????荀貞氣沖沖上馬，也不管小夏、小任、程偃等人，催馬徐行。
????程偃勸劉鄧：“荀君心情不好，你別生氣?！北犙壅f(shuō)瞎話地說(shuō)他自己，“你是不知，我平時(shí)挨荀君吵罵的次數(shù)多了去了。在繁陽(yáng)的時(shí)候，他還毆打過(guò)我！荀君對(duì)我說(shuō)過(guò)：‘打是親，罵是愛(ài)，不打不罵不親愛(ài)’。你莫往心里去。”
????小夏、小任心道：“荀君什么時(shí)候罵過(guò)你了？還‘在繁陽(yáng)亭時(shí)打過(guò)你’？當(dāng)年在繁陽(yáng)亭陪從荀君住的可不是只你一人！我也在，怎么就沒(méi)見(jiàn)過(guò)？……，荀君倒確是對(duì)你說(shuō)過(guò)‘打是親，罵是愛(ài)，不打不罵不親愛(ài)’，可那是因?yàn)槟阍诩伊R了你妻，你妻獨(dú)自垂淚，你后悔不安又不知該如何勸解，故而荀君教了你這句話，是讓你去給你家妻婦說(shuō)的！又不是對(duì)你說(shuō)的！”
????這些事劉鄧不知。他哼哼道：“馬有失蹄，人有失腳。我只是摔了一跤，就這么辱罵我？不行，我要去荀君說(shuō)理！士可殺不可辱！”
????“你我大字不識(shí)一個(gè)，哪配稱(chēng)‘士’？這話說(shuō)出去，莫讓人笑掉大牙！荀君以衣食養(yǎng)你我數(shù)年，情深恩重，挨幾句罵算得甚么？別生氣了，去給荀君賠個(gè)不是。荀君仁厚寬德，會(huì)原諒你的?！背藤扰c劉鄧相識(shí)年余，深知其勇，尤其是通過(guò)沈家一役，知道了他是個(gè)少見(jiàn)的猛士，以后絕對(duì)能成為荀貞的臂助，遠(yuǎn)非自己能比，不愿他因此心生憤怨，故而苦口婆心的勸解。
????劉鄧瞪他。
????劉鄧身材粗壯，膀大腰圓。程偃雖也壯碩，遠(yuǎn)不及他，怔了怔，后退一步，不知怎的有點(diǎn)心虛，問(wèn)道：“怎么？”
????劉鄧伸手把他推倒，大聲罵道：“你個(gè)庸狗不是士，乃公是士！”
????荀貞沒(méi)有離開(kāi)太遠(yuǎn)，適時(shí)回頭，喝罵道：“庸狗！吃了豹子膽，辱罵阿偃？小夏、小任，按倒了他，狠狠用馬鞭抽，抽完了趕走！我養(yǎng)不起這樣的‘大俠’?！?br/>
????小夏、小任猶豫。荀貞喝道：“你兩人也不聽(tīng)我的話了？”
????小夏、小任沒(méi)奈何，上前去按劉鄧。劉鄧一甩手，把他倆甩出老遠(yuǎn)去。其余諸人接了荀貞的令，一擁而上，把他撲倒。小夏爬起來(lái)，從一個(gè)輕俠手里搶過(guò)一根馬鞭，小聲說(shuō)道：“你忍忍，打你幾鞭荀君就不生氣了。你再給荀君賠個(gè)罪，事兒也就過(guò)去了?！迸e鞭要打。
????劉鄧心道：“荀君趕也趕過(guò)我了，這場(chǎng)戲也算做完了。小夏，我可沒(méi)傻到再挨你的鞭子?！睊觊_(kāi)壓住他的那幾個(gè)人，滾了兩滾，脫開(kāi)鞭子下抽的范圍，起身拍了拍衣上塵土，哼道，“荀君不留我，大丈夫還愁沒(méi)飯吃？告辭了！”大步離去。
????小夏、小任、程偃諸人愕然相顧。
????程偃見(jiàn)劉鄧漸漸行遠(yuǎn)，再不追就來(lái)不及了，急攆上荀貞，想勸他。
????荀貞喝道：“不許多言！”命令隨后攆上來(lái)的小夏、小任等人，“以后不許再在我面前提那奴子姓名！”
????雖說(shuō)他在西鄉(xiāng)別院諸人面前極少發(fā)怒，但通過(guò)夜救鄰?fù)?、折服高素、族滅第三以及近日手刃沈馴、驅(qū)逐濁吏等一系列的舉動(dòng)行為，他早就在西鄉(xiāng)別院諸人的心目中樹(shù)立起來(lái)了一個(gè)威嚴(yán)勇猛的形象，不怒已然自威，這一怒起來(lái)，人人畏服，無(wú)人再出聲勸解了。
????程偃偷偷地嘆了口氣。
????小任、小夏覺(jué)得荀貞今日的言行與往日大相徑庭、截然不同，心中疑惑，偷覷荀貞表情，見(jiàn)他神色如常，越發(fā)懷疑，只是限於他的命令，也只能將疑惑深藏，閉嘴不言了。
????……
????督郵的主要職責(zé)有兩個(gè)方面。一個(gè)是監(jiān)察部?jī)?nèi)吏民，一個(gè)是在朝廷或郡府有命令需要下傳的時(shí)候，奉令傳達(dá)給部?jī)?nèi)諸縣。通常來(lái)說(shuō)，每個(gè)月都要行個(gè)一兩次縣，風(fēng)里來(lái)雨里去也是很辛苦的，但在不行縣的時(shí)候，亦很悠閑清凈。
