乾元九年，十月初四，李如壁被王玄范與幽州節(jié)度使圍攻，大?。?br/>
三萬大軍死傷過半，一路狼狽而逃，直到老巢九山郡。
王玄范卻是極有大將之風(fēng)，一路穩(wěn)扎穩(wěn)打，收復(fù)失地，各縣風(fēng)從，更有原九山軍投誠，甚至其中還有一個(gè)都指揮使！到了月中，已經(jīng)將大半郡縣奪回，大軍將九山郡包圍得如同鐵桶一般。
九山郡城之內(nèi)。
此時(shí)一片蕭條之景，酒家茶樓，各色店鋪，乃至升斗小民，紛紛閉門不出，一副大難臨頭的味道。
又有亂兵、潰兵，軍紀(jì)敗壞，甚至當(dāng)街搶掠、殺人，發(fā)泄著心中的恐懼。
“唉……現(xiàn)在倒是跟土匪沒兩樣了……”
吳明騎著馬，旁邊跟著牛勇，何子海兩個(gè)，忽然就是一嘆。
“救命！”
“放開我！”
路邊巷子里，女子呼救聲就是傳來，令吳明心里一動(dòng)，對(duì)牛勇道：“你去看看！”
“諾！”
牛勇應(yīng)著，沖入巷子里，就聽得怒喝聲，叫罵聲，兩個(gè)亂兵提著腰刀出來，面帶桀驁：“我等可是衛(wèi)將牙兵……”
“瞎了你的狗眼，我家大人，可是都指揮使！”
何子海頓時(shí)罵道，讓這兩個(gè)牙兵焉了下來，灰溜溜逃走。
“多謝大人！”
此時(shí)，牛勇才扶著一名哭得梨花帶雨，我見猶憐的女子出來，磕頭拜謝。
“快走吧！我救得了你一次，救不了你兩次！”
吳明卻是嘆息一聲。
底下女子一怔，重重磕了頭，快步跑開。
“都指揮使大人為何嘆息？”
見著吳明面色不對(duì)，何子海不由低聲問著。
“你們……”
吳明卻是苦笑：“唉……本將是在為敵人嘆息，這王玄范不僅會(huì)帶兵，用計(jì)上也是英明無比啊……云山都都指揮使投靠過去，立即重用，并且還讓掌管一都，多有提拔，這一手下來，我們這邊士氣就瓦解大半，兵將無膽，醉生夢(mèng)死……”
“大人慎言！慎言吶！”
何子海頓時(shí)變色，又看了看左右，才長出口氣。
吳明卻是搖搖頭。
當(dāng)初，他率先跑路，因?yàn)槿f大軍崩潰，反而無人發(fā)覺。
甚至，事后到了九山郡一清點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)都指揮使與衛(wèi)正戰(zhàn)死、投降大半，他反而因?yàn)轺庀聦?shí)力還大體保存完好，獲得提拔，任了烈山都指揮使，倒也算因禍得福了。
只是這時(shí)李如壁氣運(yùn)敗壞，日暮西山，九山軍一個(gè)都指揮使的氣運(yùn)，甚至還不如以前的衛(wèi)正！
“并且……這反噬，驚心動(dòng)魄?。 ?br/>
吳明一抬眼，就可見到自身外面密密麻麻的劫氣，予他心驚肉跳的感覺，知道若是任憑發(fā)展，頃刻間就有雷霆落下。
幸好此時(shí)，被一層金光鎮(zhèn)著，還沒有發(fā)作。
“雖然兩界分隔，便可去了天劫，但我還是太過深入，氣運(yùn)內(nèi)就混淆了劫氣，因此，還是必須早做籌謀，最好找到承擔(dān)之法……”
這么想著，到了城中心，發(fā)現(xiàn)對(duì)面又走來一將，怒氣沖沖的模樣。
“劉大人！何事惹你如此生氣？”
吳明認(rèn)得，乃是他的老上級(jí)劉杰，乃是碩果僅存的舊九山軍都指揮使，連忙上前行禮。
雖然現(xiàn)在位階相同，但軍中講究資歷輩分，卻是必須如此。
“是你！”
劉杰冷哼一聲，卻還是說著：“主公大敗之后，便龜縮府中，每日只知道欣賞歌舞，飲酒作樂，沉迷麻醉，又被那個(gè)妖人迷惑，竟然還要稱王！”
“哦？那妖人是誰？”吳明卻是心里一動(dòng)。
“還不是那個(gè)南山！上次大軍戰(zhàn)敗，我就提議斬了這妖道，卻想不到這妖道居然不知道施展了什么法子，迷惑了主公，又說我郡有九山連險(xiǎn)，城高池深，足可據(jù)之稱王，以成大業(yè)！如此胡言亂語，主公居然也信了，還命人操辦典禮……”
劉杰顯然積憤已久，有了口子，頓時(shí)宣泄。
而李如壁此種行為，無論放在哪里，都要安上一個(gè)昏聵無能、喪心病狂、倒行逆施的評(píng)價(jià)。
“前面可是劉都指揮使？！”
這時(shí)，一撥玄色衣甲，持刀配弓的鐵騎就洶涌而來，吳明認(rèn)得，這是李如壁的親軍黑山騎。
“是我？！”
劉杰大聲說著。
“甚好！主公有命！新山都指揮使劉杰以下犯上，密謀大逆，即刻誅殺！”
這騎將喝著：“你還不受死？”
“不……不可能……我與主公……”
劉杰面色慘白，喃喃著。
“還不信，給他看看主公手令！”
一份手令就被拋下，劉杰一看，見得上面主公字跡、花押、印信一個(gè)不錯(cuò)，就是慘然一笑：“主公……你真要我的命去？”
目光恍惚，卻是想到當(dāng)年與李如壁一見如故，君臣相得之景。