??經(jīng)過兩個月，我們到達(dá)港口城鎮(zhèn)，西部港。
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　　??街景和位于米里斯大陸北端的贊特港很相似，但是城鎮(zhèn)的規(guī)模卻很大。
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　　??從米里斯神圣國首都到阿斯拉王國首都之間的通路，等于是這世界的絲綢之路，各處都有能成為貿(mào)易據(jù)點的城鎮(zhèn)，西部港也是其中之一。
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　　??盡管不及米里希昂的商業(yè)地區(qū)，這里還是有一些商會的總部，旗下各商人也聚集于此，是個大型的城鎮(zhèn)。
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　　??那么，馬車只能搭到這里。
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　　??和生前世界的渡輪不同，在這個世界里不能把馬車送上船只運送。所以和當(dāng)初從魔大陸前來米里斯大陸時相同，我們只能把馬車賣掉，渡海后重新購買。
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　　??和蜥蜴那時不一樣，我對這匹馬沒有什么感情，就給它取個名字吧。再見了，haru○rara。（注：haruurara是一只賽馬的名字）
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　　??把馬賣掉之后，我們前往關(guān)卡。
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　　??這里的關(guān)卡和溫恩港頗有差異，是一棟大型建筑物，入口還站著身穿鎧甲的衛(wèi)兵。
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　　??在米里希昂市內(nèi)也經(jīng)?？吹酱┲z甲的騎士，乍看之下這身裝備似乎很堅固。
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　　??然而，只要看看艾莉絲和瑞杰路德，就會讓我擔(dān)心那種鎧甲真的能保護使用者嗎？
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　　??這世界的生物都擁有強大攻擊力。一旦被打中，很有可能鎧甲會全部消失，身上只剩下一條內(nèi)褲。還有要是因為攻擊的反作用力而掉進(jìn)地面的坑洞里，更是會直接theend。（注：出自電玩《魔界村》系列）
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　　??嗯，玩笑話先放一邊去吧。
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　　??我們進(jìn)入關(guān)卡后，發(fā)現(xiàn)里面人滿為患。
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　　??有像是冒險者的人，也有像是商人的人。職員們以充滿精力的表情，俐落地對應(yīng)著這些群眾。
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　　??和一片冷清，職員也沒啥干勁的溫恩港真是天差地別。
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　　??「你好?！?br/>　　?
　　??「是，請問有什么事呢？」
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　　??總之我前往柜臺之一，對里面的職員搭話。
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　　??這里的柜臺人員也是波霸。這個世界是不是有條不成文的規(guī)定，只有波霸才能擔(dān)任柜臺人員？我腦里雖然胡思亂想，臉上還是不動聲色。
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　　??「呃，我們想申請搭船渡海?！?br/>　　?
　　??「好的，請拿著這個牌子稍等一下?！?br/>　　?
　　??對方遞給我一個木制的號碼牌，上面的數(shù)字是三十四。
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　　??真的很像公家機關(guān)。
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　　??我回到等待區(qū)找了張椅子落坐，艾莉絲也立刻來到我身旁跟著坐下。
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　　??瑞杰路德則是繼續(xù)站著。我看了一下周遭，似乎有很多人和我們一樣在等待。
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　　??「看樣子大概要花一段時間。」
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　　??「你不把那封信遞出去嗎？」
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　　??聽到瑞杰路德的提問，我搖了搖頭。
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　　??「等叫到我們的號碼之后再拿出來吧?！?br/>　　?
　　??「是這樣啊……」
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　　??艾莉絲似乎有點坐立不安。
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　　??她不太習(xí)慣等待，這種反應(yīng)或許也是無可奈何。
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　　??「魯?shù)蠟跛梗恢庇腥嗽诳次摇?br/>　　?
　　??聽到她這么說，我開始尋找把視線對準(zhǔn)艾莉絲的人物。
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　　??犯人原來是這里的衛(wèi)兵，他們正在偷瞄艾莉絲。在這些視線的注視下，艾莉絲以不高興的表情回瞪。
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　　??「不可以吵架喔?！?br/>　　?
　　??「我才不會那樣做?！?br/>　　?
