不列顛尼亞，泰晤士谷口，這里是泰晤士河的出?？?。
　　臨時(shí)搭建的小帳中鋪著草席，淡灰長(zhǎng)袍的男人跪坐在上，身前掛著小幅的行省地圖。
　　這是當(dāng)初第一次進(jìn)入倫敦城時(shí)，從一名商人那購(gòu)買(mǎi)的，經(jīng)歷許久，已經(jīng)被尼奧斯在上涂畫(huà)得不成樣子。
　　此時(shí)正是行省最好的季節(jié)質(zhì)疑，天高清遠(yuǎn)，不冷不熱，河口處充斥著濕潤(rùn)的新鮮空氣，令人精神振奮。
　　不多時(shí)，帳口的門(mén)簾被風(fēng)撩起，同一時(shí)間，尼奧斯睜開(kāi)了眼睛，黑瞳如墨。
　　細(xì)微的腳步聲逼近，然后在門(mén)口停下。
　　尼奧斯沒(méi)等對(duì)方行禮，先道：“進(jìn)來(lái)吧。”
　　“大人，從倫敦傳來(lái)的消息，保利努斯三日前在倫敦城外打敗一支凱爾特人的軍隊(duì)。”
　　女孩一進(jìn)來(lái)就單膝跪地：“現(xiàn)在他已無(wú)后顧之憂，正朝著坎特伯雷的方向行軍，看樣子是打算接應(yīng)皇帝的軍隊(duì)！”
　　帳外，枝葉隨風(fēng)而動(dòng)，水流聲潺潺。
　　賬內(nèi)沉默了很久。
　　尼奧斯忽地站起，看向地圖，用力一指。
　　“時(shí)機(jī)到了。”
　　......
　　“時(shí)機(jī)已到，準(zhǔn)備開(kāi)拔！”布魯斯大手一揮。
　　門(mén)外，士兵們正在忙著拆除營(yíng)帳，把重物裝上馬車(chē)，準(zhǔn)備新的行程。
　　他們的皇帝遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，和一群光鮮亮麗的樂(lè)師并肩，聽(tīng)著士兵的叫罵聲和木頭車(chē)輪的嘎吱聲，時(shí)不時(shí)發(fā)出意義不明的嗤笑。
　　“所以指揮官，我們已經(jīng)決定走哪條路了嗎？”副將問(wèn)布魯斯。
　　布魯斯胸有成竹地一笑：“當(dāng)然?！?br/>　　......
　　“三條路，他們只有三條路可以選！”
　　尼奧斯一指點(diǎn)在地圖上：“從地圖上看，分上中下三路，中路是羅馬人修建的皇帝大道，
　　平坦筆直，速度最快，因?yàn)樽钊菀妆┞叮钊菀妆煌狄u，但相對(duì)的，接應(yīng)部隊(duì)也是最多的?！?br/>　　“所以他們反而不會(huì)走這條路？”菲站在他的身側(cè)，問(wèn)道。
　　“不急，先聽(tīng)我說(shuō)完?！?br/>　　尼奧斯說(shuō)著，手指又在地圖上劃出一道曲折的弧線：“這是上路，一條由商人們開(kāi)拓出來(lái)的山林小道，
　　被群山環(huán)繞，谷口眾多，雖然隱蔽，但難于行軍，險(xiǎn)地和死地眾多。”
　　“那下路呢？”
　　尼奧斯又指指泰晤士河下邊的一條黑線：“下路，繞過(guò)泰晤士河，地形相對(duì)平坦，道路雖比不上皇帝大道，但也算得上筆直寬闊，只是......”
　　他頓了頓：“比起倫敦，這條路離溫徹斯特更近?！?br/>　　“三條路貌似都有可能，但我們只有一千騎，兵力不允許兼顧?！狈瞥了嫉馈?br/>　　“不需要兼顧?！蹦釆W斯說(shuō)。
　　“但是......”女孩詫異。
　　尼奧斯輕笑：“抓過(guò)豬或者雞之類(lèi)的牲畜嗎？”
　　“抓過(guò)，有什么關(guān)聯(lián)嗎？”菲說(shuō)。
　　“就和打獵一樣，抓獵物的關(guān)鍵，不在于追......”
　　尼奧斯瞇起眼：“而在于堵！”
　　“堵？”
　　菲皺眉：“拿什么堵？”
　　尼奧斯笑而不語(yǔ)。
　　......
　　“火！為什么會(huì)著火！”布魯斯站在山頭，眺望遠(yuǎn)方火光映紅天空。
　　強(qiáng)勁的風(fēng)從西面的原野上洶涌抽來(lái)，銳利如刀。
　　熊熊火焰在林中被點(diǎn)燃，順風(fēng)而來(lái)，拖曳數(shù)百米，整個(gè)山林整個(gè)天空化作火紅。
　　“聽(tīng)逃出來(lái)的人說(shuō)，他們?cè)谝估锫?tīng)見(jiàn)呼喊聲，以為遭受夜襲，倉(cāng)促起來(lái)應(yīng)戰(zhàn)，
　　卻發(fā)現(xiàn)塵土飛揚(yáng)，擊鼓吶喊聲不斷，于是趕緊結(jié)陣向前?！?br/>