????七八四年三月二十三日晚未來得及在帝都好好洗刷一把征塵剛剛卸任的西南統(tǒng)領(lǐng)和即將上任的遠東統(tǒng)領(lǐng)紫川秀踏上了去遠東的征途。
????路途漫長而悠遠他并非孤身一人上路隨行的有兩個騎兵師押送著五千多輛滿載各種救援和補給物資的大車。
????這是紫川家對遠東最大的一次增援但很可能也是最后一次了隨著戰(zhàn)事的蔓延通往遠東的最后通道比特行省一旦失陷遠東與家族內(nèi)地的聯(lián)系就將徹底斷絕那時的遠東就將成為真正的孤島了。
????在同一條大道上不只是紫川秀的部隊周邊還有大批部隊在向戰(zhàn)區(qū)行進中。
????主力軍、地方預(yù)備隊、增援隊、輜重隊無數(shù)的部隊匯成了一支陣容龐大的部隊隊伍踏起的灰塵遮天蔽日。
????一路上紫川秀無數(shù)次看到了大隊步兵從身邊經(jīng)過靴底踩在被雨浸得軟的泥濘道路上出滋滋的聲響大衣下擺撲打在裹著綁腿又瘦又小的腿上。這些高矮不齊的步兵們裝備很差他們很少有紫川秀部下那么鋒利精良的武器而是拿著一些顯然是倉促打造的大刀長矛標(biāo)槍伸長脖子帶著好奇和靦腆的神色打量著即將成為戰(zhàn)場的平原。
????傍晚朦朦的春雨下草綠色的軍大衣覆蓋了整個平原成千上萬的士兵如同蟻群般在遼闊的平原上簇?fù)砣找辜娉痰乇加肯蚧鸺t朝霞的前線方向猶如飛蛾在撲向烈火。
????從車窗里注視著前進的軍隊紫川秀感慨萬千。依據(jù)自己的經(jīng)驗得知在這種慘烈的舉國大戰(zhàn)中第一批上戰(zhàn)場的軍隊很少能活著下來的也就是說自己所看到的都是即將死去的靈魂。
????為了捍衛(wèi)人類付出代價的卻是這批根本無人知曉姓名的普通士兵和家庭那些失去丈夫和父親的孤兒寡母們。
????生或者死呢？
????凝視著血一般的朝霞紫川秀心情激蕩。重新聞到了血腥和殺戮的味道他有種難以抑制的興奮感覺：這才是軍人的世界！和平安逸的高官生活并沒有磨鈍了自己的爪牙自己天生是為了戰(zhàn)爭而存在的。
????三月二十八日浩浩蕩蕩的車隊到達達瑪行省。這是與瓦倫要塞出口相鄰的行省戰(zhàn)爭的氣氛驟然濃烈。大白天的城市里街道上居然空蕩蕩的來來往往的只見到軍人不見一個平民。
????戴著白色鋼盔手持輕便弩的憲兵們嚴(yán)密盤查各路口。紫川秀一行人因為是向東去的所以沒受到絲毫留難就通過了檢查但是想向西去的軍人就難了如果沒有旗本以上級別長官簽署的任務(wù)令和通行條任何向西的士兵都會被當(dāng)成逃兵扣起來。
????紫川秀向帶隊的憲兵長官打聽了下得知前兩天魔族已經(jīng)動了幾次騷擾性進攻規(guī)模并不大被駐守部隊擊退了。紫川秀驟然緊張他從自身經(jīng)驗得知魔族騷擾往往是為了試探人類軍隊實力距離他們的大舉進攻不遠了。若是只有自己一人他倒也不怎么擔(dān)心但是自己還帶著數(shù)千輛馬車的大車隊這是關(guān)系遠東命脈的補給物資絕不容有失的。
????“大人”那個憲兵隊長告誡紫川秀：“我們已經(jīng)接到報告了魔族的先遣隊穿上我們的軍服偷襲了前線指揮部。前天早上我們現(xiàn)了幾個信使的尸體他們隨身的軍務(wù)公函已經(jīng)被盜。警備司令部出警告為數(shù)不小的魔族先遣部隊已滲透進我軍防線內(nèi)?！豹?br/>
????紫川秀覺得匪夷所思：“魔族穿上我們的軍服？那些青面獠牙的怪物難道能化裝成我們的人？”
????憲兵軍官陰沉下來：“我們也不知道怎么回事。很有可能有些無恥的人族敗類投靠了他們或者是以前遠東叛軍的余孽。真是無恥身為人類居然投誠了魔族！”