　　??這話一點可信度都沒……不過，衛(wèi)兵們?yōu)槭裁匆窗蚪z？
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　　??我找不出原因。
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　　??是因為她太美所以吸引住衛(wèi)兵們的目光嗎？盡管艾莉絲最近的確變得相當(dāng)漂亮，然而看起來還是個小孩子。除非衛(wèi)兵們?nèi)际翘}莉控，否則不可能會是那種理由。
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　　??「三十四號請到這邊?！?br/>　　?
　　??這時叫到我們的號碼，所以我站起來前往柜臺。
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　　??我把那封信交給柜臺小姐，并告知我們想搭船渡海的意愿。她帶著笑容收下信，確認(rèn)正面的收件者姓名后，立刻換上懷疑的表情。
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　　??「麻煩您稍等。」
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　　??接著，她起身前往辦公室內(nèi)部。
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　　??過了一會兒，辦公室內(nèi)部傳來巨大聲響。
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　　??還有某個人的怒吼聲。辦公室內(nèi)部跑出一個衛(wèi)兵，壓低音量對其他衛(wèi)兵悄悄講了些什么。
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　　??聽完悄悄話的衛(wèi)兵保持凝重表情，從建筑物里沖了出去。
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　　??怎么覺得氣氛帶了點火藥味。
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　　??雖說我相信瑞杰路德并把那封信直接遞了出去，但早知道似乎還是該更詳細(xì)調(diào)查一下賈修·布拉修這號人物才對。
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　　??「……讓您久等了！」
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　　??先前的柜臺小姐回來了，臉上有藏不住的緊張神色。
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　　??「巴克席爾公爵似乎想接見各位?！?br/>　　?
　　??我滿腦子都是不妙的預(yù)感。
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　　??「我是米里斯大陸海關(guān)所長，巴克席爾·馮·維塞爾公爵。」
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　　??這只豬真的長得跟豬一模一樣。
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　　??講錯了，是這個人物長得跟豬一模一樣。
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　　??脖子周遭覆蓋著脂肪，下巴完全遭到掩埋。淡金色的頭發(fā)緊貼在額頭上，眼睛周圍有黑眼圈，給人一種活像貍貓的感覺。既像豬又像貍貓還擺出露骨的不爽表情。
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　　??我以前見過這種感覺的家伙──在鏡子里。
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　　??「哼，沒想到骯臟的魔族居然能拿出這種介紹信！」
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　　??巴克席爾坐在一張豪華的皮椅上。
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　　??他沒有起身，而是用手中的紙張用力拍打桌面，還晃動身體讓椅子發(fā)出嘎吱聲，毫不客氣地瞪著我們。
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　　??在似乎很高級的辦公桌上，除了大量的文件，還有一封被拆開的信件。
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　　??如此一來，他手上的紙張應(yīng)該就是介紹信里的東西。
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　　??「居然扛出這種大人物的名字，信封也很像是真貨。但是我才不會上當(dāng)，這是偽造品！」
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　　??巴克席爾用力把紙甩了過來，我反射性地接住。
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　　??此人雖為斯佩路德族，卻是曾施大恩于我之人。
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　　??沉默寡言，但氣概令人敬佩。
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　　??應(yīng)免除所有渡海費用，將其鄭重送達(dá)中央大陸。
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　　??──教導(dǎo)騎士團團長，賈爾加德·納修·威尼克。
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　　??我看到這名字，差點頭暈?zāi)垦！ＹZ修·布拉修這名字到底上哪去了？
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　　??賈爾加德·納修·威尼克……噢，省略中間一部分就變成賈修了嗎？
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　　??如果他是個平易近人的人物，或許有可能會說：「叫我賈修就好」。
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　　??也有可能是瑞杰路德把這句話當(dāng)真，所以認(rèn)定對方的確叫作賈修。
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　　??不過，布拉修這姓氏又是來自哪里？
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　　??而且對方的職位……
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　　??教導(dǎo)騎士團團長。也就是他隸屬于米里斯三大騎士團之一，而且還是團長。
