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　　是夜。
　　月光下，白芷來(lái)到又一個(gè)山洞前。
　　山洞的左右兩側(cè)，蒼松遒勁，怪石競(jìng)秀，云霧環(huán)繞。另有石桌石凳散落四周，為這幽靜的所在添了幾分閑趣。
　　白芷稍稍站定，輕聲道：“師父！”
　　片刻之后，洞內(nèi)有人回應(yīng)——
　　“哦，進(jìn)來(lái)吧！”
　　白芷抬腳走向山洞。
　　洞內(nèi)一片漆黑，伸手不見(jiàn)五指。
　　便在白芷步入山洞的瞬間，四周突然變得明亮起來(lái)。一座沒(méi)有燈油、燈捻的燈盞，發(fā)出燭火般的亮光。山洞內(nèi)擺放著石案、石幾、鐵鼎，以及壇壇罐罐，散發(fā)著濃重的藥香味。
　　白芷走到山洞當(dāng)間的空地上，緩緩屈膝跪下。
　　在她前方的不遠(yuǎn)處，另有一個(gè)石窟。其中坐著一位身著道袍的婦人，鬢角斑白，面帶皺紋，雙目低垂，神態(tài)莊嚴(yán)。
　　白芷抬眼一瞥，低頭說(shuō)道：“師父，如您所料，于野吞了……獸丹，或承受不住丹元之力，他人已呈現(xiàn)中毒之兆。弟子擅作主張，以野參幫他祛毒延命。”
　　婦人恍若未聞，神態(tài)如舊。
　　白芷繼續(xù)說(shuō)道：“據(jù)弟子實(shí)地查訪得知，于家村死了三十多人。此乃塵起師兄勾結(jié)北齊山所釀成的大禍，之后他殺了古木，究竟孰是孰非，已死無(wú)對(duì)證?；蛟S師兄害怕師父的責(zé)怪，遲遲沒(méi)有返回山門(mén)。這也成了我留下于野的借口，他倒是聽(tīng)話(huà)，卻蒙昧無(wú)知，令人厭惡，只怕難堪大用……”
　　婦人突然幽幽出聲道：“白芷啊，你跟著為師多少年了？”
　　白芷不假思索道：“弟子六歲遇見(jiàn)師父，至今已有十四載?！?br/>　　婦人頷首不語(yǔ)。
　　白芷恭恭敬敬又道：“承蒙師父悉心調(diào)教，弟子十歲開(kāi)啟先天靈根，去年已修至煉氣三層，卻不比師兄的四層境界，弟子定當(dāng)勤修苦練，方不負(fù)師父的教誨！”
　　婦人終于睜開(kāi)雙眼，帶著追憶的口吻緩緩說(shuō)道：“那年，為師途經(jīng)白家村，在村口遇見(jiàn)你。你呀，還是個(gè)小丫頭，聰慧伶俐，討人喜愛(ài)。你的家人有心讓你修道，為師便將你帶上玄黃山?！彼f(shuō)到此處，話(huà)語(yǔ)中多了幾分蕭瑟之意，道：“曾經(jīng)的小丫頭，如今已成了煉氣三層的道門(mén)高手。為師卻垂垂老矣，只怕是余日不多了?！?br/>　　白芷的眼圈一紅，安慰道：“師父勿憂(yōu)，您老人家定能一舉筑基！”
　　婦人卻臉色一沉，叱道：“為師還沒(méi)死呢，你便在這哭喪來(lái)了？”
　　白芷伏下身子，不敢出聲。
　　“為師說(shuō)過(guò)，修道之人，切忌動(dòng)情，否則道心不固，便為外魔所趁，難道你都忘了？”
　　婦人發(fā)了一通火之后，又憂(yōu)心忡忡道：“唉，此次能否筑基，取決于你能否幫著為師煉成外丹。你豈能優(yōu)柔寡斷呢，你讓為師如何安心？”
　　白芷忙道：“弟子定當(dāng)全力以赴！”
