????沈玥在秋水苑里很是鬧了一陣，可惜這一次陳若秋卻像是鐵了心般的，任她哀求都無動于衷，甚至動了怒要說是再鬧就將她軟禁起來，沈玥心中真著了慌，可是陳若秋不再理她，出秋水苑的時候整個人就帶了幾分憤怒和焦急。
　　
　　????卻見彩云苑中走出幾人，為首的藍(lán)衣少女見著她，先是怔了一怔，隨即上前道：“二姐姐?！?br/>　　
　　????沈玥掃了一眼那女子，“嗯”了一聲，態(tài)度卻是有些冷淡。
　　
　　????這女子不是別人，正是二房的庶女沈冬菱。沈冬菱以前被任婉云壓得死死的，一年到頭都不出院子，沈府里甚至有下人都不認(rèn)得她。自從任婉云死后，沈貴被診出了再也無法有子嗣，沈冬菱倒是成了二房唯一的血脈?？杉幢闶沁@樣，沈玥表面上待她溫和，實(shí)則卻是瞧不起沈冬菱這樣的出身的。就算是血脈，也改變不了沈冬菱是庶女的事實(shí)。如果說沈玥對沈妙是嫉妒和怨恨，對沈冬菱卻是毫不猶豫的輕視。
　　
　　????沈冬菱卻像是未曾瞧見她的冷眼，依舊笑著道：“我打算紡幾匹絲來做絹布，前些日子里見姨娘說起如今興起的花樣。恰好描了幾個花樣子，二姐姐可要一些？”話里卻是帶著些討好的意味。
　　
　　????“不必了?！鄙颢h道。
　　
　　????這般被冷落，沈冬菱依舊好脾氣的道：“如此便罷了，原先想著給二姐姐也做幾個。”
　　
　　????沈玥有些不耐煩，眼下她一心為陳若秋要為她選婿的事情擔(dān)憂，又哪里顧得了那么多。卻見沈冬菱低著頭，露出一截潔白的脖頸，心中微微一頓。她收回手，仔細(xì)的打量起沈冬菱來。
　　
　　????沈冬菱和沈玥的年紀(jì)只差半歲，如果說沈家原來的女兒中，沈清大方，沈玥雅麗，沈妙清秀，三人都還是有些嫡女獨(dú)有的氣質(zhì)，那么沈冬菱就有種庶女特有的嬌俏。萬姨娘當(dāng)初可是戲班子唱旦角兒的，既是花旦，總有幾分姿色，沈冬菱長得不像沈貴，卻和年輕的萬姨娘幾乎是一個巴掌拍下來的模子。眼睛大大，下巴尖尖，倒像是有些出挑的姨娘相。不過比起那些飛揚(yáng)跋扈的姨娘，沈冬菱整日低眉順眼，不爭不鬧的，倒又將她的姨娘相壓了幾分。
　　
　　????可是仔仔細(xì)細(xì)的一經(jīng)打量，也是一副吾家有女初長成的俏麗佳人。
　　
　　????沈玥的心中突然一動，她主動拉起沈冬菱的手，笑瞇瞇道：“我不讓你給我做，無非就是怕累著你了。你是府里正經(jīng)的小姐，又不是繡坊里的繡娘，成日做這些針線活算怎么回事?！?br/>　　
　　????沈冬菱一愣，似乎詫異沈玥突然這么親昵，面色微微漲紅，幾分受寵若驚道：“二姐姐言重了，平日里我也沒什么別的事，姨娘叫我做針線活，便做了一些。不礙事的。”萬姨娘似乎是當(dāng)初被任婉云打壓了太久收了性子，便是如今翻了身，最愛做的也不過是在院子里做繡活。沈冬菱倒是隨了她的性子。
　　
　　????見沈冬菱如此乖巧，沈玥眸光中的笑意更濃：“你這性子也該改改了，老實(shí)巴交的，愛做繡活是好事，可是哪有小姐成天都做繡活的。我明兒個要去珠寶鋪?zhàn)永锾粜┦罪棧愀乙粔K兒去吧，今年有些新的款式，或許有你喜歡的，看中了什么，我送你?！?br/>　　
　　????“這……。”沈冬菱有些慌亂的擺手：“不行……?！?br/>　　
　　????“你還跟我客氣不成？”沈玥佯怒：“你我總歸是最親的姐妹，若是連你都要這般生分，這姐妹做著還有什么意思？”
　　
　　????沈冬菱有些不知所措，卻又不曉得如何接沈玥的話。沈玥見狀，微微一笑，溫和的拍了拍她的肩，道：“三妹妹還是這般膽小，倒是個惹人心疼的性子。成了，我還有些事情，便不與你說話了。明日讓丫鬟去彩云苑找你，跟我一同去首飾鋪?zhàn)??！痹捴袇s是不容置疑的語氣。
