午后，劉府附近。
　　吳關雇傭的馬車剛一啟程，閆寸便悄悄跟了上來。
　　他掀開車廂前的蓋簾往里瞧了一眼，發(fā)現(xiàn)吳關已喝得不省人事，躺在車廂內，鼓著鼻涕泡，也不知做著什么美夢，咧嘴直樂。
　　車夫看閆寸臉上陰晴不定，打消了打招呼的念頭，只管埋頭趕車。
　　馬車在縣衙門口停妥，車夫以馬鞭柄在車廂上敲了兩下，吳關悠悠醒來，一看到閆寸，興奮道：“我打聽到好些消息。”
　　“先回去擦把臉，一身酒氣?！遍Z寸皺眉道。
　　兩人回到屋舍，吳關打來一盆水，趁著撩水洗臉的間隙，問道：“你不喝酒？”
　　“喝?！?br/>　　“那還嫌酒氣？”
　　“酒自然是香的，可喝進人肚子里，再反出來的氣味，簡直臭不可聞。所以，人都是臭的。我倒想問問你……”閆寸道：“剛才你做夢了，口中喊著‘別跑’，叫誰別跑呢？”
　　吳關將浸了水的涼涼的布帕蒙在臉上，打著哈哈道：“我哪兒知道，春夢了無痕?！?br/>　　閆寸看不到他的表情，只是隱約覺得吳關如此遮臉此處無銀三百兩。
　　但夢是人家的，人家說忘了，還能嚴刑拷打一番不成？
　　安固上午在家沐了浴，顧不上吃午飯就來了，他惦記著那兩壇竹葉酒。
　　一進門，他便嚷道：“我菜都備好了，你倆可莫說酒全送出去了，一滴沒剩?！?br/>　　“送？呵，”閆寸指著歪在榻上目光渙散的吳關：“咱們這兒來了個比你還會過日子的，酒沒送出去，倒是裝了人家兩壇回來?！?br/>　　安固笑呵呵地拍了拍吳關后背，一句“孺子可教”尚未出口，吳關偏頭嘔出一口酸水，正吐在安固鞋上。
　　這胖子的鞋也比正常人寬大一些，一滴沒撒全接住了，吳關倒省得收拾地板。
　　跳開時，安固表情扭曲，嘴唇和腳狂抖。
　　“對不住啊安大哥。”吳關道。
　　“我……你……哎惹不起惹不起，走了，回家換鞋去?！?br/>　　閆寸有心調侃他，追在后面道：“安兄，吃了酒再走啊，好酒?！?br/>　　“吃糞吧你?！卑补塘R了一句，艱難彎腰，脫了鞋襪，光腳往外走，地面的青磚暴曬半天，燙極了，胖子不得不蹦蹦跳跳。一邊蹦一邊喊道：“再笑我就趁你睡著了，朝你臉上吐口水……”
　　閆寸不理他的口頭威脅，轉身回屋。
　　吳關吐完，精神振奮了些，此刻他已漱完了口，無奈道：“我不是故意的。”
　　“沒看出來?！?br/>　　“安大哥下手太重，我是被他拍吐的。”
　　“他不會信的?！?br/>　　“那……我多賺些錢彌補他？”
　　“他會原諒你的。”
　　吳關：我要控訴封建社會吃人不吐骨頭的官吏，毫無人性！
　　閆寸又道：“你不是說打聽到許多消息嗎？說來聽聽?！?br/>　　“消息不少，但還沒什么頭緒，大致就是……清官難斷家務事……我從哪兒說起呢？”
　　“管家如何？上次他們去環(huán)彩閣斂尸，我與那管家有一面之緣，好像劉家所有事都由他把持，小劉員外就是個沒主意的傀儡?！?br/>　　“傀儡身邊倒有個主意很大的婢女，倆人已攪和到一起了，郎情妾意。”
　　“哦？”
　　“不僅如此，那婢女和管家還暗地里較勁，相互拆臺，婢女說管家貪墨主人錢財，管家說婢女勾搭小劉員外是別有用心，日后劉家萬貫家財必落入這女子手中，劉家必家破人亡?！?br/>