周大根挺直了脊梁骨，他已經(jīng)五十多了了。人生只得一回，再難以乞求一次的五十歲。他是有天賦的，才是孩童時(shí)，他就有一條比任何人都要靈敏的舌頭。
他好酒，但也是酒讓他到了風(fēng)燭之年還是孑然一身。在三十歲那年，他曾有機(jī)會(huì)到酒水圣地法國(guó)去進(jìn)修，但也在那時(shí)，他得到了國(guó)內(nèi)一家酒廠的賞識(shí)，聘請(qǐng)他當(dāng)鑒酒師。周大根在權(quán)衡利弊之后，選擇了留在莫城。
哪知那家拋來(lái)橄欖枝的那家酒廠，以專門(mén)仿造假酒和名牌酒為生，他無(wú)奈之下，只得是昧著良心替酒廠仿制出各類口感和品質(zhì)都接近名牌酒的酒水。
在他四十歲那年，假酒廠被政府勒令關(guān)閉，他在幕后替人造假酒的事也被披露了出來(lái)，同行沒(méi)有人敢要他，他也永遠(yuǎn)的失去了去國(guó)外進(jìn)修的機(jī)會(huì)，沒(méi)有人會(huì)賞識(shí)一個(gè)信譽(yù)糟糕的鑒酒師。
佩羅的話并沒(méi)有什么特別，但卻將周大根掩藏在心底的往事挖了出來(lái)，他就要跨向樓梯的腳步停了停，嘆道：“喬治.百齡壇⑥在十九歲時(shí)，就釀出了第一瓶百齡壇，我已經(jīng)五十三歲了?！?br/>
“青年必有所求，中年必有所思，而老了必有所悟，（偷了酒鬼酒的廣告語(yǔ)，因?yàn)橛X(jué)得寫(xiě)得挺好的），或許，你能在百歲之時(shí)，釀造出屬于自己的‘百齡壇’，成功來(lái)得太早，未必就是好事，”蘇子曾無(wú)心地低吟道，像是安慰，又像是祝愿，無(wú)論是哪一種意思，在一個(gè)喝了酒的女人嘴里吐出來(lái)，都是不同的。
喝酒得有人陪，很少有人會(huì)同周大根那樣獨(dú)自酌酒，獨(dú)自喝酒，喝進(jìn)去的往往不是酒，而是情緒。男人和男人喝酒，總要興起拼酒的心思。男人和女人喝酒，尤其是在和一個(gè)他欣賞的女人喝酒時(shí)，酒就可以喝出不同的滋味來(lái)。酒友間少了平日的拘謹(jǐn)，多的是隨性，女人的溫柔話語(yǔ)，就成了最好的下酒小菜。
此時(shí)的蘇子曾腮上因?yàn)榫迫境闪穗僦?，人面桃花，推杯置盞之間，別有一番風(fēng)情，看著倒是比比任何美酒都要賞心悅目，連周大根這樣上了年齡的男人都看得恍了眼。
佩羅并沒(méi)有再發(fā)話，他看著杯中的酒水上，倒映著蘇子曾的臉，他想不到，今天在品酒的同時(shí)，連坐在對(duì)面的女人心也品得一清二楚。
蘇子曾曾經(jīng)是一幅浮夸的油畫(huà)，不知何時(shí)開(kāi)始洗盡了濃華，帶出了股東方女子特有的娟秀，一顰一笑間，雕琢出的是別樣的風(fēng)情。
“哈哈哈，”周大根大笑了起來(lái)，他居然連一個(gè)小丫頭都比不上。匆匆韶華數(shù)十載，來(lái)得輕松，走時(shí)亦該自在，他周大根孤家寡人一個(gè)，又是從什么時(shí)候開(kāi)始迷信四十、五十這樣的惑人數(shù)字，酒喝得多了，無(wú)處發(fā)泄，竟變成了混沌老淚，從了眼角落下：“說(shuō)得好，好一個(gè)名副其實(shí)的‘百齡壇’，看來(lái)我是該出山了?！?br/>
蘇子曾頓時(shí)啞住了，和慕姐互看了一眼，想不到軟磨硬泡都搶不下來(lái)的周大根，居然在一頓飯間丟盔棄甲了。
飯后，慕姐留了個(gè)空給蘇子曾和佩羅。一桌的殘菜被清理后，蘇子曾鄭重其事地和佩羅道了聲謝。如果不是他的出力出酒，只怕今天的周大根也不會(huì)答應(yīng)的這么爽快。
“不用感謝我，只用在以后需要的時(shí)候，陪我喝酒就是了?！迸辶_笑著搖了搖頭，提出了這么個(gè)奇怪的謝禮。大多數(shù)時(shí)候，他都是如在凱利女學(xué)時(shí)那樣，溫文有禮，提出的要求也是中規(guī)中矩，唯獨(dú)今天，他的笑容有些耐人尋味。
“成，”蘇子曾言不由衷地回答著，天色已經(jīng)完全暗了下去，仿佛替室內(nèi)換上了副漆黑的夜簾，她一時(shí)不知該說(shuō)些什么，只能是機(jī)械地擦著桌子，一遍又一遍，直到站立在旁的男人的側(cè)影從了光亮的桌面上消失為止。
回到家中時(shí)，大廳內(nèi)已經(jīng)恢復(fù)了整齊，蘇子曾瞥了眼常玫的房間，經(jīng)歷了白天的那場(chǎng)挑釁，常玫居然沒(méi)有去向蘇慶長(zhǎng)告狀，今天的事未免太順利了些。算了，既然請(qǐng)到了合格的鑒定師，下一步，她就要開(kāi)始整頓煙酒行了，明天就過(guò)去，簽訂酒行的轉(zhuǎn)讓合同，再想法子讓商殷多吐些好酒出來(lái)。
蘇子曾的如意算盤(pán)撥打得精明，商殷也算是利索，在得知蘇子曾將頭疼的事都解決了后，果然是送來(lái)了幾瓶“皇家禮炮”和“黑桃k”系列的酒。
在盤(pán)點(diǎn)了黑心老板留下來(lái)的全部賬目后，周大根又提出了另外一個(gè)難題，“怎么把垮下去的招牌擺回去?！毕袷赝米铀频脑跓熅菩蓄D了一個(gè)周末后，蘇子曾也發(fā)現(xiàn)了，盡管是在第三區(qū)的最熱鬧地帶，附近過(guò)往的客人也是絡(luò)繹不絕，但就是沒(méi)人會(huì)停在煙酒行門(mén)前。