??西隆王國雖然是個小國，卻是擁有約兩百年歷史的古國。
　　?
　　??在歷史以千年為單位來變動的這個世界里，兩百年這種數(shù)字或許會給人一種不太古老的感覺。不過這是因為在四百年前的戰(zhàn)爭中，除了阿斯拉王國和米里斯神圣國以外的人族國家已經全數(shù)滅亡。
　　?
　　??中央大陸南部是豐腴的土地，然而直到王龍王國在三百年前左右支配最南端一帶之前，向來是激烈紛爭不斷的區(qū)域。就算是現(xiàn)在，只要往北移動也依舊是一大片紛爭地帶。
　　?
　　??西隆王國的位置正好鄰近于這樣的紛爭地帶。
　　?
　　??位處這種地點，為什么西隆王國還能夠維持國家主權兩百年？
　　?
　　??那是因為在建國后的初期階段，西隆就和王龍王國締結了同盟關系。不過雖說是同盟，雙方的國力差距卻很明顯。因此西隆王國和途中經過的那兩個國家相同，立場都類似王龍王國的附屬國。
　　?
　　??盡管講了這么多，其實我對這方面根本沒興趣。
　　?
　　??我唯一關心的重點，只有洛琪希待在這里的事實。
　　?
　　??那個年幼……不，以實際年齡來說應該不能算是年幼吧。
　　?
　　??那個可愛而且有點少根筋的師傅，是否還在這個國家擔任宮廷魔術師呢？
　　?
　　??聽說王子讓她感到棘手，不過我認為洛琪希一定有想辦法繼續(xù)努力。
　　?
　　??我很想見見久違的她，當面報告自己平安無事的消息。也想聊聊之前去到她故鄉(xiāng)的事情，還希望洛琪希讓我見識一下所謂的王級魔術。
　　?
　　??滿懷期待的我在通往首都的道路上繼續(xù)前進。
　　?
　　??沿著道路往外擴展的風景包括缺乏統(tǒng)一感的田地和放牧的牲畜，還有一些種著像是三葉草的牧草，大概是在休耕的區(qū)域。
　　?
　　??我雖然不具備農業(yè)相關知識，不過看來這世界的居民在種植作物時也并非全無考量。
　　?
　　??聽說此地也算是王龍王國的附屬國，然而和途中經過的那兩國不同，不會給人像是殖民地的印象?；蛟S是因為地理位置上距離較遠吧？還是因為西隆王國能阻隔紛爭地帶，發(fā)揮作為防波堤的功用呢？這部分我也不太了解。
　　?
　　??橫著眼欣賞這些景象的我們繼續(xù)移動，最后抵達西隆王國的王都，拉塔基亞。
　　?
　　??在這個世界里，主要都市幾乎都會受到城墻包圍。
　　?
　　??例如羅亞與米里希昂就是如此。齊卡王國和沙納基亞王國也是，大型城鎮(zhèn)都有城墻。
　　?
　　??西隆王國的首都拉塔基亞也不例外，外圍有著一圈看起來就很有奇幻風格的堅固城墻。
　　?
　　??話說起來，關于城墻的存在狀況，其實魔大陸和這邊并沒有什么差別。
　　?
　　??甚至反而該說，在魔物比較強大的魔大陸上設置得更為徹底。
　　?
　　??盡管沒有其他城鎮(zhèn)擁有利卡里斯鎮(zhèn)那種規(guī)模的巨大天然城墻，不過都會各自應用住在附近的各種族特殊能力，制造出堅固的墻壁來保護城鎮(zhèn)。
　　?
　　??此外就算是小型的聚落，似乎也會經常性地驅除村子周邊的魔物。
　　?
　　??和魔大陸相比，中央大陸的城墻會讓人覺得那頂多只是為了耍帥的玩意兒。
　　?
　　??我們穿越這種城墻進入市內，按照慣例把馬車寄存在馬廄里。
　　?
　　??或許是因為這國家附近有比較多迷宮，路上可以看到不少身手俐落的冒險者。
　　?
　　??有很多冒險者是以探索迷宮作為主業(yè)。例如保羅和基列奴以前就是那樣，洛琪希似乎也有一段時期都在闖蕩迷宮。
　　?
　　??我記得保羅好像有說過在探索迷宮的冒險者中，有很多人具備堅強實力。
　　?
