白胖子講述了自己的來歷，他叫肥員，是英國一家大貴族的子弟。
他們英國也不是仲柏口中的淮夷，而是歷史比商國還要久遠(yuǎn)，在前夏時(shí)就已經(jīng)建立的國家，也是商人王室分封的伯爵。
因?yàn)楹偷靥幤h(yuǎn)，周圍全是淮夷，和淮夷接觸的多了，互相影響，導(dǎo)致英國逐漸蠻夷化，被不了解情況的商國人誤認(rèn)為是淮夷之國。
話說他們英國盛產(chǎn)銅礦石，和商國王室是有幾百年歷史的交易伙伴，英國人每年都要從南方運(yùn)送幾百船銅礦石到商國，雙方的貿(mào)易規(guī)模非常大。
因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，他們先把礦石水運(yùn)至渦水上游的厲國，在厲國和商人交易，厲國人初步冶煉后，再交付給王室。
肥員雖然長得胖，但并不是廢物，他在家族中負(fù)責(zé)銅礦開采、交易之事。這一次被家族派出來押運(yùn)礦石，他們的船隊(duì)走到厲國附近，得知厲國正在和爪國打仗，爪國把水道封鎖了。
船隊(duì)怕被爪國搶了，不敢過去，便往東想要繞過去。到了攸國和彭國的交界處時(shí)，突然被大股野人襲擊，隊(duì)伍被打散了，肥員也被野人被生擒。
當(dāng)時(shí)野人看著他的肥肉都直流口水，本來是絕對(duì)要被吃掉的，結(jié)果胖子也有些急智，用野人話高呼自己會(huì)煉銅。
野人首領(lǐng)倒是個(gè)有見識(shí)的，聽到了他的喊話，便讓他煉塊銅來看看。
英國雖然產(chǎn)銅，但是冶煉技術(shù)不怎么樣，一些精良的青銅器，還得從商國購買，因?yàn)樗麄兩a(chǎn)不了。
商人高超的冶銅技術(shù)是國家級(jí)機(jī)密，工匠也被嚴(yán)密控制著，一般國家很難得到他們的技術(shù)，更難達(dá)到他們的冶煉水平。
不過光把銅從礦石里煉出來，肥員還是懂得的。于是他便展示了一下自己的煉銅技術(shù)，當(dāng)場(chǎng)給野人首領(lǐng)鑄了一把無比粗糙的匕首。
野人首領(lǐng)見石頭變成了青銅匕首，驚喜若狂，立刻把肥員當(dāng)寶貝一樣供養(yǎng)起來，每天好吃好喝伺候著，專門給自己煉銅。
肥員才得以幸存，被困在了野人部落。因?yàn)橐叭四軒ё叩牡V石有限，他不敢煉太快，生怕銅礦石用光了，再被野人吃掉。
他每天在火爐旁裝模作樣的糊弄著，過上好幾天才給野人首領(lǐng)獻(xiàn)上鵪鶉蛋那么大一塊粗銅，不懂內(nèi)情的野人首領(lǐng)依舊很歡喜。
野人首領(lǐng)用過青銅器，可從來不知青銅是哪里來的，對(duì)他來說，能從石頭里煉出寶貴的銅來，簡直就是點(diǎn)石成金的巫術(shù)！多少無所謂，能煉出來就行，滿山遍野都是石頭，日積月累也能煉不少。
從此，肥員便跟著這支野人部落滿山走，野人首領(lǐng)還專門派人保護(hù)他，給他背礦石，吃喝待遇都不錯(cuò)，大家都愿意把好吃的給他這個(gè)神奇的巫師。
唯一痛苦的是，女野人們饞他那身細(xì)皮嫩肉，每天都爭搶著和他造小野人，一得空就把他按在地上開展造人運(yùn)動(dòng)。肥員反抗不得，一天要應(yīng)付好幾個(gè)女野人，營養(yǎng)嚴(yán)重跟不上，才一個(gè)多月就減了一半的肥膘。
