????宋安然明顯一愣，“田姨媽？難不成田姨媽得罪了大姐姐？大姐姐特意來告狀？”
????宋安樂連連搖頭，“同我沒關(guān)系，同兩位姨娘還有父親有些關(guān)系。”
????宋安然喝了酒，反應(yīng)有些慢。想了好一會，才隱約猜到宋安樂的意思。
????宋安樂繼續(xù)說道：“今兒我和三妹妹先回荔香院，就聽白姨娘在嘮叨。說田姨媽對父親有那個意思?！?br/>
????“哪個意思？”
????“就是那個意思？”宋安樂紅著臉，很不自在，“白姨娘信誓旦旦的說田姨媽肯定是在打父親的主意，想要嫁到咱們家做填房太太?！?br/>
????“她在做白日夢吧?！彼伟踩挥行┥项^，說出的話也就顯得更為直接，更能表達內(nèi)心情緒。
????宋安樂偷偷一笑，“我也這么覺得。白姨娘說的有些夸張了。不過田姨媽未必就沒這個意思。二妹妹，我覺著我們還是該重視這事，小心防備著田姨媽。瞧田姨媽今兒的行事做派，我真的被嚇到了。要是哪一天，她也用這種辦法賴上父親，該如何是好。”
????宋安然齜牙。是啊，瞧田姨媽的做派，就跟個‘老賴’一樣。要是真使出渾身解數(shù)賴上宋子期，說不定還真能被她得逞。
????“那就該將田姨媽趕出去，不讓她住在侯府?！毕泊翰辶艘痪洹?br/>
????宋安樂皺眉，“這里是侯府，又輪不到我們做主。而且今日我看老侯爺明顯心軟了。只怕趕不走了?！?br/>
????“趕不走就趕不走吧，以后我們防著點就行?！彼伟踩惶秩嗔巳嗝夹?。
????宋安樂點點頭，應(yīng)道：“二妹妹說的對，只能多防著她們?！?br/>
????宋安樂面色猶豫，好幾次欲言又止。宋安然心不在焉，并沒有發(fā)現(xiàn)。倒是喜秋機靈，替宋安然問道：“大姑娘還有別的事嗎？”
????宋安然被提醒，這才發(fā)現(xiàn)宋安樂還有未盡之言?！按蠼憬阌性挶M管說，我們是姐妹，不必如此見外?！?br/>
????宋安樂低頭，臉頰有些發(fā)燙，“二妹妹，我說出來，你可不能笑話我?！?br/>
????“你再不說，那我可真要笑話你了。”
????宋安樂臉頰一紅，連忙說道：“別笑，別笑，我說就是。來京城之前，二妹妹曾說有辦法讓我同吳少爺見個面，不知二妹妹現(xiàn)在可有了主意？”
????咦，沒想到宋安樂竟然這么著急。宋安然忍著笑意，“原來是這件事情。大姐姐放心，我心里頭已經(jīng)有了想法。明日我就派人出去打聽吳家的情況。等了解清楚后，我就安排時間，讓大姐姐同吳少爺見個面?！?br/>
????宋安樂又羞又喜，雙手絞著手絹，輕咬薄唇，甜甜一笑，“多謝你，二妹妹。要不是有你在，我都不知道該怎么辦才好。”
????“大姐姐干嘛同我客氣，我都說了我們是姐妹，需要我?guī)兔Φ闹闭f就行。”
????宋安樂帶著笑意，點點頭，“我知道了。二妹妹，時辰不早了，你快休息，明兒一早我再來看你。”
????“大姐姐慢走。”
????送走了宋安樂，宋安然噗嗤一聲笑出來，“大姐姐還真是急性子?！?br/>
????“大姑娘是急著嫁到吳家去吧?！毕泊捍蛉ち艘痪?。
????宋安然笑道：“難怪老話都說女兒留不得，留來留去留成仇?！彼伟踩粌奢呑佣紱]經(jīng)歷過恨嫁的心情，所以完全不能理解宋安樂為什么會這么急切。
????喜夏小聲嘀咕了一句，“不知道姑娘將來會嫁給什么樣的人?！?br/>
????喜冬抿嘴一笑，示意喜夏不要在宋安然面前提起這話。喜夏笑笑，表示明白。
????脫衣上床睡覺，熄燈，閉眼。
????一夜醒來，神清氣爽，沒有比這更美好的。
????也是直到此時，宋安然才有時間細細的打量自己所住的地方。她住的是荔香院的主院，三間正房帶東西六間廂房，地方是足夠?qū)挸ǖ摹］p撫屋中的家具，全都是用上好的木材打制，只不過款式老舊了一些。應(yīng)該是侯府的陳年舊物。
