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????長(zhǎng)生換上平時(shí)常穿的棗紅色素綾夾袍。如同男子長(zhǎng)袍一般的款式，只不過短一些、腰身收的細(xì)一些，腰上系了深藍(lán)色的錦帶，衣領(lǐng)袖口和衣襟處繡了深紅色的纏枝花，下露半截深藍(lán)色的褶裙，與這個(gè)時(shí)代流行的短襦高腰裙不同，倒有些象上古時(shí)代的深衣，是長(zhǎng)生自己設(shè)計(jì)的款式，簡(jiǎn)潔高雅，還帶了幾分男子的爽利，再配上一成不變的圓髻，看起來(lái)倒是很符合西席先生的身份。
????她是刻意如此，刻意讓人忽略她是個(gè)女人，只記得她教養(yǎng)姑姑的身份。今晚的家宴比較隆重，為了不太過失禮，她復(fù)又插上老夫人賞的金釵，戴上鑲銀的青玉耳墜，略施了些脂粉，看起來(lái)樸素而不寒酸，莊重而不呆板，這才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
????紫葫有些替她不值。身材樣貌都是上乘，偏要弄得不男不女，明明已經(jīng)不年輕了，還要打扮得越發(fā)老氣橫秋。勸了幾次并沒有半點(diǎn)效果，也只好作罷。
????太姨娘也比平常裝束看著略為華貴了些，看到她的衣著輕笑不語(yǔ)，一來(lái)習(xí)慣她一直如此，二來(lái)深知她的心思。離開宴還有一柱香功夫，過去剛好，兩人帶著粉嫩嬌艷的小錦姝一起去了鶴居堂。
????謝明珠不僅是謝家嫡長(zhǎng)女，更是唯一的女兒，夫家又地位顯赫，今晚的家宴當(dāng)然不比尋常，剛轉(zhuǎn)過抄手游廊，就可看到前院過年時(shí)掛上的紅燈籠全都亮了，奴婢僮仆人影幢幢，隱有絲竹之聲傳來(lái)，顯然是極為隆重。讓長(zhǎng)生恍如回到宮里，因?yàn)橛钗恼褍x極為得寵，春華宮常常會(huì)有夜宴時(shí)，也如這般熱鬧講究。
????她們剛踏入正院，就有管事嬤嬤迎了上來(lái)，彎腰行禮帶她們?nèi)Q居堂。因?yàn)槔戏蛉斯丫硬荒苡眉t燈籠，鶴居堂從門外到里面掛滿羊角宮燈，照得十分亮堂。
????正屋里傳來(lái)笑聲朗朗，長(zhǎng)生彎下腰再次叮嚀錦姝：“有姑姑在，別怕。若不喜歡誰(shuí)，就當(dāng)他是壞瓜子好了，一盤瓜子里面總有幾個(gè)壞的，總不能因?yàn)閹讉€(gè)壞的就一輩子不吃瓜子，對(duì)不對(duì)？記住我們的約定，如果姑姑捏你的手，你就一定要照姑姑說(shuō)的做，回去后姑姑再告訴你理由，記住沒有？”
????太姨娘聞言輕聲笑了，錦姝再次被她的比喻逗笑了，點(diǎn)頭應(yīng)了，惶恐退縮之心頓時(shí)去了大半，也就跟著一起進(jìn)去了，卻仍是拉著長(zhǎng)生不肯松手。
????跨進(jìn)明亮溫暖的正堂，滿屋子服侍的丫頭媳婦嬤嬤，老夫人笑吟吟地端坐在羅漢床上，正對(duì)懷里的紅衣小女孩說(shuō)著什么，一個(gè)氣度高貴、衣著華麗的女子側(cè)坐一旁對(duì)她說(shuō)著什么，下首坐著兩個(gè)衣著華貴的半大男孩子。
????應(yīng)該就是謝明珠和她的三個(gè)孩子，長(zhǎng)生發(fā)現(xiàn)老夫人懷中的小女孩似乎比錦姝大不了多少，頓時(shí)有些后悔把錦姝打扮得太過出彩。
????紅衣雖艷。但在燭光下卻會(huì)變得晦黯起來(lái)，倒是錦姝極為嬌嫩的粉色錦衣和天藍(lán)色灑花裙要出彩的多，再襯上她雪白精致的小臉，能比過她的小女孩實(shí)在不多。謝明珠之女肯定也是嬌慣長(zhǎng)大，若激起了她的妒忌心，錦姝可經(jīng)不起驚嚇。
????暫時(shí)卻也無(wú)法，就一起上前行禮，老夫人顯然心情極好，不露聲色地打量長(zhǎng)生幾眼，呵呵地笑了：“姝兒，來(lái)祖母這邊見見你子琛表姐，貞姑不必多禮，周姑娘快請(qǐng)坐，這是小女明珠，你也不必多禮！一直拖到今日方來(lái)拜年，真是不孝！”
????周姨娘堅(jiān)持行了半禮方才入坐，第一次見面，長(zhǎng)生堅(jiān)持依著這個(gè)時(shí)代的規(guī)矩福身行禮，謝明珠眉眼間都是笑意，落落大方地起身還了禮，請(qǐng)長(zhǎng)生挨著她落坐，兩人相視一笑以示問候，不經(jīng)意也互相打量過，謝明珠微露詫異，長(zhǎng)生也看到她長(zhǎng)相酷似其母，面如滿月，五官明麗，一付高貴華麗和精明能干的樣子。
????老夫人攬著兩個(gè)小女孩，笑著開口：“我就知道讓貞姑和周姑娘不要行禮根本就是白說(shuō)！珠兒。這位周姑娘年歲雖沒你大，也是待嫁之身，但是教養(yǎng)孩子很有一套，就連姝兒也被哄得服服帖帖，真是難得呀，你有空請(qǐng)教一點(diǎn)，雖說(shuō)裴家地位顯赫，但是子駿子驥子琛的教養(yǎng)不可忽視！”
????長(zhǎng)生不等謝明珠接話，趕緊起身笑道：“老夫人真是高抬長(zhǎng)生了，我何德何能值得姑奶奶請(qǐng)教？裴少爺和裴小姐都是極其乖巧伶俐之人，定是姑奶奶教養(yǎng)的極好！”
????謝明珠捂嘴而笑：“娘，我倒是覺得周姑娘很會(huì)打扮，這身衣服別致的很，雖有些學(xué)究氣卻不失高雅，再配上這一絲不亂的圓髻，一看就是女先生！”
????見她雖八面玲瓏卻毫無(wú)做作之態(tài)，長(zhǎng)生頓生好感，依然淺淺地笑著說(shuō)：“姑奶奶過獎(jiǎng)了，姑奶奶是堂前彩鳳、掌上明珠，長(zhǎng)生可望不可及也！”