????過(guò)完了休沐，該到上值之日，荀貞穿戴整齊，黑衣佩劍，腰帶印綬，只帶了小夏一人來(lái)到“督郵院”。登入大堂，召來(lái)書(shū)佐詢(xún)問(wèn)：“近日可有上命需向諸縣傳達(dá)？”
????書(shū)佐答道：“沒(méi)有?！?br/>
????沒(méi)有就說(shuō)明無(wú)事可干。荀貞這兩年多忙慣了，突然間一下清閑無(wú)事，甚不適應(yīng)，心道：“我剛行完縣回來(lái)，總不能接著再去行縣?！彼邱R不停蹄地行完一趟，緊跟著又一趟、又一趟的不停歇，地方上可真是要“官不聊生”了。
????他在堂上呆坐了片刻，一時(shí)也想不起來(lái)該做些什么。書(shū)佐沒(méi)他的吩咐也不敢走。
????兩個(gè)人一個(gè)呆坐，一個(gè)跪伏，相對(duì)了好一會(huì)兒。荀貞想起了一事，問(wèn)道：“我前些日行縣，命隨從我去的那些吏員們押回郡中了幾個(gè)濁吏和不法豪強(qiáng)，處置的結(jié)果出來(lái)了么？”
????按理說(shuō)，督郵院只管監(jiān)察，不管審案，院里的小吏們對(duì)審案的結(jié)果恐怕不會(huì)太清楚，好在這個(gè)書(shū)佐在郡府里的時(shí)間不短，人脈較廣，決曹里也有熟人，對(duì)審案的結(jié)果知道一二。天熱，堂里悶，他出了一頭汗，抹了把汗，答道：“下吏聽(tīng)人說(shuō)，案子都結(jié)了。爰書(shū)已呈給府君審閱過(guò)，鞫也向罪人們讀過(guò)了?！?br/>
????爰書(shū)，整個(gè)司法審判過(guò)程的記錄。讀鞫，即是宣判。獄訟既定，使刑吏對(duì)人宣讀，囚犯若無(wú)異議，聽(tīng)眾也無(wú)不同意見(jiàn)，則即是“情罪”允當(dāng)，“乃用法署其牘，明刑定也”。
????“可有稱(chēng)冤乞鞫者？”乞鞫就是要求上訴。
????“沒(méi)有?！边@個(gè)書(shū)佐答完，心中想道，“荀家虎威名赫赫，那些犯人都在慶幸沒(méi)有像沈馴一樣死在你的手上，只盼快點(diǎn)結(jié)案，又哪里還會(huì)再乞鞫？”
????荀貞掐指計(jì)算，從他送“疑犯”至郡中到現(xiàn)在才過(guò)了不到半個(gè)月，在這么短的時(shí)間里就能把那么好幾個(gè)疑犯全部審理得清清楚楚，以決曹椽郭俊好財(cái)貨的性子，這其中必有不可告人的勾當(dāng)。他心道：“水至清則無(wú)魚(yú)。只要決曹沒(méi)有徇私舞弊地私放人犯，判得輕一點(diǎn)也就輕一點(diǎn)罷?！?br/>
????宣康、李博已經(jīng)領(lǐng)到了除書(shū)，搬到吏舍中住了。荀貞打發(fā)走書(shū)佐，把他倆叫來(lái)，笑問(wèn)道：“在吏舍里住得還慣么？”
????李博恭謹(jǐn)答道：“還好?！?br/>
????宣康嘟噥說(shuō)道：“一個(gè)院子里一二十個(gè)單間，一出門(mén)都是人。冬天可能還好，暖和。如今這天氣，熱死人了?！崩羯岵槐榷洁]舍。督郵是郡中大吏，一人住一個(gè)院落，像李博、宣康這樣的斗食小吏一人能有一個(gè)單間住宿已經(jīng)很不錯(cuò)了。有些小縣、窮縣，兩三個(gè)吏員擠一間屋的都有。
????荀貞哈哈大笑，調(diào)笑說(shuō)道：“孟軻云：‘天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨’。今天住得了陋屋，明天才能如府君一樣，住上兩千石的宅院?！标幮拮〉恼河直榷洁]舍強(qiáng)太多了，前后好幾進(jìn)的宅院群落，有假山，有池塘，樓閣高樓，林木郁郁。
????宣康納悶，想道：“荀君今兒的心情看似不錯(cuò)，拿我們說(shuō)笑。碰上什么好事兒了？”
????荀貞心情好當(dāng)然是有理由的。他昨天夜里得來(lái)了一條消息，說(shuō)應(yīng)波連之請(qǐng)，劉鄧於昨日晚上去了波家。
????……
????他和宣康、李博說(shuō)了會(huì)兒話，實(shí)在枯坐無(wú)聊，決定去找找荀彧，問(wèn)問(wèn)“買(mǎi)糧備災(zāi)”這件事給太守說(shuō)了沒(méi)有，交代了李、宣二人幾句，囑咐他倆平時(shí)要多和同僚來(lái)往，不要仗著和自己的關(guān)系就瞧不起別人。宣康、李博應(yīng)了。