??出發(fā)當(dāng)天的早晨。在天還沒完全亮的時(shí)候，有一名人物在我們留宿的家現(xiàn)身。
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　　??是基列奴。
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　　??她帶著三把木刀來到了宅邸。
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　　??她要做什么，想做什么……這些事情就算不用說明，我也能自然而然地領(lǐng)悟。
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　　??我和艾莉絲默默收下木刀，換好衣服后便走到庭院。
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　　??雖說宅邸的庭院還算寬敞，但由于栽種著各式各樣的花草，讓人感覺有些狹窄。
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　　??但要是想到接下來要做的事情，這里的大小已十分足夠。
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　　??我和艾莉絲站在庭院，在基列奴的面前擺出持劍的架式。一臉?biāo)坌殊斓南Ｂ斗谱谏赃h(yuǎn)的位置擺放的椅子上。一大清早就開始忙進(jìn)忙出的女仆們，也不時(shí)好奇地偷瞄。
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　　??「開始訓(xùn)練。」
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　　??聽到基列奴這句話，我和艾莉絲將劍擺到腰間，行了一禮。
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　　??「請多指教。」
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　　??基列奴輕輕點(diǎn)頭，舉起了木刀。
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　　??我們也模仿她的動(dòng)作。
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　　??「那么，開始空揮──！一！二！」
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　　??我和艾莉絲配合基列奴的動(dòng)作揮動(dòng)木刀。在靜謐的庭院中只回蕩著木刀劃破空氣的聲音。
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　　??我的劍和她們兩人的空揮相比顯得很鈍。但是，基列奴并沒有因此斥責(zé)我。
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　　??以前向她學(xué)習(xí)劍術(shù)的時(shí)候，每次揮劍都會(huì)要我們縮緊腋下，或是要盯著劍尖之類。我想，她今天應(yīng)該什么都不會(huì)說吧。
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　　??「魯?shù)蠟跛?！別分心！」
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　　??「是！」
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　　??似乎是我想多了。
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　　??不過她并沒有對姿勢指指點(diǎn)點(diǎn)?；蛟S是我的動(dòng)作看起來還算有模有樣吧。
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　　??畢竟我好歹也會(huì)趁空閑的時(shí)候練習(xí)空揮和型。應(yīng)該比當(dāng)時(shí)還要進(jìn)步了不少才對。
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　　??「一百九十八！一百九十久！兩百！停！」
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　　??正好兩百下，基列奴停止動(dòng)作。
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　　??基列奴和艾莉絲的額頭都黏上了汗水。
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　　??僅僅兩百下。但是這兩百下，每一下都是使盡全力揮擊。
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　　??因此并非次數(shù)的問題。
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　　??不過基本上，呼吸并沒有亂掉。這點(diǎn)我也是一樣?？論]頂多只能算是暖身而已。
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　　??「那么，從疾風(fēng)之型開始！」
　　?
　　??「是！」
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　　??我和艾莉絲舉起木刀，依照型擺出動(dòng)作開始揮劍。
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　　??動(dòng)作毫無遲疑。都是駕輕就熟的型。這些型是劍神流的基礎(chǔ)，我也曾教過諾倫。
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　　??和艾莉絲結(jié)婚之后，我們兩個(gè)人幾乎每天都會(huì)一起練習(xí)。
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　　??「好，停！」
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　　??當(dāng)用于訓(xùn)練的所有型結(jié)束之后，基列奴出聲示意。
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　　??「對！」
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　　??我和艾莉絲聽從號令，兩人彼此面對面。
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　　??所謂的對，是指由兩個(gè)人進(jìn)行的練習(xí)。大部分都是從打擊模擬練習(xí)開始。
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　　??在劍道會(huì)分為攻方和守方，原本應(yīng)該要由高階者擔(dān)任守方，但艾莉絲是攻方。從以前開始就是這樣，結(jié)了婚后也是這樣。那么，現(xiàn)在也理所當(dāng)然是這樣。
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　　??「開始！」
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　　??「啦啊啊啊啊??！」
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　　??聽到基列奴這句話，艾莉絲朝我攻了過來。
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　　??由于終究只是型的動(dòng)作，速度并沒有那么快。她用我勉強(qiáng)跟得上的速度進(jìn)行攻擊，以點(diǎn)到為止結(jié)束。當(dāng)然，劍神流并不存在點(diǎn)到為止的概念，以前的艾莉絲也從未拿捏力道。
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　　??但現(xiàn)在可以。她已經(jīng)能辦到這種事。
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　　??「交換！」
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　　??一旦立場相反，我的劍就無法觸及到艾莉絲。
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　　??因此也不需要點(diǎn)到為止。我和艾莉絲的劍術(shù)就是有如此大的差距。要是我也發(fā)動(dòng)預(yù)知眼的話多少會(huì)像樣一些，但這次不用。因?yàn)樵诜仆衼嗩I(lǐng)地時(shí)，我還沒有魔眼。因此不用。
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　　??「好，停！」
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　　??聽到基列奴的號令，我和艾莉絲停止揮劍。
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　　??接著就是和平常一樣自由對練。要是由艾莉絲和沒有魔眼也沒有魔術(shù)的我對打演練的話，結(jié)果實(shí)在是顯而易見……正當(dāng)我冒出這種想法，基列奴面向我，用下巴指了一下旁邊。
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　　??「魯?shù)蠟跛?！你在旁邊觀摩！」
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　　??當(dāng)我退到后面，基列奴便向前踏出一步。
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　　??于是我再往后退了五步，在草地上正襟危坐。
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　　??基列奴和艾莉絲面對面，把劍擺在腰間。
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　　??「艾莉絲，這是最后了?！?br/>　　?