????摸摸桌面，所有的家具都重新上過漆，同新打制的家具相比，摸起來手感明顯不同。
????屋中擺設(shè)不見奢華，只見厚重，這也算是侯府的底蘊。
????宋安然摸到書桌邊緣，上面有刻痕。很顯然上漆的工匠不太用心，沒有發(fā)現(xiàn)這個秘密。宋安然湊近了一看，上面刻了字，寫的是“嫁？不嫁？”
????很顯然，這書桌是侯府上一代，或者上上代所用。宋安然甚至猜測，在書桌上刻字的人會是母親蔣氏嗎？
????接著宋安然又搖搖頭。當(dāng)年宋子期的條件那么好，最年輕的探花郎，相貌出眾，家中富庶，又無妯娌小姑掣肘。再沒有比宋子期更好的婚配對象。蔣氏應(yīng)該是心甘情愿嫁給宋子期的。只是沒想到蔣氏在子嗣上會那么艱難，以至于連命都搭上了。
????剛用過早飯，喜春就帶來一個消息，“姑娘，田姨媽今兒早上醒來了。大夫說了，只要醒來就沒大問題。再養(yǎng)個半月一月就能痊愈。”
????宋安然指著喜春，同喜秋幾人說道，“你們現(xiàn)在知道我為什么最疼喜春嗎？就她這份機靈勁，打聽消息的速度，就沒枉費我的一番心意?！?br/>
????“姑娘說的是。我們剛來侯府，連大門朝哪個方向開，都還沒弄清楚。喜春已經(jīng)出去轉(zhuǎn)悠了幾趟，認(rèn)識了不少人，還第一時間帶回關(guān)于田姨媽的消息?！毕睬镄χf道。
????喜春得意一笑，“那是當(dāng)然。也不看看我是誰，我可是包打聽喜春?！?br/>
????“哈哈哈……”
????宋安然點點頭，贊許地說道：“喜春，你很不錯，就該保持這個勢頭。我們初來乍到，幾乎是兩眼一抹黑。大家都該學(xué)學(xué)喜春，主動出擊，尋找機會。喜秋，一會給喜春一個一等封賞?！?br/>
????“多謝姑娘！”喜春喜不自勝。
????喜夏等人都打趣喜春，讓喜春請客。喜春笑道：“不就是請客。晚上我出錢，給大家置辦一桌酒菜?！?br/>
????宋安然湊熱鬧，“我再給你們添十兩銀子，多置辦兩桌酒菜。將所有人都請來，馬婆子也別漏下。就當(dāng)做聯(lián)絡(luò)感情?！?br/>
????“奴婢聽姑娘的。”
????說說笑笑，之后宋安然便啟程去給古氏請安。之后又去見大太太方氏，提議在荔香院建一個小廚房，順便在荔香院的后面，靠院墻的地方開一道側(cè)門。這樣一來，宋家的人就可以直接從側(cè)門出荔香院，然后再從侯府的后門出去，就是大街，方便采買。也就不用事事走大門，麻煩侯府門房上的人。
????方氏看在宋家送上銀子的份上，而且事先宋安然也打了招呼，所以這次方氏答應(yīng)得很爽快。
????宋安然還沒回到荔香院，修小廚房的人已經(jīng)先到了。有現(xiàn)成的房子做小廚房，只需安置兩張桌子，兩個碗柜，再打兩個大灶，搬來幾個小爐子就行了。不用一天的時間，就全部辦好。至于廚娘，宋家有現(xiàn)成的。
????當(dāng)初離開南州的時候，就考慮到可能不習(xí)慣京城的口味，特意帶了兩個廚娘到京城。這會正好派上用場。
????當(dāng)天晚上，宋家人就吃上了正宗的南州菜，一掃之前的萎靡，人人都露出了滿足的笑容。
????劉嬤嬤負(fù)責(zé)給宋子期宋安杰宋安平送餐。
????等劉嬤嬤回來后，白姨娘就急切的問她，“嬤嬤，老爺怎么樣？習(xí)不習(xí)慣？”
????劉嬤嬤見不得白姨娘這副樣子，態(tài)度有些冷淡的說道：“老爺好得很，就不勞姨娘操心。二少爺胃口很好，大少爺也恢復(fù)了精神，用了一碗飯。對了，奴婢離開的時候，老夫人派了人過來請老爺去說話，說是有事情商量?！?br/>
????“有什么好商量的？”白姨娘也不在意劉嬤嬤的態(tài)度，她這會只關(guān)注宋子期，連兒子宋安平都靠邊站。
????“這個奴婢就不知道了。奴婢只負(fù)責(zé)送飯，可不能隨意開口問老爺?shù)氖虑椤！眲邒邚谋亲永锖吡寺暎遣粷M意白姨娘。當(dāng)年蔣氏還在的時候，劉嬤嬤就沒少針對白姨娘。
