“是呀！”嘉靖嘆了一聲，“連朕都遲遲下不了這個(gè)決心，你又怎么想得明白。我大明朝這么多文臣武將，可真能留給后人的又有幾個(gè)。尤其有些人，現(xiàn)在就在裕王身上打主意，甚至把主意都打到朕的孫子身上了，這樣的人朕不得不防。”說到這里他的目光望向了西邊燈火處：“找條路繞過去，到朝天觀看看，那個(gè)馮保在干什么?！闭f著不等黃錦回話，自己已經(jīng)踏著雪向前面的左側(cè)的一個(gè)小土山上走去。黃錦舉著燈慌忙跟去。
　　
　　這個(gè)位置找得好，小土山上長滿了松柏，往前能看見朝天觀左側(cè)的觀門和院子，往后能望見不遠(yuǎn)處宮墻外通往禁門的路，人站在樹下還不易被別人發(fā)現(xiàn)。
　　
　　“先吹熄了燈?！奔尉刚f道。
　　
　　黃錦便吹熄了燈籠，在身旁一根樹枝上掛好了，又順便折斷了幾根松枝，在嘉靖身后那條石凳上把雪掃了，解下了自己身上的斗篷折疊成幾層墊在凳上：“主子請坐吧?！?br/>　　
　　嘉靖在斗篷上坐下了，目光所及處，朝天觀觀門內(nèi)的院子和觀門外那座牌樓的燈光下一個(gè)個(gè)正在搶修的人和指揮著搶修的人都看得清清楚楚。
　　
　　黃錦也在他身后站定了。
　　
　　雖在病中，也許與長年服用丹藥有關(guān)，嘉靖這時(shí)須發(fā)皆黑，目力也極好，其實(shí)這是丹藥最迷惑人的地方。他目光炯炯，先在觀門內(nèi)刷油漆磨階石的人役中找著，沒有看見馮保。目光移向了牌樓外，很快便發(fā)現(xiàn)了馮保。
　　
　　牌樓是最后一道工程，修好后腳手架都拆了，這時(shí)都要一根一根用車運(yùn)出宮去，兩個(gè)工役正抬起一根長木架到馮保的肩上，馮保一手扶著肩上的木一手撐著大腿伸直了腰，扛著那根好大的長木踩著雪艱難地走到一輛車前，這里卻沒人幫他，只見他慢慢蹲了下來，將肩上的長木往車上一卸，還好，那根長木穩(wěn)穩(wěn)地架在車上已經(jīng)堆好的木料上。
　　
　　牌樓下還剩下三根長木，馮保吐了口氣，又走了過去，那個(gè)披著斗篷的監(jiān)工太監(jiān)卻突然對那兩個(gè)抬木的工役喝道：“不干你們的事了，都歇著去，這些讓馮保一個(gè)人搬！”
　　
　　那兩個(gè)工役立刻拍了拍手，向牌樓對面的小屋工棚走去。
　　
　　嘉靖定定地望著，黃錦也睜大了眼望著。
　　
　　觀門內(nèi)還有好些漆工在刷幾處最后一遍油漆。牌樓前搬木料就剩下了馮保一人。
　　
　　馮保抹了一把汗，只得獨(dú)自向牌樓下那幾根長木走去，可走到長木前，他望著那些又粗又長還被雪水粘得滑滑的長木難住了，怎么把它們搬上肩，他一個(gè)人實(shí)在艱難。
　　
　　那個(gè)披斗篷的太監(jiān)：“還不搬，站在這里等過年哪！”
　　
　　馮保竟一聲不吭，走到一根長木細(xì)一些的那頭雙手抬了起來，費(fèi)力擱到肩上，想著只有把肩移到長木正中的力點(diǎn)才可能將木料扛起來，于是身子一點(diǎn)一點(diǎn)慢慢往前移著，長木在肩上慢慢豎起了，馮保的身子也慢慢直了，該是力點(diǎn)了，馮保便雙手去撐身前粗木的那頭，可撐了幾下?lián)尾黄饋?。突然鞭子抽過來了，馮保疼得一抽，兀自挺著不讓那根木頭掉下。
　　
