????轉(zhuǎn)眼間已到年關(guān)，盡管今年實(shí)在算不上是個(gè)風(fēng)調(diào)雨順的和樂年，但是表面上的真煌城還是一派錦繡祥和之氣。臨近春宴還有半月，京城府尹就取消了皇城宵禁，并在長老會(huì)的授權(quán)之下，減免商人在新年期間的賦稅，鼓勵(lì)商賈貿(mào)易，繁榮帝都經(jīng)濟(jì)，并以皇帝的名義頒布上諭，宣外省的官員入京朝拜，對今年政績出眾的官員大加褒獎(jiǎng)。

????就這樣，不出三日，真煌城又恢復(fù)了昔日的風(fēng)采。在官府的有意縱容下，今年的新年尤其奢華，各地富戶相繼進(jìn)京。真煌城內(nèi)十里繁華，彩緞裹樹，歌舞升平，不管外面的局勢是如何混亂，邊關(guān)的戰(zhàn)事是如何的迫在眉睫，帝都的人們猶自沉浸在天朝雄偉的迷夢之中。

????寒風(fēng)凌烈的穿城而過，帶起一片醉生夢死的熏風(fēng)，遙遙的往北而去。

????然而，西北邊關(guān)與燕北的戰(zhàn)事，卻越發(fā)緊張了起來。諸葛玥睡的越來越晚，很多時(shí)候幾乎徹夜不眠，書房的燭淚一滴滴的滾落，在燭臺(tái)上堆積起層層紅浪般的漣漪，映照著他越來越難看的臉色和仍舊挺拔的背脊，恍若一桿堅(jiān)挺的標(biāo)槍。

????三日前，楚喬終于再次見到趙徹。

????那天還在下著大雪，一連四日的雪堆積了兩尺多厚，行動(dòng)間幾乎沒入大腿。楚喬這些年身體一直不好，受不得寒，就懶懶的不愿意出門，整日窩在房間里昏昏欲睡。

????那天傍晚，諸葛玥的笑聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳來，她歪在軟榻上，輕輕蹙眉，然而剛一睜開眼睛，就感覺迎面撲來一陣涼氣，她輕輕打了個(gè)寒戰(zhàn)，拉了拉身上的軟被，微微直起身來。然后就見諸葛玥笑著撩開簾子，對著她說道：“星兒，看看誰來了？”

????說罷，領(lǐng)著后面的人就進(jìn)了寢房。

????趙徹逆著光走進(jìn)來，一身烏色長袍，身上沒有任何繡飾和圖紋，低調(diào)且沉寂。他仍舊是那副樣子，似乎高了些，也瘦了些，臉容并沒有如何改變，可是一雙眼睛卻再無當(dāng)年的桀驁和不遜，變得幽深冷寂，恍若寒潭深湖，即便是笑著，那笑容里也有三分疏遠(yuǎn)和防備。他很平和的與她打招呼，仍舊是當(dāng)初的那個(gè)樣子，微微頷首，然后淡笑著道：“總算又見面了?！?br/>
????廚房的飯菜流水般的擺了上來，趙徹帶來了北地的羌胡酒，很是辛辣，剛一打開，一陣濃烈的酒香就撲鼻而來。

????他和諸葛玥談笑對飲，細(xì)說著幾日來的戰(zhàn)事和局勢，偶爾也會(huì)插科打諢，說幾句玩笑，互相鄙視一番。

????諸葛玥少有朋友，這天地間能與他這般說話的人，也許除了眼前的這個(gè)人，就再也沒有旁人了。楚喬靜靜的坐在一旁，酒到憨處，聽他們說起當(dāng)年的過往，年少在講武堂中互相瞧不順眼的糗事，長大后也是各自自視甚高，直到戰(zhàn)事頓起，朝野腐朽，各地狼煙跌宕，帝國政權(quán)飄零，他們才漸漸走到一起。

