????兩名候在班房外的衙役正在閑磨牙,陡聽(tīng)房中一聲驚呼,不禁駭了一跳,他們慌忙踹開(kāi)房門一看,只見(jiàn)兩張椅子倒在一邊,那囚犯已掙脫了繩索,將楊大人撲倒在地.
????二人急忙撲過(guò)去擰住王景隆胳膊,卻覺(jué)他身子已軟綿綿地毫無(wú)力氣,身下的楊凌滿身鮮血,也不知傷在何處,不禁怔在那兒.
????楊凌喘息著道:快將他拉開(kāi),這人……這人瘋了，掙脫了繩索猛撲過(guò)來(lái)，奪了本官的佩劍，險(xiǎn)些將我殺了。
????二名官差見(jiàn)楊大人不能說(shuō)話，這才放下心來(lái)，忙將王景隆尸身丟在一邊，趕緊地把他扶起來(lái)，一邊向外邊喊道：“快來(lái)人，囚犯脫困，行剌楊大人啦！”
????大堂上諸位老大人正在焦急等待，楊芳、王鏊幾人對(duì)楊凌成見(jiàn)已深，聽(tīng)了王熙鳳平一面之辭，只道楊凌公報(bào)私仇，要利用督建泰陵的機(jī)會(huì)將王景隆折磨死，這在官場(chǎng)上是常見(jiàn)的事情，自然深信不疑。
????王景隆求告無(wú)門，為示活命只能逃獄進(jìn)京告狀也實(shí)在可憐，一時(shí)動(dòng)了惻隱之心，生恐楊凌利用權(quán)勢(shì)壓迫巡城御使將王景隆用刑打死，所以急急趕來(lái)，不料到了這里卻見(jiàn)楊凌人證物證俱在，竟然是王景隆買兇報(bào)復(fù)，頓時(shí)傻了眼。
????幸好李東陽(yáng)一番入情入理的話打動(dòng)了楊凌，只要他不追究，以眾人的影響，皇上必不敢再加重王景隆的罪名，也算對(duì)故人有個(gè)交待了。劉健吃了口茶，猶豫地向李東陽(yáng)問(wèn)道：“賓之，你看楊凌肯網(wǎng)開(kāi)一面么？”
????李東陽(yáng)捻須笑道：“大人放心，楊凌并非心狠手辣之輩，趕盡殺絕的事他是做不出來(lái)。何況三公六部為欽犯求情，就是皇上也要賣幾分薄面，何況楊凌雖是苦主，事實(shí)上沒(méi)受什么傷害?！?br/>
????王鏊冷聲。憤憤地道：“他的面子還真不小，進(jìn)京不到一年，每個(gè)月都要鬧出些事來(lái)，說(shuō)起來(lái)帝陵一案，王尚書(shū)只是受人蒙蔽，才附議要求嚴(yán)懲楊凌，頂多罰優(yōu)傣半年略施薄片也就是了，如今卻被趕到金陵。王景隆一進(jìn)糊涂，為了替父解圍告他強(qiáng)買妓妾，按大明律以反坐論處，就算罪加三和等，處以最高刑罰也不過(guò)是杖一百、流放三千里，何況他被削去了功名亦可抵罪。偏偏他倒霉碰到皇上親自聽(tīng)審，這欽犯當(dāng)?shù)膶?shí)在冤枉。如果我們這些老家伙連這么一個(gè)世侄都救不下來(lái)，今兒這事傳出去可是丟盡了臉面。”
????禮部尚書(shū)王華打趣道：“大明開(kāi)國(guó)以來(lái)，三公六部一齊出面求情的欽犯，不是官身的除了洪武朝的沈萬(wàn)三，大概也就只有王景隆一人了，難道楊凌的面子比太祖皇帝還大么？”
????他這么一說(shuō)，大家面上神色頓時(shí)緩和下來(lái)。說(shuō)得也是，沈萬(wàn)三多次拂逆君上，洪武皇帝最后還不是賣了臣子們面子，收回圣旨，改賜死為配么，如今坐在大堂上的官員哪個(gè)品秩不比楊凌高？不過(guò)是要他網(wǎng)開(kāi)一面，免致王景隆于死地，他敢一意孤行？