　　
　　????沈冬菱點(diǎn)點(diǎn)頭接受了。
　　
　　????待沈玥一行人漸漸走遠(yuǎn)后，沈冬菱身邊的丫鬟烏梅道：“這二小姐是什么意思？一會兒冷一會兒熱的，好端端的，怎么又突然想起邀姑娘去首飾鋪?zhàn)恿?？?br/>　　
　　????沈玥自然對沈冬菱都是淡淡的，獨(dú)獨(dú)這會兒熱情，的確是惹人心疑。
　　
　　????“她這是變著法兒的討好我呢?！鄙蚨馔颢h漸漸看不著的背影，微笑道：“大約是覺得我很好收買，想讓我依賴她信任她，日后想要我?guī)退裁疵?，便也簡單多了?！?br/>　　
　　????烏梅聞言大驚：“那可怎么辦？這二小姐分明就是不懷好意，想要利用小姐，小姐若是著了道該如何是好？”
　　
　　????“無妨，”沈冬菱笑的有些歡喜：“這個忙我也樂意幫，就像她送我首飾一樣。要把好東西拱手讓人，我既不是圣人，哪有不要的道理?！彼溃骸爸皇撬约菏竽看绻饬T了?！?br/>　　
　　????正往秋水苑中走的沈玥卻是目光沉沉，滿腦子都是方才沈冬菱柔弱又順從的模樣。同是窈窕淑女，同是芳華年紀(jì)，同是沈府的女兒……沒來由的，沈玥就有一種直覺，籠絡(luò)住沈冬菱，或許在未來對她自己，大有作用。
　　
　　????……
　　
　　????沈玥在這頭鬧得雞飛狗跳的同時，另一頭，沈府西院的院子門口，正有人在往外頭搬花。熙熙攘攘的聲音倒是顯得有幾分熱鬧，沈萬自西院門口路過，便正巧聽見一個婆子驚叫道：“小姐小心！”
　　
　　????沈萬循聲看過去，只見一名年輕女子正將一盆極重的花草搬到臺上的位置，大約是手中的花盆太重，差點(diǎn)兒砸中了腳。旁邊嬤嬤送了口氣，那女子回過頭來，沖著嬤嬤一笑，端的是笑靨如花。
　　
　　????沈萬的腳步一頓。
　　
　　????女子穿著青碧色的對襟羽紗衣裳，下身著翡翠撒花洋鄒裙，百合髻，頭上插著一支瑪瑙簪子，昨夜下過雷雨，今日早上便出了日頭，她生的倒不算傾國傾城，只能算是秀美，可是日光將她額上的汗珠曬得晶瑩，因?yàn)槌隽撕?，臉上變生出了些紅暈，竟有種無法言說的美。
　　
　　????愛美之心人皆有之，沈萬雖然不好女色，卻不代表會對美人無動于衷。他的后院中只有陳若秋一個女人，雖然鐘情，可天長地久，總會覺得有些乏味。如今卻見這美人與天地之間，活色生香，自然不由得駐足。
　　
　　????就像是欣賞喜歡的一幅畫，一首詩，此刻的沈萬，還未有別的情緒。他自來對男女之事就不甚熱絡(luò)。那女子似乎也注意到了有人在看她，轉(zhuǎn)過頭來，瞧見沈萬，先是一愣，隨即就走了過來。
　　
　　????她走到沈萬面前，沒有尷尬亦沒有害羞，落落大方的行禮：“三老爺?！?br/>　　
　　????沈萬掃了她一眼，恍然大悟她的身份，就道：“常小姐?！?br/>　　
　　????常在青只見過沈萬一回，那是她剛來沈府的時候，晚上陳若秋帶著她去榮景堂給沈老夫人行禮。晚上燈火暗，眾人又都各自想著白日的事，沈萬也未曾留意常在青。沒想到近了看，卻是個難得的極有氣質(zhì)的美人，想著陳若秋與常在青似乎很是交好，態(tài)度便更加親切了些。
　　
　　????“常小姐在做什么？”沈萬笑著問。
　　
　　????常在青回頭看了院門口的花臺一眼，笑道：“昨夜里下了雨，許多花枝都被雨淋濕了風(fēng)吹壞了，我在同它們‘包扎’呢?！?br/>　　
　　????“包扎？”沈萬有些新奇，問：“花朵如何包扎？”
　　
　　????常在青微微一笑：“三老爺瞧著就是?！?br/>　　
