九月的帝都風(fēng)和日麗，丹桂的香味依舊彌散在空氣中，菊花的淡香被掩蓋了。
冬兒開(kāi)始適應(yīng)女主人角色，院落里擺放著盆栽的菊花，黃的、白的、紫的，一簇簇看著精神。品茶，賞菊，悠閑人生。
江安義想起三年前在澤昌書(shū)院卓望峰上詠菊詩(shī)，得罪了書(shū)院的富貴子弟，被劉玉善等人視為寒門子弟的代表。如今自己在京師禮部任員外郎，家中產(chǎn)業(yè)日進(jìn)斗金，與寒門二字搭不上邊，不知鄧山長(zhǎng)和劉玉善此時(shí)做何想。不過(guò)，江安義捫心自問(wèn)，雖然家境變了，自己仍是一顆寒門學(xué)子的心。
冬兒坐在另一旁繡花，不時(shí)喜孜孜地抬起眼看一下江安義，易求無(wú)價(jià)寶，難得有情郎，能得到滿意的歸宿，冬兒心滿意足，早把對(duì)爹娘和哥哥的怨恨變成了感激。
“不知我哥今年鄉(xiāng)試怎么樣了，要是能考中，明年就要進(jìn)京來(lái)赴考，我想讓他把爹娘一起接進(jìn)京來(lái)。江郎，你說(shuō)好不好？”冬兒停下繡活，烏溜溜地大眼睛含情脈脈地看著江安義。
“鄉(xiāng)試的結(jié)果要送交禮部，我同禮部的陳郎中打了招呼，一有消息他就會(huì)告訴我?！苯擦x笑道：“你要是想爹娘，無(wú)論李兄是否中舉，都可以讓你爹娘先來(lái)京城，反正咱家房屋夠多，人多熱鬧些?！?br/> 余慶樂(lè)搖搖晃晃地從外面進(jìn)來(lái)，隔老遠(yuǎn)招呼道：“安義，我找你有事?！?br/> 冬兒站起身，遙遙一禮，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。余慶樂(lè)也不講究，一屁股坐在冬兒剛才坐的位置上，道：“安義，最近少見(jiàn)，怎么不來(lái)我家玩了？”
成家之后，江安義往余府走的次數(shù)確實(shí)少了，余慶樂(lè)被拘在家中讀書(shū)，出來(lái)的次數(shù)也少了，算起來(lái)兩人有半個(gè)月沒(méi)見(jiàn)面了。
不等江安義解釋，余慶樂(lè)從袖中取出一張燙金請(qǐng)柬，笑嘻嘻地道：“好事，安義你可得好好謝謝我?！?br/> “慶樂(lè)兄要結(jié)婚了，恭喜恭喜，到時(shí)一定包個(gè)大禮包?！苯擦x接過(guò)請(qǐng)柬，嘴中調(diào)笑道。他知道余慶樂(lè)要明年完婚，他最近被余師約束得很緊，張玉珠又是個(gè)潑辣性子，這位慶樂(lè)兄吃喝玩樂(lè)的好日子不多了。
淡青色的檀宣紙飄著香味，上書(shū)“嫩菊新彩，煙花繁盛，正宜雅聽(tīng)清韻，淡品名花。京師章臺(tái)確于九月十七日戌時(shí)于輕煙水畔舉辦花魁會(huì)，群芳爭(zhēng)妍，斗艷以定花名、奪花魁，江狀元真名士自風(fēng)流，當(dāng)勿違佳期，翹首以盼。”
原來(lái)是京中青樓每年舉辦的九月?tīng)?zhēng)花名，江安義曾為滿春院的湘兒寫(xiě)過(guò)了首《蝶戀花》，后來(lái)余慶樂(lè)又磨著自己為憐兒寫(xiě)了首《蝶戀衣》，莫非又找自己來(lái)寫(xiě)詞來(lái)了。自己已經(jīng)被人詬病青樓幸名有辱斯文，哪里敢再沾染。
見(jiàn)江安義不問(wèn)青紅皂白就搖頭，余慶樂(lè)有點(diǎn)傻眼了，訕訕地道：“京師多少人打著燈籠都求不到這張請(qǐng)柬，安義你居然棄之若敝履。這，這，這，這也太氣人了。”看余慶樂(lè)呲牙咧嘴的痛苦狀，真恨不得掐死江安義。
喘息片刻，余慶樂(lè)開(kāi)始勸說(shuō)江安義，“每年花魁會(huì)乃京師盛事，座上賓有申國(guó)公王克明、集賢殿學(xué)士、朝中各部的官員，還有江左詞翁李進(jìn)賢等一干名士。”
“集賢殿學(xué)士和朝庭官員也會(huì)參加花魁會(huì)嗎？他們不怕御史彈劾？”江安義驚詫地問(wèn)道。
余慶樂(lè)鄙夷地看了一眼江安義，笑道：“安義原來(lái)是怕被御史彈劾啊，我還以為你真是圣人不動(dòng)心呢。本朝承平近二百年，昭帝和宣帝皆喜音律，永昌妓家數(shù)以萬(wàn)計(jì)。當(dāng)今天子雖提倡儉約，風(fēng)氣一時(shí)難除。帝都花魁會(huì)吸引天下名士齊聚永昌，名士名妓，才子佳人每年都要傳出佳話，前來(lái)聚會(huì)的人如同過(guò)江之急鯽，多不勝數(shù)?！?br/> 江安義奇怪地看了一眼余慶樂(lè)，如此美事余慶樂(lè)應(yīng)該約他的狐朋狗友同好者一起參會(huì)才是，怎么會(huì)想起自己？
余慶樂(lè)老臉一紅，說(shuō)了實(shí)話。滿春院是京師有名的青樓，去年更因湘兒奪中荷花名聲大躁，今年憐兒得了江安義的新詞，也一心想奪得花名。余慶樂(lè)在滿春院中時(shí)常吹噓與江安義情同手足，而中秋節(jié)江安義以一首“明月幾時(shí)有”大放光彩，連詞翁李進(jìn)賢也感嘆當(dāng)避其風(fēng)頭，江安義有從江南小詞仙變成大鄭詞仙的趨勢(shì)。
青樓與詞曲脫不開(kāi)干系，于是滿春院的老鴇托余慶樂(lè)給江安義帶張請(qǐng)柬，讓江安義為滿春樓助威，當(dāng)然順帶著余慶樂(lè)也能登堂入室了。如果江安義不去參會(huì)，那余慶樂(lè)的機(jī)會(huì)豈不也泡了湯。