這一年，天皇的女侍阿野勝子生了一個(gè)兒子。勝子是中納言，阿野實(shí)村的女兒，也就是準(zhǔn)三后，阿野廉子的大侄女。廉子將勝子收為左大臣二條師基的養(yǎng)女，并讓天皇將勝子抬進(jìn)轎子里。
勝子長(zhǎng)得很像她的大姨媽廉子。溺愛(ài)勝子的天皇，將生下的男嬰取名為熙成親王，并向周?chē)娜送嘎秾⑵渥鳛閷?lái)的東宮(皇太子)。因?yàn)樗c藤原攝關(guān)家出身的中宮(皇后)之間沒(méi)有子嗣，中宮也已經(jīng)去世。
在大家為宮中的喜事而興奮的時(shí)候，有一個(gè)男人失去了笑容。
“我得想想辦法啊?！?br/>
準(zhǔn)大臣主理的北畠親房一邊走在回廊上，一邊低聲說(shuō)道。
過(guò)去父母房也把自己的女兒北畠顯子嫁給了天皇的女御。顯子如父母所愿，七年前生下了寬成親王。然而，天皇的寵愛(ài)卻取代了多病的顯子，落到了年輕漂亮的勝子身上。而且，顯子自己也在去年去世了。
寬成親王的母親顯子去世了，對(duì)親房來(lái)說(shuō)是一件無(wú)情的事情。當(dāng)集寵愛(ài)于一身的勝子生下熙成親王后，寬成親王東宮宣下絕望了。因?yàn)榱蛹鹊?后醍醐天皇)的寵愛(ài)于一身，開(kāi)了讓自己的兒子繼承皇位的先例。
親房希望北畠家取代藤原攝關(guān)家的地位。北畠家的出身是繼承了天慶時(shí)代繼承皇位的村上天皇血脈的村上源氏。親房認(rèn)為，繼承天皇血脈的北畠家理應(yīng)成為攝關(guān)家的首領(lǐng)。與其說(shuō)是野心，不如說(shuō)是信念。和藤原攝關(guān)家一樣，為了讓北畠家作為外戚奮發(fā)圖強(qiáng)，有必要讓親房之女所生的皇子繼承皇位。
另一方面，阿野家原本是中流公家。廉子受到先帝的寵愛(ài)，一族榮達(dá)，哥哥阿野實(shí)廉成為從三位參議、宮內(nèi)卿。
廉子早亡，廉子擔(dān)心阿野家地位低下，向先帝(后醍醐天皇)請(qǐng)求，讓阿野家族的阿野季繼擔(dān)任后援。而季繼的繼承人是實(shí)廉殿下的兒子阿野實(shí)村。
后來(lái)廉子將實(shí)村封為中納言，將其弟阿野實(shí)為封為右近衛(wèi)少將。甚至還發(fā)動(dòng)實(shí)村的女兒勝子向帝(后村上天皇)的女御請(qǐng)?jiān)?，使之?shí)現(xiàn)。如果勝子的兒子成為下一任天皇，阿野家就會(huì)穩(wěn)如磐石。
為了爭(zhēng)奪皇位，與廉子等人進(jìn)行了一場(chǎng)安靜的戰(zhàn)爭(zhēng)的親房心生一計(jì)。結(jié)果，為了代替顯子，把妹妹北畠臨嫁給了天皇。而且，中宮(皇后)也已經(jīng)駕崩了，所以讓臨城作為中宮進(jìn)了轎。這是因?yàn)橛H房作為南朝的領(lǐng)導(dǎo)者，得到了公卿們的支持。這樣一來(lái)，中宮臨子如果生下男孩，就可以擠掉勝子生下的熙成親王，封他為東宮皇太子。
但是，對(duì)臨城來(lái)說(shuō)卻是不幸的。因?yàn)榕R城有發(fā)誓將來(lái)的人。但是，為了父親和父母的關(guān)系，不得不痛哭流涕地嫁給天皇。
這一年的十月，正儀一邊留意著不停奔跑的馬匹，一邊前往大和國(guó)的壺阪寺。負(fù)責(zé)監(jiān)護(hù)的橋本正茂和新上任的和泉的守護(hù)代和田正武，以及帶著少量人馬的正儀一行人卷起塵土，從河內(nèi)國(guó)進(jìn)入大和國(guó)。
到達(dá)寺院后，正儀把馬交給隨從，正茂、正武一起鉆過(guò)山門(mén)，急匆匆地向里面走去。
“楠木大人，我等了很久。目代大人(正茂)、守護(hù)代大人(正武)也在嗎?”