　　婦人的神色緩和下來(lái)，吩咐道：“為師一直在忙著閉關(guān)煉丹，頗為消耗法力，尚待調(diào)理一段時(shí)日。嗯，三個(gè)月之后，為師重啟丹爐，生死成敗在此一舉。至于你該如何行事，想必不用為師教你吧？”
　　白芷道：“弟子明白！”
　　婦人擺了擺手，疲憊道：“去吧！”
　　白芷起身告退之際，忍不住道：“師兄他……”
　　婦人閉上雙眼，不耐煩道：“為師知道了，！”
　　白芷不敢爭(zhēng)辯，低著頭默默退出。
　　……
　　野參，真的不好吃。
　　清晨醒來(lái)，于野口干舌燥，嘴里發(fā)苦，肚子發(fā)燙，有些惡心。喝了幾口山溪水，這才稍稍舒適一點(diǎn)。
　　山里的獵戶(hù)，偶爾也能采到野參，都是送到靈蛟鎮(zhèn)換取獵刀、弩箭、鹽巴、鐵器等物，沒(méi)人舍得品嘗它的滋味，更不會(huì)拿來(lái)充饑而暴殄天物。
　　而靈山道門(mén)，就是不一樣。以干果、竹筍充饑也就罷了，竟拿珍貴的野參當(dāng)飯吃。卻味苦，難吃，也填不飽肚子。
　　于野揉著肚子，在洞內(nèi)轉(zhuǎn)著圈子，隨著眼光一瞥，他慢慢停下腳步。
　　他睡覺(jué)的地方，扔著一根竹杖。
　　于野走過(guò)去，撿起竹杖。
　　竹杖有著五、六尺長(zhǎng)，拇指粗細(xì)，通體斑黃，帶著污跡，看不出有何神奇之處。
　　這是裘伯的竹杖，曾遺失荒野，如今失而復(fù)得，是否要感謝那位白小姐？
　　哼，若非她暗中盯梢偷襲，他于野又怎會(huì)成為玄黃山的囚徒！
　　不過(guò)，據(jù)她所說(shuō)，竹杖為金竹所制，乃是大澤南地特有之物，其堅(jiān)若金鐵，輕若朽木。她還說(shuō)了，她知道裘伯的來(lái)歷。
　　至于她是否說(shuō)謊，來(lái)日自見(jiàn)分曉。
　　“叮、?！?br/>　　舉起竹杖屈指輕叩，響聲悅耳；信手揮動(dòng)，輕飄飄的“嗚嗚”帶風(fēng)。
　　“砰、砰——”
　　于野尚自揮舞著竹杖，身后傳來(lái)石門(mén)開(kāi)啟與關(guān)閉的聲響。
　　竟是谷雨，拿著一個(gè)竹匣。
　　“咦，兩日不見(jiàn)了，你拿來(lái)什么好吃的？”
　　于野放下竹杖，迎了過(guò)去。
　　谷雨沒(méi)有了往日的笑容，默默打開(kāi)手中的竹匣。
　　于野意外道：“野參、黃芪、白術(shù)，這是……”
　　匣內(nèi)是一小堆藥草，有認(rèn)識(shí)的，也有不認(rèn)識(shí)的。
　　谷雨點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意道：“黃精、瓊花、云芝、地英，均為補(bǔ)氣養(yǎng)元的珍稀藥草，吃了吧！”
　　“沒(méi)病沒(méi)災(zāi)，我為何吃藥？”
　　于野嚷嚷了一聲，后退一步，上下打量，狐疑道：“谷雨，你這是怎么了？”
　　谷雨現(xiàn)身之后，便未見(jiàn)笑容，此時(shí)依然拉著臉，淡淡道：“白芷師姐吩咐，于野外傷已愈，內(nèi)患未除，急需大補(bǔ)之藥調(diào)理。他若不肯吃藥，或剩下一根藥草，便拿我是問(wèn)！”
　　“你說(shuō)什么？”
　　于野難以置信道。
　　昨晚白芷抓他手腕子，竟然是幫他查看傷勢(shì)。她知道自己體內(nèi)的蛟毒？大補(bǔ)之藥也不能解毒啊。而吃藥也就罷了，也該加水熬湯，豈能生吃硬嚼，卻又為何懲罰谷雨，此事與他無(wú)關(guān)吧。