“我沒(méi)罪！我沒(méi)罪！”魏蕖連連辯白，“這件事從頭到尾我都是懵的。但凡有一丁點(diǎn)罪過(guò)，我也不敢連累貴人?！?br/> “你真的想不起來(lái)嚴(yán)豐年是誰(shuí)了？你不說(shuō)可真沒(méi)人能幫你?！弊媳穯?wèn)道。
“我真不記得了。”魏蕖想了一時(shí)又道，“我給不少官員裱過(guò)畫(huà)，要不你們?nèi)ゲ椴槲业馁~本，看有沒(méi)有這個(gè)人?！?br/> “那好吧?！?br/> 魏蕖見(jiàn)紫冰要走，從背后解下一個(gè)包裹，雙手奉上：“這是我家傳的畫(huà)，在這地下水道太潮了。麻煩先寄存到姑娘那兒，希望還有見(jiàn)它的一日?！?br/> 紫冰心里笑他迂腐，一幅畫(huà)至于嗎？但見(jiàn)他恭敬如斯，也就收下了。
回到南清宮，紫冰小心翼翼把裹著的一層層油紙揭開(kāi)，把畫(huà)攤在桌上晾晾，就去看賬本。只是大半本看過(guò)去，也沒(méi)見(jiàn)到嚴(yán)豐年的名字。
一時(shí)，八王扶著紫云來(lái)了。紫冰忙起身扶紫云坐下，清靄春草忙著收拾桌子。
八王見(jiàn)畫(huà)，端詳了一時(shí)道：“好畫(huà)啊，這是張萱的仕女圖。”
紫冰問(wèn)道：“很珍貴嗎？”
“安史之亂以后，張萱的畫(huà)流傳下來(lái)的甚少。這幅真跡，何止萬(wàn)錢(qián)??？”八王一邊吩咐清靄春草仔細(xì)些，一邊恥笑道，“你竟然隨意地?cái)[在這兒。哪兒來(lái)的？”
“魏蕖讓我?guī)退９艿摹！?br/> 八王笑問(wèn)：“你這個(gè)好事之徒，辦的怎么樣了？”
紫冰反唇相譏道：“我好事？是我攬的事嗎？”
紫云笑道：“是我，我見(jiàn)那佟于藍(lán)可憐，讓冰兒攬的事。我也幫不上忙。只是天冷了，我瞧著那佟于藍(lán)也沒(méi)雙合腳的鞋子，不如做雙鞋子給他?！?br/> “我的好姐姐。”紫冰忙撫著紫云的肚子說(shuō)，“你可別勞心勞力了。照顧好孩子是正經(jīng)?！?br/> 茱萸現(xiàn)在跟著春草學(xué)些家務(wù)事，也一同來(lái)了，站在旁邊聽(tīng)到，有些局促地上前向紫冰施禮道：“都是我給姑娘找的事。我……我做，我做雙鞋給他。”
“也好?！?br/> 幾人說(shuō)笑了一回，紫冰便對(duì)八王說(shuō)了自己的疑惑：“魏蕖當(dāng)真和嚴(yán)豐年沒(méi)有往來(lái)，這不就斷了嗎？”
八王提示道：“紫冰，你忘了。誣告嚴(yán)豐年的可是強(qiáng)奸罪?！?br/> “是啊，怎么了？”紫冰不明就里。
紫云一旁笑道：“若是如此，那一定會(huì)有女子涉案呀?！?br/> 紫冰如釋重負(fù)，笑說(shuō)：“對(duì)啊，我怎么沒(méi)想到?？晌胰ツ膬翰檫@個(gè)人呢？”
八王指點(diǎn)道：“為什么不通過(guò)官府查呢？咱們汴梁城里設(shè)有登聞鼓院，可以讓受到冤屈的老百姓，有機(jī)會(huì)直訴于朝廷?！?br/> “可魏蕖是誣陷官員……”
“紫冰，你沒(méi)明白我的意思?！卑送踅忉尩?，“只要有把握他是清白的。可以讓佟于藍(lán)去告審判不公。此案就會(huì)重新查辦?！?br/> 紫冰恍然大悟：“高啊，謝謝姐夫！”
