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????明凈一路晝行夜出。盼著早點(diǎn)到晉陽(yáng)，他有極重要的事要與大哥明澈商量。因?yàn)榕R行前見(jiàn)了長(zhǎng)生一面，他一路上心情極好，墨兒說(shuō)話放肆了幾分。
????“爺，你看，這就是咱們上次周姑娘被人攔住的地方！當(dāng)時(shí)咱倆就躲在那一片叢矮樹后面！”
????明凈點(diǎn)點(diǎn)頭，一種難以言說(shuō)的感覺(jué)涌上心頭，忽然十分地想上去看看：“吩咐他們往前走二三里等著，跟爺上去看看！”
????墨兒點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐其余人馬先行走開一點(diǎn)，然后跟著明凈爬山。小山頭并不高，灌木叢中掩著小路，看著難行，其實(shí)好走，一小會(huì)兒兩人就爬到了半山腰，墨兒有些興奮：“公子，你看！這就是我們上次躲起來(lái)的地方！”
????明凈神色復(fù)雜地點(diǎn)點(diǎn)頭，撩起袍子依舊坐在當(dāng)時(shí)的地方，似乎還能看得到枯草上的壓痕，這里可以很清楚地看到下面的來(lái)人，就連說(shuō)話聲都可聽清。
????墨兒看他陷入沉思。也不敢再多言。明凈默默地摸索著墨兒轉(zhuǎn)交給他的荷包，這是長(zhǎng)生第一次主動(dòng)送他東西，哪怕只是一個(gè)小小的荷包，哪怕給他和墨兒一人送了一只，他還是激動(dòng)了半天。
????現(xiàn)在是中午，那一次卻是傍晚，當(dāng)時(shí)一行人遠(yuǎn)行至此地，他看到西邊日頭漸沉，除了偶爾劃過(guò)的飛鳥和山坡上的趕羊人，再無(wú)人聲，暗紅的夕陽(yáng)下偶有炊煙升起，說(shuō)不出的靜謐美好。就忽起玩心想爬上去看看，令其他人先行在前面轉(zhuǎn)彎處等著，他帶墨兒上去。
????兩人爬了一小會(huì)，發(fā)現(xiàn)一處灌木后面有塊枯黃的草地柔軟舒適，明凈忍不住很隨意地躺下去，默默地享受這難得的靜謐美好，想起客棧里那個(gè)有趣又喜歡爭(zhēng)強(qiáng)好勝的女子，禁不住露出笑意，弄得墨兒莫名其妙。
????正神游天外間，聽到有急促的馬蹄聲，然后急馳過(guò)來(lái)四個(gè)人，安靜的氛圍被打擾了，明凈很不滿，也沒(méi)了心情，正準(zhǔn)備下山離開，誰(shuí)知這幾個(gè)人走到他們剛才上山的地方竟停了下來(lái)?；⒁曧耥竦卣咀?，好象在等什么人。
????然后長(zhǎng)生和她舅舅就過(guò)來(lái)了，明凈忽然明白這一行人是針對(duì)這個(gè)女子的，就悄聲示意墨兒稍安勿躁，等待觀望再說(shuō)。他很好奇這個(gè)面對(duì)此種情形仍是一派鎮(zhèn)定的女子會(huì)如何應(yīng)對(duì)這件事。
????然后他就清清楚楚地聽清了那一行人的用意，也聽清了長(zhǎng)生那番誓死不從的話，那個(gè)男的居然被逼退了，兩方相持不下之際，長(zhǎng)生又主動(dòng)和解，后來(lái)雙方一起離開了。他贊嘆連連，這才和墨兒下山離開，心里卻是極為震驚的。
????“三爺，那天你為什么不及時(shí)下山幫助周姑娘？萬(wàn)一那幾個(gè)人不肯放過(guò)她怎么好？”墨兒看他心情尚可，忍不住說(shuō)出在心中悶了多時(shí)的疑問(wèn)。
????明凈哈哈大笑：“你這小子，居然懷疑你家主子不肯懲惡揚(yáng)善？如果那天來(lái)的是其他女子，爺早就沖下去了，可一看到是她，而且下了馬車居然一派鎮(zhèn)定，我還真不服氣，就是想看看她會(huì)怎么應(yīng)對(duì)，如果那幫人要強(qiáng)動(dòng)手。關(guān)鍵時(shí)候你家爺當(dāng)然不會(huì)放過(guò)英雄救美的機(jī)會(huì)！”
????墨兒兀自心驚地說(shuō)：“還是爺沉得住氣，我氣都喘不過(guò)來(lái)，恨不得立即沖下去趕走那幫人！”
????“要不是沉得住氣，哪能看到那么精彩的一出？周長(zhǎng)生果真讓人刮目相看！”
????墨兒嘿嘿一笑，察顏觀色地說(shuō)：“可是周姑娘并不知道呀？枉費(fèi)爺一片苦心為她做那么多事，要不要奴才提點(diǎn)提點(diǎn)？其實(shí)那天她自己雖然應(yīng)付過(guò)去了，但一個(gè)姑娘家當(dāng)時(shí)面對(duì)那幫人肯定也很害怕，如果爺不是一心想看好戲，直接沖下去救人，呵呵，英雄橫空出世，這恩情她一輩子都記著?！?br/>
????明凈想起長(zhǎng)生敬而遠(yuǎn)之的態(tài)度，嘆了一口氣搖搖頭說(shuō)：“挾恩以報(bào)，是最沒(méi)意思的，你家爺不屑于做。何況以她的性情，就是記恩，只會(huì)以其他方式相報(bào)，不見(jiàn)得會(huì)違背自己的心意遷就別人，反讓我落了下乘?！?br/>
????墨兒看他滿面的惆悵，心有不忍，試探著說(shuō)：“其實(shí)周姑娘未必不懂得爺?shù)男囊?，說(shuō)不定只是矜持而已，她又不比平常女子軟弱，豈肯那么容易俯就別人？說(shuō)不定爺走這些時(shí)日，她慢慢地會(huì)想起爺?shù)暮?，或許會(huì)改變心意也不定。如果這次差事辦得漂亮了，爺再求老夫人給你納了她，不過(guò)小事一樁，哪有那么難的？”
????明凈皺起眉頭：“你是說(shuō)讓爺求老夫人同意納她為妾？”
????墨兒點(diǎn)點(diǎn)頭?？疵鲀裟樕粚?duì)，卻不解了，長(zhǎng)生姐姐再好，謝家豈容她為正室？三爺雖是庶出也絕不可能。終還是鼓起勇氣說(shuō)：“周姑娘進(jìn)門肯定是貴妾，爺又是真心待她，以后就是娶了正房夫人也沒(méi)人敢虧待她，她老大不小了，也算是終身有靠了。她那么好的一個(gè)人，和爺正是一對(duì)呢。”