嵩山雖為五岳之首，卻并無(wú)泰山的偉岸雄奇，也無(wú)華山的險(xiǎn)峻孤高，論幽靜典雅不及衡山，說(shuō)到婉約多姿卻又不及恒山。它在五岳之中最為普通，卻以它那古樸和端莊的風(fēng)姿，成為五岳中最平凡、卻又最莊嚴(yán)的中岳。
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　　嵩山之巔也一掃其它名山重岳的險(xiǎn)峻，呈一片起伏平緩的開闊地，似乎它天生就為嘯傲山林的江湖中人聚會(huì)而生，魔門的圣火節(jié)，也正好就選在了這里。
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　　六月上旬，得到魔門邀請(qǐng)和聽聞消息的江湖中人陸續(xù)趕來(lái)，他們大多抱著看熱鬧的心態(tài)，想看看拜火教如何在少林的家門口立威，也有人完全出于好奇，想看看魔門傳說(shuō)中天降神火的神跡，只有少數(shù)急公好義之輩，想在這次大會(huì)之上，揭穿魔門欲禍亂天下的陰謀，為天下的安寧盡一份綿薄之力。就在這樣一個(gè)看似平和、實(shí)則暗流涌動(dòng)的武林聚會(huì)中，各路江湖人物陸續(xù)趕來(lái)，讓一向古樸清靜的嵩山，漸漸喧囂熱鬧起來(lái)。
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　　六月十三，拜火教圣火節(jié)。這個(gè)時(shí)節(jié)已是盛夏，不過(guò)嵩山之上卻依舊涼爽宜人。這日天色微明，嵩山之巔會(huì)集的江湖人物就已有數(shù)千之眾，待到天色大亮?xí)r，會(huì)集到山巔的江湖人物，加上聞?dòng)嵹s來(lái)的砍人的閑漢和做買賣的小販，足有萬(wàn)人之眾，將平坦開闊的嵩山之巔，也擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。
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　　在眾多江湖人物和閑漢小販中，近千名身披黑袍、紀(jì)律嚴(yán)謹(jǐn)?shù)陌莼鸾探掏?，顯得最為惹眼。他們不像尋常江湖中人那樣自由散漫，吆五喝六地大聲喧嘩。他們各依位置肅穆而立，靜靜護(hù)衛(wèi)著山頂中央立著的那個(gè)圓木搭成的高臺(tái)，高臺(tái)分為兩層，第一層是個(gè)寬有四丈，長(zhǎng)有兩丈的平臺(tái)，鋪著厚厚的紅地毯，讓人不由自主就聯(lián)想到擂臺(tái)，平臺(tái)第二層是個(gè)一丈見(jiàn)方的小高臺(tái)，上面有個(gè)一人多高的塔形物事，外面罩著纖塵不染的雪白綢緞，顯得十分神秘。
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　　卯時(shí)剛過(guò)，天色已大亮，就見(jiàn)一個(gè)白衣男子在幾個(gè)黑衣教徒的簇?fù)硐?，緩緩登上了高臺(tái)。他緩步來(lái)到臺(tái)前，用冷峻凝定的目光往臺(tái)下一掃，亂哄哄的人群不由靜了下來(lái)，跟著響起一陣竊竊私語(yǔ)：“這人是誰(shuí)？”
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　　知道的人立刻小聲回答：“好像是近年在江湖上聲名鵲起的魔門少主寇元杰！”
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　　五年多過(guò)去，寇元杰比之少年時(shí)少了些陰鷙和張狂，多了幾分從容和冷靜，也多了幾分淡定和成熟。只見(jiàn)他俯瞰著臺(tái)下群雄，緩緩拱手團(tuán)團(tuán)一拜，朗聲道：“歡迎各位不遠(yuǎn)千里，前來(lái)參加本教的圣火節(jié)，并觀禮我教天降圣火的大典。不過(guò)家父目前正在西藏游歷，暫時(shí)趕不過(guò)來(lái)，所以只好由我寇元杰代表家父，謝謝大家！”說(shuō)著躬身一拜，十分誠(chéng)懇。
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　　人群中再次響起一聲竊竊私語(yǔ)，許多年輕人是沖著魔門門主寇焱的大名而來(lái)，都想來(lái)見(jiàn)識(shí)一下這位二十多年前就縱橫天下、幾乎未逢敵手的絕世高人。年輕人都崇拜英雄，寇焱在二十多年前，就隱然有武林第一人的氣勢(shì)和名望，無(wú)論是正是邪，他在現(xiàn)在的年輕人心目中，都是值得膜拜的英雄。聽到他不來(lái)，人們紛紛起哄：“寇門主不來(lái)，這次聚會(huì)還有什么意思，不如散了吧！”