正儀回頭尋找聲音的主人。
“這是伊賀守大人?！?br/>
回話(huà)的是南朝的伊賀守、越智源太賴(lài)澄。賴(lài)澄以壺阪寺附近的高取城為據(jù)點(diǎn)，在大和國(guó)橫行霸道。正武用銳利的眼神問(wèn)賴(lài)澄。
“伊賀守大人，你真的在這里嗎?”
賴(lài)澄點(diǎn)了點(diǎn)頭，正武連說(shuō)話(huà)的時(shí)間都沒(méi)有，繼續(xù)說(shuō)道。
“……根據(jù)事情的發(fā)展，當(dāng)場(chǎng)就把它扔掉吧?！?br/>
“新九郎大人(正武)，我們先去見(jiàn)見(jiàn)他再說(shuō)。我們也是為了聽(tīng)他說(shuō)話(huà)才趕來(lái)的?！?br/>
年長(zhǎng)的正茂勸阻憤怒的正武。
越智賴(lài)澄把三人領(lǐng)到里面的禮堂。習(xí)慣了外面明亮的眼睛，在御堂里面輸給了黑暗，很難分辨人。定睛一看，前方是一個(gè)戴著頭巾的男人。
賴(lài)澄向里面的男人介紹三人。
“這位是楠木棟梁左衛(wèi)門(mén)尉正儀大人，旁邊是比河內(nèi)目代還小的橋本正茂大人，再旁邊是掌管和田黨和泉的守護(hù)代和田正武大人?！?br/>
“初次相見(jiàn)，足利直義，我已入佛門(mén)，名叫慧源?！?br/>
禮堂的黑暗也能看得很清楚，正堂里也能清楚地看到阿吉的臉。他們南朝武將一生的宿敵，足利兄弟的直義吉，就在那里。
在敵人面前，正儀抑制動(dòng)搖。
“我是楠木三郎正儀。因?yàn)槲夷昙o(jì)尚輕，所以希望擔(dān)任監(jiān)護(hù)人、與河內(nèi)目代不相上下的橋本正茂大人，以及負(fù)責(zé)和泉事務(wù)的和田正武大人也同我同在。”
“橋本九郎正茂?！?br/>
正茂說(shuō)著輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。正武也默默點(diǎn)頭致意，但銳利的目光始終緊抓著直義不放。
賴(lài)澄觀(guān)察著現(xiàn)場(chǎng)的氣氛。
“我和直義大人是從建武時(shí)代開(kāi)始就認(rèn)識(shí)的，我和他一起愛(ài)好寫(xiě)和歌。這次他從京都出逃，來(lái)找我。我是站在敵人的立場(chǎng)上，哈哈?！?br/>
在緊張的氣氛中，賴(lài)澄撓著頭。
“我來(lái)說(shuō)吧……”
不耐煩地直接開(kāi)口。
“……我副將軍職務(wù)被罷免玩藝兒。我的嫡領(lǐng)養(yǎng)最美,直冬只是外界對(duì)此提出異議再次取得了九州兵不是六月。將軍高師泰這樣不堪一擊的討伐送去了,中途我們的桃井桃樹(shù)的軍團(tuán)師泰一起和出云逼的?！?br/>