????剛開始的時(shí)候如皋民夫之所以畏懼韶偉，那是因?yàn)樗砩洗┲俜?，而古時(shí)候的平民對官府有一種天生的畏懼和信任，至少在明王朝的信用沒有破產(chǎn)之前。

????江南一地民間富庶，就便是再窮的百姓，只要舍得下苦力，求一口飯吃還是沒有問題的。所以，兩江閩粵一向是明王朝統(tǒng)治的基本盤。

????因此，韶偉剛才說的話，大家已是信到了八成。

????再看到那食肆老板一臉驚恐的地看著要盡快帶著家眷從鳳陽逃走之時(shí)，卻已經(jīng)是信到十成了。要知道這人可是極為愛錢的，現(xiàn)在為了逃命，居然連酒錢都來不及收。

????一時(shí)間，棚中眾人都是面面相覷。外面西北風(fēng)依舊咆哮不停，但里面粗重的呼吸聲卻清晰可聞。

????良久，就有人怯生生地問剛才那個(gè)挨打的保正：“保正，這可如何是好？”

????那保正莫名其妙地被韶偉‘抽’了一記耳光，那小子力氣也大得厲害，到現(xiàn)在，他腦子里還暈忽忽的。聽到人問，便氣惱地說：“什么如何是好，我緣何知道？”

????“不是……保正，這賊人明日一大早就要進(jìn)城，咱們呆在這里，這不是送死嗎？”

????保正：“什么送死，沒這么嚴(yán)重吧，你我都是窮人。賊人只為求財(cái)，你我身上‘精’光干凈，也沒有可被搶的?！?br/>
????“保正你糊涂了，咱們身上雖然沒錢，可船上卻裝了上萬石糧食，賊人能不過來搶嗎？”

????“啊！”聽他這么說，不但那保正，就連其他人也想通這個(gè)道理，同時(shí)驚叫出聲：“是啊，是啊，這么多糧食，換我是賊軍，也是不會放過的。”

????另外一個(gè)人又道：“就算沒有糧食，咱們也跑不掉。”

????保正：“怎么說？”

????那人道：“退一萬步，就算咱們沒什么東西可搶，可我們都是青壯，說不準(zhǔn)就被人家拉了夫，被帶去河南當(dāng)兵。河南離如皋千里萬里，又在打仗，或許我們這一走，一輩子都回不了泉水凼。”

????“??！”

????突然間，有人突然大哭起來：“娘，我不想去當(dāng)兵，我不想死！”

????既然有人開了頭，接著就有三兩個(gè)膽子小的民夫跟著抹起了眼淚，不住哭道：“保正，你快拿個(gè)主意啊，難不成咱們在這里坐以待斃不成?！?br/>
????保正也是沒有了主張，喃喃道：“我拿什么主意，又能拿什么主意，我不過是一個(gè)小小的保正，一切都有孫元做主，他才是糧長。還有……除了孫糧長，縣衙還派了周武和江十三一道過來的，怎么也輪不到我呀！”

????話音剛落，一個(gè)老頭就騰一聲跳起來，指著保正喝罵道：“冒永定，你他娘個(gè)蠢貨，我算是看明白了，你就是個(gè)沒用的東西！那孫元成天見不著人，鬼才知道他去了哪個(gè)窯子里快活。等他回來，說不定賊人都進(jìn)城了。那不成，沒有他孫屠戶，咱們就要吃帶‘毛’豬？”

????這人是泉水凼的長者，素有威信，那個(gè)叫冒永定的保正脖子一縮，訥訥道：“七叔公，晚輩晚輩心中‘亂’得很，要不，我們進(jìn)城去尋孫元……”

????“‘混’帳東西，如果尋不到人呢？”老頭冷哼一聲。

????“是?。　北娙烁衅饋?。

????老頭又一揮手，示意大家安靜下來，大聲道：“你們可都是我看著長大的，都是我冒家的子侄，七叔公我自然不愿意看到你們落到賊人手頭。廢話就不說了，咱們馬上回到船上去，揚(yáng)帆起錨，離開鳳陽。”

????“對，馬上走！”大家都叫起來，然后一涌而出。

????剛走到外面，就看到孫元站在那里。

????孫元見眾人都是一臉驚慌，禁不住一呆，問：“怎么了？”

????“什么怎么了，你可算是知道回來了？”那老頭氣呼呼地沖上去，一把抓住孫元的袖子，大叫：“孫老二，你他娘千里迢迢將咱們帶到鳳陽來也就罷了。可你連秋糧入庫這么簡單的事情都辦不好，你你你……你這個(gè)沒用的東西，咱們可都要死在你手頭了?！?br/>
????“對對對，孫元，平日間咱們見你也識得幾個(gè)字，還以為你是個(gè)人物，可你不能這么害人吧？”

????“我等若是死在你手頭，就算是做鬼也不會放過你！”

????“走他娘的！”

????“沒用的東西，都二十天了，這差事怎么還沒辦好？”

????一時(shí)間，上百個(gè)民夫?qū)O元團(tuán)團(tuán)圍住，都是眼中冒火，看情形，一句話不對，就要?jiǎng)悠鹗謥怼?br/>
????孫元臉‘色’一變，賠笑道：“七叔公，這話是怎么說的，晚輩聽不明白?！?br/>
????冒永定忙將剛才韶偉所說的話復(fù)述了一遍，道：“孫元，賊軍馬上就要進(jìn)城了，咱們還是快走吧！”

????“哎喲，賊……賊人要進(jìn)鳳陽……”孫元大叫一聲，然后軟軟地坐了下去，一張臉再沒有一絲血‘色’。

????見孫元嚇成這樣，七叔公冷哼了一聲：“沒用的東西，嚇成這樣。這事七叔公做主了，馬上開船回如皋?！?br/>
????“對對對，馬上走！”眾人都是一聲呼嘯，就要上船。

????“不，不要！”孫元如觸電一樣從地上跳起來，一把拉住七叔公，眼中含淚：“七叔公，賊人究竟進(jìn)不進(jìn)城，單憑韶大人的一句話不足以信。還有，你們將船開走了，我沒有辦妥官府的差使，就算平安回到如皋，也是死罪?。∈骞?，叔公啊，孫元可是你看著長大的，難到你就眼睜睜看著我去死嗎？”

????說著話，眼淚終于忍不住掉了出來。

????“什么不足為信，那韶偉大人是什么人，人家可是守備太監(jiān)楊公公的小舅子，說起權(quán)勢，比縣大老爺還大，他的話定然是真的。就算不真，可這么多人這么多條‘性’命，我身為泉水凼的長著，卻不能拿這么多子弟的命來冒險(xiǎn)。”七叔公大怒，斷喝：“你不過是一條命，咱們這里可是一百多條。之所以‘弄’成現(xiàn)在這樣，還不是怪你這人沒本事，也怨不得我。”