　　????沈萬走到花臺前去看，果真見到那些七零八落的花枝上，有的纏著布條，有的涂著藥水一樣的東西，卻是小心翼翼的擺弄的十分整齊。周圍放著一些剪子和布條，有一顆花大約是折了一半，竟是又被接了起來。
　　
　　????“你倒是有心?！鄙蛉f喟嘆：“也難得肯下功夫?！弊蛞鼓且粓隼子辏ú荼夭豢缮儆袚p傷，便是陳若秋這樣的愛花之人，可惜了一番之后便也將那些花草拿出去扔了。摧折過的花草不復(fù)從前好看，養(yǎng)著也是惹人生厭。不曾想常在青待這些花草卻是肯用心，不僅沒有丟掉，還好生的“包扎”。
　　
　　????“花草也是有生命的。”常在青笑著道：“既說自己是愛花之人，總不能一遇到這樣的事情便忘記自己的初衷吧。萬物有靈，不能做心口不一之人?？诳诼暵曊f愛憐花草，卻連這點(diǎn)事情都辦不到?！背Ｔ谇嗨实溃骸皼r且不過是動動手的事，愉人悅己，何樂不為？”
　　
　　????“好一個愉人悅己。”沈萬看向常在青的目光充滿欣賞：“常小姐才是真正的風(fēng)雅之人，是我庸俗了。”
　　
　　????“三老爺謬贊?！背Ｔ谇啻蛉ぃ骸按蠹叶际撬兹?，我也是有私心的，若是我將花草養(yǎng)得好，日后住在府上也會覺得安心許多?？傔€能做一點(diǎn)事的?！?br/>　　
　　????沈萬開懷一笑：“常小姐多慮，便是常小姐什么都不會種，沈府里也不會有人想要趕你走?！?br/>　　
　　????常在青也跟著笑：“那就多謝三老爺了。”她忽而又想起了什么，看向沈萬：“說起來，我昨日無意中擺了一盤棋，便是怎么也解不開。本想找三夫人幫我瞧瞧，可今日三夫人似乎有些忙碌，聽聞三老爺亦是棋藝高手，可否替在青指點(diǎn)一二？”
　　
　　????又想到了什么，笑道：“我可以為三老爺煮茶，三夫人或許與你說過，我煮茶煮的十分好喝?！?br/>　　
　　????她態(tài)度落落大方，若是拒絕反倒顯得是沈萬失禮了。最后卻又用茶來作條件，到顯出幾分俏皮來。沈萬略一思忖，便笑道：“恭敬不如從命！”
　　
　　????他們二人便到了花園中的石桌前開始對弈，對弈的時候，亦隨口聊著些話。沈萬詫異的發(fā)現(xiàn)，常在青不僅棋藝出眾，與他談話的時候，天文地表，無不涉獵。況且見識長遠(yuǎn)，便是朝中之事，竟然也能插得上一兩句嘴。沈萬自來就欣賞有才之人，對于女人的美貌到不那么看重，后院中獨(dú)寵陳若秋，不過是因?yàn)殛惾羟锴倨鍟嫎訕泳?，是個不折不扣的才女。可是陳若秋有個不好的地方，便是因?yàn)樽约撼錾頃闶兰?，偶爾還會端著架子，有些自命清高的模樣。若是一兩次倒也是情趣，日日生活在一處的人，難免覺得陳若秋偶爾也會太小家子氣，斤斤計(jì)較了些。
　　
　　????常在青卻十分不一樣，同樣是十分有才華的女子，常在青身上卻沒有大戶人家有的驕縱和清高，反而相當(dāng)爽朗。在爽朗又不乏細(xì)膩，十分善解人意。與她說話的時候，似乎妙趣橫生，讓人心中又熨帖的很。不知不覺，沈萬看向常在青的目光越來越欣賞，流連在對方身上的時候也越來越長。
　　
　　????趙嬤嬤遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧著，眼中流露出一絲欣然。卻是不動聲色的吩咐丫鬟將院門看好，莫要放旁的人進(jìn)來。
　　
　　????……
　　
　　????這頭如此，明齊的皇宮之內(nèi)，今日也是分外熱鬧。
　　
　　????太子為了招待秦國和大涼來的兩位客人，特意設(shè)宴款待。秦國太子和公主在場，大涼睿王也接了帖子，陪著赴宴的，還有明齊的九個皇子。