????戶部尚書(shū)韓文掃了眾人一眼，見(jiàn)楊芳、王鏊等人一臉的得志志滿，不禁暗暗搖頭，憑著他們的面子，他倒不信楊凌敢把王景隆怎么樣，他只是擔(dān)心王瓊愛(ài)子心切，罔顧王法，果然遣人救王景隆脫逃。王景隆要不是倒霉成了欽犯，以王家勢(shì)力，這誣告罪也沒(méi)什么大不了，但是如今既是欽犯，救他脫困就是無(wú)視君主，這罪可就不輕了。
????他想了一想，瞧見(jiàn)胡周也在堂上，又不便說(shuō)出心中擔(dān)心，楊守隨坐在旁邊，瞧見(jiàn)他臉色，知道老友心中所慮，不禁微微一笑，伸出一指在他襟上飛快劃了幾字：“家奴擅主，查無(wú)實(shí)據(jù)?！?br/>
????韓文瞧了輕輕聲，是了，王瓊在朝中沒(méi)有仇家，只消以此理由搪塞，誰(shuí)會(huì)落井下石，對(duì)一個(gè)七旬老人救子行為窮追不舍，豈不令人不恥么？
????他向楊守隨微微一笑，正要有所示意，便聽(tīng)到堂下傳來(lái)驚呼囚犯行剌，幾位大人不由霍地站了起來(lái)，又驚又疑地望向外邊，只見(jiàn)一個(gè)衙差飛快地跑進(jìn)來(lái)道：“啟稟大人，那囚犯掙脫繩索，意圖行刺楊大人?！?br/>
????“什么？楊大人（那人犯）如何了？”胡周也顧不得自己官兒小了，和楊霖抑著問(wèn)道。李霖問(wèn)的是王景隆生死，他擔(dān)心的卻是楊凌的死活，如果楊凌在他這兒出了事，罷官滾蛋是免不了啦。
????衙差哭喪著臉道：“楊大人受了傷，滿身是血也不知有多重，那囚犯已被楊大人反手刺死了?！?br/>
????劉健頓了頓足，領(lǐng)著幾位大人慌忙向堂下臨時(shí)囚禁待審犯人的班房跑去，到了班房中，早已聞?dòng)嵹s來(lái)的玉堂春、雪里梅抱著楊凌正哭得淚人兒一般，幾位大人瞧見(jiàn)楊凌一身是血，也不知是王景隆濺的，還真是嚇了一跳。
????楊凌畢竟是頭一次殺人，雖說(shuō)聽(tīng)了王景隆那般惡毒心思，怒不可遏，畢竟心中恐慌，加上自刺一劍也確實(shí)痛疼，所以臉色慘白，驚惶的神情倒不似裝地，再看地上躺著的王景隆，那絲惡毒陰險(xiǎn)的笑容還掛在臉上，顯得異常猙獰，情形瞧起來(lái)真得如衙役方才所言。
????李東陽(yáng)震驚，痛惜、懷疑的神色在臉上一閃而過(guò)，趕過(guò)來(lái)扶住楊凌問(wèn)道：“楊大人，你傷勢(shì)如何？”
????楊凌見(jiàn)他問(wèn)都不問(wèn)事情經(jīng)過(guò)，那雙眸子卻緊盯著自己神情，似乎想從中看出端倪，心中也有點(diǎn)虛，好在他本來(lái)就臉色蒼白，誰(shuí)也看不出問(wèn)題，楊凌答道：“大人，下官也有心放過(guò)他，孰料他恨意太深，竟突然掙脫繩索奪了下官佩劍在我臂上刺了一劍，幸好他體力不支，下官搶回劍來(lái)，反將他刺死了。下官……下官倒不礙事?！?br/>
????李東陽(yáng)看不出破綻，失望地站起身子，怔怔良久才嘆息一聲，無(wú)力地?cái)[手道：“楊大人沒(méi)有大礙便好。趕快替楊大人包扎一下，再送醫(yī)好好診治。”
????楊凌見(jiàn)這些人個(gè)個(gè)目光如炬，生怕待得久了言語(yǔ)間露出破綻，忙掙扎著站起來(lái)道：“下官已簡(jiǎn)單包扎過(guò)了，只是失血過(guò)多，有些頭暈，實(shí)在不克久持。各位大人，如此結(jié)局實(shí)出下官所料…官……下官先告退了?！?br/>
