????補(bǔ)上五月十八號(hào)的。
　　
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　　????牛車走得慢，到得潁陰已是傍晚了。
　　
　　????文聘把荀貞送到高陽(yáng)里外，說(shuō)定了明兒一早再來(lái)送他，揖別離去。
　　
　　????里監(jiān)門老鄧迎出來(lái)，一如既往的熱情恭敬，說(shuō)道：“荀君回來(lái)了？你這可有日子沒(méi)回來(lái)了。要是咱大漢諸郡國(guó)縣道各鄉(xiāng)的有秩薔夫都能如君一般勤勉，這天下何愁不能太平？”
　　
　　????小夏、小任常跟荀貞回家，和這老鄧很熟了。小夏笑嘻嘻地說(shuō)道：“老鄧，你還不知道吧？荀君已被太守擢為北部督郵，明天就要去陽(yáng)翟上任了。”
　　
　　????“北部督郵？……，唉喲，荀君，不說(shuō)小人多嘴亂說(shuō)，小人早就看出你面帶貴相。你瞧瞧，這才多久？亭長(zhǎng)、鄉(xiāng)有秩、北部督郵，一步步地就升上去了。再過(guò)個(gè)三五年啊，說(shuō)不定連那兩千石的銀印青綬，荀君也能帶上一帶了！”
　　
　　????荀貞笑道：“老鄧，你這嘴越來(lái)越能說(shuō)了。我現(xiàn)如今雖被府君任為北部督郵，可依然只是個(gè)小小的百石吏，二百石的銅印黃綬尚不敢想，你就敢替天子做主，讓我?guī)сy印青綬了？”
　　
　　????老鄧雖只是個(gè)里監(jiān)門，但他“監(jiān)”的是高陽(yáng)里之門，見(jiàn)多了那些來(lái)拜謁荀家的官吏，對(duì)本朝的官制很是了解。他說(shuō)道：“雖為百石，較之鄉(xiāng)有秩薔夫，一個(gè)天上、一個(gè)地下?！彼@話說(shuō)得很對(duì)。鄉(xiāng)有秩薔夫和郡督郵的品秩雖都一樣，但從鄉(xiāng)有秩到郡督郵卻絕對(duì)是拔擢升遷。也正因此，荀貞在西鄉(xiāng)任上足足待了一年多，去掉了“試”字，變?yōu)椤罢嬗兄取焙螅拍塬@此升遷。——至於他此前從繁陽(yáng)亭長(zhǎng)升為鄉(xiāng)有秩薔夫之所以沒(méi)有等夠一年，卻是因?yàn)橥らL(zhǎng)僅為“斗食”，連“秩”都沒(méi)有，故此可以放松條件，不必太嚴(yán)格地執(zhí)行朝廷規(guī)制。
　　
　　????荀貞急著回家，沒(méi)和老鄧多說(shuō)，牽著韁繩，趕著牛車，步入里中。老鄧亦如往日一般，目送他遠(yuǎn)走，方才折回里外塾內(nèi)，一邊回屋，一邊嘟噥：“荀君真是謙和，這都當(dāng)上郡督郵了，和我說(shuō)話時(shí)，語(yǔ)氣態(tài)度卻和往日一模一樣?！?br/>　　
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　　????剛進(jìn)家門，才把坐騎、牛車置好，扶著唐兒從車上下來(lái)，院門外來(lái)了一人。
　　
　　????“貞之，家君叫你去見(jiàn)他?！眳s是荀緄的三子，荀彧的哥哥荀衍。
　　
　　????荀衍字休若，在郡中也很有才名。荀緄諸子中，數(shù)他與四子荀諶以及荀彧最賢。他比荀貞年紀(jì)大，荀貞忙作揖行禮：“見(jiàn)過(guò)阿兄?！?br/>　　
　　????“家君聽(tīng)說(shuō)你回來(lái)了，立刻命我來(lái)找你去見(jiàn)他?！?br/>　　
　　????“是。貞方從鄉(xiāng)中回來(lái)，衣染風(fēng)塵，未服冠帶，不敢就這樣去。阿兄且請(qǐng)少待，等我洗一下，換身衣服，再去拜見(jiàn)大人。”荀貞告了個(gè)罪，回屋里由唐兒伺候著換了一身儒服，帶上高冠。小夏、小任在井邊打了盆水，又侍候他洗了手臉。