????一樣的出身高貴，身份超然，且心有吞日之志，腹有經(jīng)緯之才。一樣的桀驁不馴，年少豪情，偏偏不為家國所容，不為世俗接納。一樣的孤傲偏激，任性固執(zhí)，在氏族眼中離經(jīng)叛道，被豎為異類。一樣的于錦繡中出生，于錦繡中零落，于淤泥中爬起，一步步走回權(quán)力中心。只是，心雖堅(jiān)硬如鐵，終究難掩一腔熱誠，男人的友誼，在很多時(shí)候，就是如此的不需言說。

????楚喬靜靜的坐在一旁，少見諸葛玥這般的神彩飛揚(yáng)，更從未見過趙徹這般的灑脫不羈。

????恍惚間，她似乎看到了兩棵歷經(jīng)風(fēng)雨的白楊樹，肩并著肩，慢慢長成參天古木。

????腦海中另一個(gè)影子不自覺的走出來，那些黑暗的年少的歲月，那些跌宕的兇險(xiǎn)的日子。在趙徹和諸葛玥并肩沉浮于這個(gè)世事人海中的時(shí)候，她也曾和一個(gè)人一路披荊斬棘，只是終究，他們沒能殊途同歸。

????那晚諸葛玥竟然喝醉了，他的酒量從來就不是很好，但是一向自律知分寸，只是今日，面對重逢的朋友，竟有些灑脫忘形了。

????楚喬卻知道，他只是太累了。這些日子，西北地區(qū)大片雪災(zāi)，西南糧食歉收，帝國三分之一的國土一片哀鴻，帝都下放的糧草和衣物被地方官員和世家大族層層盤剝，久久無法到達(dá)百姓之手。趙飏是帝國西方的實(shí)權(quán)掌握者，卻縱容下屬公然貪墨，對大家氏族放縱示好，以贏得上層機(jī)構(gòu)對他的支持。不出半個(gè)月，西方百姓死亡二十多萬，上百萬百姓千里迢迢的逃荒，往南，往東，甚至還有人向著西北而去。雁鳴關(guān)、唐戶關(guān)、曜關(guān)的關(guān)口前聚集了大量食不果腹的難民，每天都有成百上千人凍死餓死，然而帝都卻寧愿花費(fèi)大量的金錢來修葺宮殿樓宇，來大肆籌備春宴，也不愿發(fā)兵發(fā)糧來給百姓一條活路。

????諸葛玥的諫書已經(jīng)寫了十多封，然而除了少數(shù)無權(quán)的言官，滿朝文武沒有一個(gè)人愿意支持他。他的奏折被置之不理，他的諫書被高束樓臺(tái)，朝野一片恭順享樂之聲，長老會(huì)的元老們像是一群腐朽的蛀蟲，眼睛只能看到巴掌大的一塊地方，任由地方官員歌功頌德，而對實(shí)際災(zāi)情視而不見。

????他說地方災(zāi)情嚴(yán)重，西方百姓已死了二十余萬。他們卻說大夏四海升平，百姓生活祥樂，他乃是一派胡言。

????他說雁鳴、唐戶、曜關(guān)三處聚集了幾十萬逃荒的百姓，若是再不加以疏導(dǎo)，百姓民變，定會(huì)釀成大禍。他們卻說三關(guān)固若金湯，關(guān)外沃野千里，一片坦蕩，居民夜不閉戶路不拾遺，連個(gè)偷兒賊匪都無法找見。

????他說大夏存亡傾覆即在當(dāng)前，長老會(huì)自欺欺人，朝野無道，地方官員貪墨無狀，再不懲處，大亂將起。他們卻反口誣陷他擁兵自重，制造朝野混亂，要擅權(quán)專政。

????朝廷上的口水仗如同一鍋沸粥，而民間卻隨時(shí)隨地都在死人。他們拿出地方萬民進(jìn)獻(xiàn)的功德傘和萬言書，頌揚(yáng)皇帝仁慈博愛，朝廷清平高義，大夏福祚綿延，然后反口責(zé)怪他沒有證據(jù)卻在無端誹謗朝廷。

