????李嘯此話說完，祖大樂卻依然繃著臉，什么話也沒有說。
????其實，在座各人都不知道，此時的祖大樂，心里卻是滿滿的后悔。
????他在心下暗嘆，說來說去，其實還是自已的錯，是自已把婉兒給生生地耽擱了。
????自已當日鄙薄李嘯出身，后來又深恐李嘯只不過會是一個藉藉無名的低層小軍官，所以才一直橫加反對，阻止李嘯迎娶祖婉兒。
????而在李嘯榮升指揮使后，祖大樂感覺可以放心嫁女時，卻沒想到，會有皇帝賜婚這樣的橫生枝節(jié)，讓魯王府的郡主，平白了奪走了本屬于祖婉兒的名份與位置。
????祖大樂心下，怎一個悔字了得！
????一旁的祖大壽咳嗽兩聲，緩緩說道：“性宇老弟，以為兄來看，李指揮使迎娶侄女婉兒為平妻，卻亦是好事一樁。我大明朝，平妻名份，與正妻相比，卻并不遜色多少。以吾觀之，李指揮使重情明義，不忘初心，將來定會好好愛護婉兒。且李指揮使少年英雄，手握強軍，前程未可限量，婉兒若跟了他，日后富貴名爵，自是不在話下?！?br/>
????聽了祖大壽之勸，祖大樂心下一動，他當然知道，自明朝嘉靖年間起，各地的世家貴族，便普遍流行平妻。這平妻除服制，車制等待遇享受稍遜正妻外，家庭地位與正妻基本相同。不必向正妻行妾禮，子女也算嫡出，死后擁有列名墓碑或祖宗牌位的權利，并迎娶過程也采用等同發(fā)妻的明媒正娶儀式。
????祖大樂心意已動，卻猶是不動聲色，只是捋須沉吟。
????“咳，堂哥，你猶豫個啥呀，趕緊答應了唄！俺這兄弟李嘯，這模樣，這人品，這本事，哪樣不是人中翹楚，這樣的女婿，可是打著燈籠也難找！說實在的，要是婉兒是俺閨女，俺早就立刻作主嫁給他了。一句話，只要堂哥你同意，這媒人俺來當了！”
????祖大弼在一旁不耐煩地拍著酒甕嚷嚷，說得在座各人心下皆忍俊不禁。
????見眾人紛紛為李嘯說話，祖大樂也就順坡下驢了，他輕咳兩聲，對李嘯說道：“李嘯，你與婉兒之間的事，老夫亦不明其細節(jié)，也許真有諸多誤會也說不定。這樣吧，等酒宴散后，你隨我回府，去和婉兒好好解釋一番。若婉兒能回心轉意，愿意做你平妻。我這個作父親的，自是無話可說。”
????祖大樂說完，一旁祖澤衍雖未說話，臉上的憤怒卻也早已不見，和緩了許多。
????李嘯聞言，心中石頭落地，忙又向祖大樂長揖一拜道：“既如此，小婿謝岳父大人之恩！”
????李嘯此話一出，滿座歡笑，祖大弼一把竄過來，拽住李嘯就往座位上拖：“好家伙，這女婿都稱了，便再不是外人了。來來來，閑話休說，快來接著吃酒，你且先輪敬你岳父、舅子、我大哥一番，接下來咱們再好好斗酒論個輸贏！”
????李嘯一臉笑容燦爛：“好！祖大哥這般熱情，李某恭敬不如從命。”
????此次酒宴，一直舉行了近二個時辰，直到日已黃昏，才算結束。
????此時，來回敬酒，反復斗酒的李嘯，已然大醉，被護衛(wèi)攙扶著離開酒席。
????與他斗酒的祖大弼，同樣爛醉如泥，斜趴在酒桌上的他，卻猶自抱著個酒甕，嘴里嚷嚷地說著還沒喝夠，定要與李嘯再斗下去不可。最后還是祖大壽令人將他強行拖回自家府邸。
????這時，一眾李嘯軍兵，也由祖大壽安排，進入臨時騰出的錦州軍營中休息。
????李嘯隨著祖大樂祖澤洐二人，返回其府時，酒意稍微清醒了些，入得府后，他便令護衛(wèi)自回，獨自坐于祖府客廳中。