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　　??我頭快痛起來了，為什么這種人會是瑞杰路德的舊識……
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　　??不，其實我可以猜得到。
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　　??例如是因為……立場問題。既然是教導(dǎo)騎士團團長，意思是這人物的地位相當(dāng)高吧。
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　　??要是這樣的人和斯佩路德族交情不錯的事情被宣揚開來那可不妙，因此他使用了假名。
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　　??也可以考慮得更單純。
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　　??聽說對方和瑞杰路德是在四十年前認(rèn)識，所以有可能是在這段期間內(nèi)因為結(jié)婚等事情而改了名之類。
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　　??「基本上，那個沉默寡言的男子根本不可能寫信。我很熟悉那家伙，不光是嫌寫信麻煩，甚至連必要的文件都不愿寫。那樣的人居然會為了你這種魔族而寫信給我？要開玩笑也該懂得分寸！」
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　　??至于瑞杰路德的反應(yīng)，則是一臉苦澀表情。
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　　??自己拿來的信件被斷定為偽造品的理由，是因為身為斯佩路德族。
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　　??以他的立場來看，或許會這樣認(rèn)為。
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　　??實際上根據(jù)保羅透露的情報，也有提過這個叫巴克席爾的家伙似乎是出了名的討厭魔族。
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　　??所以瑞杰路德的推測或許沒錯。
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　　??只是既然巴克席爾討厭魔族是有名的事情，那么這個不知道究竟叫賈修還是賈爾加德的人應(yīng)該也很清楚巴克席爾是什么樣的人吧？既然如此，真希望他能寫一些更有說服力的內(nèi)容。
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　　??或者這封信真的是偽造品？
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　　??不不，快回想起瑞杰路德說過的話。
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　　??他說賈修住的地方是一棟巨大建筑物，而且大到甚至能拿來和奇希里斯城相比。以私人住宅來說的確算是很大，但是如果那是騎士團總部之類的地方又如何呢？當(dāng)然建筑物本身會很大，里面也會有很多騎士。一旦當(dāng)上團長，在那里的騎士應(yīng)該全都是他的部下，這狀況也和瑞杰路德說賈修有很多手下的發(fā)言一致。
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　　??話雖如此，明白這些其實也沒有意義。
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　　??因為巴克席爾已經(jīng)斷定這封信是偽造品。
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　　??況且事到如今，也不能說句「原來是偽造品啊真是非常抱歉」然后跑掉吧。
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　　??所以我往前踏了一步。
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　　??「換句話說，公爵閣下您認(rèn)為這封信是偽造品？」
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　　??「你這家伙是誰……小孩子給我閃一邊去！」
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　　??巴克席爾露出懷疑的表情，我覺得自己好像很久沒被人當(dāng)成小孩看待。
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　　??這感覺真新鮮。想被當(dāng)成小孩時不被當(dāng)成小孩，想被視為大人時卻被認(rèn)定是小孩。人生實在難以盡如人意。
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　　??我一邊想著這種事情，同時姑且先把右手放到胸前，做出貴族式的致意動作。
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　　??「很抱歉這么晚才自我介紹，在下名為魯?shù)蠟跛埂じ窭桌亍！?br/>　　?
　　??聽到我這么說，巴克席爾的眉毛挑了一下。
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　　??「你說你叫……格雷拉特嗎？」
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　　??「是的。只是說來慚愧，在阿斯拉上級貴族·格雷拉特家中，在下只是名列末席?！?br/>　　?
　　??「唔……但是，格雷拉特家成員的名字應(yīng)該都帶有太古風(fēng)神之名?！?br/>　　?
　　??「是。不過因為我是旁支，因此不被允許使用風(fēng)神之名?！?br/>　　?
　　??一聽到旁支兩字，巴克席爾看我的眼神就逐漸浮現(xiàn)出不屑。
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　　??這瞬間，我把手平放并朝向艾莉絲那邊。
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　　??「但是，這位艾莉絲大小姐確確實實是擁有伯雷亞斯·格雷拉特之名的人物。」
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　　??我輕拍艾莉絲的后背，她也往前一步。
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　　??艾莉絲雖然滿臉訝異表情，但是沒有更加慌亂。
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　　??她先雙手抱胸，把雙腿張開到與肩同寬──才又想到這樣不對所以放下雙手，試圖輕輕提起裙子兩端并擺出淑女致意動作；這時又注意到自己現(xiàn)在并不是穿裙子，最后只好跟我一樣，做出把手放在胸前的姿勢。
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　　??「我……我是菲利普·伯雷亞斯·格雷拉特的女兒，名叫艾莉絲·伯雷亞斯·格雷拉特啦?！?br/>　　?
