弘治皇帝拿著蕭敬呈上來(lái)的情報(bào)一一翻看，最后問(wèn)道：“福州的事有進(jìn)展嗎？”
　　“回陛下，奴婢已經(jīng)從外地調(diào)派了五名暗探，都是得力干將，而且這些人和福州的探子沒(méi)有接觸過(guò)，想來(lái)已經(jīng)開始調(diào)查了，只是還未傳來(lái)消息?！?br/>　　弘治皇帝頓了頓，又問(wèn)道：“南方有什么動(dòng)靜？”
　　蕭敬弓著腰站在一旁，大氣都不敢出，輕聲說(shuō)道：“回陛下，確實(shí)打探打一些消息，但是，但是……”
　　弘治皇帝的臉沉了下來(lái)，說(shuō)道：“但是什么，說(shuō)！”
　　“有密探來(lái)報(bào)，說(shuō)白蓮教教主王世杰曾去過(guò)寧王府。”
　　啪地一聲，弘治皇帝一掌拍在桌子上，怒道：“這等重要的情報(bào)，為何不及時(shí)上報(bào)？”
　　蕭敬嚇地跪倒在地，哆哆嗦嗦地說(shuō)道：“因?yàn)榇耸轮挥袑幫醺陌堤揭蝗说靡?，但是他現(xiàn)在拿不出確鑿證據(jù)，也沒(méi)有人能證明他的話是否真實(shí)，此等國(guó)家大事，奴婢不敢怠慢，本想進(jìn)一步查證后再呈報(bào)陛下。”
　　弘治皇帝思索良久，這才說(shuō)道：“寧王府中沒(méi)有別的暗探嗎？”
　　“回陛下，本來(lái)是有的，但是這些年來(lái)，寧王府中的暗探陸續(xù)離奇身亡，現(xiàn)今只剩下一人，奴婢不敢讓此人輕舉妄動(dòng)，更不敢只憑借他一面之詞就指證寧王?！?br/>　　過(guò)了許久，弘治皇帝才說(shuō)道：“此事非同小可，你和牟斌商議一下，需東廠和錦衣衛(wèi)聯(lián)合起來(lái)，朕就不信，找不到寧王的破綻！”
　　“奴婢遵旨。”
　　弘治皇帝正要回乾清宮，突然想到一件事，問(wèn)道：“長(zhǎng)公主婚期在即，此時(shí)張鶴齡在做什么？”
　　“回陛下，這段時(shí)間壽寧侯忙著開辦南山書院?！?br/>　　“南山書院？”弘治皇帝皺了皺眉，說(shuō)道，“就他肚子里那點(diǎn)墨水，還能辦書院？”
　　“陛下，奴婢倒是覺(jué)得壽寧侯是有大才的。”
　　弘治皇帝笑了，隨口說(shuō)道：“他能有什么才？去歲時(shí)候，朕罰他兄弟二人抄論語(yǔ)，都能把字抄錯(cuò)了。”
　　蕭敬看到弘治皇帝露出笑容，這才稍稍放寬心態(tài)，說(shuō)道：“陛下，奴婢認(rèn)為，評(píng)價(jià)一個(gè)人不一定要看他讀過(guò)多少詩(shī)書，就說(shuō)那煉制精鹽的法子，我大明朝這么多進(jìn)士，哪一個(gè)不是學(xué)富五車才高八斗，卻沒(méi)有一人能做到。還有兩次挫敗白蓮教，更是說(shuō)明壽寧侯有勇有謀，乃是真正有大智慧的人?！?br/>　　弘治皇帝看著蕭敬，說(shuō)道：“今日你怎么處處替他說(shuō)話，是不是拿人家好處了？”
　　蕭敬再次跪地，慌忙說(shuō)道：“奴婢不敢，奴婢不敢?。　?br/>　　弘治皇帝收起臉上的笑容，說(shuō)道：“壽寧侯現(xiàn)在不是單純的皇親國(guó)戚，而是朕的臣子，臣子不可以和內(nèi)官走的太近，這個(gè)道理你是知道的?！?br/>　　蕭敬將臉?lè)诘厣?，口中說(shuō)道：“奴婢從來(lái)不敢僭越?！?br/>　　弘治皇帝臉色陰沉，說(shuō)道：“那福州鹽坊的事，你也不知情了？”
　　此話一出，蕭敬嚇得抖如篩糠，叩頭如搗蒜一般，慌亂說(shuō)道：“陛下恕罪，奴婢知錯(cuò)了！”
　　過(guò)了許久，才聽到弘治皇帝說(shuō)道：“起來(lái)吧?！?br/>　　蕭敬還趴在地上不敢動(dòng)，弘治皇帝慢慢說(shuō)道：“此事壽寧侯已經(jīng)與朕說(shuō)過(guò)了，他與你侄兒蕭云亭合作建設(shè)福州鹽坊，一來(lái)是看中福州的位置，二來(lái)是看中蕭云亭的人品，并非與你有什么干系?！?br/>