　　??「…………是?！?br/>　　?
　　??艾莉絲點(diǎn)頭，擺出大上段架式。
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　　??和我對練的時(shí)候，她從未擺出上段架式。擺出居合架式的基列奴，以及把劍舉向天空的艾莉絲。
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　　??她們兩人的架式形成強(qiáng)烈對比。
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　　??空氣凍結(jié)，時(shí)間停止。甚至讓人產(chǎn)生她們倆手上拿的是真劍的錯(cuò)覺。
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　　??我的背開始流下冷汗。
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　　??這一瞬間好比永遠(yuǎn)。此時(shí)，一陣輕風(fēng)吹過。
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　　??沒有信號。
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　　??「……」
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　　??只聽見「轟」的一聲響起。
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　　??我的眼睛無法捕捉到她們兩人的動(dòng)作。只是在旁見證了結(jié)果。
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　　??彼此都擺出把劍刺向?qū)Ψ降淖藙荨?br/>　　?
　　??要說有哪里不同，就是基列奴手上的劍，已經(jīng)從劍身根部被整個(gè)打斷。
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　　??然而艾莉絲的劍雖然有些彎曲，卻已貼在基列奴的脖子上。
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　　??「……」
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　　??「……」
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　　??兩人維持這個(gè)姿勢不動(dòng)好一段時(shí)間。過了一會(huì)兒，這才慢慢地把劍收回。
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　　??把嘴巴抿得死緊的艾莉絲。擺出一副難以言喻神情的基列奴輕輕點(diǎn)頭，并如此說道：
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　　??「到此為止，練習(xí)結(jié)束?！?br/>　　?
　　??「謝謝指導(dǎo)！」
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　　??我聽到這句話后，維持跪坐的姿勢低下頭。
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　　??當(dāng)我抬頭一看，艾莉絲正一邊咬著下唇，持續(xù)地低著頭。她皺起眉頭，臉頰也一陣一陣地顫抖。
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　　??「那么艾莉絲……大小姐……再會(huì)了?！?br/>　　?
　　??「師……師傅也，多……多……多多保重……！」
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　　??艾莉絲把頭抬起，眼角已冒出了斗大淚珠，接著又再一次低頭致意。
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　　??基列奴沒有再多說什么。只是在最后瞥了我一眼，便離開了宅邸。
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　　??我感受到了她的想法，她的眼神在說「大小姐就拜托你了」。
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　　??想必這并非我的錯(cuò)覺。
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　　??于是我站了起來，朝向基列奴，再一次地深深鞠躬。
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　　??對于指導(dǎo)我劍術(shù)的她，對于保護(hù)了艾莉絲的她。
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　　??我有著無法道盡的感謝之情。
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　　??「哇啊啊??！哇啊啊啊?。　?br/>　　?
　　??當(dāng)我們看不到基列奴的瞬間。
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　　??艾莉絲哭了。仿佛是要宣泄這股悲傷一般拉高音量，用無論多么遙遠(yuǎn)都能傳達(dá)到的聲音放聲哭泣。
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　　??★★★
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　　??上午，到了出發(fā)時(shí)間后，有許多人來為希露菲送行。
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　　??盡管大部分都是愛麗兒派的貴族，但是他們幾乎都對希露菲，也就是沉默的菲茲是女性這件事毫不知情，聽到和我結(jié)婚之后也吃了一驚。但即使如此，他們對待希露菲的方式似乎也沒有任何改變。
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　　??他們簡短地道謝后便離開了。
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　　??希露菲對那些人也一直以笑容對應(yīng)，但果然只是類似交際應(yīng)酬那樣吧。最后她以受不了的表情抱怨說「像這種事情實(shí)在讓人喘不過氣呢」。
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　　??但再看到兩名隨從出現(xiàn)時(shí)，希露菲就展露了笑顏。
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　　??埃爾莫亞·布魯沃夫。
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　　??克麗妮·艾爾隆德。
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　　??盡管這兩人和我沒有關(guān)聯(lián)，但和希露菲是親密好友。她們約好總有一天還要再會(huì)，含著眼淚互相道別。
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　　??最后來的人是路克。
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　　??他待的時(shí)間大約就十五分鐘左右吧。身為愛麗兒的輔佐，身為地區(qū)領(lǐng)主，忙得不可開交的他也在百忙之中抽空前來道別。
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　　??「希露菲……保重啊?！?br/>　　?