　　那監(jiān)工太監(jiān)：“你不是有能耐嗎？一根木頭都搬不動(dòng)，還打量著將來進(jìn)司禮監(jiān)作掌印太監(jiān)？我再數(shù)三下，你要搬不動(dòng)，就把這根木頭啃了。一，二……”
　　
　　“三”字還沒出口，馮保雙手猛地一撐，那根木頭橫在了肩上，緊接著他身子一擺，長木靠背后的那頭重重地撞在那太監(jiān)的頭上，那太監(jiān)立刻摔倒在地！
　　
　　馮?？钢绢^走到車前腰都沒蹲肩一卸便卸在車上。
　　
　　“好！”黃錦情不自禁低聲喝了聲彩。
　　
　　嘉靖慢慢回頭向他望去。
　　
　　黃錦低了頭。
　　
　　嘉靖又調(diào)轉(zhuǎn)頭望向那邊。
　　
　　只見馮保又走到了還剩下兩根其中一根長木前，還如搬前面那根長木一樣，抬起了細(xì)的一頭，擱到肩上往前移去。
　　
　　那個(gè)監(jiān)工太監(jiān)已經(jīng)站起了，咬著牙走到他背后猛地一鞭，抽完便閃身跳開，見馮保被鞭子抽得身子一緊接著又往前移步，那太監(jiān)奔過去又猛地一鞭，抽完又閃身跳開。馮保忍著疼還在往前移步。
　　
　　“主子，奴才可得去管管了。”黃錦顯著氣憤向嘉靖求道。
　　
　　嘉靖：“管什么？”
　　
　　黃錦：“馮保有天大的罪，畢竟伺候了幾年世子爺。要責(zé)罰，也輪不到他們這些狗仗人勢的奴才?！?br/>　　
　　嘉靖：“那個(gè)奴才是陳洪的奴才吧？”
　　
　　黃錦：“回主子，正是?！?br/>　　
　　嘉靖：“那就甭管。你斗不過陳洪?！?br/>　　
　　黃錦兀自不服氣，也只得將那口氣帶著唾沫生生地咽了下去。
　　
　　嘉靖望著又扛起了長木向車子走去的馮保，突然迸出一句話：“今后能殺陳洪的大約便是此人！”
　　
　　黃錦一驚。
　　
　　嘉靖接著說道：“往后你不要太直，不要再當(dāng)面跟陳洪頂嘴，朕這是為你好?！?br/>　　
　　黃錦已經(jīng)完全愣在那里，腦子里一片混沌。
　　
　　“應(yīng)該是那些人來了?！奔尉该鎸χ煊^耳朵卻聽向了背后的禁門，突然又冒出這么一句話。
　　
　　黃錦的腦子哪里跟得上這位主子，剛才那句話還沒想明白，這時(shí)聽他又突然說出這句話，只得問道：“誰來了？主子說哪些人來了？”
　　
　　嘉靖：“你回頭看看就是。”
　　
　　黃錦這時(shí)依然什么也沒聽到，便轉(zhuǎn)過頭向?qū)m墻禁門那邊望去，立刻一驚。
　　
　　——遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離禁門還有半里地果然有好些燈籠照著好些人向禁門奔來！
　　
　　“真有人來了！”黃錦又驚又疑，仔細(xì)再看，這回看得有些清楚了，“主子，好像都是官員，有百十號人奔禁門來了！”
　　
　　嘉靖依然坐在那里沒動(dòng)：“朕帶你來就是讓你看看，我大明都是些什么官員。再讓你看看陳洪的厲害！”
　　
　　——禁門前就是李清源那些人，百十來號，這時(shí)每人手里都舉著一本奏疏，黑壓壓全在禁門外跪下了。
　　