????白姨娘很不滿。如今她住內(nèi)院，宋子期住外院客房，兩個人隔了天遠地遠。想要見個面，親熱親熱還得找機會找地方。時日長了，只怕宋子期都不記得有她這么一個人。
????更要命的是，侯府的小丫鬟們都不是省油的燈，一個個仗著有點姿色，就敢翻天。別說爬床，就是珠胎暗結(jié)也不是不可能。
????白姨娘本人就是從侯府出來的，她對侯府內(nèi)里的齷蹉不敢說一清二楚，至少丫鬟層面的她都清清楚楚?？蓜e到最后防了田姨媽，結(jié)果又被小丫頭鉆了空子。
????白姨娘跺腳，靠山山倒，靠人人跑，最終還是得靠自己才行。
????白姨娘傲嬌的甩頭，“哼，不說算了。改明兒我親自去見老爺?！?br/>
????松鶴堂內(nèi)，宋子期正陪著老夫人老侯爺說話。
????大家先是拉家常，說說蔣淑的過去，懷念蔣淑年輕時候的事情。
????接著老夫人口風(fēng)一轉(zhuǎn)，“女婿啊，讓安然這孩子管家，也不是個事，你說對不對？我瞧著安然的性子有些好強，估計也是因為管家鬧的。再說了，姑娘一天天大了，總有一天要出嫁?？偛荒艿侥菚r候，還讓安然管家吧。要我說，女婿也該想想自己的事情，早點娶一個回來，一方面替你打理內(nèi)宅，走動官場上的關(guān)系。另外一方面也好替你管著幾個孩子?！?br/>
????頓了頓，老夫人古氏又說道：“安然養(yǎng)成如今這性子，依老身看來，就是這些年太放縱的緣故。若是有人從旁這看著她，她也不會如此爭強好勝，半點不容人?！?br/>
????老侯爺頻頻點頭，“說的沒錯。昨兒發(fā)生的事情，老夫也都知道了。雖說是菲兒她們有錯在先，可是安然也太過咄咄逼人。這性子不好，容易得罪人不說，以后嫁了人，又如何同公婆妯娌相處。而且京城這地方規(guī)矩大，人多嘴雜。要是安然在外面控制不住脾氣得罪了人，傳出不好的名聲，連家里面的姑娘都會受到影響?！?br/>
????宋子期面無表情，讓人猜不透他的情緒?！霸栏?，岳母，這些年小婿在南州，多虧了有安然幫忙打理內(nèi)宅，才使得我心無旁騖的處理官場上的事情。安然是有不對，性子的確有些好強，可是不能否認(rèn)她這些年的功勞。而且她將安杰教得很好，我很滿意?！?br/>
????老夫人心頭不滿，宋安杰哪里好了？除了聰明外，哪里都不好。竟然敢說蔣沐元沒規(guī)矩，不知禮，真是豈有此理。上下尊卑都不知道。哼，也就是個死讀書的。
????古氏偷偷戳了戳老侯爺。老侯爺輕咳一聲，放下茶杯，“賢婿啊，安然這孩子的確很能干，老夫都聽說了。你和淑兒將她教得很好。至于性子，她年齡不大，還是有機會改正的。如今要緊的是你得趕緊娶一個回來，好替你打理內(nèi)宅，管教孩子。還要為你開枝散葉。宋家五代單傳，人丁單薄。就說賢婿你，遇到難處，連個幫襯的兄弟姐妹都沒有。你已經(jīng)吃夠了沒兄弟的苦頭，難道還要讓孩子繼續(xù)吃你吃過的苦頭嗎？”
????宋子期表情凜然，不得不說老侯爺最后一番話撬動了宋子期。宋家五代單傳，別說宋子期如今沒個兄弟姐妹幫襯，就連五服以內(nèi)的族人都沒有一個。
????宋家祖籍遠在漢陽，祖宅只有幾個老仆看著。每年清明宋子期回不去，也只能依靠幾個老仆祭祀祖宗。對于這一點，宋子期引為最大的遺憾。若是有個兄弟，或者有一二族人，每年清明的時候，祖宗們也能得到子孫的香火供奉?？扇缃衲昴曜尷掀痛鸀榧漓?，算什么事。
????也不能怪宋子期如此重視祖宗家族。
????要知道，自古以來祖宗就是一個家族的立身根本。大周朝這片土地上的人，自古以來的信仰，不是佛教，不是道教，不是儒家，而是祖宗。祖宗才是貫穿古今的最堅定的信仰。