八王見(jiàn)她高興，又道：“不過(guò)這得要求魏蕖足夠值得信任。否則就會(huì)連累佟于藍(lán)。誣告罪可就不能參加省試了?！?br/> 紫冰跟佟于藍(lán)說(shuō)了辦法和利害關(guān)系，讓他自己拿主意。佟于藍(lán)堅(jiān)信魏蕖是被人冤枉的，次日清晨就去敲登聞鼓。
首日重審不過(guò)是把涉嚴(yán)豐年案的人員叫來(lái)問(wèn)話(huà)。仍是澄清了嚴(yán)豐年無(wú)罪，對(duì)于魏蕖來(lái)說(shuō)并無(wú)進(jìn)展。
堂審結(jié)束后，佟于藍(lán)上前施禮道：“嚴(yán)大人，您可認(rèn)得魏??？”
嚴(yán)豐年搖頭：“若不是說(shuō)此人告發(fā)了我，我根本不知道是誰(shuí)?！?br/> 一側(cè)聽(tīng)審的紫冰過(guò)來(lái)道：“大人平時(shí)喜歡字畫(huà)嗎？”
嚴(yán)豐年道：“我平日里盡和商人、和數(shù)算打交道，沒(méi)有那雅好?！?br/> 紫冰暗自思忖：賬本上不見(jiàn)嚴(yán)豐年的名字，彼此又都說(shuō)不認(rèn)識(shí)?？磥?lái)兩人還真無(wú)瓜葛。只是無(wú)緣無(wú)故地怎么扯上兩個(gè)不相干的人？
正納悶著，一股濃香襲來(lái)，紫冰瞥見(jiàn)涉案的女子一步三扭地上了一輛裝飾華麗的馬車(chē)。
紫冰本能地抵住鼻子，厭惡道：“她是誰(shuí)？”
“聽(tīng)說(shuō)是石岱的小妾。別的就不知了?！眹?yán)豐年自嘲道，“這樣富商家的小妾，我就算是十惡之徒也不敢輕易造次?？尚Π装椎厝巧线@樣的官司?！?br/> “她家是富商？”紫冰一時(shí)說(shuō)不出這之間存在著哪種聯(lián)系，問(wèn)道：“敢問(wèn)嚴(yán)大人，平時(shí)主要負(fù)責(zé)哪些公務(wù)？”
嚴(yán)豐年聽(tīng)這話(huà)，上下打量了紫冰一番道：“在下眼拙，不知道姑娘是哪個(gè)府上的？”
紫冰指著佟于藍(lán)笑道：“我是他的遠(yuǎn)方表姐。魏老板幫助過(guò)舍弟，我們也想盡盡心?！?br/> 嚴(yán)豐年見(jiàn)她說(shuō)話(huà)比佟于藍(lán)老練，半信半疑地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我是專(zhuān)管征收商稅的稅務(wù)官。”
“失敬了。”
“不敢當(dāng)?！?br/> 紫冰隱隱地總覺(jué)得嚴(yán)豐年和這個(gè)女子之間有著某種關(guān)聯(lián)。她回去又翻了一回賬本，竟然發(fā)現(xiàn)“石岱”的名字赫然在列，出現(xiàn)多次。紫冰似乎是找到了突破口，她托云龍?jiān)谑芯蚵?tīng)石岱的底細(xì)。很快得到了回復(fù)。
云龍道：“石岱岳父的祖上就是做生意的，曾在白礬樓一帶販賣(mài)白礬起的家。傳到他岳丈這里，改做茶葉絲綢生意，家財(cái)怕是十萬(wàn)貫都不止。他岳丈就一個(gè)女兒，家業(yè)自然由石岱來(lái)接管?！?br/>