????劉健等人瞧著他被玉堂春、雪里梅一左一右扶持著，搖搖晃晃走了出去，過(guò)了半晌楊守隨怒吼一聲：“胡扯！這小人分明是不想放過(guò)王景隆。居然假意應(yīng)允，故意殺人，真是陰險(xiǎn)！”
????韓文苦笑一聲，用他剛剛劃過(guò)的字回道：“暗室之事，查無(wú)實(shí)據(jù)，這事只能成為無(wú)頭公案了?！?br/>
????在場(chǎng)幾位大人除了王華相信楊凌所言，李東陽(yáng)有所懷疑外，其他人皆不相信王景隆會(huì)脫縛殺官，那不是自尋死路么？是以滿面憤懣，可是這事兒真的是查無(wú)實(shí)據(jù)，又能無(wú)法質(zhì)問(wèn)楊凌。
????謝遷苦笑一聲，嘆道：“只是……當(dāng)初我等信誓旦旦會(huì)保得王景隆無(wú)事，如今實(shí)在愧見(jiàn)故人了?！?br/>
????劉鍵此時(shí)已定下神來(lái)。微微搖頭道：“多說(shuō)無(wú)益兵馬司驗(yàn)過(guò)尸身，老夫會(huì)派人來(lái)替他收斂尸體的。賓之，這事實(shí)在難以啟齒，麻煩你寫(xiě)封信，告知王尚書(shū)吧?！?br/>
????李東陽(yáng)默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，扭頭對(duì)胡周道：“將一眾人犯移交刑部審問(wèn)，告訴他們，案情進(jìn)展要隨時(shí)呈送給！”如今刑部尚書(shū)位置還在懸空，暫由大學(xué)士李東陽(yáng)代理刑部，此案既涉欽犯、又鬧出了人命官司，小小的五城兵馬司自然無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)了。
????胡周聞言如蒙大赦，趕緊忙不迭地答應(yīng)了。
????楊凌坐在馬轎內(nèi)，玉堂春、雪里梅也不避嫌疑地一左一右偎著坐著。王景隆只圖一時(shí)痛快，一番惡毒語(yǔ)言氣得楊凌一佛出世、二佛升天，殺氣大起下將他殺了，但自刺這一劍他可不會(huì)太深，身上的血主要是王景隆腔中所濺。
????可雖說(shuō)如此，眼見(jiàn)他臉色蒼白，如今除了血袍，身上仍是一股血腥氣，二女如何不怕？玉堂春眼淚汪汪地道：“老爺，都是婢子不好，婢子擅作主張，連累老爺受傷，婢子愿受老爺責(zé)罰?！?br/>
????楊凌心中猶在想著王景隆那些惡毒語(yǔ)言，聽(tīng)了忍不住冷笑一聲道：“那個(gè)畜生，不思己過(guò)，只知?dú)w咎他人，好象全天下都欠了他似地，該殺！”
????堂春心思何等奇巧，聽(tīng)了這話一雙妙目頓時(shí)詫然望向他，滿面疑問(wèn)。楊凌心中一凜，雖說(shuō)二女不會(huì)害他，這個(gè)秘密還是永遠(yuǎn)不要揭開(kāi)地好，他緩了口氣，轉(zhuǎn)寰道：“我好心想放他一馬，他居然刺我一劍，還不該死么？”
????要里梅恨恨地道：“老爺說(shuō)得對(duì)，咱家又不欠他王家什么，一直是他們?cè)谡以奂业拿?，伏著他老子做過(guò)多年的官兒，朝中人事雄厚，一而再再而三，欺人太甚了，不懂得一朝天子一朝臣的道理么？死了都是活該！”
????楊凌微微一笑，這小妮子比較單純，又愛(ài)恨分明，倒是好哄得很。玉堂春見(jiàn)他神色緩和下來(lái)，心頭一陣輕松。楊凌轉(zhuǎn)瞧見(jiàn)，不禁又板起了臉，說(shuō)道：“你不要得意，捅出這么大漏子，我不罰你，府上的人還不都翻了天去？就算你誤以為是生”父上門求助，難道這事兒不該讓我知道？”