月色迷離，萬籟俱寂，下半夜丑時(shí)，荒涼的山道上走來了一行三人，身后拖著斜長的影子。
????前面走著一個(gè)身著青布長衫，腰間系一黑色腰帶，腳踏草鞋，頭戴一頂青布帽的年輕人，身后搖搖晃晃的跟著兩個(gè)身披寬大的黑色斗篷，頭戴高筒氈帽的人，帽子上訂著幾張書著符的黃紙條，看不清相貌。
????年輕人手中拿著一面小陰鑼，一個(gè)攝魂鈴。
????“前面就是黃狗埡，開始要進(jìn)入湘西的腹地了。”年輕人指著前面月色朦朧的墟鎮(zhèn)說道。
????寒生用手掀起垂在眼前的黃紙條，望了望前面的小鎮(zhèn)，說道：“殘兒哥，我們要去歇息么？”
????“不，走尸不能穿鎮(zhèn)過村，我們要走鎮(zhèn)外的小路，如遇到人，你倆低頭走便是，切記不要作聲，過去這幾里地，找處僻靜的地方，我們再休息?！睔垉憾诘溃呎f邊瞅著最后面的一清，唉，明月若是能不變回一清該多好。
????自從離開殘兒家，根據(jù)殘兒的意見，他們偽裝成趕尸的，晝伏夜行，這樣可以省去許多不必要的麻煩。寒生和一清都裝成了尸體，跟在趕尸人殘兒的身后一路西行。寒生和明月都感覺到很好玩，只是一清有點(diǎn)嘟嘟囔囔的。
????殘兒帶路，他只認(rèn)識(shí)夜間以前曾經(jīng)走過的山路，湘西山區(qū)小道縱橫，以往趕尸都是晝伏夜行，所以白天就不識(shí)道了，畢竟白天和夜里景致是完全不一樣的。其實(shí)，殘兒更主要的是想在夜里可以見到明月，若是白天的話，一清那苦瓜臉實(shí)在是難看之極。
????月光下，前面是一農(nóng)戶莊院，殘兒提高警覺，萬一有狗竄出來，他就要及時(shí)使出“啞狗功”，那是一種藥粉，狗嗅到后唯恐避之不及。
????他們沿著莊院高大的圍墻而過，就在這時(shí)，前面的小路上傳來了“得得”的馬蹄聲。
????“小心，有人來了?！睔垉呵那牡亩诘?。
????月光下面，小路上跑來兩匹駿馬，馬上之人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見了殘兒他們。
????“吆死人嘍……”殘兒敲起了小陰鑼，口中念叨著趕尸號(hào)子。
????兩匹馬停了下來，騎手跳下馬來閃避在了山道一側(cè)，這是規(guī)矩，湘西人沒有不懂的。
????殘兒一面敲著小陰鑼，一邊晃蕩著攝魂鈴，在前面領(lǐng)路，寒生和一清低著頭匆匆跟著走過。
????正所謂天有不測之風(fēng)云，正當(dāng)一清匆匆經(jīng)過之時(shí)，那匹青色的公馬突然腿一叉，就地撒起尿來，粗大的尿柱射在地面上，騷臭的尿液飛濺起到一清的褲腿上。
????“唉呀，臟死了！”一清竟然一時(shí)叫出了聲來。
????“站住！你們是活人！”山道旁的鐵掌柜厲聲喝道。
????鐵掌柜話音未落，一個(gè)箭步欺身上前，劈手抓向一清，原來他也是身懷武功的。
????一清未及反應(yīng)，高筒氈帽連同上面貼著的辰州符統(tǒng)統(tǒng)被鐵掌柜抓了下來，月光下，一清丑陋的面孔倒是嚇了鐵掌柜一跳。
????“你們是什么人？竟敢在我黃狗埡地界裝神弄鬼！”鐵掌柜喝問道。
????“我們是死人?！币磺宥叨哙锣碌恼f。
????“呸！你們趕緊從實(shí)招來，否則別怪我不客氣了?！辫F掌柜怒道。
????殘兒見狀趕忙搶上前來，那邊鐵匠鋪伙計(jì)“唰”的一聲竟抽出一把亮晶晶的長片刀來，逼住了殘兒。
????寒生摘下帽子，面對(duì)鐵掌柜，文質(zhì)彬彬的說道：“我們是為了趕路方便才裝扮成這樣的，若有冒犯的地方，實(shí)在是對(duì)不起了。”
????鐵掌柜見寒生舉止文雅，說話得體，于是語氣稍微緩和了，說道：“你們從哪兒來，路過黃狗埡要去哪里？”
????寒生回答：“我們從江西而來，準(zhǔn)備前往武陵天門山?！?br/>
????鐵掌柜聞言心中一動(dòng)，面色微微一變，隨即臉上起了笑容，說道：“哦，原來是遠(yuǎn)道而來的老表，既然來到了黃狗埡，就請(qǐng)舍下休息一下，喝杯熱茶再上路不遲?！?br/>
????鐵掌柜手指著那所農(nóng)戶莊院道：“這就是舍下?！?br/>
????寒生望著那手持長片刀的漢子，知道不去也難以擺脫掉的，見機(jī)行事吧。
????“好，那就打擾了。”寒生平靜的說道。
????進(jìn)了那戶高墻大院，來到了客廳落座，不一會(huì)兒，果真端上茶來了。
????一清正要端起茶杯喝下，寒生忙使以眼色制止，這間屋子清潔異常，棚上蛛絲都不見一根，他想起山人叔叔說的話，這是養(yǎng)蠱人家的特征。