海瑞望向了差役班頭王牢頭：“田縣丞的話你們都聽到了，挑撥縣尊縣丞可不是輕罪。”
這就不得不為自己洗刷了。王牢頭立刻抬起了頭：“二老爺，你老可是說(shuō)過(guò)海老爺在省里犯了錯(cuò)，正待罪在家。這話也不是一個(gè)兩個(gè)人聽見，怎么反說(shuō)是小人們挑撥了?！闭f(shuō)著望向了差役班頭。
差役班頭卻比他油滑得多：“或許是二老爺聽信了誤傳?！?br/>
海瑞不看他，只盯著田有祿：“是不是聽信了誤傳？”
田有祿出汗了：“也、也許是誤傳……”
海瑞：“既是誤傳，那就是說(shuō)我并沒有待罪。省里的公文現(xiàn)在是不是應(yīng)該給我看看了？”
田有祿連忙走過(guò)去將巡撫衙門那紙公文雙手遞給海瑞。
海瑞飛快地看了，接著將目光向堂上所有的人掃了一遍，大聲說(shuō)道：“沈一石當(dāng)時(shí)將糧運(yùn)到淳安跟我說(shuō)得明明白白，那些糧都是織造局奉了圣命賑濟(jì)淳安災(zāi)民的糧。萬(wàn)民頌圣之聲猶在，為何還要追討皇上賑濟(jì)災(zāi)民的糧？這紙公文于理不當(dāng)于事不合，不能聽從?！闭f(shuō)到這里他竟當(dāng)著滿堂的人將那紙公文一撕兩半，接著又撕成碎片向案前扔去!
望著紙蝶般飛舞飄落的碎片，所有的人眼睛都睜大了，懵在那里。
“堂尊。”田有祿終于省過(guò)神來(lái)，“擅自撕毀巡撫衙門的公文，這個(gè)罪我們可擔(dān)不起?！?br/>
海瑞：“有我在，還輪不到你擔(dān)罪。你的罪，我正要問(wèn)你。”
田有祿擦了一把汗：“我、我有什么罪？”
“你的父親接回家奉養(yǎng)了嗎？”海瑞突然話鋒一轉(zhuǎn)，緊盯著田有祿。
田有祿哪想到他突然又會(huì)問(wèn)這個(gè)事，立時(shí)怔在那里。
海瑞：“我大明朝以孝治天下。身為朝廷命官，虐待老父，忤逆不孝，這就是你的罪。身為淳安正堂，下屬犯此忤逆之罪，才是我分所當(dāng)管。參你的公文我已經(jīng)想好了，寫完后我會(huì)立即上呈都察院。你還有何話說(shuō)？”
田有祿這才真慌了，腿一軟跪了下去：“堂尊明鑒。卑職本已將家父接回家里奉養(yǎng)，無(wú)奈家父與兒媳不和，他、他老人家自己又搬出去了……”
海瑞：“與兒媳不和？你干什么的？”
田有祿：“堂尊明鑒。自從堂尊奉命去辦欽案，淳安縣的事都在卑職一人身上，忙得卑職焦頭爛額，家里的事實(shí)在管不過(guò)來(lái)?！?br/>
海瑞一聲冷笑：“自己的父親管不過(guò)來(lái)，上司的兒子倒去孝敬?！?br/>
海瑞的厲害田有祿早就如芒刺在背，自他當(dāng)這個(gè)知縣以來(lái)，自己也不知已受了多少驚嚇，郁悶憋屈自不用說(shuō)，擔(dān)驚受怕更是度日如年，好不容易等到他要辭官了，原想終能伸直了腰拼命巴結(jié)一把上司，趁這個(gè)機(jī)會(huì)或許能接了淳安正堂。偏是幾件事還沒做完，就讓他揪住了。現(xiàn)在竟然又追問(wèn)胡部堂兒子這件事，牽涉到浙直總督也要追查，田有祿心里也有了氣，心想在這件事上決不能服軟。
田有祿抬起了頭：“堂尊，卑職是縣丞，禮敬堂尊是規(guī)矩，禮敬胡部堂更是規(guī)矩。大明朝各府州縣都是這個(gè)例子，卑職去接待一下胡部堂的公子，哪就說(shuō)得上孝敬。堂尊這個(gè)話卑職萬(wàn)難接受。”
