劉彥直開始追蹤那名上尉軍官，在確定對方身份之前，他不會(huì)貿(mào)然下手，錯(cuò)殺無辜是小，怕的是斬草不除根，留下坎寧安家族后裔的話，自己所有的努力和犧牲就都白費(fèi)了。
　　
　　????漫長的追蹤開始了，上尉和他的朋友住在舊金山一家旅館，劉彥直去前臺(tái)查詢住客姓名，白人接待員翻了翻白眼，不搭理這個(gè)亞洲人。
　　
　　????一枚銀幣丟在了柜臺(tái)上，全世界通行的規(guī)則就是有錢能使鬼推磨，接待員迅速將銀幣收進(jìn)口袋，這是一個(gè)美元，相當(dāng)于普通職員一整天的工資了，不是小數(shù)目。
　　
　　????接待員煞有介事地查找了登記簿，釋然道：“先生，您的朋友喬治.坎寧安上尉確實(shí)住在這里，同屋的還有一位王爾德先生?！?br/>　　
　　????“謝謝?！眲┲眲傁胱撸娊哟龁T眼巴巴的表情，鄙夷的笑了一下，又丟過去一枚二十五美分的硬幣。
　　
　　????“先生，稍等，我有一條信息，大概你會(huì)感興趣?！苯哟龁T擠眉弄眼，左顧右盼，手指拈了拈，這也是世界通用的手勢，他還想靠著出賣客人信息再撈點(diǎn)外快。
　　
　　????劉彥直拿出錢袋子晃了晃，里面裝的滿滿的都是金幣和銀幣，這些是他在上海兌換的美元，叮鈴咣鐺的聲音悅耳，誘惑力極大。
　　
　　????接待員舔了舔嘴唇：“他們委托旅館代買了兩張火車票，我猜您肯定很想和他們同路。”
　　
　　????劉彥直摸出一枚面額五美元的金幣丟過去：“幫我預(yù)訂一張，要同車次，同車廂。”
　　
　　????……
　　
　　????列車在荒涼的西部曠野中前進(jìn)，車輪軋過鐵軌發(fā)出單調(diào)的有節(jié)奏的聲響，外面的景色千篇一律，令人生厭連接美國東西部的太平洋鐵路名聞遐邇，傳說每一根枕木下都有一具華工的尸體，劉彥直當(dāng)然知道這段歷史，但他和那些悲慘的華工不同，他是坐在頭等艙的尊貴旅客。
　　
　　????橫穿北美大陸的列車配有臥鋪車和餐車，裝潢豪華，設(shè)施齊備，二十世紀(jì)初的美國西部并不缺乏華人的身影，所以劉彥直的存在不會(huì)引起其他旅客的關(guān)注，喬治.坎寧安上尉和他的朋友王爾德坐在餐車?yán)镆贿呄碛妹啦?，一邊高談闊論，提到最多的?dāng)然是最近中國發(fā)生的事件。
　　
　　????王爾德是一名隨軍記者，他跟隨美國軍隊(duì)參加了攻占天津和北京的戰(zhàn)斗，并且每天堅(jiān)持寫日記，以一名記者的視角描述這場文明與落后的戰(zhàn)爭，他滔滔不絕的說，坎寧安靜靜的聽，時(shí)而發(fā)出感慨。
　　
　　????“喬治，我必須問你，你在中國有朋友么？”王爾德忽然問道。
　　
　　????“當(dāng)然，你就是我的朋友?！笨矊幇采衔敬鸬?。
　　
　　????“不，我是說那種腦后拖著辮子的黃皮膚的中國人，或許你在舊金山用過中國籍的傭人，或者在他們開的洗衣店消費(fèi)過？總之你有沒有和中國人打過交道？”
　　
　　????“沒有，我從來沒有和任何中國人甚至亞洲人打過交道?！笨矊幇彩缚诜裾J(rèn)。
　　
　　????“那就奇怪了。”王爾德摩挲著下巴，陷入沉思，“據(jù)說不止一個(gè)中國人在尋找你，他們在北京找你，在上海找你，千方百計(jì)的打聽你的下落，可你卻說不認(rèn)識(shí)任何中國人，這到底是怎么回事呢？”
　　
　　????“管他呢，或許重名了吧?！笨矊幇膊⒉划?dāng)回事。
　　
　　????“不，不會(huì)重名，他們點(diǎn)名要找美國陸軍第九步兵團(tuán)的喬治.坎寧安上尉?！蓖鯛柕卵灾忚?，“除了你，還能有誰？”
　　
　　????坎寧安聳聳肩，開起了玩笑：“或許是中國古老的巫術(shù)在指引他們，我身上藏有某個(gè)寶藏的秘密吧，哈哈哈?！?br/>　　
　　????這個(gè)話題沒有繼續(xù)下去，王爾德問起坎寧安的病情，原來上尉患病休了長假，同時(shí)也在考慮退役的問題，這身軍裝穿不了太久了。
　　
　　????他們談天說地的時(shí)候，劉彥直就坐在后排，裝作看報(bào)紙的樣子，兩只耳朵傾聽著別人的對話，但是最重要的信息卻沒得到，那就是坎寧安究竟有沒有孩子。
　　
　　????列車穿過內(nèi)華達(dá)沙漠和猶他州大鹽湖，壯闊的新大陸風(fēng)情與山水畫一般的中國風(fēng)景大相徑庭，經(jīng)過七天跋涉，坎寧安和王爾德抵達(dá)美國東部，轉(zhuǎn)車去往馬塞諸塞州的老家波士頓。
　　
　　????劉彥直一路尾隨，雖然他用盡辦法喬裝改扮，但還是漏了馬腳，王爾德發(fā)現(xiàn)了他，頓時(shí)新生警覺，悄悄告訴坎寧安，有一個(gè)中國人從西海岸就一直跟著我們，或許是沖著你來的。
　　
　　????坎寧安上尉并不害怕，他畢竟是一名軍人。
　　
　　????“如果他想對我做點(diǎn)什么，那得問問我的槍答不答應(yīng)?！笨矊幇采衔緩墓褡永锶〕鲆恢Э聽柼剞D(zhuǎn)輪手槍，往彈巢里裝了六發(fā)子彈。
　　
　　????話雖這樣說，為了妻子的安全，他還是拍電報(bào)給著名的平克頓偵探所，請他們派人來調(diào)查這個(gè)神秘的中國人。
　　
　　????平克頓偵探所實(shí)際上是美國最大的民間調(diào)查機(jī)構(gòu)，人們對它的信賴甚至要高于聯(lián)邦執(zhí)法力量，平克頓的偵探們不但擅長調(diào)查犯罪，還精通安保業(yè)務(wù)，坎寧安可算找對了人，兩天后，紐約來了兩位精干的年輕人，但是他們找遍了波士頓，也找不到那個(gè)中國人的身影。
　　
　　????劉彥直藏身于附近的森林，晝伏夜出，高來高去，經(jīng)過他縝密調(diào)查與分析，得出結(jié)論，坎寧安上尉的妻子并未懷孕，也就是說他不必?cái)夭莩嘣鞖⒛?，他為坎寧安特制了一件武器，吹管中的毒鏢，為了造這玩意，他還特地抓了條毒蛇。
　　
　　????一天深夜，坎寧安在自家的二樓書房里寫信，忽然覺得脖子一陣刺痛，用手去摸，卻摸到一枚木刺，進(jìn)而感覺全身麻痹，呼吸艱難，喊都喊不出聲音來，情急之下，他推翻了椅子。