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　　寇元杰待大家起哄聲稍弱，這才淡淡道：“這次大典，原本就是來(lái)去自由，諸位隨時(shí)可以走。不過(guò)若是選擇留下觀禮，就請(qǐng)尊重本教習(xí)俗。本教的拜火儀式，原本是不讓外人參與，不過(guò)考慮到江湖上對(duì)本教總有諸多誤解，對(duì)咱們一些秘密儀式總是充滿了無(wú)端的揣測(cè)和恐懼，所以家父決定將今年的拜火儀式向大家開放，以顯本教的光明和磊落?！闭f(shuō)到這他頓了頓，目光一寒，緩緩從場(chǎng)中掃過(guò)，“有人若是與本教有隙，或是對(duì)本教不滿，盡可在觀禮前后，上臺(tái)向咱們挑戰(zhàn)。本教避處西疆多年，與中原武林的交往也中斷多年，也想通過(guò)這次圣典，與中原武林互相切磋印證。使本教這次圣典，同時(shí)也能成為武林的圣典?！?br/>　　?
　　寇元杰雖說(shuō)得輕描淡寫，但話音卻清清楚楚傳遍全場(chǎng)，顯然修為比以前又高出許多。他的話音剛落，場(chǎng)中頓時(shí)就像炸開了鍋，眾人毫無(wú)顧忌大聲議論，顯然在為魔門向中原武林挑戰(zhàn)的囂張感到氣憤，不過(guò)一想到魔門過(guò)去的種種手段，眾人雖然議論得多，卻沒(méi)有一個(gè)人上臺(tái)。武功低的不敢上臺(tái)，武功高的自重身份，自然不愿第一個(gè)出頭。
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　　寇元杰待大家議論稍平，這才環(huán)顧全場(chǎng)道：“今日凡是來(lái)觀禮的夾餅，都是本教的貴客，我們會(huì)禮數(shù)有加。不過(guò)如果有人不尊重本教的習(xí)俗，妄自嘲笑起哄，就休怪本教將你視為敵人?！闭f(shuō)到這他頓了頓，陡然提高了聲音，“眾護(hù)法聽著，若發(fā)現(xiàn)有人搗亂，立刻給我拿下！”
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　　高臺(tái)四周那數(shù)百名教眾立刻齊聲答應(yīng)，聲勢(shì)如虹。雖然這幾百個(gè)教徒在上萬(wàn)人中就如滄海一粟，但他們那嚴(yán)肅、凝定的氣勢(shì)，比起亂哄哄的武林群雄來(lái)，自然要威武得多。
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　　眾人在魔門眾教徒的氣勢(shì)壓力下，同時(shí)也是在好奇心的驅(qū)使下，漸漸停止了喧囂起哄，靜等著一睹傳說(shuō)中拜火教接引天火的神秘儀式。
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　　一個(gè)白袍祭司登上高臺(tái)，對(duì)高臺(tái)上那座錐形物事拜了幾拜，然后對(duì)隨行的兩個(gè)白衣少年擺擺手。兩個(gè)少年立刻躍上高臺(tái)第二層，將蒙在那物事上的綢緞解開。眾人只感到眼前一亮，終于看到了那件神秘的法器——魔門接引天火的五彩琉璃塔！
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　　琉璃塔高有九重，在陽(yáng)光下發(fā)出五彩絢爛的光芒，令人目醉神迷，心志為之奪。只看那琉璃的純度和大小，就算是尋常一件物事，也看成是稀世之寶！何況它還是用來(lái)接引光明神灑向人間的圣火，是魔門一件至高無(wú)上的法器！
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　　眾教徒紛紛朝琉璃塔方向跪倒，齊齊匍匐在地。這時(shí)那個(gè)祭司開始朗誦經(jīng)文，眾教徒齊聲附和，人人表情肅穆，讓旁觀的群雄也不由收斂了許多。少時(shí)經(jīng)文朗誦完畢，那祭司將經(jīng)文投入琉璃塔中，兩個(gè)白衣少年揭開琉璃塔最上方的頂蓋，眾教徒在祭司帶領(lǐng)下，小聲吟誦著經(jīng)文，靜等天火的降臨。