　　??而西隆王國周邊存在著為數(shù)不少的迷宮。
　　?
　　??只要能率先破解其中任何一個，就會有龐大的資金落入手中。
　　?
　　??路邊這些來來往往的冒險者里，應該有好些人是意圖一口氣發(fā)大財?shù)膕級冒險者吧。
　　?
　　??我們混在人群中往大街移動，找了間適合的旅社。
　　?
　　??如同往常，是一家以d級冒險者為服務對象的旅社。
　　?
　　??或許是因為這城市里有許多高層級的冒險者，連低層級的旅社也要價偏高。
　　?
　　??話雖如此，中央大陸的旅社即使是以d級冒險者為對象，房間品質也高于魔大陸的d級。
　　?
　　??基于此點，其實可以選擇等級再差一些的旅社也無妨。只是目前我手頭闊綽到甚至不需要去介意價錢高低，因此反過來說，我們也有能力去住更高水準的地方。
　　?
　　??我以前總是想要住進品質再好一點的旅社，然而即使在金錢方面有了余裕，還是會不由自主地覺得那樣很浪費。
　　?
　　??說不定我這個人其實天性吝嗇。
　　?
　　??「那么，因為我們到達西隆王國了，接下來要舉行作戰(zhàn)會議?！?br/>　　?
　　??面對在房間里待機的兩人，我按照慣例如此宣布。
　　?
　　??隨便敷衍的零星拍手聲大概算是他們已經完全適應的證據(jù)吧。
　　?
　　??「好啦，首先要從什么議題開始討論定案呢……」
　　?
　　??「要去見魯?shù)蠟跛鼓愕睦蠋煱桑俊?br/>　　?
　　??艾莉絲的提問讓我回想起人神的建議。
　　?
　　??「那名少女的名字叫作愛夏·格雷拉特，目前正被扣留在西隆王國里。你應該會遭遇剛剛的場面，成功救出那名少女。但是，你絕對不能說出自己的真正名字，而是要自稱為『deadend的飼主』，向她打聽詳情。之后，你要寄信給西隆王宮里的舊識。如此一來，你就能從西隆王宮里救出莉莉雅和愛夏這兩人吧」。
　　?
　　??我記得差不多是這樣的內容。
　　?
　　??如果要全面相信這番話……那么也就是說，我只要到處尋找在夢里見到的小巷就行了。
　　?
　　??該帶著艾莉絲和瑞杰路德一起去嗎？
　　?
　　??因為這次人神沒有指定要我獨自行動，是不是三個人一起會比較好？
　　?
　　??稍微推論一下吧。
　　?
　　??如果相信人神的發(fā)言，那么莉莉雅與愛夏她們兩人正被扣留在西隆王宮里。
　　?
　　??不過，我和愛夏卻是在外面相遇，這代表她會利用某種辦法逃出王宮。在夢里見到的那個光景中有出現(xiàn)兩個士兵，他們身上的服裝我曾在這城市內目睹多次，是這國家的正規(guī)軍制服。
　　?
　　??換句話說愛夏是遭到王宮的士兵追捕……而且還被追到了。
　　?
　　??我會湊巧撞上那場面。
　　?
　　??一旦從正面出手相助，就會形成擺明要和西隆王宮作對的情勢。
　　?
　　??就是因為這樣，人神才會叫我絕對不可以講出真正的名字。
　　?
　　??既然有必要在這里使用假名……說不定最好連臉也遮一下。
　　?
　　??在騎士們憑著假名尋找犯人的期間，要趕快寄信給西隆王宮里的舊識──洛琪希，然后請她幫忙。洛琪希身為宮廷魔術師，她的發(fā)言應該有一定程度的影響力。我想她必定會從旁給予援助。
　　?
　　??這次又要麻煩洛琪希幫忙，讓我深深覺得自己實在不能把腳朝著她睡覺。不過要是洛琪希能反過來把腳對著我睡覺，我大概會趁她睡著時把那雙腳給清掃得乾乾凈凈吧。（注：「足を向けて寢られない」不能把腳朝著某人睡覺是日文的慣用語，表示對某人具備強烈的尊敬或感謝之意）
　　?
　　??嗯，想得簡單一點，這次的建議大概就是這樣的流程。
　　?
　　??然而講到人神那家伙，還是有可能另外打著什么算盤。
　　?