海瑞：“你是怎么接待的？”
田有祿：“他從我淳安縣過(guò)，我們是主人，他是客人，自然以主待客之禮接待?！?br/>
海瑞：“二百兩銀子的飯食費(fèi)，四百兩銀子的贄敬，是你從自己家里拿出來(lái)的？”
田有祿又懵在那里。
海瑞：“一毫一厘均是民脂民膏。一家農(nóng)戶全年穿衣吃飯也不過(guò)五兩銀子，你一次出手就送了六百兩銀子。張書吏，你管錢糧，你替我算算，六百兩銀子是莊戶人家多少戶一年的衣食錢？”
那錢糧吏首一直縮站在一邊，這時(shí)問(wèn)到了他，答也不是，不答也不是。
海瑞盯向了他：“算不過(guò)來(lái)是嗎？”
那錢糧吏首只好答道：“回堂尊，是一百二十戶百姓一年的衣食?！?br/>
海瑞：“好個(gè)以主待客之禮。一出手就送掉了一百二十戶百姓一年的衣食銀子，你這個(gè)主人當(dāng)?shù)谜媸谴蠓?。你說(shuō)我大明朝各府州縣都是這個(gè)例子，這個(gè)例子寫在朝廷哪個(gè)條文上，你拿來(lái)我看?！?br/>
田有祿哪里還有話說(shuō)，跪在那里不停地流汗。
海瑞緊盯著田有祿：“我再問(wèn)你一句，胡部堂的兒子你以前見過(guò)嗎？”
田有祿：“回堂尊，以前沒、沒見過(guò)?！?br/>
“這就是了?！焙Ｈ鹫玖似饋?lái)，“我和胡部堂見過(guò)面，而且有過(guò)深談。胡部堂本人就對(duì)搜刮民財(cái)耗費(fèi)官帑以肥私囊深惡痛絕。真是他的兒子，就不會(huì)接受你這樣的贄敬。接受你的贄敬，就一定不是胡部堂的兒子。拿我的簽，帶著差役把這個(gè)人抓起來(lái)，你親自送到胡部堂那兒去?！闭f(shuō)著從簽筒里抽出一支紅頭簽扔在田有祿面前。
田有祿知道自己這是又倒了血霉了，再也顧不得面子當(dāng)堂磕起頭來(lái)：“堂、堂尊容稟，州里給卑職打的招呼，這個(gè)人確實(shí)是胡公子。再、再說(shuō)，四百兩贄敬的銀票現(xiàn)在還在卑職身上，并沒有給他。卑職怎么敢把胡公子押送到部堂大人那兒去。卑職萬(wàn)萬(wàn)不敢接這個(gè)差使?！?br/>
海瑞：“不接這個(gè)差使也可以，你就脫下官服官帽，等著杖四十，流三千里吧?！?br/>
田有祿眼睛睜得好大：“堂尊，卑職犯了什么罪，你要這般置卑職于死地？”
海瑞：“我沒有叫你去死，我也不能置你于死地。我治你是按的《大明律》的條文。為了巴結(jié)上司，拿官帑行賄朝廷大臣，置胡部堂以收受賄賂的惡名，其罪一。虐待親生父親忤逆不孝，其罪二。《大明律》你那里也有，翻翻看，犯了這二條，是不是杖四十，流三千里?！?br/>
田有祿知道這是來(lái)真的了，立刻說(shuō)道：“堂尊，念在這幾個(gè)月卑職侍候的份上，容卑職先把家父接回家奉養(yǎng)，再把胡公子……或許不是胡公子，就是那個(gè)人送到胡部堂那里去……”
海瑞見他驚惶失魄的樣子又好氣又可憐：“你的父親我會(huì)安排人去接。你現(xiàn)在立刻把驛站那個(gè)人送到胡部堂那里去。”
“卑職就去，卑職這就去?！碧镉械摱伎煲蘖?，“卑職立刻帶人把、把那個(gè)人送到胡部堂那兒去?！?br/>
海瑞：“去吧?！?br/>
田有祿站了起來(lái)，滿臉的汗水把眼睛糊得都睜不開了，擦了擦眼睛，望向了差役班頭：“你帶人跟我去?！?br/>
那班頭這時(shí)竟假裝沒聽見，眼睛望著別處。