　　
　　????荀衍雍容清雅，不急不躁地等他收拾完畢，邁步出院，領(lǐng)他來(lái)入自家，請(qǐng)先至堂上，隨后到后院通知荀緄。
　　
　　????荀緄很快就過(guò)來(lái)了。
　　
　　????荀貞疾步到堂門，和荀衍一塊兒服侍荀緄脫下鞋子，攙他登堂。荀緄坐上主位，說(shuō)道：“你們也坐罷?！避髫憽④餮芄蜃鴤?cè)席。
　　
　　????“你前天派人送信來(lái)，說(shuō)你被府君擢為了北部督郵？”
　　
　　????荀貞剛坐穩(wěn)，聞言立刻起身，避席俯拜，恭恭敬敬地說(shuō)道：“是?！?，貞自前年至今，凡所歷任，不過(guò)亭長(zhǎng)、鄉(xiāng)有秩薔夫，足不出一鄉(xiāng)，治不過(guò)二三十里，見(jiàn)聞寡陋，學(xué)識(shí)淺薄，從來(lái)沒(méi)有想到會(huì)被府君擢至督郵要職。驟登郡右，轉(zhuǎn)側(cè)不安。今天歸家，就是想來(lái)求見(jiàn)大人，希望能得到大人的指點(diǎn)教導(dǎo)。剛到家，尚未沫面澡手，阿兄就來(lái)了?！?br/>　　
　　????荀緄明顯老了。
　　
　　????前年荀貞見(jiàn)他時(shí)，他雖蒼老，精神還好，如今牙齒掉了大半，發(fā)白齒落，老態(tài)龍鐘，坐在榻上，腰都直不起來(lái)了。
　　
　　????他慢慢地說(shuō)道：“前年，你初任繁陽(yáng)亭長(zhǎng)時(shí)，族里有很多人看不起你，背后里說(shuō)閑話的也不少。說(shuō)實(shí)話，我也沒(méi)有想到你能有今日成就。記得你任亭長(zhǎng)不久后，我曾召你來(lái)過(guò)。當(dāng)時(shí)說(shuō)起了仇季智，你說(shuō)縣君把你比作仇覽。我說(shuō)仇覽用了整整一年才使蒲亭‘大化’，說(shuō)你比不上他?！?，於今看來(lái)，卻是我錯(cuò)了?！?br/>　　
　　????荀貞惶恐，說(shuō)道：“大人沒(méi)有錯(cuò)，貞微末小子，本就不能與仇覽相比。”
　　
　　????“不。仇覽用了一年才使蒲亭大化，而你同樣用了一年，卻竟能使一鄉(xiāng)清平。盡管盡滅第三氏顯得殺伐過(guò)重，但我知道你那是為了立威，立威之后，你又能立德，春秋斷獄，以德治民，普及教化，養(yǎng)鄉(xiāng)中孤寡，令滿縣人都頌?zāi)阗t明。威德并立，實(shí)屬不易。你的才干勝過(guò)仇覽。不過(guò)，雖然如此，你還是要牢記謙虛二字。”
　　
　　????“是。大人賜給貞的那副字，貞在繁陽(yáng)亭和西鄉(xiāng)時(shí)，一直都把它懸掛在居室壁上，日日念誦，不敢忘。”荀緄那次召見(jiàn)荀貞，賜過(guò)一副字給他，寫(xiě)的是《易經(jīng)》里的一句話：“謙，德之柄也”。
　　
　　????“你今被擢為督郵，督郵乃郡朝右職，是太守的耳目，職在監(jiān)部?jī)?nèi)諸縣，分明善惡於外，部?jī)?nèi)上自縣長(zhǎng)吏，下至豪大家，無(wú)不盡受其督察，位雖卑而權(quán)極重。督郵若好，則一郡清晏無(wú)事；督郵若壞，則/民怨滔天?！懼?，陰公先除文若為郡主薄，繼又委任你為郡督郵。督郵、主薄都是郡之重臣，太守的心腹股肱，在郡吏中的地位僅次郡功曹。咱們一門之中，兩人位在郡右。雖然陰公族與咱們荀氏是姻親，可你卻也絕不能就此驕縱，知道么？”
　　
　　????“是?！?br/>　　