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　　除了魔門教眾，旁人對(duì)光明神天降圣火的傳說(shuō)好奇的多，相信的少。不過(guò)見(jiàn)教眾如此認(rèn)真莊嚴(yán)，眾人也就耐著性子，靜觀奇跡的發(fā)生，場(chǎng)中一時(shí)間便靜了下來(lái)，只聽得魔門教眾小聲頌經(jīng)的聲音，給亂哄哄的聚會(huì)平添了幾分神秘和詭異。
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　　迎接天火的儀式一直持續(xù)到正午，這時(shí)日頭漸漸移到頭頂，陽(yáng)光也漸漸從琉璃塔頂部，筆直地投射到琉璃塔底部，通過(guò)半透明的琉璃塔，可以看到陽(yáng)光是一條明亮的光柱，熾烈刺眼，令人驚訝。
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　　這時(shí)白袍祭司突然匍匐在地，高聲叫道：“至尊無(wú)上的光明神啊，請(qǐng)賜我光明之火，蕩盡人世間的一切黑暗和罪惡吧！”
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　　話音剛落，就見(jiàn)方才投到塔中的祭文，漸漸冒起了白煙，最后“轟”一聲燃起，點(diǎn)燃了琉璃塔內(nèi)部的油料，熊熊的火焰在琉璃塔中燃燒，那搖曳的火焰經(jīng)琉璃塔的折射，煥發(fā)出一種變幻莫測(cè)的七彩光芒，令人目醉神迷。
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　　眾教徒在白袍祭司的帶領(lǐng)下，齊聲歡呼，人人聲嘶力竭，許多人眼里飽含著點(diǎn)點(diǎn)淚花，他們?cè)跒樽约河行矣H眼目睹光明神傳播圣火的經(jīng)過(guò)而激動(dòng)，也有不少教徒不由自主地跳起了歡快的舞蹈，慶祝光明圣火降臨人間。圣火節(jié)的狂熱氣氛，在此時(shí)也達(dá)到了頂點(diǎn)！
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　　群雄雖然并不相信什么天降圣火的神話，但親眼目睹這神奇過(guò)程后，也都有些震驚和恐懼。難道魔門真有神靈的庇佑？難道光明神真的駕臨過(guò)拜火大典？不然琉璃塔內(nèi)的油料，何以會(huì)無(wú)火自燃？眾人此刻臉上的表情，再?zèng)]有半分輕視和嘲笑，只有說(shuō)不出的凝重。
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　　寇元杰在教徒們的歡呼聲中緩緩登上高臺(tái)，對(duì)著燃燒的琉璃塔拜了兩拜，這才轉(zhuǎn)向臺(tái)下眾人。在他緩緩抬手示意下，眾教徒停止了歡呼，靜等著他的訓(xùn)示。
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　　寇元杰的目光緩緩掠過(guò)全場(chǎng)，待眾人的目光皆集中到自己臉上，他才朗聲道：“多謝諸位不遠(yuǎn)千里趕來(lái)參加本教儀式，并親眼見(jiàn)證光明神親授本教圣火的整個(gè)過(guò)程。本教多年來(lái)未履足中原，致使天下人對(duì)本教總有不少誤解，希望通過(guò)這次公開的儀式，本教能與中原武林各派消除誤解，共襄大事！”
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　　“不知魔門與咱們中原武林，有何大事要共襄？”有人高聲喝問(wèn)。
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　　寇元杰轉(zhuǎn)向聲音傳來(lái)的方向，朗聲道：“中原武林向來(lái)一盤散沙，群龍無(wú)首。少林、武當(dāng)雖執(zhí)武林牛耳，但皆是出家人，一向不理世間俗務(wù)，致使中原武林總是爭(zhēng)斗不休，各門各派為一己之私利，置天下公義于不顧，想盡一切辦法為自己謀私，這是所有江湖爭(zhēng)斗的根本原因！”說(shuō)到這他將聲音提高了幾分，“本教忝為中原武林一分子，欲改變中原武林這種狀況，所以想將所有幫會(huì)、門派聯(lián)合起來(lái)，組成一個(gè)大的聯(lián)盟，大家在聯(lián)盟內(nèi)親如一家，以和平的手段解決彼此的紛爭(zhēng)。這樣一來(lái)，中原武林將不再有流血沖突，不再有仇殺紛爭(zhēng)，結(jié)束中原武林千百年來(lái)的無(wú)序狀態(tài)，使天下得以太平！”