　　在西苑禁門外當(dāng)值的禁軍都是些年輕的人，在他們的經(jīng)歷里從來就沒有見過這樣的場面，只聽說過三十多年前當(dāng)今皇上為了跟群臣爭“大禮議”，在左順門外出現(xiàn)過二百多個(gè)官員集體上疏的事件，那一次皇上大怒當(dāng)場便杖死了十幾個(gè)人，杖傷了好幾十人，還抓了好幾十人。那以后雖也有官員上疏，最多也就幾個(gè)人，從沒再出現(xiàn)這么多人集體上疏的事?，F(xiàn)在嚴(yán)黨倒了，是徐階掌樞，而徐閣老一向?qū)賳T都不錯(cuò)，何以會(huì)突然鬧出這么大事來，而且是在要過年的時(shí)候？他們都緊張了，列好了隊(duì)，把著刀槍緊護(hù)著禁門。
　　
　　今天領(lǐng)著禁軍當(dāng)值的是提刑司一個(gè)大太監(jiān)，這時(shí)站在禁門外正中的臺階上：“你們這是要干什么？要謀反嗎？”
　　
　　李清源跪在第一排的正中，高舉起奏疏：“我大明朝有死諫之臣，沒有謀反之臣！我們有奏疏要直呈皇上！”
　　
　　那大太監(jiān)：“上疏有上疏的路，先交通政使司，再由通政使司交司禮監(jiān)，這點(diǎn)規(guī)矩都不知道嗎？”
　　
　　另一個(gè)跪在李清源身邊的官員大聲回道：“我們參的就是通政使司，還有各部衙門的堂官，還有內(nèi)閣！這個(gè)疏我們不能交給他們！”
　　
　　李清源緊接著說道：“請公公將我們的奏疏立刻直呈皇上！”
　　
　　所有的官員都是商量好的，這時(shí)眾口同聲：“請皇上納諫！”
　　
　　西苑是二十多年的禁宮，入夜后十分安靜，這時(shí)突然被百多人齊聲一吼，聲震夜空，好些樹上的宿鳥都驚了，撲簌簌飛了起來。就連這座小土山上也飛起了好些鳥！
　　
　　黃錦擔(dān)心了，連忙伸直手背彎著腰從一旁遮住還坐在斗篷上的嘉靖：“主子，主子，咱們先回宮吧?！?br/>　　
　　嘉靖坐在那里一動(dòng)沒動(dòng)：“你今年多大了？”
　　
　　黃錦正在焦急，又不得不答：“主子知道，奴才虛歲四十了。主子在這里驚了駕可不得了！奴才得立刻伺候主子回宮?！?br/>　　
　　嘉靖眼中閃出了光，聲調(diào)里也透出了殺氣：“驚駕？驚駕的事你還沒見過呢。三十五年了，那一次跟朕鬧的人比這一次多得多了，好些還是大學(xué)士。朕一個(gè)人對付二三百人，把他們?nèi)珰⑾氯チ耍畏籍?dāng)時(shí)就在朕的身邊，可惜你那時(shí)太小，沒遇上。”
　　
　　黃錦這才徹底明白了這位主子今晚單獨(dú)帶自己出來就是在等這一刻，那顆心頓時(shí)揪緊了，說不出是害怕是緊張還是難過，身為君父為什么要和自己的臣子這樣斗呢？他懵在那里。少頃還是說道：“主子……”
　　
　　“住嘴！”嘉靖立刻嚴(yán)厲了，“再說一句，你就下去跟馮?？改绢^去！”
　　
　　黃錦愣住了。
　　
　　嘉靖又和緩了語調(diào)：“該徐階和陳洪他們出場了，仔細(xì)看著，往后給朕寫實(shí)錄時(shí)把今天看見的都寫上。朕沒有惹他們，是他們在惹朕?！?br/>　　
　　“是……”黃錦慢慢轉(zhuǎn)過了身子，又向不遠(yuǎn)處禁門外望去。
　　
　　——徐階是被趙貞吉攙著走在最前面，緊跟著便是李春芳和高拱，后面跟著兩隊(duì)禁軍都打著火把，簇?fù)碇膫€(gè)閣員走到西苑禁門外廊檐下的石階上站住了。
　　
　　跪在那里的一百多人看見了他們，都不吭聲，只是依然將手里的奏疏高高舉著。
　　
　　徐階慢慢望著眾人，慢慢說話了：“國事艱難，我們沒有做好。對不起列祖列宗，對不起皇上，對不起你們，也對不起天下的百姓?？墒虑榭偟靡徊揭徊饺プ?。這個(gè)時(shí)候，大家不應(yīng)該到這里來，驚動(dòng)了圣駕，你我于心何忍？”
