臨近年關(guān)，通州碼頭也不消停，還有收尾的船只來往忙碌。
　　
　　誠運(yùn)的快遞事務(wù)也進(jìn)入了尾聲，包裹少了很多，但信件和代購物品卻多了些。
　　
　　聽說自家有船靠岸，誠運(yùn)投遞的小哥都詫異非常，沒聽到消息啊。
　　
　　待到他們望去時，映入眼簾的，豁然是三條大船。
　　
　　難道這幾條船停泊時報錯了家門？或是哪家河運(yùn)行不地道，剽竊了自家的名號，想混淆視聽的蹭點好運(yùn)氣？
　　
　　直到看見劉啟元從船上下來，觀望的幾人才敢相信，三條貨船真是自家河運(yùn)行的。
　　
　　安頓事務(wù)的王二柱連忙迎上去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就開口了：“劉大哥，你怎么這個時節(jié)出來了？”
　　
　　不等劉啟元回話，他幾步跨到近前，指著后方問道：“這咋回事？也是咱家的船嗎？”
　　
　　劉啟元回身看看三條大船，還有船上做著停泊事宜的兄弟，微笑道：“就是咱家的船，沒想到吧？”
　　
　　王二柱張大了嘴，最終蹦出的三個字還是疑問句：“真的嗎？！”
　　
　　他能看出這三條是舊船。
　　
　　但既然能航行，而且還是大型貨船，那就意味著自家河運(yùn)行來年的貨運(yùn)能力將翻倍。
　　
　　“這個……哪兒來的？”王二柱聲音壓低了些。
　　
　　他如今也是管些事情的，雖然驚訝，但理智還在。憑空多出來三條大船，總要有點門道。
　　
　　劉啟元拍了他一把，笑道：“正經(jīng)買來的船，用得著你這樣說話嗎？你也看到了，這三條都是舊船，送來這里就是大修的。尤其最邊上那條損壞嚴(yán)重，只能拖著過來?！?br/>　　
　　“哦，這樣啊，”王二柱了然，“不過這也厲害了，哪兒買來的？”
　　
　　“這個回去再說，趕緊讓人找潘再水，給兄弟們安頓住處，咱來了不少人呢。再喊輛馬車過來?！眲⒃愿赖?。
　　
　　馬車是給秦向儒、周彩蘭的，秦向儒自家兄弟，和大家一起便可。但周彩蘭終究是女眷，并且還帶著秦家下人，得有點兒相應(yīng)的身份才行。
　　
　　船靠岸前，周彩蘭已經(jīng)和秦家派來的丫鬟婆子一起，把隨身物事整理妥當(dāng)。
　　
　　這一路行來，也路過了兩個大些的城鎮(zhèn)，包括翼陽城。但都是在船上眺望，并未?？俊?br/>　　
　　這時站上甲板，看著偌大的通州碼頭，數(shù)不清的大小船只，還有夕陽照耀下林立的桅桿，頗有種恢弘蒼涼的意味。
　　
　　“這就是通州碼頭啊，真有氣魄呢?！敝懿侍m感嘆道。
　　
　　“是啊?！鼻叵蛉逦⑿?yīng)答。
　　
　　秦向儒小兩口乘坐的馬車并未駛向投遞總號，而是由潘再水安排，在總號附近的一家客棧落腳。
　　
　　把秦向儒夫婦安頓妥當(dāng)，劉啟元派通州一個伙計，領(lǐng)著秦家的劉婆子，去卓府送拜帖，還有袁冬初的一封短信。
　　
　　卓家的回復(fù)果然很快，而且回的不是口信，而是方大太太身邊的趙嬤嬤親自出馬，秦家婆子一起回來的。
　　
　　趙嬤嬤進(jìn)到客房，見到周彩蘭行禮問安，很是熱情，像是卓、秦兩家是多年世交似的。
　　
　　周彩蘭雖出身寒微，但終究是秦家婦，不但見識過自家婆母的言行舉止，秦向儒日常對她也多有提點。
　　
　　加上她出嫁之后，最常接觸的就是袁冬初和秀春等人，又是看又是學(xué)的，早就不是之前那個靦腆的小姑娘。
　　
　　她雖未親身見識過大宅子的禮數(shù)，但提著小心，也能應(yīng)付的中規(guī)中矩。
　　
　　秦家婆子看著被秦家無視的大奶奶，和卓家頗有臉面的嬤嬤寒暄，心中五味雜陳。她算是秦家的老仆，經(jīng)歷過秦家的盛衰。