貝利裝作沒有聽見老約翰的叫罵聲，一臉獰笑著，揪著布蘭妮的頭發(fā)，穿過白雪皚皚的河道，往馬車的方向走去。
　　兩人趕到馬車所在的位置時(shí)，發(fā)現(xiàn)馬車還在，但是馬兒卻已不見了。
　　貝利將布蘭妮丟在地上，爬到河堤上，四下仔細(xì)觀察，只找到一溜兒馬蹄印，延伸到遠(yuǎn)方，沒有看到馬的蹤影。
　　“一定是哪個該死的盜賊，把馬偷走了?！必惱吜R道，邊走過去，踢了布蘭妮一腳，“都是因?yàn)槟悖襞?！?br/>　　布蘭妮蜷縮在地上，渾身沾滿雪泥，腿就像斷了一樣，疼痛和寒冷使她說不出話來，她閉上眼睛，呼吸也漸微弱了。
　　馬跑了---或者說被偷走了，火車指定趕不上了，看起來，婚禮也得推遲了，想到這里，貝利氣不打一處來，他看看漸漸暗下來的天空，又回頭望了一眼布蘭妮，高聲咒罵起來。
　　布蘭妮身體本就虛弱，經(jīng)過這一折騰，又疼又餓，氣急攻心，突然癱軟在地，一下昏死過去了。
　　當(dāng)布蘭妮蘇醒過來時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己正躺在一張破舊的床上，身上蓋著一床污跡斑斑、破洞遍布的被子，繩子已經(jīng)不見了蹤影。
　　這是一間簡陋的房子，沒有一絲聲響，燈光幽暗，墻面發(fā)黃，窗戶的油漆已然斑駁脫落，墻角布滿蜘蛛網(wǎng)，空蕩蕩的房子里，擺著幾件破爛不堪的家具。
　　布蘭妮輕輕抬起頭，看到不遠(yuǎn)處有一張矮桌，旁邊擺著兩張小凳子，桌上擱著兩個盤子，里面是吃剩的殘羹剩菜，兩個酒瓶子都是空的，胡亂地放在地上，空氣中彌漫著濃重的酒味、菜味。
　　布蘭妮的大腦清醒了許多，她掀開被子，試圖下床，想弄明白這到底是哪兒。她動動腿，感覺到渾身酸疼，一點(diǎn)力氣也沒有。
　　布蘭妮咬咬牙，忍住疼痛，抬腿下床，穿上鞋子，整整頭發(fā)和衣服，前后左右看了看，屋里只有她自己。
　　她走過房子中間的飯桌，來到門口，輕輕推開門。她探頭看了看，外面已是漆黑一片，鴉雀無聲，像一潭墨色的湖水，只有幾個星星在夜空中閃爍。
　　布蘭妮走出房門，還是沒有聽到任何聲響，心里不覺奇怪起來。后來，她順著房子，往右邊走去，因?yàn)槟抢锼坪鮽鱽砦⑷醯臒艄狻?br/>　　走到房子盡頭，她往右拐，順著山墻看過去，大概幾十米處，有一間房子里透出燈光，像螢火蟲一樣。
　　布蘭妮站在那里，思考一會兒，即使現(xiàn)在逃出去，在冬雪覆地的野外，她又能去哪里呢，不如把事情弄個明白，說不定會碰上個好心人呢。
　　她拿定了主意，拖著沉重的腳步，一步步地，繼續(xù)往前，眼睛盯著那間房子。
　　在空曠院子的西北角，那座矮小的舊房子孤零零地站在那里，沒有窗戶，房頂蓋著綠色的油漆布，覆蓋著一層白雪。
　　離那間房子更近了，呵斥聲、求饒聲和哭泣聲，間或擊打聲，傳入她的耳中，恍如夢中。
　　布蘭妮放慢腳步，屏住呼吸，躡手躡腳地走過去，唯恐弄出動靜，驚動了房間里面的人。
　　她站在門口的臺階上，豎耳傾聽，睜大眼睛，透過門縫，朝里面看去，她不禁倒吸了一口涼氣。