隨著銅礦石越用越少了，肥員開始害怕了。他心里很清楚，當(dāng)自己使不出點(diǎn)石成金巫術(shù)的時(shí)候，就是被分食的時(shí)候。想逃走，卻被野人看的非常緊，根本不可能逃掉。正憂心時(shí)，野人被斗耆國大軍擊敗，他總算脫身了。
“國主，我家里很富有，你要是放了我，我答應(yīng)用一千斤粗銅來酬謝！”肥員誠懇的向聶傷說道。
聶傷身邊的仲柏一聽，眼睛頓時(shí)亮了。一千斤粗銅啊，抵得上兩百個(gè)奴隸了！
他生怕聶傷不懂行情，急忙朝聶傷使眼色，見聶傷沉思不語，便焦急的開口道：“誰知道你走后會(huì)不會(huì)付報(bào)酬？不如我們派人去送信，讓你家人用粗銅來換你?！?br/>
肥員苦著臉道：“你們派去的人不認(rèn)識(shí)路，我身上又沒有什么信物，我家里人也不會(huì)相信你們的。請(qǐng)這位大人放心，我可以向神女發(fā)誓，待我回到家，絕對(duì)會(huì)信守諾言，送來粗銅！”
“不用了！”
聶傷突然開口，把肥員從地上扶起來，笑道：“我斗耆國不是山賊野人，不會(huì)做搶劫勒索之事?！?br/>
“肥兄，我們兩國相隔幾千里，能在這里遇到你，是你我有緣。嗯，你遠(yuǎn)道而來，乃是貴賓，請(qǐng)先到我國中修養(yǎng)今日，待緩好了身體，我會(huì)派人護(hù)送你回國的。”
“??？！”肥員又驚又喜，急忙又要跪下磕頭。
忽然想起來自己是個(gè)貴族，面對(duì)的也是貴族，不是野蠻的野人，用不著再跪了，便一臉肅然，彎腰施禮道：“多謝斗耆國主！”
聶傷命人送來衣物披到肥員身上，又取來酒肉款待。待他吃飽喝足，又挽著他的手臂，把他送到戎車上和自己并肩而坐。
肥員感激不盡，不停稱贊斗耆國國主乃少見的仁厚之君。
戰(zhàn)場(chǎng)打掃完畢，聶傷留革叔和仲柏于后慢行，他壓抑著心中的狂喜，迫不及待的駕車載著肥員往回趕。
為什么會(huì)如此興奮？三個(gè)字——銅！礦！石！
聶傷原本雄心勃勃的想著冶鐵呢，可惜他對(duì)礦產(chǎn)冶煉之事所知不多，根本就不知哪里能找到鐵礦，如何尋找鐵礦。所以冶鐵之事只能先放著，當(dāng)務(wù)之急得先抓緊煉銅。
青銅的重要性不用多說，商國本地幾乎沒有銅礦出產(chǎn)，銅礦石的來源全靠周邊的方國供應(yīng)。北方聽說有一些銅礦，但大部分銅礦石都是南方出產(chǎn)的，由蠻夷部落貢賦交易而來。
對(duì)于這種重要的戰(zhàn)略性物資，商國規(guī)定只能由王室進(jìn)行大宗銅礦石貿(mào)易，其他方國私自進(jìn)行交易，皆為大罪。曾經(jīng)有一些國家就是因?yàn)楹托U夷大規(guī)模交易銅礦石，最后被王室發(fā)兵滅國。
王室先把銅錫集中到王族手里，再調(diào)配給其他方國，由此確立王族的優(yōu)勢(shì)，借青銅配給制控制各方國。
雖然王族不可能完全禁止銅礦石的交易和開采活動(dòng)，但是幾條主要的銅礦石交易路線都掌握在他們手中，其他各方國能獲得的量很少，要想得到大批量的銅，只能和王室交易。
和王室走的近的，對(duì)王室恭敬的，便給予更多的配給，關(guān)系疏遠(yuǎn)的，不馴服的，隨便一點(diǎn)就打發(fā)了。
這就使銅成了一個(gè)方國發(fā)展的關(guān)鍵瓶頸，任你人口再多，國土再廣，沒有足夠的青銅器可用，便無尖牙利爪，最終還得受王室的羈縻。