????柳氏逼迫長子陸韜去讓張原把案子撤了，陸韜長跪垂淚一聲不吭，那陸?zhàn)B芳見兄長陸韜不肯去，鼻下暗恨，說道：“阿兄定是聽了嫂嫂的讒言，這才致我兄弟不睦，兄長啊，為了一個下賤的婢女，竟至于要把自家胞弟送上公堂嗎。”陸?zhàn)B芳還覺得自己很委屈呢。
　　
　　????柳氏一聽，勾起了對張若曦的不滿，張若曦不夠乖巧，不懂得討公婆歡心，而且娘家不夠富貴，柳氏怒道：“你這逆子，你今日不去撤案，我就讓你休妻，讓那姓張的賤婢滾回山y(tǒng)in去?！?br/>　　
　　????陸韜悲叫道：“母親，這與若曦何干，二弟強搶張原的shi婢，張原當(dāng)即就去告官了，若曦又不知情，母親硬要逼迫兒子，兒子有死而已?！币贿呎f，一邊用力磕頭，只幾下就額頭磕破，鮮血直流一柳氏嚇了一跳，她的這個大兒子一向溫順，今日竟如此ji烈，要以死相爭，心知陸韜是回護其妻若曦，柳氏甚是惱怒，但這時也只有退一步，命仆fu將陸韜扶起，放緩口氣道：“韜兒，為娘這也是為了你兄弟和睦，你也只有這么一個弟弟，你不愛護他誰愛護他，趕緊讓你內(nèi)弟把案子撤了吧。”一面讓婢女取來傷藥給陸韜抹上陸韜道：“母親，那張原也不是得理不饒人之人，但要他撤訴，總要二弟當(dāng)面向他道歉才行?！标?zhàn)B芳一聽，怒道：“要我向他道歉，這絕不行。”對柳氏道：“母親，你聽阿兄說的什么話，要兒子向一個黃口小兒道歉，這讓兒子顏面何存，兒子寧死不屈?！绷系溃骸绊w兒呀，你內(nèi)弟家窮，不如給他五十兩銀子了結(jié)此事如何，五十兩銀子都可以買個婢女了?！?br/>　　
　　????陸韜耐心道：“母親，張原不缺銀子，蘇州的范舉人要給他刻印時文集子，還要付給他二百兩銀，本縣的楊秀才也出銀一百兩請張原選評時文，張原的八股文作得好，要掙銀子不難?！?br/>　　
　　????陸?zhàn)B芳撇嘴道：“兄長夸大其辭的吧，銀子有那么好掙，張原不過十六歲一”
　　
　　????正說著，一個仆fu跑進來道：“老婁太，不好了，縣衙的差役上門叫嚷著要捉二少爺去見官呢。”
　　
　　????柳氏畢竟是fu道人家，也有點怕了，說道：“老爺不在家，這些衙胥竟敢上門來抓人了，真是豈有此理?！睂﹃戫w道：“韜兒你去對他們說，就說你弟弟外出未歸?！?br/>　　
　　????陸韜道：“母親，二弟躲得過今日躲不過明日，這事總要解決的，只有向張原道歉，求得張原諒解才能了結(jié)此事?！?br/>　　
　　????柳氏便道：“芳兒呀，你就去向那張原道個歉嘛，省得那些差役蒼蠅般嗡嗡不散?！标?zhàn)B芳豈肯抹下這個臉向張原道歉，說道：“母親，阿兄這是要故意羞辱我，要賠銀子可以，道歉休想，那些差役就讓他們嗡嗡叫著，待爹爹回來，自然散去?！?br/>　　
　　????又有一個老仆跑進來道：“太太，五個差人在門房前不肯走，這怎么辦？”
　　
　　????陸韜道：“我去看看。
　　
　　????”出了內(nèi)院，過前廳，至門廳，就見門廳耳房前站著五個皂衣差役，大聲嚷嚷著要捉拿陸?zhàn)B芳?xì)w案，陸韜道：“休得叫嚷，擾得內(nèi)宅不安?！蔽鍌€差役都認(rèn)得陸韜，一齊唱諾，為首的鄧班頭道：“陸秀才，不是小人們無禮，是縣尊大人催逼，定要捉拿令弟歸案，還請陸秀才見諒?！标戫w道：“今日已晚，我弟未歸，你們明日再來吧?！?br/>　　
　　????五個差役互相看看，點了點頭，鄧班頭道：“那好，1小人們明日再來?！辈钜圩吡酥螅戫w回到內(nèi)院，對母親柳氏說差人已散去，請母親放心。
　　
　　????柳氏點頭道：“有功名就是好，不怕見官?！?br/>　　
　　????陸?zhàn)B芳還在這邊，聽母親有夸獎兄長的意思，不忿道：“兒子這些年若不是幫著爹爹打點田產(chǎn)和商鋪，何至于生員補不到！”陸韜心道：“你直至二十歲還作不成一篇完整的八股，爹爹說你不是讀書的料，這才讓你學(xué)商的，你現(xiàn)在卻這樣說?！辈辉冈谀赣H面前和弟弟爭執(zhí)，只是道：“但那些差人明日還會來的，二弟就一直躲著不出門嗎？”
　　
　　????陸?zhàn)B芳冷笑道：“爹爹迂兩天就會回來的，爹爹是本縣知名鄉(xiāng)紳，又是舉人身份，到時一封拜貼送到縣衙，自然就沒事了?！标戫w見這個弟弟依然這般囂張，上次都吃了松江董氏的虧，卻無半點自省，不由得嘆了口氣，說道：“那就等爹爹回來再說吧母親，兒子可以告退了嗎？”柳氏道：“你去吧，勸勸張原，讓他不要鬧事，若要多少銀錢，我們給就是了?！?br/>　　
　　????陸韜唯唯而退，從穿堂回他和若曦的那個小院，腳步放得很慢——