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　　????鶴居堂里飯菜已經(jīng)擺好，就等明凈入席，卻見墨兒提著一個(gè)食盒進(jìn)來，行了禮笑嘻嘻地說：“回老夫人，大小姐今日聽說廚房做扁食，非要親手包些送給老夫人吃，周姑娘說雖然樣子不太好，總是大小姐的孝心，所以讓奴才送過來給老夫人嘗鮮。”
　　
　　????老夫人聞言呵呵地笑了：“這孩子有心了，不枉我素日疼她。明凈怎么還沒過來？”
　　
　　????墨兒不敢怠慢，趕緊放下食盒說：“大小姐非要把三爺留下陪她一起吃，三爺剛說要過來，她就板下小臉，三爺怕大老遠(yuǎn)回來卻氣哭了她，只得留下來，剛好大爺囑咐了大小姐幾句話，順便說給她。特意讓奴才過來告訴老夫人一聲，說改日再陪老夫人用飯！”
　　
　　????老夫人略作猶豫，很快笑著說：“這孩子倒有心，不但記掛著老身，還要拉著她三叔一起吃飯，你回去告訴明凈，讓他安心陪姝兒吃飯，大爺若有什么吩咐，要一字不落地告訴姝兒！”
　　
　　????墨兒見她面色平和帶笑，松了一口氣，取出熱氣騰騰的餃子和蘸汁，大家見到上面幾只亂七八糟不成樣子的餃子，知道是姝兒的杰作，忍不住哈哈大笑。
　　
　　????太姨娘一面笑著，一面偷偷打量老夫人的神色，卻看不出什么，就夾起一個(gè)很難看的餃子放到老夫人的小碟里，笑著說：“姝兒越來越懂事了，老夫人當(dāng)初同意周姑娘再次入府一試，真是有先見之明，要是她就那么走了，大小姐病殃殃的哪會(huì)變得這么有孝心？大爺回來得好好感謝老夫人呢！”
　　
　　????老夫人神色更加愉悅，笑著說：“也是明澈有眼光，我也不用再為姝兒日夜憂心了，明澈暫時(shí)不愿娶妻也罷，只盼著白姨娘能夠一舉得男，等他們抱著兒子回來，我再做主讓他納了周姑娘，大房的事也就能放下心了。明凈再娶了妻室，我就是這么去了也有臉見老爺了！”
　　
　　????說完咬了一口餃子，連連夸獎(jiǎng)味道好，周姑娘教導(dǎo)有方，姝兒越來越懂事。太姨娘剛松了一口氣，老夫人卻略有沉思地說：“味道倒跟心怡以前做的一模一樣，廚娘確實(shí)得她真?zhèn)髁??！?br/>　　
　　????太姨娘不可置信地咬了一口，連連贊嘆說：“確實(shí)鮮美可口，其實(shí)廚娘是得了陸奶娘的真?zhèn)鳎汛笊倌棠痰氖炙嚾珜W(xué)精了，后來忙著照顧大小姐，又把手藝全傳給廚娘了！”
　　
　　????老夫人一邊吃餃子一邊點(diǎn)頭，墨兒抹了一把汗，趕緊告辭離去了。
　　
　　????飯罷兩人喝了克食茶，太姨娘怕擾了她午睡，正欲告辭，老夫人卻說：“明凈行了冠禮，就正兒巴經(jīng)成了大人，我會(huì)托人打聽適齡閨秀為他聘下妻室的。不過他納通房第二天就去了晉陽(yáng)，最近別讓他亂跑了，好好地呆在府里陪她們，全當(dāng)收性子?！?br/>　　
　　????太姨娘想起明凈倔犟的樣子，苦笑一聲卻不敢反對(duì)，低頭應(yīng)了：“老夫人放心，我會(huì)好好勸他的?！?br/>　　
　　????老夫人又說：“按照謝家規(guī)矩，嫡妻未進(jìn)門通房丫頭是不許生養(yǎng)的，但是他實(shí)在老大不小了，也就不講究這個(gè)了，傳令下去，豆黃和椒香若有身孕，無(wú)論生男生女都抬為姨娘。豆黃比椒香大些，今晚先圓房，明晚輪椒香，明天一大早我要驗(yàn)白巾子。”