????證據(jù)？

????她聽到他在書房里對幾名將領(lǐng)怒極而罵，氣的臉頰鐵青，雙眼好似一潭翻滾的巨浪。

????三關(guān)之外黑壓壓的難民他們視而不見，西方大地上無數(shù)狼藉的尸體他們視若無睹，那悲天震地的撕心哭聲他們充耳不聞，如今，他們卻捧著一群地方米蟲進(jìn)獻(xiàn)的萬民傘自欺欺人，然后譏諷著向他要證據(jù)？

????那天晚上入睡前，他沉默許久，然后在她的耳邊咬牙切齒的說他真恨不得一刀刀將那些蛀蟲全都砍了。

????他說的那般低沉壓抑，讓楚喬的背脊幽幽然爬上一層寒霜。她伸出手去環(huán)住他的腰，輕觸到他的手臂，只覺他的肌肉緊繃，拳頭握緊，肌膚一片冰冷，好似隴上了森然的堅(jiān)冰。

????然而楚喬卻知道，他終究只能是說說罷了?？v然他權(quán)傾一時(shí)，縱然他地位高超，縱然他手握兵權(quán)，縱然他和家族已然陌路。但是有些事，有些人，有些責(zé)任，他卻不能不顧及。

????夏皇前陣子死氣沉沉，這些天卻漸漸好起來，神智已然清醒，偶爾還能上朝理政。

????對于這個(gè)在位多年、含而不露的皇帝，無人敢給予半點(diǎn)小覷。多少年來，他似乎一直都是這個(gè)樣子，隨時(shí)隨地都是一副無心政治的樣子，但是只要稍微有人敢逾越半步雷池，定會(huì)遭到毀滅性的打擊。十四年前燕北獅子王的滿門抄斬，就是一個(gè)血淋淋的例子。

????然而，大家卻都又在這樣想，皇帝畢竟是老了，他不是神仙，不會(huì)永遠(yuǎn)不死。如今趙徹和趙飏爭位，誰更能取悅皇帝，誰做的更合皇帝心意，誰的贏面就更大一點(diǎn)。而現(xiàn)在，皇帝明顯對那個(gè)萬民傘更歡喜一些，這個(gè)時(shí)候，誰還能煞風(fēng)景的去抬出西南災(zāi)情來敗壞皇帝的心情？就算是趙徹，也不得不顧及自己在西方大族眼里的風(fēng)評吧。

????當(dāng)時(shí)趙徹不在真煌，諸葛玥獨(dú)木支撐，從戶部糧部和各大族商戶手中強(qiáng)摳銀子和糧草，源源不斷的運(yùn)往三關(guān)關(guān)外，然而畢竟是杯水車薪。

????有一次曜關(guān)兵將在分配糧食的時(shí)候出了一點(diǎn)小小的差錯(cuò)，因?yàn)榧Z食本來就少，是以米粥很稀，一個(gè)大兵面對百姓的埋怨的時(shí)候說了句重話，竟然引得當(dāng)?shù)氐碾y民發(fā)生了小規(guī)模的騷亂。軍民打在一起，士兵死亡了三十多人，百姓也有五十多人死去，近百人受傷。

????月七來報(bào)的時(shí)候，諸葛玥正在書房，楚喬偏巧也在。對于諸葛玥的事情，她從不過問，但是偶爾遇見，諸葛玥也向來不背著她。是以她聽到了官員們就此事對他作出的種種攻訐之詞，聽到了曜關(guān)外百姓對諸葛玥的謾罵和埋怨，月七黑著臉原原本本的上報(bào)，那些人罵他貪墨賑災(zāi)糧草，罵他是黑心吸血的狗官，罵他殘害百姓，罵他狼心狗肺定會(huì)斷子絕孫。

????他一直就那么聽著，臉上沒有一點(diǎn)別的表情，只是在月七不愿再說的時(shí)候，以眼神示意他不得隱瞞。

????月七離去后，她一直不敢走過來。那日下午的陽光那般清冷，靜靜的灑在他日漸消瘦的臉上，他坐在椅子里，靜靜的喝茶，好似剛才的一切都不曾發(fā)生?？墒浅虆s見那只白玉茶杯的底座漸漸滲出水來，雖然被他拿在手中，但是一道裂紋，卻明顯的蔓延過杯壁。

