待到單連科下去，聶世成喝道：“馬上給老夫準(zhǔn)備紙筆！”
　　不多時(shí)，親衛(wèi)找來(lái)紙筆，聶世成提筆開(kāi)始給李鴻章擬寫(xiě)電文：中堂大人鈞鑒：三日前，日軍大島義昌部趁夜偷襲我南北大營(yíng)，葉志超不聽(tīng)職言，未作防范，所部一戰(zhàn)即潰，致偷襲日軍前后夾擊，兵勢(shì)強(qiáng)盛，職率南大營(yíng)與日軍苦戰(zhàn)一夜，方退敵軍，此役擊斃日軍一千余，我部傷亡亦重。敵眾我寡，輜重不足，后援未到，無(wú)奈退守開(kāi)城，擬于開(kāi)城與敵決死一戰(zhàn)。另葉志超臨陣脫逃，于中途為日軍所襲殉國(guó)。今日軍在朝已有一萬(wàn)余人，兵勢(shì)強(qiáng)盛，我部?jī)H有三千余，實(shí)力懸殊，請(qǐng)大人速遣援軍，遲則朝鮮不保矣。今葉都已逝，朝鮮所部如何行止，請(qǐng)大人定奪……
　　聶士成寫(xiě)好書(shū)信，交給親兵，吩咐道：“立即持信件到電報(bào)局，向中堂大人發(fā)電，請(qǐng)中堂大人早作準(zhǔn)備，盡快支援朝鮮。”
　　親兵轉(zhuǎn)身退了下去。
　　聶士成轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，向著眾人問(wèn)道：“諸位，如今我們退守開(kāi)城，日軍不日即到，且兵鋒強(qiáng)盛，遠(yuǎn)非我軍所能匹敵，不知諸位有何良策拒敵？”
　　厲剛上前幾步說(shuō)道：“軍門大人，為今之計(jì)，我們也唯有據(jù)城死守，等待國(guó)內(nèi)援軍了，據(jù)國(guó)內(nèi)傳來(lái)的消息，左寶貴軍門等人的援軍，如今已經(jīng)在鴨綠江畔集結(jié)，隨時(shí)會(huì)進(jìn)入朝鮮，支援我軍，快則五日，慢則七日，援軍前鋒就應(yīng)該能夠抵達(dá)開(kāi)城，我們只需要堅(jiān)守住這幾日時(shí)間，援軍一到，我們則無(wú)憂矣。”
　　聶士成沒(méi)有說(shuō)話，繼續(xù)看向別人。
　　趙士曉答道：“軍門大人，屬下以為，據(jù)守開(kāi)城并非上策，如今敵強(qiáng)我弱，雖然我們可以借助地利，但是開(kāi)城的武器彈藥，也并不十分充備，一旦國(guó)內(nèi)援軍遲遲未到，我們怕是會(huì)被圍剿在開(kāi)城之下。我的意思是不如向北撤軍，回撤到平壤，平壤有兵工廠，輜重儲(chǔ)備豐厚，足夠我們進(jìn)行長(zhǎng)期的戰(zhàn)爭(zhēng)，同時(shí)以左大人的行軍速度，一天之內(nèi)就能趕到平壤。到時(shí)候兩下合兵，共抗日寇，才是上策。”
　　老前營(yíng)管帶唐克強(qiáng)說(shuō)道：“士曉說(shuō)得雖然有些在理，但是也要看到，日軍緊追不舍，離我們不過(guò)十?dāng)?shù)里之遙，隨時(shí)可以向我們發(fā)起攻擊，我們連修筑工事的時(shí)間恐怕都沒(méi)有，一旦沒(méi)有防御陣地而和日軍碰撞，那我們可就太被動(dòng)了?！?br/>　　眾人紛紛建言獻(xiàn)策，一時(shí)間眾口不一，彼此間起了爭(zhēng)論。
　　聶士成沉吟片刻，向著張毅問(wèn)道：“張毅，依你之見(jiàn)，該當(dāng)如何？”
　　張毅也是沉吟一番，緩緩說(shuō)道：“大人，第一，我們無(wú)論如何，不能棄城而走，一則朝廷清議就有可能使大人大禍臨頭，二則，日軍有數(shù)百騎兵，主力又離我軍太近，如果棄城，隨時(shí)都會(huì)有被包圍的危險(xiǎn)；第二，死守開(kāi)城不是良策，如士曉大人所言，一旦援軍遲遲不至，我軍彈藥儲(chǔ)備有限，到時(shí)候坐守孤城，四面被圍，乃是死局；”
　　聶士成追問(wèn)道：“那你可有良策，解眼前之危？”
　　張毅答道：“大人，在我軍尚在牙山之時(shí)，我就已經(jīng)派出蒼狼四處偵查地形，繪制軍用地圖，以備不時(shí)之需。大人請(qǐng)看?！?br/>　　說(shuō)著，張毅來(lái)到地圖前，用手指向地圖，說(shuō)道：“大人，開(kāi)城地勢(shì)平緩，不利于被動(dòng)防御。我們防御開(kāi)城，會(huì)被日軍四面包圍，然后不管是圍攻，還是打援，都盡在其掌握之中。為今之計(jì)，若要擺脫防守上的被動(dòng)，我們必須要尋找一個(gè)支點(diǎn)，一個(gè)可以隨時(shí)與開(kāi)城相互支援，并威脅日軍肋部的支點(diǎn)，對(duì)開(kāi)城日軍形成鉗形態(tài)勢(shì)。如此，日軍不能夠隨心所欲的發(fā)起全面攻擊，開(kāi)城方能確保短時(shí)間內(nèi)防守?zé)o虞。”
　　聶士成眉頭微皺，疑惑道：“支點(diǎn)？在哪里？”
　　張毅微微一笑，手指點(diǎn)向開(kāi)城的西南方向，說(shuō)道：“大人，我所說(shuō)的支點(diǎn)，就在這里，距離開(kāi)城十余里之遙，帽兒山！帽兒山背靠崇山峻嶺，面向開(kāi)闊的平原，是開(kāi)城一帶的戰(zhàn)略制高點(diǎn)，只要我們派兵將這里搶先占據(jù)，修筑工事，就可以在日軍攻城時(shí)，進(jìn)攻日軍肋部，分擔(dān)開(kāi)城的防御壓力，牽制日軍。帽兒山易守難攻，即便日軍傾巢而出，我軍背靠崇山峻嶺，據(jù)險(xiǎn)防守，也不是日軍能夠輕易攻下的。”