　　
　　“徐閣老！”李清源代表百官答話了，“這樣的話你們內(nèi)閣已經(jīng)說了不知多少回了。不知道閣老說的一步一步去做，要做到什么時(shí)候？圣上把大明的江山都交給了你們管，北邊抵御韃靼南邊抗擊倭寇都沒有軍餉，那么多流民災(zāi)民餓殍遍地，近在順天府這兩天就倒臥了一兩千餓殍！我們這個(gè)時(shí)候還不到這里來，要等到什么時(shí)候才到這里來！”
　　
　　趙貞吉接言了：“你這是夸大其詞危言聳聽！誰說南北沒有撥軍餉？哪里就至于餓殍遍地了？一早戶部接到大興宛平有餓死的百姓我們便立刻動(dòng)用了通州的軍糧派人去賑濟(jì)了，這些你們難道不知道？戶部是欠了你們的俸，不也是一點(diǎn)一點(diǎn)在補(bǔ)發(fā)嗎？我們內(nèi)閣幾個(gè)人今年都沒有領(lǐng)俸祿，還有什么對不起你們的？白天我就跟你們說了，高大人也給你們說了，欠你們的俸祿一定想辦法在明年開春給你們補(bǔ)齊，為什么這個(gè)時(shí)候還要來鬧？明知給皇上修的宮觀立刻便要剪彩竣工，大過年的吉日，你們一定要鬧得皇上過不好年才肯罷休嗎！”
　　
　　“我們不是來鬧欠俸的！”李清源身旁那個(gè)官員大聲接道，“沒有錢過年，喝碗粥吃口白菜我們也能過去。我們來就是要向皇上奏明實(shí)情，讓皇上問問你們這些內(nèi)閣大臣還有各部堂官，這兩年到底在干些什么！過了年就是嘉靖四十五年了，你們有些什么方略能救我大明的江山社稷和百兆天下臣民！”
　　
　　“回話！”
　　
　　“回我們的話！”
　　
　　百官一齊吼了起來。
　　
　　“陳洪呢！”土山上嘉靖突然問道，“陳洪沒來嗎？”
　　
　　黃錦向禁門內(nèi)望去，一眼便看見禁門內(nèi)已經(jīng)站著好些提刑司和鎮(zhèn)撫司的人，都舉著火把，有些手里拿著廷杖，有些手里拿著長鞭，都列好了隊(duì)，靜靜地在那里等著指令。
　　
　　“回主子?！秉S錦這才向依然面對朝天觀坐著的嘉靖說道，“提刑司鎮(zhèn)撫司好些人都來了，只是不見陳洪?！?br/>　　
　　“知道他去哪里了嗎？”嘉靖側(cè)頭望向黃錦。
　　
　　黃錦：“奴才哪里知道?！?br/>　　
　　嘉靖：“他這是找朕去了。想要朕下旨，他好大開殺戒呢?！?br/>　　
　　黃錦：“奴才明白了?！?br/>　　
　　“我們要見皇上！”
　　
　　“我們要將奏疏面呈皇上！”
　　
　　不遠(yuǎn)處禁門外又傳來了百官的吼鬧聲。
　　
　　“皇上！”黃錦失驚地叫道，“徐閣老他們向百官們下跪了！”
　　
　　嘉靖身子也動(dòng)了一下。
　　
　　黃錦接著叫道：“陳洪來了！”
　　
　　嘉靖坐在那里又一動(dòng)不動(dòng)了。
　　
　　——列隊(duì)靜候在禁門內(nèi)的提刑司鎮(zhèn)撫司那些提刑太監(jiān)和錦衣衛(wèi)見陳洪大步走來，都齊刷刷跪下了一條腿。
　　
　　陳洪從大門向外望去，看見徐階、李春芳、高拱和趙貞吉都面對百官跪在臺階上，那些百官還在吼鬧著。
　　
　　陳洪眼露兇光，滿臉焦躁，在兩行跪著的隊(duì)列中來回踱著，突然站住了：“主子萬歲爺在清修，請旨已經(jīng)來不及了。都起來！”
　　
　　左提刑右鎮(zhèn)撫那些人刷地都站了起來。
　　
