沒過幾天，付巖杰便安排姚動生、牛天菱金葉芳、李老蔫姚四嬸等人去混凝土澆注現(xiàn)場干活，姚動生拿起鐵鍬鏟那可愛的混泥土，腳穿高桶的雨靴，頭戴一頂黃色的安全帽，跟那幫混凝土工人一起勞動，每天都是重復那些機械動作。
　　姚動生看見混凝土振搗手還帶著長頸的絕緣手套，一個手提著七、八米長的振搗棒，一手還得提著幾十斤重的振搗電機，在混凝土中艱難地行走著，就像在蜀漢老家走那泥濘路一樣，粘著抽都抽不出腳，而且，手中的振搗棒還得快插慢拔，直到看得見混凝土上冒出一個個汽泡為止。
　　工人們早已領教了在建筑工地干活，開始兩天覺得很累，倒在工棚就睡著了，次日醒來，渾身酸痛，像是被誰用棍子打過一遍。姚動生過了幾天也習慣了，漸漸也不怎么覺得累，好在這些建筑民工幾乎都是清一色正值壯年的男性，有的是力氣，況且工資收入也比較可觀，比在工廠里打工掙強多了。一個星期以后，姚動生基本適應了這里的生活。
　　十多天下來，姚動生跟班組里的成員基本都混熟了，也主動跟其他人聊天。工人們都是獨自離鄉(xiāng)背井來薊都建筑工地打工的，越到夜晚內(nèi)心越是空虛寂寞，有的看地攤上亷價買來的黃色書刋，有的打撲克，有的在講色情笑話排解心中的饑渴。
　　又是雨天，工地上沒有了往日的喧囂，農(nóng)民工都躲在各自的工棚里聊著家鄉(xiāng)的新媳婦或哪個大屁股女人。王兵是最起勁的一個，這小子編故事的本事讓所有在洲際大廈工地的農(nóng)民工們佩服不已，工棚也就成了娛樂中心。
　　臨近中午，王兵仍在描繪著他的奇遇，六十多號人輪流使勁地發(fā)煙，都希望著能從王兵那厚厚的嘴唇里享受到似乎與自己有著某種聯(lián)系的快感。王兵是姚動生在火車上認識的老鄉(xiāng)，長的十分另類，腦袋上所有的器官都比平常人大一號，他是比姚動生他們早早來到薊州市打工的，口才極好，但不是那種文才模式，簡單的說就如一捆亂稻草，給它一棵火苗倒也能轟轟烈烈。
　　第二天清晨，天終于放晴了。不到5點，老辛就起床了。也許是上了些年紀，老辛比同宿舍其他年輕的工友起得要早。晨曦中，南面的鐘樓和鼓樓清晰可見，而再南端的北海瓊島上的白塔和景山閣樓都隱約可見，那些都是薊都城的歷史與象征。不過，老辛沒有抬頭往遠處看上一眼，他在不知不覺中加快了腳步。
　　工地就在鐘鼓樓的西北面，老辛他們稱之為“洲際貿(mào)易金融中心”，堪比美國的雙城子大廈，“洲際大廈”全稱是“華夏環(huán)球洲際貿(mào)易金融中心”。這是該地區(qū)限高的最高大樓了，比鐘鼓樓高得不是一星半點，就像巨人與幼稚園孩童站在一起那般高高在上。
　　“聽說好像是西城區(qū)最高的吧?！崩闲聊貌粶首约赫f的話是否對。
　　“什么西城區(qū)最高，我聽說是薊州市第一高樓！”一旁的李老蔫說道。
　　“胡扯！它要是第一高，你把‘薊廣中心’放哪兒？人家地上還五十二層呢？”王兵在一邊糾正道。
　　“還別說‘薊廣中心’，它甚至連榮毅仁‘薊城大廈’都超不過，人家好賴還三十四層哩！”姚動生補充道。
　　與這座大樓的高度相比，老辛更關心工錢問題。“到這個工地剛兩個月，說是一天二十元，年底一次性結清，不知道到時候會不會拿到？”他的擔心是有原因的。兩年前，在另一個工地打了一年工的他，最后沒拿到工錢，老板跑了。
　　“你就別擔心啦，這個工地不會的，我可以負責任地告訴你，這個工地的老板人品很好，他不會不給工錢的。”姚動生安慰道。
　　“有姚兄弟給咱們做保，老辛你不用擔心?！蓖醣谝慌郧眠吂?。
　　“他也是打工仔一個，屆時，如果他的工資都拿不到，擔保又有什么用？！”
　　“這就是你老辛的孤陋寡聞了！你也不打聽打聽，姚動生是誰？大老板可是他親叔呃，敢不給他發(fā)工資么？屆時，他還不得回老家把堂叔的房子給拆了？！”王兵說完，嘿嘿地笑了。
　　“王兵，你別說的那么嚇人，我堂叔心地善良、澤心仁厚，不會不給大伙兒工錢的，俗話說，君子愛財，取之有道，堂叔在薊州打拼十多年了，沒有這點信譽，他是混不到今天這個地步的！再說了，騙得了人一時，騙不了人一世，要想在這個行業(yè)混，就得老老實實做人，規(guī)規(guī)矩矩做事，農(nóng)民工的血汗錢，那是一家人的希望，誰敢冒天下之大不韙，昧著良心干這缺德帶冒煙兒的惡事？一旦被人揭穿了，祖宗八輩的人都被人戳著脊粱骨罵！”
　　王兵也說：“就是嘛，我聽很多在薊州打工的老鄉(xiāng)說，拿不到工錢，勞動部門會出面幫大家要的。薊州在這方面做得還是挺好的，而且，現(xiàn)在你不是還每月拿到200元的生活費嗎？”
　　“嗯，聽了你兩位老弟的話，俺心里踏實多了。哎，剩下的就是俺們好好干吧，爭取年底拿大把的鈔票回去，俺也好把俺那點爛帳還一些！”
　　中午吃飯，老辛要了0．5元的飯和1．5元的炒卷心菜。卷心菜要是加了肉絲，就是2．5元，老辛有些舍不得吃。匆匆吃完，老辛又和工友們開始了下午的工作。老辛在建筑工地是做瓦工的，可他們今天的主要任務是要把一堆墻角邊的鋼梁，用雙輪小推車運到工地上。
　　快六十的人了，老辛干起來有些吃力，不一會兒就大汗淋漓。偶爾，他和工友也停下來，坐在地上休息一會兒，抬眼看看一天天長高的大樓。雖然干過許多個工地，不過老辛從來不覺得那和他自己有什么關系，出來打工，為的就是多掙些錢。
　　老辛的家在山東沂蒙山區(qū)，唯一的兒子結婚了，按照當?shù)亓曀?，兒子結婚之后就要搬出去。為了給兒子蓋房，老辛欠下三萬元債，后來兒子在礦里得了塵肺病被清退回家，病在家里無錢醫(yī)治，老辛就不得不出門打工掙錢給兒子治病。
　　夜幕降臨的時候，工友們陸陸續(xù)續(xù)回到宿舍。夜里的時候，大家都躺在大木板鋪就的大通鋪上睡覺，那出了一身汗的臭腳丫子，怎么也洗不凈，由于腳汗與橡膠布鞋的化學反應，那味兒能把人熏死，比茅坑里的大糞還臭，熏得姚動生無法入睡。