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　　寇元杰話音剛落，立刻引來(lái)眾人的質(zhì)詢。有人高聲喝問(wèn)：“貴教此舉，是要將中原武林全部收歸麾下嗎？”
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　　也有人在小聲議論：“這話聽起來(lái)好象不錯(cuò)，就不知如何才能讓散沙一盤的武林各幫各派，心甘情愿地結(jié)成聯(lián)盟？”
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　　寇元杰似乎猜到了眾人的疑問(wèn)，朗聲道：“請(qǐng)諸位不必多心，本門雖為中原屈指可數(shù)的大教派，卻又不敢妄自尊大，自認(rèn)是中原武林當(dāng)然的領(lǐng)袖。少林、武當(dāng)素來(lái)執(zhí)武林牛耳，這等大事，自然是要以他們?yōu)槭住！?br/>　　?
　　“少林、武當(dāng)皆出家人，要他們執(zhí)掌武林，恐怕有些不妥。”有人嚷嚷道。
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　　寇元杰淡淡一笑：“方才諸位已親眼見(jiàn)證了天降圣火的神跡，本教有光明神親授圣火，自然要以天下為己任，勇?lián)負(fù)?dān)。本教愿意與少林、武當(dāng)這佛、道兩派的最高代表一起，為維護(hù)武林的和平和安寧，貢獻(xiàn)自己的一份綿薄之力?！?br/>　　?
　　群雄一聽，這才明白魔門的真正目的。想少林、武當(dāng)兩派名宿，皆是方外之人，自然不便過(guò)多參與俗家事務(wù)，若中原武林由少林、武當(dāng)與魔門共掌，實(shí)際上也就成了魔門一方大權(quán)獨(dú)攬的局面，魔門欲控制中原武林的野心，至此昭然若揭！
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　　群雄中不少人深諳其中關(guān)鍵，立刻出言喝道：“少林、武當(dāng)都是些不管事的老家伙，這不成了魔門統(tǒng)領(lǐng)中原武林了嗎？”
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　　也有人在高聲鼓噪：“咱們一向自由自在慣了，憑啥要讓別人來(lái)管束？江湖原本就是自由自在的地方，若都像朝廷那樣，大家按武功高低、能力大小分成三六九等，讓魔門來(lái)做咱們的皇帝，這江湖還有啥意思？若是那樣，老子第一個(gè)退出江湖！”
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　　那人話音剛落，立刻引來(lái)無(wú)數(shù)人齊聲附和。寇元杰待眾人聲音稍停，這才朗聲道：“咱們并不想勉強(qiáng)旁人，這武林聯(lián)盟乃是自愿加入，凡加入此聯(lián)盟者，本教會(huì)視之為朋友和兄弟。”言下之意，若不加入，魔門就會(huì)視之為敵人！
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　　眾人突然想起這次聚會(huì)的兩個(gè)重要角色——少林和武當(dāng)?shù)拇?！既然魔門口口聲聲尊少林、武當(dāng)為中原武林領(lǐng)袖，只要少林、武當(dāng)兩派能堅(jiān)持自己的原則，那魔門妄想控制中原武林的野心，也就無(wú)法達(dá)成。眾人不由紛紛打聽：“少林有沒(méi)有派人前來(lái)觀禮？武當(dāng)呢？”
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　　在眾人的嘈雜聲中，突聽寇元杰一聲高喊：“請(qǐng)少林掌門圓通大師，武當(dāng)掌教風(fēng)陽(yáng)真人！”
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　　話音剛落，就聽禮炮、號(hào)角齊鳴，山巔四周傳來(lái)二十一聲禮炮，以及陣陣牛角號(hào)渾厚悠揚(yáng)的聲音，將眾人嚇了一跳。禮炮、號(hào)角聲中，就見(jiàn)一個(gè)滿面紅光、身披大紅袈裟的和尚，與一個(gè)身材矮小瘦弱、道袍破舊骯臟的老道士并肩從山下拾級(jí)而上，二人身后緊隨著兩列灰衣僧侶和青衫道人，人人肅穆莊嚴(yán)，步履沉穩(wěn)。