　　??他提出這段建議后，曾經說過「講得太詳細就不有趣」這種話。
　　?
　　??換言之，這次會發(fā)生某種讓那家伙覺得有趣的狀況。
　　?
　　??而且那狀況恐怕無法避免。話雖如此，他也說了「希望我下次可以相信他」。
　　?
　　??因此可以推論出，就算會碰上多少比較難熬的情勢發(fā)展，想來也不會演變成我本人身負重傷，或是有哪個親近的人死掉之類的事態(tài)。
　　?
　　??不過大前提是我真的要相信那家伙。
　　?
　　??或許他只是為了在這次確實騙倒我才說了那些謊話，根本沒在考慮下次的事情。
　　?
　　??只不過就算真是那樣，要是我沒事找事地故意反抗人神卻導致事態(tài)惡化，才真的叫作糟透了。
　　?
　　??雖然又覺得自己被他放在手中玩弄而滿心不爽，也只能乖乖聽話。
　　?
　　??不管怎么樣，「尋找愛夏」、「不透露真正名字」、「寫信給洛琪希」這三點應該是絕對條件吧。
　　?
　　??可是，要怎么說服艾莉絲跟瑞杰路德兩人呢？
　　?
　　??寫信也就算了，我必須同時想出自己要去搜尋小巷子和隱瞞真實姓名的理由。
　　?
　　??離開米里希昂之后，就算把哪天指定為休假日，艾莉絲或瑞杰路德其中之一也必定會緊跟著我。
　　?
　　??他們對于我和保羅吵架后極度消沉的事情似乎相當耿耿于懷。
　　?
　　??也就是說我讓他們擔心到那種地步，實在過意不去。
　　?
　　??話雖如此，這次很有可能會和士兵起沖突。要是帶著不會演戲的他們兩人，感覺就像是自找麻煩地在撥草尋找野生的蛇。畢竟＼蛇【snake】有能力潛伏在任何地方嘛。（注：指konami推出的電玩游戲《潛龍諜影》系列的主角solidsnake。）
　　?
　　??好啦，到底該怎么辦？
　　?
　　??「魯?shù)蠟跛?，你在煩惱什么事？?br/>　　?
　　??看到我長時間沒有開口，艾莉絲不解地歪著腦袋發(fā)問。
　　?
　　??嗯……俗話說船到橋頭自然直，乾脆直接說出來試試吧。
　　?
　　??「其實啊，待在這城市里的期間，我想避免使用真名。」
　　?
　　??「又要演戲嗎？為什么？」
　　?
　　??「呃……」
　　?
　　??就算要隱瞞人神的事情，應該也沒有必要連愛夏她們兩人的事情也瞞著不說。
　　?
　　??「其實我從某處獲得情報，聽說我的家人被關在這國家的某處。」
　　?
　　??「是那樣嗎？」
　　?
　　??「哦？」
　　?
　　??艾莉絲和瑞杰路德都沒有問我是在哪里聽哪個人說的。
　　?
　　??可是基本上，明明之前去收集情報時兩人之一也都有跟著我……
　　?
　　??算了，他們不深入追究對我來說反而方便。
　　?
　　??「原來如此，所以講出格雷拉特這名字會引起戒心嘍！」
　　?
　　??「就是那么一回事?！?br/>　　?
　　??「那，有誰在這里？」
　　?
　　??「莉莉雅和愛夏……原本是女仆的女性和我的妹妹?！?br/>　　?
　　??話說起來，我對莉莉雅該使用什么稱謂才對？總不能叫繼母吧……
　　?
　　??「魯?shù)蠟跛鼓忝妹茫吭诿桌锵０阂灿信龅揭粋€吧？就是那個看起來很囂張的女孩?！?br/>　　?
　　??「我還有另一個妹妹?！?br/>　　?
　　??「是喔……」
　　?
　　??艾莉絲嘟起嘴巴，似乎感到很無趣。
　　?
　　??諾倫看起來很囂張嗎？我本身并不覺得，然而看在艾莉絲眼里，那種態(tài)度或許算是囂張吧。萬一艾莉絲想打妹妹，我會站在哪一邊呢……
　　?
　　??「既然是這種原因，我也沒有反對意見！不愧是魯?shù)蠟跛?，考慮得真周全！」
　　?
　　??艾莉絲哼了一下鼻子。
　　?