????至于儒釋道三教，對自己有用的時候就信。沒用的時候，就拋在一邊。沒錯，這片土地上的人對儒釋道三教的態(tài)度就是這么功利。唯獨對祖宗的信仰，是純粹的，是深刻在骨血中，然后將這種信仰一代代的遺傳下去。就算有一定的功利心在其中，也是極為有限。
????什么叫做家族，人丁興旺才能稱之為家族。一人一個家不能算家族。
????這些思想深入宋子期的骨髓，從他出生起就刻在了他的血液里?？梢圆蛔龉?，可以沒有錢，但是不能不敬祖宗，不能不開枝散葉。
????老侯爺見說動了宋子期，于是再接再厲，“到安然他們這一代，雖然終于打破了宋家單傳的厄運，可是只有兩個兒子也太少了點。萬一其中一個出點什么事，到時候你要怎么辦。而且只有一個嫡子，可不是興家之兆。”
????宋子期微蹙眉頭，面帶疑惑的問道：“杰哥兒是淑兒所生，也是岳父岳母的親外孫。你們就不擔(dān)心，小婿娶了繼室，又生下兒子，會對杰哥兒不利？”
????古氏當(dāng)即說道，“老身當(dāng)然擔(dān)心有了后娘就有了后爹?？墒呛顮斖冶ＷC，說你肯定不會委屈杰哥兒，老身這才愿意替你打算。而且老身也想著，你娶繼室這件事情，無論如何也阻止不了。不如老身出面替你相看一個知根知底的人。如此一來，無論是對你還是對孩子們都好。”
????老侯爺又接著說道：“你放心，我們肯定會替你找一個容貌家世出眾，品性良好的女子?！?br/>
????宋子期嘴角一翹，笑著說道：“岳父岳母如此關(guān)心小婿，小婿真的是無以為報。只是續(xù)娶一事，還需仔細斟酌，暫時不著急?！?br/>
????“怎么不著急?！惫攀霞绷?，“安杰眼看著就懂事了，安然也到了說親的年紀(jì)。還有你家的大姑娘，也該出嫁了吧。沒有當(dāng)家主母替你料理孩子的婚事，你一個大男人忙得過來嗎？你們男人啊，考慮事情的時候只看著外面，看不到家里面的難處。這家里沒個當(dāng)家理事的女人，總歸是不像樣子?！?br/>
????宋子期說道：“岳母說的很在理。家里的確缺個女人。只是婚姻大事，不可兒戲。開枝散葉的事情暫且不說，首先得保證幾個孩子的安危?！?br/>
????“你是擔(dān)心老身給你介紹一個毒婦回來，謀害幾個孩子嗎？老身做事有那么不靠譜嗎？”
????古氏很不高興，臉色一板，“你別看老身整日里待在后院，好像沒什么見識，那是因為老身老了，不喜歡動彈。想當(dāng)年老身年輕的時候，每日里迎來送往，見識過的人不比你們當(dāng)官的少。這人情世故，女兒家的心性，老身一清二楚。再說了，如果我們挑選的人你真不滿意，到時候你提出來，我們再替你尋一個就行了?！?br/>
????宋子期沉默不語，顯然是在考慮。
????老侯爺捋著胡須，表情很輕松，他沒古氏那么著急。這種事情，最好是兩廂情愿?！芭鲇惺裁匆螅惚M管提。只要我們兩老能夠辦到的，肯定會幫你辦好?！?br/>
????宋子期含蓄說道：“小婿一時間也想不到具體的要求，因為在這之前，小婿還不曾仔細考慮過婚姻大事。今日辜負(fù)了岳父岳母一番用心，是小婿的不是。不如給小婿計幾日，我仔細想一想，等想好后再請岳父岳母出面，替小婿相看婚事?！?br/>
????古氏想要再勸，老侯爺提腳一踢，古氏不得已只能先止住話題。
????老侯爺笑道：“賢婿說的在理，婚姻大事的確該考慮清楚。這樣吧，先讓你岳母安排兩個人到你身邊伺候。就當(dāng)是紅袖添香，也是佳話。”
????古氏明顯愣了下，反應(yīng)過來后，連連點頭，“說的不錯。我這里有不少容貌出眾的丫頭，都是精心調(diào)教出來的，而且還識得幾個字，放在女婿身邊伺候正合適?！?br/>
????宋子期含笑說道：“岳父岳母一番好意，小婿心領(lǐng)了。小婿如今前程未定，暫無兒女心思，還請岳父岳母收回成命?！?br/>
????古氏愣住，雙眼直愣愣的盯著宋子期。給他說親不答應(yīng)，給他送女人也不同意，這女婿也太難伺候了。莫非女婿不想同侯府扯上關(guān)系？如果真是這樣，又干什么住進侯府。