????波多馬克河畔的阿靈頓區(qū)，合眾國(guó)最高軍事指揮機(jī)關(guān)，五角大樓。
　　
　　????被稱作“金廳”的二樓，宴會(huì)大廳內(nèi)，節(jié)奏明快、旋律優(yōu)美的舒緩音樂靜靜流淌著，來(lái)自軍事委員會(huì)的各位要員，穿著綴滿勛章的禮服來(lái)回走動(dòng)，其間還有委員會(huì)主席鄧肯-亨特議員與國(guó)防部長(zhǎng)聯(lián)袂出席，可以得知這場(chǎng)宴會(huì)的沉甸甸分量。
　　
　　????兩位大人物的視線不停梭巡，經(jīng)過身邊心腹的小聲提醒，才恍然了解宴會(huì)的真正主角并未趕到，那位近段時(shí)間看不到身影的紐約天才，據(jù)說(shuō)把手頭的工作都扔下，跑去東歐旅行。
　　
　　????亨特議員與國(guó)防部長(zhǎng)阿什頓-卡特相視一笑，正如他們以前包容托尼-斯塔克一樣，對(duì)于有能力、有價(jià)值的年輕人，這些大人物總是抱有極好的耐心，并且將之視為天才的放蕩不羈，覺得這是一種不失為有趣的閃光點(diǎn)。
　　
　　????當(dāng)然，獲得這一切優(yōu)待的前提，是你得具備贏得大人物贊賞的出眾能力或不菲價(jià)值。
　　
　　????托尼立在宴會(huì)的邊緣角落，頗有些諷刺的嘀咕道：“以前他們看到我，可是恨不得舔著臉湊過來(lái)，現(xiàn)在卻已經(jīng)習(xí)慣無(wú)視我的存在了?！?br/>　　
　　????佩珀挽住他的手，捂嘴輕笑著，這本來(lái)就是為了祝賀安布雷拉拿下國(guó)防部訂單的慶功宴會(huì)，所有人的目光自然都放在并未出現(xiàn)的肖恩身上，至于她和托尼只是陪襯罷了。
　　
　　????本來(lái)斯塔克工業(yè)并不是邀請(qǐng)名單上的一員，一方面是它已經(jīng)退出了軍工領(lǐng)域，另一方面則是……國(guó)防部都不太待見這個(gè)花花公子。
　　
　　????每個(gè)擔(dān)任采購(gòu)官員，或者跟托尼-斯塔克打交道的軍方要員，都必須要具備兩個(gè)基本素質(zhì)，超乎常人的忍耐心和心理承受能力。
　　
　　????天知道那個(gè)放蕩不羈的花花公子，到底能刻薄毒舌到什么程度，也許他會(huì)從你的著裝打扮到對(duì)于紅酒、雪茄的品位談起，把這一切貶得一文不值，順帶極其自然彰顯一番富貴氣派和奢華格調(diào)然而最讓人討厭的是，這都不是刻意為之，享用最好的東西，這已經(jīng)成了刻入托尼骨子里的作風(fēng)。
　　
　　????如果你想要投其所好，跟養(yǎng)活了半個(gè)紐約狗仔的斯塔克先生聊女人，那就更加大錯(cuò)特錯(cuò)，他會(huì)從不同國(guó)籍、不同膚色的女性說(shuō)起，向你侃侃而談，把那些時(shí)尚雜志的封面模特，好萊塢的當(dāng)紅女星，甚至于學(xué)術(shù)界的美女都不放過，詳細(xì)闡述她們的技巧和迷人之處。
　　
　　????然后毫無(wú)疑問，你會(huì)開始懷疑人生比起這種天生受到上天眷顧，擁有數(shù)之不盡財(cái)富和一顆天才大腦，且具有迷人魅力的天之驕子，自己的生活是多么貧瘠乏味。
　　
　　????這就是托尼的目的，讓所有人都相信自己是獨(dú)一無(wú)二的存在，光芒無(wú)可遮掩，永遠(yuǎn)都是人們的焦點(diǎn)。
　　
　　????不過顯然經(jīng)過許多波折后，這種情況發(fā)生了改變。新的焦點(diǎn)人物出現(xiàn)，蓋過了托尼-斯塔克的耀眼光環(huán)，以至于到現(xiàn)在都沒有什么人發(fā)現(xiàn)他的到來(lái)。
　　
　　????“不用出場(chǎng)就打敗我了？”托尼暗自惱怒，卻也無(wú)可奈何。
　　
　　????“軍方大佬都在等待著看你的笑話?！绷_德上校走過來(lái)，他看向憤憤不平的好友，“你親口在聽證會(huì)上說(shuō)過，再過二十年都沒有人可以仿制方舟反應(yīng)堆?！?br/>　　
　　????托尼不由地沉默片刻，這正是他出席這次慶功宴會(huì)的原因，即便斯塔克工業(yè)退出了軍工領(lǐng)域，但是人脈與實(shí)力仍然保存著，當(dāng)伊凡-萬(wàn)科的能量武器研制成功后，佩珀第一時(shí)間通知了自己。
　　
　　????能量武器之所以停留在概念層面上，其一是耗能問題，其二是微型化，這是制約熱兵器轉(zhuǎn)向能量武器的兩個(gè)難題。