　　陳洪把一只手舉在空中，突然劈下：“沖出去，打！”
　　
　　“是！”隨著一聲吼應(yīng)，兩支隊(duì)伍像箭一般沖了出去。
　　
　　燈影下，立見鞭杖齊揮，人倒如泥！
　　
　　——可憐那些文官，一個(gè)個(gè)跪在那里兀自沒有省過神來，便有好些被打倒在地，有些人頭上臉上流出了鮮血。
　　
　　高拱是第一個(gè)驚醒過來的，立刻從石階上站起：“誰叫你們打人的？住手！快住手！”
　　
　　徐階也已被趙貞吉扶起了，見狀臉都白了：“陳公公！陳公公！不能夠這樣子！快叫他們住手……”
　　
　　李春芳也已爬了起來：“出大事了，鬧出大事了……”
　　
　　陳洪就站在他們身旁的臺階正中，這時(shí)壓根就不理他們，看著手下們在那里打人。
　　
　　“孟靜！扶我過去！”徐階已經(jīng)大急，在趙貞吉的攙扶下向打人處走去。
　　
　　高拱緊挨在他的另一邊，一起走了過去。
　　
　　“住手！”徐階喊著。
　　
　　“住手！”高拱也喊著。
　　
　　畢竟是內(nèi)閣大員，他們所到之處，提刑司鎮(zhèn)撫司那些人便停止了打人，可圍在百官周圍的那些鞭杖依然揮舞著。
　　
　　“陳洪！”徐階猛地轉(zhuǎn)過頭來，“再不住手干脆連我一起打了！”
　　
　　“罷了！”陳洪這才一聲令下。
　　
　　那些鞭，那些杖立刻停了。
　　
　　除了跪在正中間的一些官員僥幸沒有挨打，跪在四周的官員都已經(jīng)被打得趴在地上，有些在*，有些已經(jīng)昏厥了過去。
　　
　　土山上，嘉靖依然靜靜地坐在那里，甚至連這個(gè)時(shí)候都沒有轉(zhuǎn)身去看禁門前發(fā)生的這場慘劇。
　　
　　黃錦面對他撲通跪下了：“奴才要參陳洪！主子容奏！”
　　
　　嘉靖慢慢望向他：“參他什么？”
　　
　　黃錦：“未曾請旨毒打百官，這是僭越！”
　　
　　嘉靖：“他為什么要毒打百官？”
　　
　　黃錦：“百官有錯(cuò)，也無非是對徐閣老他們不滿，上個(gè)疏也不至于遭此毒手?！?br/>　　
　　“你太老實(shí)了。”嘉靖終于慢慢站起了，“他們這不是對徐階不滿，也不是對內(nèi)閣不滿，他們這全是沖著朕來的，無非是因?yàn)殡奚w了幾座屋子想養(yǎng)老。嚴(yán)嵩和嚴(yán)世蕃在他們敢這樣？朕用陳洪，就用在他這個(gè)狠字。要是連個(gè)陳洪都沒有，我大明朝立刻就要翻天了?！?br/>　　
　　黃錦也是司禮監(jiān)的老人了，可平時(shí)只是分內(nèi)當(dāng)差從不琢磨這些事情，今天讓嘉靖帶到這里，當(dāng)面看著這副場景，親耳聽到皇上這番話語，從不覺得這位主子可怕的老實(shí)人，這時(shí)只覺得一縷寒氣從腳底升到了腦門！
　　
　　嘉靖：“朕也不想這樣，可不得不這樣。你現(xiàn)在應(yīng)該明白朕為什么要讓呂芳去南京了吧？”
　　
　　黃錦茫然地望著嘉靖：“奴、奴才不明白……”
　　
　　嘉靖：“這樣的事，呂芳不會(huì)干，朕也不想讓他去干?！闭f著徑自向山下走去。
　　
　　黃錦的腦子哪里跟得上，這時(shí)燈籠也來不及取，甚至連自己的斗篷也沒拿，追上去攙著嘉靖，只是借著遠(yuǎn)近透來的余光，認(rèn)著腳下的路，扶著他向另一個(gè)方向走去。
　　
　　已經(jīng)看不見禁門那邊了，卻聽見那邊一片哭聲大作。