　　????今年二月，陰修辟除了一批本郡的俊杰賢士，先后用張仲為五官椽，張禮為主記椽，杜佑為賊曹椽，郭圖為計(jì)吏，荀彧為主薄。荀貞和這些人也算是“同年”了，同期得獲重用。
　　
　　????“文若臨去就職前，也曾問(wèn)我，問(wèn)我該如何才能做好主薄之職。我告訴他了兩句話。今天，我把這兩句話也送給你?！?br/>　　
　　????“貞恭聞大人教誨。”
　　
　　????“第一句話：要愛(ài)民?！?br/>　　
　　????“是。”
　　
　　????“何為愛(ài)民？子曰：‘道千乘之國(guó)，敬事而信，節(jié)用以愛(ài)人，使民以時(shí)’。此即愛(ài)民。
　　
　　????“為何要你們愛(ài)民？近些年來(lái)，兩次大疫，百姓不易啊。既食國(guó)家俸祿，得郡守重用，你們就應(yīng)當(dāng)為天子，為府君分憂。此其一。
　　
　　????“其二，我荀氏乃戰(zhàn)國(guó)荀子之后，詩(shī)書(shū)傳家，歷代清名，本朝以來(lái)，出仕為官吏者不在少數(shù)。吾父曾為郎陵侯相，吾兄曾為郎陵長(zhǎng)，我也曾為濟(jì)南相。荀衢之父、我的從兄任過(guò)廣陵太守，荀衢的伯父任過(guò)沛國(guó)國(guó)相、越巂太守。吾之六弟曾被太常趙典舉至孝，拜為郎中。除此之外，你的族中諸父?jìng)円捕嘤谐鋈芜^(guò)縣令長(zhǎng)的。所在皆有清正賢名。荀衢的伯父還因與故大將軍謀誅宦官而與李元禮同死獄中。
　　
　　????“正是因了你族祖，你族中諸父?jìng)兊某终⑸恚瑒傊辈话?，才使天下重我荀氏。名望得之不易。如今你和文若也出仕了，要時(shí)刻以他們的高德為榜樣，以咱們荀氏的清名為念，要節(jié)用愛(ài)民，要視民如傷，切莫苛政擾民。切記，切記，萬(wàn)萬(wàn)不能墜了咱們荀氏在天下的清望?！?br/>　　
　　????“是?！?br/>　　
　　????“第二句話：要謹(jǐn)慎?！?br/>　　
　　????“是?！?br/>　　
　　????“為什么要你謹(jǐn)慎？主薄職在拾遺補(bǔ)闕，侍從太守左右，是太守的門下親近吏；督郵巡行在外，揚(yáng)善助惡，一言可亡千石縣令，同為太守所倚重。此兩者，皆要職也。既為要職，則必引人矚目。自黨錮至今，十幾年了，咱們荀氏族人皆被免職禁錮在家。幸賴天子圣明，前兩年下了詔書(shū)，‘黨錮自從祖以下，皆得解釋’，你和文若這才能得以出仕郡朝。但是，黨錮畢竟沒(méi)有全解，荀衢他們家不是還受著黨錮的么？我的六弟，你的族父不還是依然遠(yuǎn)遁在外，不敢回來(lái)么？荀衢的伯父是因?yàn)橹\誅宦官而死，而那些權(quán)宦不但毫無(wú)無(wú)損，現(xiàn)還仍在朝中當(dāng)著權(quán)呢！他們時(shí)時(shí)刻刻都在盯著咱們！所以叫你謹(jǐn)慎?！釉唬骸钣械?，不廢，邦無(wú)道，免於刑戮’，你要做這樣的人?！?br/>　　
　　????“是。”
　　
　　????荀緄說(shuō)了半晌話，有點(diǎn)口渴。荀衍小步來(lái)到他所坐的榻前，跪地奉茶。他接住，喝了一口，又神情嚴(yán)肅地叮囑說(shuō)道：“你此去陽(yáng)翟，萬(wàn)事務(wù)必謹(jǐn)慎，要守法度。言談舉止、進(jìn)退起坐，都要嚴(yán)守朝廷規(guī)制，不要給別人借口。陽(yáng)翟是郡治，縣內(nèi)大姓很多，中常侍張讓他家不就在陽(yáng)翟么？要避開(kāi)他們，不要得罪他們家的人?！?br/>　　
　　????“是?！?br/>　　
　　????“我能交代你們的也就這兩點(diǎn)了?！?br/>