????紫川秀黯然。他沒有想到自己對紫川寧的預(yù)言這么快就變成了現(xiàn)實魔族進攻還沒開始呢人類中間就出現(xiàn)了叛徒。
????那憲兵軍官很誠摯地說：“大人您這樣滿載物資的補給車隊正是敵人偷襲的最好目標(biāo)一路上千萬要小心！”
????紫川秀道謝后與其握手告別他當(dāng)即下令隊伍轉(zhuǎn)向南方加向比特行省前進。
????當(dāng)天黃昏車隊還沒出達瑪行省的邊界驟然身后揚起了一陣急塵大批騎兵狂奔而來。
????這是一隊穿著地方駐軍綠色制服的騎兵部隊領(lǐng)頭的軍官遠遠地喊道：“停步！車隊停步！”
????紫川秀吩咐道：“不必理會照舊前進。我應(yīng)付他們?！豹?br/>
????他停住了馬步留在原地等候著。煙塵滾滾中那支騎兵部隊沖到了身邊。
????一員軍官跳下馬來氣急敗壞地對著車隊喊道：“停步！停步！你們誰是部隊長官我要與他說話！”
????紫川秀騎在馬上開口說道：“我就是。請問貴官是誰？有何貴干？”
????那軍官這才見到紫川秀他大步走過來敬了個禮：“長官！我是達瑪駐軍第六師小旗武士伊斯貝。魔族進攻了達瑪告急！行省總督范蒂下令在行省內(nèi)的所有部隊都要投入保衛(wèi)達瑪?shù)膽?zhàn)斗。貴官的部隊也不例外請長官帶隊隨我回去增援達瑪！”
????紫川秀心頭一震：自己離開不到四個小時魔族就開始對達瑪進攻了。他們的動作還真快自己險些就被陷在達瑪城出不來了。
????他下馬搖頭：“抱歉伊斯貝閣下恕難從命。我部承擔(dān)著軍務(wù)處的緊急命令。何況以我的身份范蒂總督的命令對我也是無效的?！豹?br/>
????“請問閣下是誰？”
????“新任遠東統(tǒng)領(lǐng)紫川秀！”
????伊斯貝一愣向紫川秀敬了個禮：“統(tǒng)領(lǐng)大人失禮了！統(tǒng)領(lǐng)大人魔族來勢洶洶達瑪危在旦夕貴部有大批騎兵護衛(wèi)能否增援我市？”
????紫川秀一口回絕了他：“那是不可能的。我已經(jīng)說了我們有任務(wù)在身不能耽擱?！豹?br/>
????“那能否分出部份騎兵增援我們？哪怕三兩千騎兵也是好的！”
????紫川秀搖頭：“不可能。我們兵力也十分吃緊不能分兵?！豹?br/>
????他轉(zhuǎn)身翻身上馬：“伊斯貝閣下告辭了。祝愿貴軍戰(zhàn)運昌盛戰(zhàn)告捷！”
????不忍心看那對方沾滿了塵土和汗水的臉上那痛苦的神色和哀求的眼神紫川秀掉過頭去鞭馬前進。一直走出很遠他才忍不住回頭望去那個地方軍官孤獨的佇立在大道上呆呆地望著自己一行人的背影落日夕陽下他的影子被拉得長長的絕望又孤獨。
????久經(jīng)沙場的紫川秀并非脆弱的人但看著這個軍官絕望的身影他鼻子一酸還是有種想落淚的感覺。
????“被拋棄了?。 豹?br/>
????這些低級的駐軍和士兵不會理解軍務(wù)處的戰(zhàn)略和計劃他們只是單純地想守護自己從小長大的城市保衛(wèi)自己熱愛的家園和土地保護自己和父母、妻子和兒女。
????但他們沒有料到在帝都那張宏偉的作戰(zhàn)藍圖計劃上他們和他們的城市都是注定被拋棄的了不會有任何增援給他們的。
????當(dāng)晚深夜時候車隊離開達瑪行省的地界來到比特行省邊境的一個小鎮(zhèn)子上。
????戰(zhàn)備戒嚴(yán)令早已下達了朦朧的月色下鎮(zhèn)子上只有軍人在走動低矮的房屋間隱隱聽見犬吠聲。
????若按紫川秀的本意盡早入山是最安全的但是長途跋涉人馬都已經(jīng)疲憊不堪而且也需要在這個小鎮(zhèn)上補充飲水和食糧。