????是啊，他們要死了，他們在餓肚子，天災(zāi)**相繼降臨，百姓們沒有活路，官府卻還在貪墨還在斂財(cái)，他們應(yīng)該罵。然而，他們并不知道，朝廷早已默許了這件事，沒有人會(huì)理會(huì)各地官員的盤剝，所有的災(zāi)情奏報(bào)都被強(qiáng)行壓了下來。中書令給出的答案是，所有的雜務(wù)都要等到春宴過后才能上奏。

????而他們現(xiàn)在所吃的每一粥每一飯，都是諸葛玥變賣了他在各地的產(chǎn)業(yè)才籌集而來的，他這樣驕傲的一個(gè)人，甚至要放下身段去拉攏那些京城的商賈，要他們聯(lián)手幫助百姓渡過這個(gè)荒年。

????他太累了，累到無可附加。所以才會(huì)狂飲醉酒，于餐桌前大罵皇帝昏庸，朝廷無道，大罵趙飏是個(gè)二百五，揚(yáng)言今晚就要砍下他的腦袋。

????他真的醉了，醉的一塌糊涂。

????那天晚上，楚喬親自送也已經(jīng)半醉的趙徹出府。然而剛剛走出大門，原本腳下踉蹌的七皇子頓時(shí)挺直了腰桿，眼底再無一絲醉意，很清醒的對她說：“回去吧，好好照顧他?！?br/>
????楚喬看著他，靜靜而立，一言不發(fā)。

????趙徹面色有幾分清冷，他們對面站著，依稀間仿佛回到了很多年前。那時(shí)候大夏國力強(qiáng)盛，堪稱三國之首，他是最得意皇子，她是最惹眼的皇帝欽點(diǎn)女教頭，她站在漆黑的天幕下，面對著軍營外的廝殺喊聲，淡漠的對他說：“今日你若是踏出營門一步，必死無疑?！?br/>
????世事離奇，當(dāng)時(shí)的他們互相包藏禍心，互相防備暗算，怎能料得有朝一日竟會(huì)站在一條戰(zhàn)壕里，成為了并肩而戰(zhàn)的戰(zhàn)友？

????“形勢已然如此，我也無能為力，再這樣下去，就是和整個(gè)大夏上層氏族作對，我們現(xiàn)在，還沒有這個(gè)實(shí)力?！?br/>
????趙徹語調(diào)低沉的說，臉上沒有半點(diǎn)波瀾。

????楚喬不再看著他，轉(zhuǎn)身就欲走，趙徹突然在背后叫她的名字。她回過頭去，就見他很認(rèn)真的對她說：“老四是個(gè)好人，別辜負(fù)他?！?br/>
????楚喬眼睛漸漸瞇成一條線，幾絲波光隱隱的閃現(xiàn)而過，像是一把銳利的劍。她幽幽的開口，輕聲道：“你也是?！?br/>
????她說的這般含糊不清。

????你也是，是什么？你也是個(gè)好人？

????不，趙徹很明白她在說什么，可是她沒有等待他的回答，轉(zhuǎn)身就去了，身姿消瘦，看起來輕盈的如一縷風(fēng)就能吹走。

????他是個(gè)好人，你也不要辜負(fù)他。

????天色漆黑一片，天上滿是星火，風(fēng)從遠(yuǎn)處吹來，他深深的呼吸，甚至能夠嗅到由西方傳來的饑餓的味道。

????楚喬回到房間的時(shí)候，一切已經(jīng)撤下去了，原本醉倒在床上的諸葛玥也不見了蹤影。她一路往書房而去，果然推開門，已見他眼神清澈的端坐在書案之后，正伏在案上，奮筆疾書。

????她默默的站了好久，見他寫完，封好火漆，才緩緩走過去，蹲在他的身前，拉住了他的一只手，然后靜靜的伏在他的膝蓋上，也不說話。