海瑞歷來(lái)深惡痛絕的就是趙班頭這樣的衙門差人。晚年他曾經(jīng)用“貪惡欺滑頑”五個(gè)字概括這等衙門差人，稱之五毒之人。此時(shí)見這趙班頭兀自這副模樣，動(dòng)了真怒，猛地抓起驚堂木一拍：“跪下！”
趙班頭剛才還裝模作樣，這時(shí)竟像彈簧般立刻跪倒了：“老、老爺有何吩咐？”
海瑞：“縣丞派你差使，你沒聽到？”
“什、什么差使？”趙班頭兀自裝懵，待看到海瑞刀子般的目光又連忙改口，“聽、聽到了，押送人。小的這就去?！笨牧藗€(gè)頭站起，立刻對(duì)幾個(gè)差役：“走吧?！?br/>
“不用你去了?！焙Ｈ鹩趾茸×怂?br/>
趙班頭定在那里。
海瑞目光炯炯掃向堂上一干公人：“這個(gè)姓趙的班頭，在街市上以為我待罪在家便視若不見，現(xiàn)在見田縣丞有了干系又翻臉不理，可見這個(gè)人平時(shí)對(duì)小民百姓何等兇惡！常言道‘身在公門，手握人命’。要是你們都像他這樣，淳安的百姓不知要遭多少罪孽！王牢頭?！?br/>
王牢頭連忙答道：“小人在。”
海瑞：“你不是抱怨牢里是空的嗎？把這個(gè)姓趙的班頭關(guān)進(jìn)去，聽候處置?！?br/>
“是?！蓖趵晤^哪敢猶豫，爬起來(lái)走到那個(gè)趙班頭身邊，“走吧。”
那趙班頭：“大老爺，小的有錯(cuò)也不至坐牢?！?br/>
海瑞：“無(wú)視上命，凌虐百姓。你不坐牢，大明朝也不用設(shè)牢房了。帶下去！”
王牢頭向跪著的兩個(gè)牢卒示了個(gè)眼色，兩個(gè)牢卒爬起來(lái)，一邊一個(gè)拉住趙班頭的手臂把他扯了起來(lái)。
王牢頭：“走吧?！?br/>
三個(gè)人押著那趙班頭走了出去。
海瑞望向另外幾個(gè)差人：“你們跟田縣丞去驛站。”
幾個(gè)差役大聲齊應(yīng)：“是！”
田有祿在前，幾個(gè)差役在后，慌忙走出了大堂。
錢糧吏首刑名吏首還有剩下的一班差役牢卒都低著頭站在堂上。
海瑞：“淳安今年全縣被淹，家家百姓顆粒無(wú)存，好些人倒塌了房屋還住在窩棚里，全指著新產(chǎn)的那些生絲度過(guò)荒年，這些你們都不知道？居然四處抓人，奪民口中之食，各自互相看看，你們這樣做還像個(gè)人嗎！”
一干人等頭低得更下了。
海瑞：“巡撫衙門追稅的公文我已經(jīng)撕了，請(qǐng)求朝廷免稅的公文我也已呈了上去。有人不想讓淳安的百姓活，朝廷不會(huì)讓淳安的百姓死。從今日起，任何人不得向百姓追討稅賦，尤其不許抓人。誰(shuí)再敢抓人，就到牢里跟那個(gè)趙班頭做伴去。都聽到了嗎！”
所有的人：“是?！?br/>
這一句答得真是有氣無(wú)力。
上百架織機(jī)發(fā)出的聲音依然是那樣轟鳴。還是那個(gè)織坊，還是那些織機(jī)，還是那些織工，織出來(lái)的還是那些上等的絲綢。
這時(shí)的趙貞吉身兼著織造局的差使，每日都要抽出時(shí)間來(lái)這里促織。最讓人難以忍受的是欽案明明結(jié)了，錦衣衛(wèi)那頭和另一個(gè)錦衣衛(wèi)仍不回京，也每日在幾個(gè)織坊里轉(zhuǎn)悠，這就明顯表示出了皇上一直在盯著杭州這五十萬(wàn)匹絲綢。今天又是這樣，五個(gè)徽商就跟在趙貞吉和那兩個(gè)錦衣衛(wèi)的身后，在通道上看著一架架織機(jī)上一根根蠶絲織成一片片絲綢，五個(gè)人的臉卻都比蓋死尸的布還難看。
