????在夏日的艷陽(yáng)高照下，宣府北路的茫茫曠野，呈現(xiàn)一片濃淡不均的褐黃色。
????在這一片單調(diào)刺目的褐黃中，卻有鋪天蓋地清軍洶涌前行，鐵流滾滾，刀槍耀日，人喊馬嘶，展示著肆無忌憚的獰惡氣息與逼人威勢(shì)。
????在這洶涌而來的清軍中，有一個(gè)身材雄壯，目光猙獰，滿是橫肉的黑紅色臉上，濃密的絡(luò)腮胡子有如猬刺，身著純白清漆的精鋼鎧甲，頭戴高針精鋼纓盔的中年壯漢，他騎在一匹高大雄駿的遼東大馬上，被數(shù)百名白擺牙喇精兵和巴喀什護(hù)旗兵，緊緊圍護(hù)在中央。
????這個(gè)人，便是此次出征的清軍統(tǒng)帥阿濟(jì)格。
????阿濟(jì)格，時(shí)年32歲，是老奴第十二子，多爾袞和多鐸的親哥哥，驍勇善戰(zhàn)屢立戰(zhàn)功的他，被皇太極任命為此次出征的統(tǒng)帥。自破獨(dú)石口入關(guān)以來，麾下清軍所向披靡，身為統(tǒng)帥的阿濟(jì)格，自然滿心志得意滿，一臉驕矜之態(tài)。
????在全軍前行到距離湯泉河五里外時(shí)，一直呼嘯刮著的勁風(fēng)，竟然有稍息之勢(shì)，隨著能見度的改善，阿濟(jì)格看到，湯泉河的南岸之地，竟有一座雄峻高大的城池，在漸漸稀落的風(fēng)沙中，顯出模糊的身影。
????阿濟(jì)格心下一驚，這宣府北路之地，何時(shí)竟建得這般雄城？
????“阿濟(jì)格，看到遠(yuǎn)處那座大城沒有？”
????阿濟(jì)格正沉吟時(shí)，一旁的副將阿巴泰，手指南岸的金湯城，一邊用一種吃驚的語(yǔ)氣，對(duì)阿濟(jì)格大聲說道。
????在軍中，時(shí)年48歲，年長(zhǎng)阿濟(jì)格16歲的阿巴泰，不好意思稱呼阿濟(jì)格官職。對(duì)阿濟(jì)格一般皆直名而呼，一是顯得親熱，二也是為了掩示自已這么大年紀(jì)，還只能給年輕的阿濟(jì)格打下手的尷尬。
????阿濟(jì)格性子粗豪，對(duì)此倒不甚為意。此時(shí)，他聽了阿巴泰的話語(yǔ)，不由得皺著眉頭說道：“本帥也看到了，入他娘，明狗子何時(shí)在這里建得這般大城了，倒是奇怪？”
????阿巴泰亦嘆道：“明人憑河而建的這座大城，實(shí)是雄偉壯觀。卻不是此城是何來歷，我記得前兩年入關(guān)時(shí)，亦途經(jīng)這湯泉河，卻實(shí)未見過如此大城。我軍現(xiàn)經(jīng)此地，倒需小心應(yīng)對(duì)方好?！?br/>
????阿濟(jì)格冷哼一聲：“哼，我軍自入關(guān)以來，攻無不克，戰(zhàn)無不勝，明軍聞我大清八旗威名，無不望風(fēng)而潰。這處城池縱然雄壯，若守城的明軍不濟(jì)事，又復(fù)能何為？”
????阿巴泰見阿濟(jì)格似有攻城之心，心下一驚，忙道：“阿濟(jì)格，此次出征前，皇兄不是反復(fù)叮囑過你我，此次入關(guān)，要以消耗明軍實(shí)力為要，大城不可打，只侵掠軍堡縣鎮(zhèn)么？若要真攻這般險(xiǎn)峻雄城，縱然克之，我軍消耗怕亦不少啊。”
????聽了阿巴泰這話，阿濟(jì)格心下焦躁，他斜了阿巴泰一眼，冷冷道：“阿巴泰，你還真是打仗越老，膽小越小啊。這都還沒打呢，你竟這般自墜士氣，是何居心！”
????阿巴泰見阿濟(jì)格根本不把自已的建議放在心下，還出言不遜，心里亦是惱怒。只不過，鑒于阿濟(jì)格是大軍統(tǒng)帥，身為副將的他，卻也不好多加頂撞，最終只得只得吶吶言道：“阿濟(jì)格，我們滿洲族人有句話，再好的獵人，也會(huì)因一時(shí)疏忽而被蛇咬。凡事小心些，總是好事?！?br/>
????阿濟(jì)格牙關(guān)一咬，眼中更是滿含蔑視，他心下暗道，虧你阿巴泰虛長(zhǎng)了我十六歲，竟還只個(gè)貝勒，連個(gè)王都沒封上，何其可悲。今天，竟敢大言炎炎來說我，殊是可笑又可恨。
????阿濟(jì)格這般想著，臉上亦強(qiáng)忍著沒有發(fā)作，他大喝道：“全軍聽令，全軍直逼湯泉河，在離對(duì)湯泉河二里外駐步，再派出漢人通事勸降，以探守城明軍虛實(shí)！”
