夜才過了一半，那壺擱在了常玫眼前的花茶，也剛好喝了一半。才剛齊了花苞就被采下來的新菊，沒有福氣開在枝頭，只能是在了滾燙的熱水里，被人為的泡開了。
　　十七年后的常玫的臉和現(xiàn)在的常玫重疊在一起，和蘇慶長不同，她沒有多少變化。有些女人，因為長得普通，所以格外的不容易變老。美麗的女人總是容易和蒼老搭上邊的，年華太好，逝去后，總是分外明顯，只因為熱鬧過，才會顯得蕭條。常玫最喜歡喝菊花茶，精心挑選過的杭白菊，短細的針瓣，淡綠的清香，這么多年一直不曾變。常玫一直不是個容易變的人。
　　常玫坐在露臺上已經(jīng)一個多鐘頭了，蘇慶長外出應酬時，她就會坐在蘇家最高的露臺上，等著他回來，從這個位置看過去，能一眼看見正門，有車輛經(jīng)過全都能看清楚。蘇子曾獨自走進門還有常池臉上的喜色，常玫都看在了眼底。
　　菊花的潔白和蘇子曾今晚的神情相比，倒是相得益彰，對此常玫覺得很滿意，她喜歡看著蘇子曾一臉落寞。露臺的門敞開著，窗簾在蘇子曾走進房間時帶來的那陣風里打擺，常玫感慨著，“喬初在世時最喜歡坐在這里，”她用手拍了拍身旁的古藤椅。
　　她的話，激怒了蘇子曾，今夜的威脅，遲來的憤怒顯現(xiàn)在了蘇子曾的眼里，胸口的那枚紅之戀，冷冷地吸著她身上滾燙的怒火。常玫是什么意思，她是在宣布替代了自己母親的地位。蘇子曾的容忍是有限度的，花園那頭，鐵門傳來了陣沉悶的吱嘎聲，蘇慶長被人扶出了車來，他喝多了。
　　藤椅空了，常玫走了出去，似要去接蘇慶長，窗簾又抖動了起來，常玫去而復返，手中多了幾本書，“學語言，只靠一個勤字，我選了幾本書出來，你記得，要沒日沒夜的看，到時候就成了?！彼唤o蘇子曾的，是幾本翻得很厚了的法語書，上頭寫滿了各種筆記和注意點，算是對她今晚所作的“妥協(xié)”的賠償。
　　蘇子曾半信半疑地接過了書，翻看書的同時，那壺茶和常玫都消失了。
　　很晚的時候，才聽到外頭傳來了陣熟悉的汽車聲，蘇子曾強按住道窗外張望的沖動，伏在枕頭上，覺得很屈辱，她今天，在那個霸占了母親位置的女人面前，服了輸。蘇子曾氣得咬緊了被角，只準一次，常池就是喜歡和她搶東西，從父親，從學校，甚至到杭一邵。蘇子曾翻了個身，腦子里想著常玫的那幾本書，數(shù)著，還有三個星期。
　　常池上樓的腳步聲，并不輕快，仿佛喝了酒似的打著絆，蘇慶長被服侍著吃了些醒酒藥，已經(jīng)睡下去了。
　　常池走到了常玫的房外，猶豫著是否要進門，手還貼著門把手，常玫已經(jīng)開了門，她沒有看見女兒的歡喜，相反，常池的眼紅腫著，一見了她，就委屈地哭了出來。
　　她的女兒，已經(jīng)比她高了半個頭了，常玫很少見常池如此，平日蘇子曾欺負她時，都沒有如此，今晚是怎么了。
　　今晚，除了言無徐外，鄧珈尼為首的幾名道泉大學的女生也都去了。幾名女生中，鄧珈尼一人獨占了鰲頭，哄得杭一邵很開心，完全將常池冷在了一邊。