卻說曹操統(tǒng)一北方之時，劉貝帶著他的六萬大軍來到了荊州。
　　劉表率官吏夾道相迎，待之深厚。
　　即便如此，劉貝終究是寄人籬下，要看著劉表的臉色行事。
　　劉表手下有一人名叫蔡瑁，正是他的小舅子。
　　蔡瑁見劉表和劉備的關(guān)系太過親昵，恐威脅到自己的地位。
　　于是就向劉表耳邊吹風到：“劉貝手下武藝超強又有精兵，在城中樹立威望，不得不防?！?br/>　　劉表心中漸漸起了疑心。
　　一日，劉表對劉貝說道：“北邊襄陽有一新野縣，錢糧豐厚，賢弟可率兵到那里駐扎，如何？”
　　劉貝當下就明白了，這大表哥是要趕我走，也好，省的他不放心。
　　于是點頭答應(yīng)，隔日便帶著部隊到新野駐扎去了。
　　劉貝來到新野后，勵精圖治，帶著士兵親自下地種田，提高糧食產(chǎn)出。
　　不過幾個月的功夫，新野縣城面貌煥然一新，軍民都很歡喜。
　　劉貝的名聲也漸漸在襄陽地區(qū)響徹了起來，漸漸傳到了荊州。
　　劉表知道劉貝有大才，不該因為猜忌把他發(fā)配到新野去。
　　于是心中常有懊惱，便派人請劉貝到荊州赴宴，以作賠罪。
　　劉貝倒是沒有多想，樂樂呵呵就去了。
　　這個劉表為人真誠慷慨，不似曹操那般奸詐。可以推心置腹的對待。
　　酒席上只有劉表和劉貝兩個人，二人對酒談心，說道皇室衰微，不禁潸然淚下。
　　劉表又想到自家事，對著劉貝傾訴道：“想拿袁紹死后家門內(nèi)訌，我便覺得應(yīng)該早立繼子。我有兩個兒子，長子劉琦忠厚善良，性格卻過于柔弱。次子劉聰為后妻所生，聰明伶俐，年紀尚小。賢弟覺得，我該立誰？”
　　劉貝心里根本沒有長幼尊卑那套禮法，坦然說道：“天下大勢為能者居之，理應(yīng)選有才能的人。然而德在才之上，尤其是繼承人，更要選有德行之人，再者考慮才干?！?br/>　　劉表順著劉貝的邏輯思量，頓時豁然開朗，“如此說來，我應(yīng)當交家業(yè)交給劉琦來打理?！?br/>　　二人的對話，背藏在屏風后面的蔡夫人給偷聽去了。劉表要立劉琦，蔡夫人以為是劉貝挑唆，便把賬算到他的頭上，恨不得殺之而后快。
　　夜里上床休息時，蔡氏在劉表面前吹耳旁風：“昔日劉貝與曹操青梅煮酒，從不把您放在眼里。他自恃有雄才大略，怎么會甘心寄人籬下呢？以臣妾看，劉貝必反，不如早做打算?！?br/>　　劉表不以為意，怒罵蔡氏是婦人之見，頓時雅興盡失，拿起枕頭到妾氏房中睡去了。
　　蔡氏心中更加憤怒，隔日找來親弟弟蔡瑁商量，殺掉劉貝以除后患。
　　蔡瑁與劉表手下的謀事蒯越本是一丘之貉，兩人聯(lián)手合謀，計劃在劉貝達到襄陽時將其除掉。
　　劉貝向劉表請辭，隔日到達襄陽，身邊只有趙云以及三百人馬。
　　襄陽官員聯(lián)合宴請劉貝，蔡瑁也在其中。
　　而蒯越為武將們單獨設(shè)立一桌，使得劉貝和趙云不能相顧。
　　一切按照蔡瑁得計劃進行，酒過三巡后，蔡瑁正要舉杯為號，卻見劉貝起身出恭去了。
　　劉貝已然察覺到了氣氛不對，但他與劉表交好，與各州官員素無恩怨，想不到誰會加害于他。莫非是自己想多了？
　　正在遐想時，門外伊籍遞進來一張紙條，上面寫到：“蔡瑁設(shè)計要殺你，東南北門都有埋伏，只有西門可以逃生?！?br/>