其實(shí)趙貞吉何嘗想讓治下的百姓去死？前方抗倭急需軍餉，可沈一石織坊卻因生絲日缺日日減產(chǎn)。還有最讓趙貞吉頭疼，也最讓幾個(gè)徽商揪心的是，絲綢在一架一架織機(jī)上織，本錢從徽商身上一兩一兩往外掏，最后沈一石這片產(chǎn)業(yè)屬誰(shuí)，名分卻仍然曖昧不明。趙貞吉簽的約是賣給了五個(gè)徽商，皇上的旨意里卻說(shuō)這些織坊從來(lái)就是江南織造局的?；丈虃兗敝w貞吉給個(gè)說(shuō)法，趙貞吉身邊日夜跟著皇上派來(lái)的人，哪里能向皇上去討說(shuō)法？
“現(xiàn)在每天的織量是多少？”趙貞吉提高著嗓子問(wèn)。
“眼下每天還能織一百匹?！蹦莻€(gè)年輕的徽商答道，“過(guò)幾天只怕要停機(jī)了?！?br/>
趙貞吉站住了，先向兩個(gè)錦衣衛(wèi)望了一眼。兩個(gè)錦衣衛(wèi)卻像沒有聽見，背著手踱著步走向一架織著蝴蝶花紋的織機(jī)前，假裝在那里看著。
趙貞吉這才把目光望向幾個(gè)徽商，放大了聲音盡量讓兩個(gè)錦衣衛(wèi)聽見：“為什么停機(jī)？”
年老的徽商接言了，也盡量放開了嗓門：“不瞞中丞大人，我們的本錢也有限，實(shí)在拿不出錢來(lái)買絲了。何況還有這么多人要開工錢。”
趙貞吉回以大聲：“半價(jià)買絲你們都拿不出本錢？當(dāng)時(shí)為什么簽約書？告訴你們，耽誤了朝廷的事，胡部堂也保不了你們?！?br/>
年老那徽商立刻激動(dòng)起來(lái)：“做生意我們也不要誰(shuí)保，只講一個(gè)信用二字。趙中丞，你能擔(dān)保按約書給我們兌現(xiàn)嗎？”
“誰(shuí)說(shuō)不按約書兌現(xiàn)了！”趙貞吉臉一沉，又瞟了一眼兩個(gè)錦衣衛(wèi)，“織機(jī)一天也不能停，今年五十萬(wàn)匹絲綢一匹也不能少。你們誰(shuí)敢停機(jī)，我不抓人，請(qǐng)你們的本家胡部堂派兵抓人?！闭f(shuō)著大步向織坊外走去。
五個(gè)徽商被撂在那里，都想吐血了。
兩個(gè)錦衣衛(wèi)這才慢悠悠地跟著趙貞吉也向織坊門外走去。一行還沒有走到織坊門口，巡撫衙門一個(gè)書吏迎上來(lái)了：“稟中丞大人，淳安縣丞田有祿來(lái)了，在衙門里急著候見中丞?！?br/>
趙貞吉的臉更難看了：“一個(gè)縣丞也要見我，你們的差使真是當(dāng)?shù)煤醚?！?br/>
那書吏連忙躬下腰：“中丞容稟，田有祿是帶著胡部堂的公子來(lái)的。據(jù)說(shuō)是那個(gè)海瑞叫他押送來(lái)的。”
趙貞吉這才一怔，不禁又望向了兩個(gè)錦衣衛(wèi)。兩個(gè)錦衣衛(wèi)這時(shí)不避他的目光了，也與他對(duì)望了一眼。三個(gè)人一同走了出去。
趙貞吉沒有先見胡公子，而是把田有祿叫進(jìn)來(lái)了。
田有祿探頭探腦進(jìn)來(lái)后，見趙貞吉站在案邊，靠窗的椅子上還坐著鎮(zhèn)撫司的兩個(gè)欽差，更是慌神了，在門邊就趴跪了下來(lái)，不斷地磕著頭。
趙貞吉：“海知縣已經(jīng)遞了辭呈，我說(shuō)了淳安的事由你署理，又鬧出什么了？”
田有祿頭趴著回道：“中丞大人把追討淳安百姓欠糧的差使交給卑職去干，卑職好不容易派了些人下去收絲，卻被海知縣都叫回來(lái)了?！?br/>
趙貞吉：“巡撫衙門的公文沒給他看嗎？”