“怎么樣??？”打發(fā)走女兒和兩個(gè)外孫，田老爺子和李思淺坐在一堆箱籠間，田老爺子話里有話的關(guān)切道。
　　“還不錯(cuò)！”李思淺丟開(kāi)手里的匣子，將前幾天俸祿的事說(shuō)了：“阿娘讓我別理他們了，說(shuō)大哥春闈的事最要緊?！?br/>　　“嗯，聽(tīng)說(shuō)姚侍郎帶你大哥去過(guò)好幾家文會(huì)了？”
　　“姚侍郎可喜歡大哥了?！崩钏紲\笑顏綻放：“去文會(huì)也是老祖宗的意思，姚侍郎把大哥夸的啊，簡(jiǎn)直是天上沒(méi)有，地上也就這一個(gè)！”
　　田老爺子長(zhǎng)舒了口氣：“照你這么說(shuō)，這趟春闈，你大哥十有八九能中個(gè)進(jìn)士！等你大哥中了進(jìn)士，我就能了結(jié)心愿了?！?br/>　　李思淺歪頭看著田老爺子，田老爺子卻垂下了眼皮。
　　田老爺子不肯踏入李府半步，李老爺雖說(shuō)從田家鋪?zhàn)永镏сy子支的歡快，卻半眼也不愿意看到田老爺子。
　　田老爺子回來(lái)，只是田太太和兩兒一女的事。
　　李思淺頭一回過(guò)有阿爹的除夕夜。
　　除夕團(tuán)圓宴當(dāng)然不能分設(shè)兩處，卻分了兩桌：李老爺高居上首，田太太和柳姨娘一左一右，一共仨人；另一桌，李思清坐了上首，李思明讓兩個(gè)妹妹一左一右坐下，自己陪了下首，這么一分桌，成功的解決了柳姨娘的坐位問(wèn)題。
　　其實(shí)真要照規(guī)矩，柳姨娘根本沒(méi)有座位，她是奴，只有站著侍候的份兒。
　　這是李思淺這十來(lái)年過(guò)的最沒(méi)意思的除夕宴。
　　剛撤了碗碟，柳姨娘盈盈而起，沖李老爺嬌弱弱道：“老爺，我病著還沒(méi)好，先回去歇下了，老爺也早些安歇，汶兒，你且好好守這一夜。”
　　田太太眉梢頓時(shí)豎起來(lái)了。
　　所謂守冬爺長(zhǎng)命，守歲娘長(zhǎng)命，這除夕守歲的本意，就是替父母祈壽祈福！她囑咐汶姐兒守著，自己不守，還要慫著老爺不守……是了，她父母已亡，老爺自小就是孤兒，只有自己家老爺子還活著，這守歲……自然，是不守的好。
　　田太太牙都要咬碎了。
　　“大哥，前兒看了本書，上頭仆婦丫頭都稱主人叫爹、娘，這是什么典故？”李思明跟他大哥請(qǐng)教上學(xué)問(wèn)了。
　　“主人對(duì)奴才婢女負(fù)有教引之責(zé)，如同父母，所以稱主人為爹娘?！崩钏记迕靼椎艿艿囊馑?，不但解釋還要聯(lián)系實(shí)際：“僻如我們府上，下人們就是無(wú)父無(wú)母，也一定要守歲，這是替主子祈福而守?！?br/>　　“守冬爺長(zhǎng)命，守歲娘長(zhǎng)命！”李思淺念的有腔有調(diào)。
　　不等她念完，李老爺打斷了她的話，憐惜非常的看著淚水盈睫的柳姨娘：“子不語(yǔ)亂力怪神。讀書人怎么能信這些荒誕之言！柳氏正病著，回去歇著吧。”
　　柳姨娘搖搖曳曳曲膝謝了，半扶半靠在婆子身上出去了。
　　田太太已經(jīng)壓下了怒氣，看著李老爺?shù)坏溃骸袄蠣斠抢哿?，也早點(diǎn)歇下吧，汶兒也不用在這里守著了，都回去歇下吧?！?br/>　　李老爺微微有些尷尬的哼哈了幾聲，站起來(lái)轉(zhuǎn)了半圈，還真回去桃花筑了。
　　李思淺挨到田太太身邊坐下，伸手抓住阿娘的手，田太太十個(gè)指尖只只冰涼。李思淺知道阿娘這回是真氣狠了，心下一陣愴然，這就是生在這個(gè)時(shí)代的悲哀，遇上這樣的渣貨，連離婚都不能。