????“嗻！奴才遵命?！?br/>
????不多時(shí)，龐大洶涌的清軍，在距離湯泉河一里外，停下腳步。
????此時(shí)，肅然傲立在金湯城北門甕城城樓上的李嘯，看到無邊無盡洶涌而來的清軍，臉上更現(xiàn)堅(jiān)毅沉著之色。
????金湯城北門，距離湯泉河不過五十步，只不過，湯泉河上與金湯城北門的浮橋，李嘯并沒有派人拆毀。
????因?yàn)槔顕[知道，清軍定然早已擄獲了大批明朝匠人與百姓，他們?nèi)魪?qiáng)逼這些可憐的俘虜來修建浮橋，也很快就可完成。在這樣的情況下，拆除浮橋?qū)崬椴槐匾e。
????而且，李嘯在想，如果清軍在連勝的狀態(tài)下，懶得修橋，徑直從現(xiàn)有浮橋上沖過來攻城的話，卻正好讓自已的大批震天雷對(duì)其半渡而擊。
????望著清軍在湯泉河對(duì)岸一里外列陣，卻并不急于攻城時(shí)，李嘯心下，甚至還稍有惋惜。
????這時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到有數(shù)名騎兵，擁著一個(gè)漢人通事般模樣的人，快速打馬向浮橋處沖過來。
????眼見得這些人快過浮橋之時(shí)，旁邊的金狼營(yíng)副營(yíng)長(zhǎng)武壯，手中的一把勁弓，吱吱拉響，便欲朝那漢人通事胸**去。
????李嘯輕輕按住了武壯拉弓的右手。
????“武壯，且莫心急，先聽聽來人說得甚話。”
????武壯應(yīng)諾，收起弓弦，肅立一旁。
????很快，那漢人通事人等，一過浮橋，知道自已進(jìn)入了弓箭射程的他，連聲高叫著：“兩國(guó)相爭(zhēng)，不斬來使，城上明將，請(qǐng)聽通事我一句心腹之言！”
????站在李嘯另一側(cè)的金狼營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)段時(shí)棨，惡聲惡氣地吼道：“你這漢奸廝雜，有甚屁話，快快放了便是！”
????那漢人通事聽了段時(shí)棨的羞辱之語(yǔ)，臉上卻也沒甚表情。在離城門三十步處，勒住馬蹄，隨后抹了抹滿臉的汗水與塵沙，便向城頭急急喊道：“我乃大清國(guó)漢人通事蔣秉正，敢問守城明將，尊姓大名？”
????“哼，你還好意思自稱秉正，你這玷辱祖宗，背棄華夏的漢奸慫貨，聽好了，本官便是守城大將，大明赤鳳總兵李嘯是也！”李嘯在城頭大聲喝道。
????那蔣秉正聽得李嘯聲勢(shì)雄壯，心頭不覺又惱又驚，他穩(wěn)了穩(wěn)心神，臉上便堆起笑容，又大聲對(duì)李嘯喊道：“李總兵，我奉大帥多羅武英郡王阿濟(jì)格之令，特來告知貴部，我大清國(guó)重賢重能，對(duì)才德出眾者，向不吝懷柔封賞之意，李總兵如愿率部及時(shí)反正歸附我大清，武英郡王可立時(shí)保舉你為大清國(guó)總兵官之職。武英郡王一片愛才之心，李總兵可要知曉，如敢頑抗，我大清兵攻進(jìn)城內(nèi)，玉石俱焚，雞犬不留，爾等卻是悔之晚矣。”
????聽了這漢人通事的話，李嘯心下暗笑，這家伙，封賞價(jià)碼倒是夠大，自已若能成為總兵官的話，倒與當(dāng)日孔有德耿仲明尚可喜等人投降的待遇一樣了。
????想到這里，李嘯面上劃過一絲冷笑，臉上卻滿是一片肅殺之色，他大喝道：“住口！你這認(rèn)賊作父背棄祖宗的家伙，我李嘯，乃是堂堂正正的大漢子民，華夏貴胄，豈可屈身以事于你們這些忘恩背主的雜夷！你回去稟告阿濟(jì)格那廝，他若有本事，徑來攻城便是。我李嘯，侯他多時(shí)了！”
????李嘯說完，旁邊的武壯一箭射去，嗖地一聲，一道凌厲的箭光飛出，漢人通事旁邊的一名護(hù)衛(wèi)騎兵，立刻慘叫著被射殺于馬下。
????漢人通事臉色大變，在城頭李嘯軍的歡呼與大笑聲中，他有如一只被追攆的兔子一般，迅速地拔轉(zhuǎn)馬頭，帶著另兩名騎兵急急逃去。
????“大帥，那守城明將李嘯，死硬到底，頑固不化，抗拒我大清天兵，實(shí)實(shí)可惡之極！若非在下逃得快，早就被他一箭射死了啊。。。。。。”漢人通事逃回陣后，一臉哭腔地對(duì)阿濟(jì)格訴苦道。
????“住口！”