臟之人會(huì)由于魔力產(chǎn)生變化，無一例外均會(huì)喪失記憶，并且會(huì)獲得神秘的力量?！?br/>　　?
　　??「神秘的力量？」
　　?
　　??「就是被稱為咒子，或者是神子之人所擁有的力量?！?br/>　　?
　　??詛咒。原來塞妮絲被附加了詛咒嗎？會(huì)是一種不能哭笑的詛咒嗎？
　　?
　　??「這是為了什么？」
　　?
　　??「不知。但吾曾聽聞一說，迷宮是古代魔族為了制造樂園而誕生的魔物。會(huì)從核心的魔力結(jié)晶將魔力平等地分給迷宮內(nèi)部的人。生存于里面的生物會(huì)成為與饑餓無緣的存在，得到繁榮。古老的迷宮為了提高分配魔力的效率而將人吞至體內(nèi)，也沒什么不可思議?！?br/>　　?
　　??古代魔族的樂園……與饑餓無緣的存在。
　　?
　　??話說起來，在轉(zhuǎn)移迷宮內(nèi)部有著大量的魔物。特別是暴食惡魔多到讓人覺得惡心。我曾想過它們到底是吃什么維生，原來是這么一回事。
　　?
　　??不對(duì)喔，我聽洛琪希說她在迷宮里面也會(huì)感到饑餓。會(huì)給內(nèi)部的人平均分配魔力，想必這種說法言過其實(shí)。還是說，魔物有從空無一物的地方吸取出魔力的方法嗎？
　　?
　　??……算了，迷宮的事情無關(guān)緊要?，F(xiàn)在重點(diǎn)在塞妮絲身上。
　　?
　　??「請(qǐng)問您知道治好我母親的方法嗎？」
　　?
　　??「詳細(xì)情況吾也不知，但……」
　　?
　　??佩爾基烏斯話說到這，看向我的背后。
　　?
　　??「有名女人過去曾經(jīng)遭遇相似命運(yùn)，但至今依然健在。要問詳情的話，那個(gè)女人應(yīng)該比較清楚吧？」