第一百五十一章程學(xué)啟殞命嘉興
　　
　　程學(xué)啟視軍半日，悻悻而歸。
　　
　　李鴻章聞，竊笑良久，遂召程學(xué)啟，道：先前方忠屢言郭子美挪用軍餉、擁妾作樂(lè)、欺壓良善，可有其事？
　　
　　程學(xué)啟道：安慶城下，吾不得不降，郭松林虎視眈眈，屢欲置我于死地，我追隨李帥，徹底翻身，相譏幾句，人之常情。我乃降人，且為皖人，必不容于湘人。
　　
　　李鴻章道：方忠何言！我亦皖人。
　　
　　程學(xué)啟跪拜，道：李帥提挈之恩，程某沒(méi)齒不忘。程某執(zhí)意殺降，惹得滔天大禍，李帥非但不怪，反以孤身承擔(dān)，程某慚愧之至。
　　
　　李鴻章趕緊攙扶，道：方忠方忠，快快請(qǐng)起，無(wú)再有禍，赫德與馬格里居中斡旋，戈登已泯卻恩怨，不日即至常州剿匪。
　　
　　程學(xué)啟道：李帥手眼通天，神通廣大，無(wú)所不能，程某佩服之至。
　　
　　李鴻章笑曰：什么手眼通天神通廣大，雕蟲小技耳！戈登愛(ài)財(cái)，萬(wàn)兩白銀足矣！以戈登愛(ài)財(cái)之切，二十萬(wàn)白銀，足以裁撤常勝軍；常州得克，必裁此軍。方忠速速整軍理械，督將飭兵，南下入浙，會(huì)合劉秉璋、潘鼎新、吳長(zhǎng)慶部，攻取嘉興；如遇會(huì)酋蔡元隆，立斬之，以報(bào)太倉(cāng)詐降之仇。
　　
　　程學(xué)啟道：戈登荷槍實(shí)彈，上門尋釁，宜應(yīng)裁之。嘉興雖為左季高之轄地，然為賊占，吾自攻的；恭喜李帥，終于剔除門戶之見(jiàn)。
　　
　　李鴻章道：兩宮催促甚急，不得不為。兩權(quán)相利取其重，兩權(quán)相害取其輕，無(wú)奈之舉，無(wú)奈之舉也！我與左季高，素未平生，泛泛之交，攻其禁臠，得獲幾句惡言，無(wú)傷大雅；滌帥乃吾授業(yè)恩師，我若兵進(jìn)金陵，奪人之美，豈不忘恩負(fù)義？
　　
　　程學(xué)啟道：我軍主力皆至常州周邊，戈登不日亦至，常城豈不一觸即破？
　　
　　李鴻章道：金陵未破，常州勿急。且以太湖為界，湖之北，金陵、丹陽(yáng)、金壇、句容等城；湖之南，湖州、杭州、嘉興等城，皆為賊占；宜興、溧陽(yáng)，居其中間，勾連南北，宜應(yīng)先拔；吾即遣郭松林、戈登并一部水師聯(lián)攻宜興，以分攻常之力；常州或破或否，吾已咨囑，李鶴章、劉銘傳自有分寸。
　　
　　1864年1月下旬，程學(xué)啟咨召劉秉璋、潘鼎新、吳長(zhǎng)慶至平望，商討攻擊嘉興事宜。
　　
　　潘鼎新道：乍浦、平湖、海鹽、嘉善四城，皆因叛將獻(xiàn)城而得；我等圍攻嘉興，自可依葫蘆畫瓢。
　　
　　程學(xué)啟道：上月蘇州殺降，吾無(wú)葫蘆可畫。
　　
　　劉秉璋道：無(wú)妨。吾軍士氣正盛，即不能招降，惟攻矣！
　　
　　吳長(zhǎng)慶亦附。
　　
　　程學(xué)啟道：李帥有令，如遇會(huì)酋蔡元隆部，速即圍殺。
　　
　　程學(xué)啟等圍攻嘉興，左宗棠怒，謂蔣益澧道：李鴻章越境搶功，無(wú)恥之尤，必即上疏彈劾。嘉興外控海洋，內(nèi)錯(cuò)湖泖，為杭州省城之門戶，必即攻之。
　　
　　蔣益澧道：我軍圍攻余杭、杭州，無(wú)力兼顧。前日會(huì)酋蔡元隆乞降，吾思忖竟日，不能決；此酋反復(fù)無(wú)常，曾于太倉(cāng)詐降，殺淮逾千，安能有信？吾意，佯納此賊，得城之后，即刻斬首。
　　
　　左宗棠勃然大怒，道：薌泉肆意，荒唐之極！我等不是李鴻章、程學(xué)啟之流，出爾反爾，殺降屠城，毫無(wú)信義。賊逆大勢(shì)已去，蔡元隆已無(wú)退路，真降假降，薌泉一試便知。
　　
　　1月24日，蔣益澧親至海寧近郊，會(huì)晤蔡元隆。
　　
　　蔣益澧道：真心降乎？
　　
　　蔡元隆道：爾若真心收納，我一萬(wàn)大軍即刻剃發(fā)反正，攻擊桐鄉(xiāng)，為爾軍開(kāi)道。
　　
　　蔣益澧道：左帥傳話，我等皆為湘人，爾若真心，左帥必護(hù)爾等周全。