　　??雖然她稱贊我考慮周全，其實我只是聽從人神的花言巧語。
　　?
　　??「要避免使用真實姓名吧？所以是要以假名自稱嗎？」
　　?
　　??「用常用的名字當假名會比較好?！?br/>　　?
　　??「為什么？」
　　?
　　??「因為我聽說假名最好不容易被記住。」
　　?
　　??兩人無視正在煩惱的我，開始針對假名提出各種討論。
　　?
　　??「這附近有哪些比較有名的名字??？」
　　?
　　??「在旅途中經常聽到夏伊娜和列達爾這兩個名字?！?br/>　　?
　　??死神騎士夏伊娜是在北神英雄譚里登場的女騎士。
　　?
　　??她是北神三劍士的其中一人，也是北神的伴侶之一。
　　?
　　??據(jù)說無論前往多嚴酷的戰(zhàn)場也必定能生還，是個活像異能〇存體的人物。（注：「異能生存體」，出自動畫作品《裝甲騎兵ボトムズ》）
　　?
　　??我想那些故事恐怕是虛構的創(chuàng)作吧，不過有聽聞這一帶的居民為了避免兒童因為意外事故而喪生，經常把孩子取名為夏伊娜。
　　?
　　??至于列達爾則是水神。據(jù)說他是反擊的天才，也是讓大海結凍制造出立足點，打倒海龍王的英雄。水神流的宗主代代都借用這位偉大人物的名字，男性就自稱為列達爾，女性則自稱為列妲。這也是相當常見的人名。
　　?
　　??我只說了要避免使用真實姓名，兩人卻如此熱心。
　　?
　　??這態(tài)度真是讓人感謝。好，我也來認真思考吧。
　　?
　　??「魯?shù)蠟跛梗愦蛩阍趺崔k？」
　　?
　　??「這個嘛……這次的情況，或許乾脆使用一聽就知道是假名的名字會比較好。」
　　?
　　??「為什么？」
　　?
　　??「我們的真實姓名跟長相都尚未曝光，如果故意使用夸張的名字，說不定對方會因為無法明白我們的目的而感到混亂。」
　　?
　　??我把以前好像在哪部動畫作品里看過的臺詞搬出來用。
　　?
　　??老實說，假名根本隨便叫啥都好……
　　?
　　??「那，我們是不是該取個帥氣點的名字？」
　　?
　　??帥氣的名字嗎？
　　?
　　??「我明白了，那我就自稱＼影月騎士【shadowmoonknight】吧。」
　　?
　　??「＼影月騎士【shadowmoonknight】！」
　　?
　　??艾莉絲臉頰泛紅，雙眼也閃著興奮光芒。
　　?
　　??雖然是我脫口而出的名字，但其實那人物身穿活像營養(yǎng)午餐值日生的服裝，講話時還會裝模作樣地吟詩作對。（注：影射《假面騎士black》的敵方角色「＼影月【shadowmoon】」）
　　?
　　??我想艾莉絲大概會在看到那家伙的瞬間就動手扁他。
　　?
　　??「我也要叫那個名字！啊，可是一樣也不行呢，唔唔……」
　　?
　　??原來艾莉絲這么中意啊。好，那我就賜給她一個具備騎士風格的名字吧。
　　?
　　??「那么，艾莉絲叫＼影月劍士【shadowmoonsword】，然后瑞杰路德叫＼影月槍士【shadowmoonlance】就可以了吧？這樣一來大家都是同一系列?！?br/>　　?
　　??「真不錯，都是同一系列！就這么決定吧！」
　　?
　　??我原本擔心瑞杰路德會不會覺得這種名字很丟臉，但他似乎頗能接受。
　　?
　　??保羅也說過「傲慢水龍王」聽起來很帥。
　　?
　　??看樣子這世界沒有中二病這種概念。
　　?
　　??「可是，魯?shù)蠟跛菇o人的感覺并不是騎士呢?！?br/>　　?
　　??即將拍板定案時，艾莉絲突然冒出這樣一句話。
　　?
　　??居然說我不是騎士。那么，我該自稱為＼魔術師【evil】或＼司令官【omega】嗎？……算了，反正也不確定會不會實際用到，叫什么都無所謂。
　　?
　　??畢竟可以到時再根據(jù)狀況來判斷，萬一不妥，也只要自稱為飼主就行。