　　??總覺得她不但很生硬，而且還有點講錯。
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　　??我偷偷研究巴克席爾的表情。
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　　??有點難以判斷……算了，這里還是借用艾莉絲她家的權(quán)勢吧。
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　　??「哼，為什么阿斯拉貴族家的小姐會在這里？」
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　　??對于這理所當(dāng)然的疑問，沒有必要說謊。
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　　??「公爵閣下，請問您知道阿斯拉王國菲托亞領(lǐng)地在大約兩年前發(fā)生的魔力災(zāi)害嗎？」
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　　??「我知道，聽說有大量居民遭到轉(zhuǎn)移?！?br/>　　?
　　??「是的，我等也遭到波及?！?br/>　　?
　　??所以后來，我為了保護大小姐，請瑞杰路德?lián)巫o衛(wèi)，南北縱貫了魔大陸。
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　　??前來米里斯大陸時必須支付的關(guān)稅是靠賣掉手邊所有財產(chǎn)才勉強因應(yīng)，然而要從米里斯前往中央大陸時卻沒有足夠資金。尤其是瑞杰路德必須支付的渡海費用實在過高。
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　　??因此，我們?nèi)ハ蚋窭桌丶业闹?，也是瑞杰路德好友的賈爾加德大人求助。
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　　??賈爾加德大人很爽快地為我們寫了這封介紹信。
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　　??如此這般，我掰出了這樣的故事。
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　　??「大小姐之所以會打扮成這種冒險者般的模樣，是為了避免被他人察覺她身分高貴并引起歹徒覬覦。公爵閣下想必也能理解我等的顧慮?！?br/>　　?
　　??「原來如此?！?br/>　　?
　　??巴克席爾的表情依舊帶著不滿。
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　　??「換句話說，你們幾個就是最近在米里希昂惹事生非，甚至強行奪走奴隸的『菲托亞領(lǐng)地搜索團』的同伙嘍？」
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　　??「不……不是那樣，您在說什么啊。」
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　　??「我可沒聽說過艾莉絲·伯雷亞斯·格雷拉特這名字。」
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　　??巴克席爾豬一般地哼了一聲，開口繼續(xù)說道：
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　　??「但是，我倒是知道保羅·格雷拉特這個小賊的名字。就是最近傳聞中會強行奪走奴隸的那個家伙?！?br/>　　?
　　??爸爸真是惡名昭彰。
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　　??「也就是說，公爵閣下您的意思是這樣吧？賈爾加德大人的書信是偽造品，艾莉絲大小姐也不是阿斯拉貴族。而且我等還跟那個名叫保羅·格雷拉特，到處拈花惹草，腳也很臭，整天喝酒還把兒子當(dāng)出氣筒，并讓女兒過著苦日子的廢物是同伙？」
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　　??「沒錯。」
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　　??這家伙真是太過分了。
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　　??保羅也以自己的方式在努力。的確他有些地方不夠周延，采用的方法或許也是錯的，但是這家伙居然直接斷定他是廢物，實在不可原諒。
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　　??「為什么您判斷信封上的封印也是偽造品？」
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　　??我指著桌上的信封，提出疑問。
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　　??巴克席爾稍微皺起眉頭，然后點了點頭。
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　　??「因為教導(dǎo)騎士團的印章很容易出現(xiàn)仿冒品?！?br/>　　?
　　??原來是這樣，這情報我倒是第一次聽說。
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　　??「那么您為什么認(rèn)定我的雇主，艾莉絲大小姐也是冒牌貨？」
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　　??「阿斯拉貴族的大小姐怎么可能長得像個鄉(xiāng)下來的劍士？」
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　　??我看了看艾莉絲，她正雙手抱胸，擺出招牌站姿。
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　　??手臂上雖然沒有傷痕，卻曬成不像是深閨大小姐的膚色，而且還可以看到比一般年輕冒險者更加結(jié)實的肌肉。
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　　??「原來是這樣，公爵閣下似乎沒聽說過紹羅斯大人的事情?！?br/>　　?
