這一年實在太不順了?；实塾X得心力交瘁。趙普上書罪己昭示天下之后，一切事情似乎是開始向著好的方向發(fā)展。去乾封縣賑災的寇準回來，也回稟說災區(qū)一切妥當，只是創(chuàng)傷太大，于民休養(yǎng)生息也得三五年才能恢復元氣。
　　皇上似是松了口氣：“一切都順過去了。京城里多虧了丁謂，乾封縣寇準辛苦了。天災人禍，幾件大事下來，各位愛卿，要引以為戒，時時問問自己，看配不配穿上官袍立于朝堂之上？”
　　眾臣自是口呼萬歲，稱定當遵守。眾臣參拜完畢，寇準出列慷慨陳詞道：“皇上，若說天災難防，人禍卻是可以防范未然的。乾封縣的事若是當時詳查，完全可以避免……”
　　皇上截過他的話道：“寇準說的很是。各位愛卿往后做事不能只顧眼前，也不要只盯著自己的部門自己的職權，著眼全局，互相幫襯，我大宋才能長治久安。即日起，從朕往下，厲行節(jié)儉，不得大肆宴飲作樂，省出些銀錢米糧，給受災的百姓盡點心。退朝吧?！?br/>　　皇上對寇準的話給予了肯定。只是寇準的話沒有說完，不吐不快，追著皇帝去了御書房：“皇上，臣以為乾封縣之事，并不只是疏于防范那么簡單。皇上試想，如果當初不是謝貴人的爹，皇上是否會更謹慎些？”
　　這句話一針見血地戳到皇帝內(nèi)心的痛處。乾封縣說到根源上，就是皇上決策的錯誤——雖然是受人蒙蔽?；噬闲睦锩靼祝偸且孀拥?，天子怎么能丟了尊嚴？皇上有些惱怒：“朕已經(jīng)亡羊補牢，下令賑災、休養(yǎng)生息了?！?br/>　　這已經(jīng)算是皇帝在寇準面前認錯了，若是旁人見好就收了，可寇準耿直的脾氣偏偏不認：“忠獻公上書罪己，堪稱國之柱石。皇上天下之主，難道就沒有這樣的胸襟和氣魄？”
　　“寇準！”皇帝大怒，拍案而起：“你是說這些都是朕的罪過嗎？”皇上本來心里就有隱隱的不安——畢竟他才是天子，趙普不過是代己受過。今日被寇準直言說出，當真怒不可遏。
　　“皇上，若一家之主做出了錯誤決定，興許只是這家人受挫；若是一州之官肆意妄為，可是一州的百姓都得受苦；皇上是一國之主，您的一個決定帶來的利害可要比底下的官員大得多。還望我主三思。”
　　皇上心里明白寇準是忠言逆耳，可總要有個臺階下：“朕往后定當日日三省。你退下吧?！闭f著就要抽身離去。
　　寇準上前攔住皇上，指著書房里掛著的雨傘道：“這傘是皇上從乾封縣帶回來警示自己的。這傘柄上的布條，條條都是老百姓的心?；噬先杖彰鎸λ麄儯紱]有面對錯誤的勇氣嗎？”
　　皇上忍無可忍，憤然離去?？軠室姅?shù)天過去皇上也無承認錯誤的表示，心中慪氣，借著同族叔叔去世之際，申請回鄉(xiāng)丁憂?；噬弦仓湟?，自是準許，不過只許寇準百日假期，不必離職。
　　自立秋到嚴冬，一切都還順利。只是今年勞心勞身的，皇上的傷痛愈發(fā)比往年發(fā)作的頻繁、發(fā)作的厲害。又加上心病，幾乎夜夜噩夢，不得安睡。冬至祭天之后，皇上又頻頻夢見太祖，心中更是驚恐。再有之前就提倡節(jié)儉自省，宮中年下不再舉行宴飲，年也過得冷冷清清。
　　年后，八王按例進宮拜見，紫云實在不知道該如何搪塞皇帝的病情，索性稱病不去。