曹操實行的“屯田制”由于經過改良后，百姓繳納的份額減少，故大大調動了民間參與的積極性。屯田制不僅在兗州全部推行成功，在周邊其他地區(qū)也有了一定程度的發(fā)展。
　　曹操深感“民以食為天”這句話的重要性。他從一個僅僅知道帶兵打仗的將軍，把眼界拓寬到了治理自己管轄區(qū)內的生產，生活等所有領域。
　　屯田制，讓曹操感覺到農田和莊稼的重要性。因此，他下達了通知：麥田嚴禁踩踏，違者斬首。
　　這個命令看起來過分嚴厲，將士們議論紛紛：“踩了麥田就要被斬首？古往今來從沒見過這么嚴厲的懲罰。”
　　有人說：“這不過是曹操做樣子的。不可能真的就因為這個把人斬首?！?br/>　　一時間，街談巷議把這個通知當做笑談。誰也沒有當真。
　　通知發(fā)出去不久，某一天，曹操親自統(tǒng)領大軍去外地討伐某豪強。
　　郭嘉和董祀也跟隨曹操參加了這次行動。
　　此時正值麥收時節(jié)。微風吹拂下，金黃色麥浪此起彼伏地翻卷著。
　　行軍的路上，騎在絕影馬上的曹操，看見路邊的麥子都已經成熟了。但是，卻看不到老百姓在地里收割麥子。于是他派人四處打探消息。
　　探子回報：因為連年征戰(zhàn)頻繁，老百姓看到附近總有軍隊出入，他們害怕士兵騷擾搶劫，因此全都拖家?guī)Э谔拥捷^遠的外地去了，不敢回來收割麥子。
　　曹操一聽，思索一會兒，然后命令某官兵帶領一隊人馬，敲鑼打鼓到附近村莊去宣傳。并且張貼告示。還派人挨家挨戶去散發(fā)宣傳資料。
　　資料上說：“我奉皇上旨意，出兵討伐叛逆的賊人，為民除害。現在正是麥田的人，只要有踐踏麥田的，就斬首示眾，說到做到。父老鄉(xiāng)親們請不要害怕。最后署名曹操?！?br/>　　老百姓們開始都不相信。因為他們見過太多搶劫、殺人，欺壓農民的軍人。于是，他們仍舊躲在暗處觀察著曹操帶領的軍隊的行動。
　　于是，曹操命令手下官兵付諸行動，嚴格保護麥田。于是，經過麥田的官兵，全都下馬用手扶著麥稈，小心地蹚過麥田。這樣一個接著一個，相互傳遞著走過麥地，沒一個敢踐踏麥子的。
　　附近的老百姓看見了，沒有不歡喜稱頌的。他們望著官軍的背影跪在地上拜謝。
　　麥田中間的小道上，曹操小心翼翼地騎馬正在走路。忽然間，麥田里有一只鳥驚叫著飛了起來。曹操騎的絕影馬受了驚嚇，一下子躥入麥田中。馬蹄踐踏壞了一塊兒麥田。
　　曹操立即下馬，觀察被踩踏后倒伏的麥田。
　　之后，他思索片刻，立即叫來當地的官員，通知自己踐踏麥田的“罪行”。
　　郭嘉和董祀原來跟著走在隊伍后面，聞訊后趕到前面觀看。
　　曹操嚴肅地說：“王子犯法與民同罪。我的馬踐踏了麥田，請治罪吧?！?br/>　　隨行的當地官員驚慌地說：“你是大將軍，萬民領袖。怎么能給你治罪？”