進(jìn)入六月，永昌帝都變得溽熱異常，禮部衙門就像個(gè)大蒸籠，又悶又熱。
　　禮部正堂又深又闊，正當(dāng)中擺放著桌案，桌案后郭尚書安然就坐。左側(cè)放著把椅子，是禮部侍郎王克復(fù)的位置。兩人的身后擺放著兩盤冰盤，散發(fā)出涼意，驅(qū)走了酷熱。
　　左右兩排椅子，大鄭以左為尊，左側(cè)坐著、禮部、祠部、膳部、主客禮部四屬的郎中，右側(cè)則是四部的員外郎，左紅右綠，徑渭分明。江安義坐在右側(cè)最末，綠色的官袍背上早已濕透，粘乎乎地貼在身上很不舒服。
　　今日郭尚書如何員外郎以上的官員討論接待北漠二王子進(jìn)京娶親之事，天子已經(jīng)下旨，命光祿寺派人到邊境迎接，禮部安排禮儀膳食之事。江安義是膳部員外郎，自然不能脫責(zé)。
　　座中諸人議得熱火朝天，大家都仿佛將江安義忘卻在一旁，沒(méi)人搭理他。郭尚書安排膳部事宜時(shí)，劉郎中徑自應(yīng)下，也不與江安義商量。
　　天氣本來(lái)就熱，江安義越發(fā)覺(jué)得煩躁不安，心中像有團(tuán)火，燒得口干舌躁，滿身大汗，恪于官場(chǎng)禮儀，不好去擦。
　　偏生王克復(fù)不時(shí)陰著臉瞅江安義一眼，冷笑著開口道：“江員外郎，不過(guò)是讓你做些小事，不必急得滿頭大汗吧。”
　　屋內(nèi)哄堂大笑，郭尚書笑瞇瞇地調(diào)笑道：“安義，心靜自然涼，你還是年輕，火氣重啊?！?br/>　　郭從史話里有話，在座的眾人心知肚明，主管劉郎中譏道：“年輕人火氣盛，當(dāng)心燒到了花花草草，火大了說(shuō)不定會(huì)燒到了自己，到時(shí)掉再多的眼淚也沒(méi)有用了?！?br/>　　眾人又是一陣哄笑。江安義氣得臉通紅，真想拍案而起，將紫辰殿的真像說(shuō)明，再把御書房天子賞識(shí)的話告訴大家。不過(guò)，江安義想起劉公公送自己出宮時(shí)曾告誡自己慎言，余師也專程找自己講過(guò)，宦海浮沉重在一個(gè)“忍”字，忍一時(shí)之氣以待后來(lái)。
　　端起茶水，猛灌一口，江安義低頭不語(yǔ)，心中恨恨地想，說(shuō)破英雄嚇煞人，看誰(shuí)笑到最后。
　　禮部郎中鄧懷肅同樣出身澤昌書院，見(jiàn)江安義受辱，不免有些兔死狐悲的感覺(jué)。
　　對(duì)于這位學(xué)弟，鄧懷肅隱隱有些妒忌，妒忌江安義三元及第，詞名遠(yuǎn)揚(yáng)，年不滿二十就官居員外郎。自己二甲出身，苦熬近二十年才不過(guò)是個(gè)從五品的郎中，按正常情況，三五年后江安義便能輕輕邁過(guò)這個(gè)臺(tái)階。一直以來(lái)自許是澤昌書院中的佼佼者，但與江安義一比，實(shí)在是黯然失色。
　　鄧懷肅清咳一聲道：“諸公，江員外郎也是一心為國(guó)，縱然年少行事有些孟浪，諸公身為前輩，多加指點(diǎn)便是，何必冷嘲熱諷?！?br/>　　江安義望了一眼這位學(xué)兄，來(lái)禮部衙門后他與鄧懷肅交往不多，只是偶爾碰面，簡(jiǎn)短地寒喧幾句。此刻見(jiàn)學(xué)兄出來(lái)挺自己，江安義心中感激。
　　鄧懷肅出來(lái)打抱不平，讓郭從史想起江安義出身澤昌出院，再想到江安義是范炎中和余知節(jié)的學(xué)生，這個(gè)年輕人也算是后臺(tái)堅(jiān)挺。雖然此刻為天子不喜，三十年河?xùn)|三十年河西，誰(shuí)能說(shuō)得清將來(lái)的事，還是結(jié)善緣的好。