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　　人們對(duì)走在前面的圓通大師倒是不陌生，卻不知他身邊那位相貌猥瑣，睡眼惺忪的老道士是何等人物。若說(shuō)是他就是武當(dāng)掌教風(fēng)陽(yáng)真人，那也實(shí)在太令人失望了，在眾目睽睽之下，他居然邊走邊剔著牙，皺紋縱橫的臉上還帶著酒后的紅潮，那模樣就像是剛酒飽飯足走出飯館的酒鬼，哪有半分名門正派掌教的威儀？
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　　一行人在眾人驚詫的目光中登上中央的高臺(tái)，寇元杰立刻迎上前，對(duì)二人拜道：“兩位掌教能在百忙中親自參與盛會(huì)，實(shí)乃中原武林之舉，令晚輩深感榮幸?！?br/>　　?
　　“寇公子不必客氣?！眻A通連忙扶起寇元杰，“這等盛事，又在咱們少林家門口舉行，少林豈有不來(lái)之理？”
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　　老道士則含糊點(diǎn)頭道：“該來(lái)！該來(lái)！”
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　　寇元杰與二人見(jiàn)禮后，轉(zhuǎn)向臺(tái)下群雄道：“請(qǐng)?jiān)试S我向大家介紹當(dāng)今中原武林的兩大名宿，也是佛、道兩門的最高掌教，少林的圓通大師和武當(dāng)?shù)娘L(fēng)陽(yáng)真人！”說(shuō)著轉(zhuǎn)身將二人讓到臺(tái)前，示意他們對(duì)群雄講話。
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　　在臺(tái)下群雄的竊竊私語(yǔ)中，圓通與風(fēng)陽(yáng)子謙讓了一回，這才合十對(duì)臺(tái)下群雄宣了聲佛號(hào)，朗聲道：“今日之聚會(huì)，不僅是魔門拜火節(jié)，也是中原武林佛、道、魔三方之盛會(huì)，少林作為地主，當(dāng)謝諸位前來(lái)觀禮?！?br/>　　?
　　圓通的話音剛落，立刻又引來(lái)武林群雄更大的騷動(dòng)，有人立刻高聲喝問(wèn)：“圓通方丈，少林不是一向自詡佛門正統(tǒng)，以除魔衛(wèi)道為佛家之本分嗎？啥時(shí)候少林已與魔門沆瀣一氣了？”
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　　圓通淡淡一笑，沉聲反問(wèn)：“何謂魔？何又謂佛？”
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　　有人立刻答道：“為善是佛，為惡是魔！”
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　　圓通再問(wèn)：“何又為善？何又為惡？”
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　　更多人高呼：“救人是善，殺人是惡！”
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　　“說(shuō)得好！”圓通這一聲呼喝用上了佛門獅子吼，將場(chǎng)中亂哄哄的聲音盡皆壓了下去，他雙目炯炯虎視全場(chǎng)，沉聲道，“幾年前河南大旱，魔門放賑救民，請(qǐng)問(wèn)此舉是善是惡？”
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　　眾人盡皆啞然。幾年前魔門重入中原，就在河南放賑救民，確實(shí)讓天下人感到有些意外。不過(guò)也有人立刻呼道：“魔門那是要收買人心，吸引災(zāi)民入教，它救人是假，吸收愚民入教是真！”
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　　圓通一聲嘆息：“如此說(shuō)來(lái)，天下人行善積德，皆有收買人心，為自己積累功德的私心了？既然如此，我們又有何權(quán)力指責(zé)魔門的私心呢？”
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　　“圓通大師，從來(lái)佛、魔不兩立，你怎么在幫著魔門說(shuō)話？”有人在高聲質(zhì)問(wèn)。