這些天來(lái)，張毅除了訓(xùn)練各部清軍之外，就是思想著如何破解如今中日之間的僵局，面對(duì)三萬(wàn)多訓(xùn)練有素的日軍，張毅心中也是有些不安。如今因?yàn)樽约旱木壒?，朝鮮戰(zhàn)局已經(jīng)發(fā)生變化，當(dāng)初平壤之戰(zhàn)時(shí)，日軍進(jìn)攻兵力不足兩萬(wàn)，清軍一萬(wàn)六千余人；現(xiàn)在日軍在朝已經(jīng)突破三萬(wàn)，投入進(jìn)攻的兵力也將會(huì)突破兩萬(wàn)人，原來(lái)平壤抱山環(huán)水，地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻，如今開(kāi)城雖也是重鎮(zhèn)，但是相比平壤，卻是差了好多，且清軍遠(yuǎn)離本土，補(bǔ)給十分困難，長(zhǎng)途運(yùn)輸，給國(guó)內(nèi)造成極大的負(fù)擔(dān)。反而日軍占據(jù)朝鮮南部富庶之地，兼之漢城也被日本控制，物資供給相對(duì)豐裕許多，面前的大戰(zhàn)清軍卻是面臨諸多不利的因素。
　　聶士成看向圍坐的眾人，問(wèn)道：“如今大戰(zhàn)在即，各位同僚，有何方略，不妨談一談，我們一同分析一番?！?br/>　　豐升阿猶豫一下，說(shuō)道：“聶大人，如今日本在朝部隊(duì)已經(jīng)超過(guò)三萬(wàn)人，不日將逼近四萬(wàn)，我軍僅有兩萬(wàn)人，敵我兵力懸殊，以我之見(jiàn)，我們還是應(yīng)該固守開(kāi)城，同時(shí)督促國(guó)內(nèi)加緊調(diào)派援軍，先定守勢(shì)，再圖進(jìn)局。以開(kāi)城之固，想來(lái)日軍想要破城，也不是易事?！?br/>　　左寶貴搖搖頭，說(shuō)道：“豐大人，此舉不妥，開(kāi)城地市平坦，無(wú)險(xiǎn)可守，我們死守開(kāi)城，一旦日軍四面進(jìn)逼，圍攻開(kāi)城，我們就太被動(dòng)了，被動(dòng)挨打，在劣勢(shì)兵力的情況下，很難長(zhǎng)久堅(jiān)持。而且人為中斷了與后方的聯(lián)系，更容易被日軍各個(gè)擊破。老夫之意，我們可以進(jìn)兵，集中精銳兵力，火速進(jìn)逼漢城，以攻代守，如今日本雖然兵力眾多，然則，尚未集中，分散各處，我們可以趁機(jī)擊潰其一部，伺機(jī)奪回漢城，在尋找與日軍決戰(zhàn)的機(jī)會(huì)?！?br/>　　聶士成猶豫道：“冠廷兄，主動(dòng)出擊，士成倒是想過(guò)，然則，我們苦于兵力不足，兼之，日軍在漢城一帶，部署嚴(yán)密，互相呼應(yīng)。以我們手中的兵力，一旦進(jìn)攻受挫，將處于很被動(dòng)的境地，如果再被日軍通過(guò)海路再斷了我們的后路，那就更麻煩了?！?br/>　　張毅說(shuō)道：“提督大人，如今固守開(kāi)成，屬下認(rèn)為卻非良策，您適才也說(shuō)了，日軍如果通過(guò)海陸從我們背后進(jìn)攻，陸路上，再有漢城進(jìn)軍，這樣我們可是腹背受敵，而且，從情報(bào)上來(lái)看，日軍很有可能會(huì)在朝鮮西部的南浦登陸，開(kāi)辟第二戰(zhàn)場(chǎng)，一旦后路被斷，我們將成為一支孤軍，恐怕有全軍覆沒(méi)的危險(xiǎn)，至于進(jìn)逼漢城，如果我們的兵力占優(yōu)的情況，倒是不失為上策，集中優(yōu)勢(shì)兵力，拿下漢城，占據(jù)戰(zhàn)略要地，統(tǒng)攬全局。只是如今我們兵力薄弱，出兵少則拿不下漢城，出兵多，則無(wú)法守御后方，同樣是進(jìn)退兩難。”
　　左寶貴不悅道：“張教習(xí)，那依你之見(jiàn)，我們?cè)摦?dāng)如何，朝廷每年供應(yīng)我們俸祿，盡忠國(guó)事乃是分內(nèi)之舉，逡巡不前，可不是武人之風(fēng)！”