　　??我輕笑一聲，巴克席爾立刻上鉤。
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　　??「你說紹羅斯……？是指菲托亞領(lǐng)地的領(lǐng)主嗎？」
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　　??看來這家伙雖然沒聽說過艾莉絲，不過還是知道紹羅斯老爺子這號人物。
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　　??「是的，也是艾莉絲大小姐的祖父。那位大人讓艾莉絲大小姐接受能成為劍士的精英教育。」
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　　??「為什么要做那種事……」
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　　??「這件事是個秘密……其實艾莉絲大小姐已經(jīng)預(yù)定要嫁入諾托斯家，但是紹羅斯大人對諾托斯家的當(dāng)家并無好感……」
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　　??「原來如此?！?br/>　　?
　　??簡而言之，這番話就是在暗示，艾莉絲之所以會這么像山上野猴子全都是因為經(jīng)過鍛煉，目的是要在寢室里把諾托斯家的當(dāng)家給解決掉。
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　　??艾莉絲歪著腦袋。
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　　??要是她有聽懂這些話，我的臉恐怕已經(jīng)被打凹了。
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　　??「因此，大小姐必須回到阿斯拉。如果您堅持大小姐是冒牌貨，我等只好返回米里希昂，找適切的機關(guān)提出請愿?！?br/>　　?
　　??其實我也不知道所謂適切的機關(guān)到底是哪里。
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　　??因為我沒有調(diào)查。
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　　??「哼！如果你說她是真貨，就在這里提出證明！」
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　　??「賈爾加德大人的書信就是最佳的證據(jù)?！?br/>　　?
　　??「無聊！這樣根本是各說各話！」
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　　??「各說各話也無所謂，您打算與阿斯拉的格雷拉特家對立嗎？」
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　　??不妙，連我都已經(jīng)不懂自己在說什么了。
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　　??然而，總之好像還是發(fā)揮了作用。巴克席爾惡狠狠地瞪著我。
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　　??「好吧。那么，我可以允許你和那位大小姐通關(guān)?！?br/>　　?
　　??「護衛(wèi)呢？」
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　　??「就以我巴克席爾公爵的名義，派出幾名騎士跟著你們吧。比起依靠魔族，有騎士保護應(yīng)該安全得多吧？」
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　　??原來如此，與其放魔族通關(guān)，這家伙寧愿派出兩個有空檔的騎士嗎？
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　　??總之，看樣子巴克席爾似乎堅決不愿意讓瑞杰路德渡海。居然強硬到這種地步……我還是第一次親眼目睹魔族被歧視的狀況，看起來這種觀念比想像中還強烈。
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　　??好啦，現(xiàn)在要怎么辦？
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　　??該讓瑞杰路德一個人另外移動嗎？
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　　??那樣一來或許又會和走私販子杠上……的確很有可能，想到就覺得厭煩。
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　　??──叩叩。
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　　??這時，突然響起敲門聲。
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　　??「什么事？現(xiàn)在正在忙啊！」
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　　??巴克席爾露出疑惑的表情，然而在他回應(yīng)之前，房門已被打開。
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　　??一名身穿藍(lán)色鎧甲的金發(fā)女性站在門外。
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　　??「打擾了，我聽說『deadend』的瑞杰路德在此。」
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　　??「……母親大人？」
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　　??那是塞妮絲。
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　　??「咦？」
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　　??因為我喃喃叫出母親大人，讓在場所有人的視線都集中到那名女性身上。
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　　??她以不高興的表情瞪向我。
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　　??「我還是獨身，沒有你這么大的小孩！」
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　　??咦？塞妮絲小姐？你該不會是在我不知道的時候喪失記憶了吧？
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　　??還是你已經(jīng)對保羅心灰意冷了？
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　　??抱著這些想法的我仔細(xì)觀察這位女性，于是發(fā)現(xiàn)一些和塞妮絲略有不同的地方。
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　　??因為分別數(shù)年，我對塞妮絲的臉也不是記得那么清楚，但是臉部輪廓和頭發(fā)顏色都有點不同，的確是另一個人。