????先遣部隊去找當(dāng)?shù)氐鸟v軍洽談補給的事了。聞知有一名統(tǒng)領(lǐng)帶隊來到這個小鎮(zhèn)駐軍部隊的指揮官親自前來迎接。他們把紫川秀迎進了一個小飯館里上路以來紫川秀次得以美美地吃了一頓熱食。
????駐軍腦是個中年的副旗本叫馬雷。他自我介紹是駐比特行省的第六師的副師長帶著半個師的人馬駐扎在這個小鎮(zhèn)上任務(wù)是策應(yīng)達瑪守軍的左翼。
????紫川秀向他訊問了一些駐軍的情況戰(zhàn)斗力、士氣、糧食等方面馬雷回答都很詳細(xì)沒有絲毫隱瞞。他毫不隱晦自己對局勢毫無信心：“家族的大部隊怎么還不來增援？單憑我們這些地方守備隊想要阻止魔族那是很困難的。大人這場戰(zhàn)爭我們能不能贏呢？”
????言談中馬雷旁敲側(cè)擊地向紫川秀打聽軍務(wù)處到底有些什么樣的作戰(zhàn)計劃打算在何處阻止魔族的前進與之決戰(zhàn)家族上層對戰(zhàn)事展有無把握有沒有勝算。
????在這些中級軍官看來一個統(tǒng)領(lǐng)那是很了不起的人物了理應(yīng)知道所有的機密和計劃了。
????很顯然這是違背機密原則的但就如同人在黑暗中迫切想看到光亮一般紫川秀理解他的心情也不忍心板起臉來呵責(zé)他。
????事實上帝都也是迷失在混亂和分歧中還沒形成有計劃的防御體系。
????當(dāng)然這些東西是不能跟這個副旗本說的。紫川秀只能說：“軍務(wù)處正在運籌帷幄已經(jīng)有了萬全的把握。但具體計劃是機密我也不知情。”
????馬雷茫然的問：“大人您說這次我們能打贏嗎？敵人力量很強大?！豹?br/>
????紫川秀安慰說：“會打贏的最后勝利肯定是我們的。魔族征服不了人類。”
????他隱隱心驚
????一個副旗本這已經(jīng)算是等級不低的中層軍官了連他們都對局勢前途感覺如此灰暗由此紫川秀可以想像在中下層平民和士兵中彌漫著何等的悲觀絕望情緒大家都已經(jīng)對時局失去了信心而依照往常的經(jīng)驗來看失去斗志以后大批逃兵和叛徒的出現(xiàn)將勢不可免。
????吃完晚飯疲倦不堪的紫川秀打算告辭了馬雷恭敬地送他出來。正在這時在外面值勤的哨兵進來報告：“大人來了一隊騎兵他們要求我們提供補給?！豹?br/>
????“他們從哪里過來的？”
????“從達瑪行省方向?！豹?br/>
????“知道了我就過去看看?！豹?br/>
????神差鬼使的紫川秀出聲說：“我跟你一起去看看吧。”
????馬雷詫異地望了他一眼話剛出口紫川秀就后悔了：自己多什么事?。￠L途跋涉累死了趁早休息是正經(jīng)。
????兩人沿著空蕩蕩的長街走過去警衛(wèi)們墜在身后月色如水白色的月光灑滿了小鎮(zhèn)的青石道路長街上空無一人。紫川秀正在享受這份難得的靜謐感覺時一陣密集的蹄聲打破了寧
????靜數(shù)十騎兵迎面奔馳而來。騎兵們一式嶄新的黑色披風(fēng)頭頂鋼盔人馬雄壯精神抖擻一路過來恍若在寧靜的小鎮(zhèn)上刮起了一道旋風(fēng)。
????看到二人和身后的衛(wèi)兵那隊騎兵停下了馬步。領(lǐng)頭的軍官跳下來響亮地問候道：“請問是馬雷大人嗎？”
????“我是閣下是誰？”
????“我是達瑪守備隊的小旗武士加塔?！蹦菃T軍官脫下了頭盔露出一頭漂亮的金年輕的臉神采奕奕紫川秀不禁心底里給他喝了一聲彩：“好一位英俊的小伙子！”只是他有點奇怪這個軍官給他種異樣的感覺他說話的口音有點說不出的古怪自己像是在哪里聽過。
