曹操屯田取得階段性勝利之后，挾天子令諸侯的他，自然又要拓展版圖。這天，他與眾謀士再次商議下一步行動(dòng)方案。
　　此時(shí)，盤踞壽春的袁術(shù)蠢蠢欲動(dòng)，想要擴(kuò)展地盤。他首先看中了徐州。
　　曹操當(dāng)然也有收復(fù)徐州之心——想當(dāng)年他與“殺父仇人”陶謙就爭奪過徐州。因?yàn)楹笤浩鸹鸩欧艞壛?。如今自己?shí)力增強(qiáng)很多，又有屯田的成果作為糧草后盾，收復(fù)徐州當(dāng)然是他的夙愿。
　　“我想聽聽諸位關(guān)于徐州的看法。如今袁術(shù)也想爭奪劉備占據(jù)的徐州。我們該如何做為好？”曹操問他的謀士們。
　　郭嘉說：“前不久，袁術(shù)曾經(jīng)率軍攻打徐州，他還寫信給呂布，許諾送上二十萬斛大米，誘使其襲擊下邳，袁術(shù)因此打敗了劉備，占領(lǐng)了徐州的廣陵等地。為了奪取徐州，袁術(shù)又煽動(dòng)呂布部將郝萌發(fā)動(dòng)兵變，但在呂布大將高順及時(shí)平定了郝萌的叛亂。之后，袁術(shù)害怕呂布危害自己，就為兒子向呂布女兒求婚，呂布答應(yīng)了，解除后顧之憂后，袁術(shù)再次將劍鋒指向劉備”。
　　荀彧說：“原本袁術(shù)與劉備爭奪徐州?，F(xiàn)在呂布被我們打敗后，也跑去徐州攪屎?！?br/>　　“我們現(xiàn)在暫時(shí)不必去徐州，可以先坐山觀虎斗。讓他們幾方先互相斗。待有了眉目之后再說。這肯定是上策。”郭嘉胸有成竹地說。
　　董祀一聽，覺得郭嘉在戰(zhàn)術(shù)上果然有獨(dú)到的眼光，分析透徹一步到位。
　　因此，曹操也點(diǎn)頭首肯：“奉孝說得有理?！敝?，他又問幾位謀士：“你們覺得，袁術(shù)，劉備，呂布這三人，誰更具有君子風(fēng)范？將來能成氣候？”
　　荀彧說：“袁術(shù)一直自命不凡，但又無真本領(lǐng)。他憑著手里有一個(gè)從孫堅(jiān)那里弄來的（其實(shí)是孫策給他的）前朝玉璽，就認(rèn)為自己是帝王之命，太不自量力了?！?br/>　　董祀說：“呂布有勇無謀，這是盡人皆知的事。他還是個(gè)反復(fù)無常，一再背信棄義的小人。”
　　“如此說來，只有自稱為皇叔的劉備，還有些君子風(fēng)范？”曹操問。
　　郭嘉道：“我以為，袁術(shù)的氣數(shù)將盡，雖然他目前看起來還有些勢力，但他的所作所為太不得人心，垮臺(tái)倒閉遲早的事。呂布這人自以為武藝高強(qiáng)無人能敵。像只跳蚤到處蹦跶，但他到哪里都惹人嫌，得不到立足之地，也是一只喪家犬，喪家跳蚤?！?br/>　　董祀一聽笑了：“郭兄的比喻太恰當(dāng)了?！?br/>　　荀彧接著郭嘉的話題：“這兩個(gè)人都不足為長久之患。他們應(yīng)該過不了多久就被滅了?；蛘咦匀缤?。”
　　“你們的意思是，只有劉備是我長久的禍患？”曹操滿臉疑惑地盯著郭嘉。
　　郭嘉肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　曹操思考半晌，又問：“那么，現(xiàn)在我們就不聞不問？還是應(yīng)該幫幫劉備？”
　　荀彧說：“我們不如以天子名義發(fā)個(gè)詔書，任命劉玄德為討伐袁術(shù)的大將?！?br/>　　曹操摸了摸下巴：“嗯……這樣既顯得我們看重他。又讓他的討伐有了依據(jù)。”