　　??「嗯?！?br/>　　?
　　??路克或許是感到有些愧疚，不太敢直視希露菲的眼睛。
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　　??「那個(gè)，抱歉。在最后的最后，說了那種像是測試你的話?！?br/>　　?
　　??「別在意。畢竟路克也感到很不安，這也沒辦法啦。可是，要是你真的打算對愛麗兒大人做出什么事情的話，我也不知道自己會(huì)做出什么事喔?！?br/>　　?
　　??「是嗎……謝謝你?！?br/>　　?
　　??「不客氣……是說我們講這些感覺有點(diǎn)奇怪呢?！?br/>　　?
　　??「是啊?！?br/>　　?
　　??希露菲和路克這樣說完，便笑了出來。
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　　??在彼此笑了一陣子后，路克露出苦笑，并「啊──」了一聲，思考該如何開口。接著他丟下了爆炸性的發(fā)言。
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　　??「希露菲。如果，你在魯?shù)蠟跛股磉叴幌氯サ脑挕蛠砦疫@吧?！?br/>　　?
　　??聽到這句話的瞬間，我整個(gè)人都僵住了。
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　　??因?yàn)椤@不是那個(gè)……求婚嗎？
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　　??這種事情不是別人老公在旁邊的時(shí)候該說的吧……
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　　??「你在說什么啊……我不可能和魯?shù)戏珠_，假設(shè)真的變成那樣，我也不可能和路克結(jié)婚啊?！?br/>　　?
　　??「不對，我不是指結(jié)婚。我只是想說，當(dāng)你無處可去的時(shí)候，不管是我、埃爾還是麗妮，都會(huì)毫不猶豫地歡迎你?！?br/>　　?
　　??路克說了很有男子氣概的話。
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　　??撇除戀愛情感，反正有困難的話就來找我的意思嗎？不要用這種會(huì)讓人誤會(huì)的講法啊。
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　　??不過，可以看到路克的額頭上流下冷汗。難道說這家伙想當(dāng)希露菲的小王嗎？他明明說過自己對沒胸部的女性沒興趣……不對，說這些話的含意可能也是為了刺激我吧？
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　　??我也得更加精進(jìn)才行。
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　　??「我想應(yīng)該不會(huì)變成那樣啦，不過，我偶爾會(huì)來玩的?！?br/>　　?
　　??「嗯，下次見。」
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　　??「嗯，路克也要保重喔?！?br/>　　?
　　??和艾莉絲相較之下，離別的方式非常平淡。
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　　??也對，畢竟不是這輩子再也見不到面，一般都是這樣吧。不僅如此，感覺往后也會(huì)很普通地來往。
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　　??「魯?shù)蠟跛埂！?br/>　　?
　　??當(dāng)我這么想的時(shí)候，路克朝我走來。怎么了？又要決斗嗎？
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　　??「旅途中懷疑了你，抱歉?！?br/>　　?
　　??他道歉了。
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　　??「不，畢竟我也有很多可疑的行動(dòng)，會(huì)被懷疑也是情有可原?！?br/>　　?
　　??這次，路克受到了人神的慫恿。
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　　??不過從結(jié)果來看，我自己的言行舉止也的確會(huì)遭人懷疑。畢竟我早知道路克很有可能就是人神的使徒。所以不能把錯(cuò)全都推給他。
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　　??「況且，懷疑別人是路克學(xué)長的工作吧?！?br/>　　?
　　??「……能聽你這么說，我也松了口氣?！?br/>　　?
　　??路克輕輕搔了搔臉頰，咧嘴一笑。
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　　??「魯?shù)蠟跛?，你也是，要是希露菲無法滿足你的話，就來我家吧。在諾托斯家，可是雇用了許多這種身材像棍子的女人完全無法相提并論的侍女?！?br/>　　?
　　??「路克！」
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　　??聽到希露菲生氣大吼，路克驚慌地縮起身子并笑了出來。
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　　??「開玩笑的……」
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　　??然后，路克重新坐上了自己騎來的馬上。