????馬雷問：“閣下見我是要補給的事吧？請把證件拿出來。”
????“正是。大人這是我的軍官證請審查?！豹?br/>
????他恭恭敬敬地遞過來一本軍官證馬雷接過來翻了翻問：“貴官是隸屬守備隊第三師的軍官吧？”
????“正是。我奉總督范蒂大人之命前往外省公干?！豹?br/>
????紫川秀順口問：“貴官過來一路還平靜吧？沒有遭到魔族先鋒部隊攔截？”
????看到紫川秀加塔顯出迷惑的表情：“這位大人是……”
????紫川秀暗暗捏了一把馬雷馬雷識趣地沒有介紹：“你只管回答問題就是了。”
????加塔爽朗地笑了：“大人道路很平靜整個達瑪境內(nèi)都見不到一個魔族?！豹?br/>
????馬雷在仔細(xì)地查看著那本證件紫川秀感覺像是被針刺了般渾身一個激靈他故意指著道邊停的那長長的一個車隊問：“這是我負(fù)責(zé)的物資車隊我想把它們運到達瑪市去可是聽說道上有魔族的先遣隊在攔截達瑪也被魔族包圍了……”
????看到那長長的運送車隊加塔眼睛亮了一下他以斬釘截鐵的口吻回答道：“大人道路暢通無阻！”
????這下紫川秀再無懷疑了。他正在琢磨著該怎樣不被懷疑地給身邊的馬雷一個暗號馬雷已經(jīng)檢查完了那本證件遞了回去：“明白了。加塔閣下跋涉一天也辛苦了吧？請先安置休息下來吧晚飯稍后就送上來?！豹?br/>
????加塔彬彬有禮地說：“那樣就麻煩大人您了?！豹?br/>
????“哪里兄弟部隊?wèi)?yīng)該的。”
????騎兵們開始下馬在接待人員的指引下有秩序地分別進駐了幾處民房。
????馬雷吆喝的聲音整條街道都聽得到：“讓伙房師父快準(zhǔn)備晚餐我們有客人來了！”
????遙遙傳來了回聲：“知道了馬上就好！”
????看著加塔小旗武士的身影消失在房間后面門剛剛關(guān)上紫川秀一把抓住馬雷的手把他拖
????到了聲音傳不到的街角壓低聲音激動地說：“馬雷閣下我要告訴你——”
????“這群人是奸細(xì)。”馬雷不動聲色地說：“大人您得輕聲點他們會聽到的?！豹?br/>
????“啊你已經(jīng)知道了！”
????“大人加塔的軍官證上面帶有血漬。雖然他們擦掉表面的血漬了但是鮮血已經(jīng)滲透了紙
????張在硬封內(nèi)層留下血漬了。他們殺害我們的人拿了他的證件。而且達瑪如今已是戰(zhàn)區(qū)要離開戰(zhàn)區(qū)僅僅憑軍官證是不行的還得有上級長官的書面允許。而且我們與達瑪守備隊之間約定有聯(lián)系的口令他們卻沒有說出來——這些已經(jīng)足夠了。”
????“還有達瑪市已被魔族進攻了公路被截斷了他們卻說道上暢通無阻！”紫川秀激動地補充道：“那個帶頭的加塔他絕對是個魔族皇族！那種風(fēng)度和禮儀還有他說話的口音和腔調(diào)都是魔族說人族語的特點！我見過魔族將軍云淺雪他就是用這種口音說話——用詞很標(biāo)準(zhǔn)一點口音和地方腔調(diào)都不帶純正得像是語音教科書這反而暴露他們了！”
????“加塔是魔族皇族？”馬雷有點吃驚：“這么一大隊的魔族皇族？這么多？”他感嘆道：“我還是第一次見到魔族皇族呢！原來真的跟我們一模一樣啊！”
????“不可能有那么多魔族皇族的！其他的可能是人類的叛徒吧？無恥的敗類！”紫川秀狠狠地罵道。
????馬雷歉意地笑了：“大人當(dāng)時我就怕您喊出聲來了。可不能打草驚蛇啊他們一大幫人又是騎兵全副武裝的一旦沖突起來他們拿馬刀亂沖亂砍我們的人沒有防備措手不及會傷亡很大的。先把他們分散住下引誘他們脫掉盔甲和武器等晚上他們睡著了我?guī)ьI(lǐng)小伙子們把路口堵住他們一個也跑不掉！”