????很快，有仆人送來醒酒湯，李嘯慢慢啜飲，心下卻無比感慨。
????想當初，兩年前，自已護送婉兒從金州旅順，返回錦州祖府后，祖大樂祖澤洐父子，生怕自已高攀了他們，那般漠視冷淡，實實讓人惋嘆。
????誰知時過境遷，運數窮奇，現在自已榮升高位，他們卻又對自已這般看重討好，不由得讓李嘯心下，愈發(fā)感嘆這世間人情冷暖，孰可一言道盡。
????說來說去，還是權勢富貴動人心，這個世界，從古至今，都是人情涼薄如紙，利益遠比友情與親情重要，不然，當日蘇秦腰掛六國相印時，也不會感嘆其嫂子這般前倨后恭了。
????只不過，相比這些人的現實與算計，那在自已困難時，尚是一片真心，不離不棄的祖婉兒，才是真正值得自已一生相守呵護的愛人啊。
????這時，祖大樂祖澤洐父子，連同王夫人，皆一臉尷尬地返回客廳，他們告訴李嘯，他們三人皆去勸說祖婉兒出來見客，婉兒卻皆閉門不見。
????“也罷，天色已晚，各位皆請早點休息，就讓李嘯親自負荊請罪吧?！崩顕[苦笑著站起身來。
????祖大樂等人感嘆數語，終于無奈散去，李嘯遂在丫鬟巧兒的陪同下，來到了祖婉兒的閨房之外。
????他下意識地用手推門，卻發(fā)現門閂得極緊，顯然祖婉兒已從里面將門徹底關死。
????李嘯長嘆一聲，讓巧兒尋了個凳子，就在門口坐下，然后他讓巧兒下去休息，讓他獨自一人坐于門口。
????祖婉閨房門外，便是回廊，回廊壁上，開著八角形的雕花窗欞，此時夜色已深，月亮從窗外靜靜傾瀉下來，在水磨青磚的地板上，映出整齊的淺灰色窗格形狀。
????涼風輕拂不休，送來窗外蛐蛐兒的悅耳鳴叫，卻讓整個環(huán)境愈發(fā)清幽靜謐。
????坐在凳子上的李嘯，斜靠在門框上，喝酒過量的他，猶能感覺太陽穴一跳一跳地疼。好一會兒，被晚風吹得舒服了些后，他才慢慢地開口，朝著門里說道：“婉兒，我是李嘯，能聽到我說話嗎？”
????里面一片寂靜。
????李嘯苦笑了一聲，卻不管不顧地繼續(xù)說道：“婉兒，我知道你恨我，恨我絕情，恨我寡義，恨我背棄諾言，恨我貪圖權位。我想說的是，婉兒，李嘯確有過錯，現在我在門外，若你愿意，但可盡情唾罵，這樣的話，李嘯心中，反而會感覺開心些?！?br/>
????屋里猶是一片寂靜，只是有輕微的啜泣聲傳來。
????聽得屋里的哭泣聲，李嘯心下稍慰，知道自已的話語，婉兒正在認真聽著。
????他嘆了口氣，接著說道：“婉兒，當日圣旨下時，李嘯心下，實是萬般無奈，只是圣命難違，豈有李嘯反對或商量的半點余地！當日我本想著，等與郡主奉旨成婚后，再讓婉兒你以平妻身份嫁我，誰知，我這番心意，還未來得及對你訴說，你卻已返回錦州而去。李嘯聞得你離去的消息，簡直如中晴天霹靂！故我以為，婉兒你定是嫌我不能給你正妻名份，才這般決然而去。李嘯每念及此，心下無不痛斷肝腸悔之無及啊。”
????屋里的抽泣聲更大了，隱隱可聞婉兒在嚶嚶啼哭。
????“婉兒，自你別后，我李嘯每日皆對你牽掛不已，這般****煎心卻無人可以訴說的感覺，復何言之！只不過，你雖離去，李某對你卻總難忘懷，無時無刻不在擔心你在錦州過得如何。前些時日，得聞韃子復派兵進攻寧錦，李嘯憂心如焚，當下決定出兵北援錦州。我這般做，無非是為了營救自已一直心愛的人兒，不至于讓其落入韃子的魔掌罷了。”