????西暖閣外的地火每隔一炷香的時(shí)間就自己加一回炭，碗大的齒輪環(huán)環(huán)相扣，無(wú)論加炭還是吹煙，全都有條不紊，背后一縷一縷地蒸出裊裊的白汽，時(shí)而發(fā)出仿如嘆息的低吟聲。
????暖閣內(nèi)針鋒相對(duì)的君臣二人一跪一站，李豐的手緊緊扣住了九轉(zhuǎn)蟠龍的桌案，青筋暴跳，一字一頓道：“你再說(shuō)一遍?！?br/>
????顧昀話說(shuō)完了，也意識(shí)到自己不該將皇帝頂撞得太過(guò)，登時(shí)先行退了一步：“臣萬(wàn)死。”
????李豐面色鐵青，神經(jīng)質(zhì)地轉(zhuǎn)著指間的白玉戒指。
????顧昀又低聲道：“只是古絲路之事，牽一發(fā)而動(dòng)全身，還請(qǐng)皇上從長(zhǎng)計(jì)議?！?br/>
????李豐陰惻惻地問(wèn)道：“安定侯是覺(jué)得，除你以外，朕手中再無(wú)可用之將了嗎？”
????話說(shuō)到這份上，再接下去就只能是吵架了，顧昀干脆緘默不語(yǔ)地裝起死來(lái)。
????這時(shí)，祝小腳突然快步走進(jìn)西暖閣，掐著老旦似的嗓子嚶嚶嗡嗡地稟報(bào)道：“皇上，王國(guó)舅到了，在殿外候旨呢……”
????皇上大發(fā)雷霆的時(shí)候，倘若有大臣來(lái)訪，內(nèi)侍一般會(huì)勸他們?cè)诘钔舛嗟纫粫?huì)，祝小腳這是有意解圍，顧昀看了他一眼，微微眨眼，示意自己領(lǐng)情。
????李豐眼角跳了幾下，臉上繃出了幾道刻薄的弧度，他居高臨下地看了顧昀一眼，冷冷地說(shuō)道：“安定侯還是去殿外涼快涼快吧，省得被炭火沖昏了頭，不知道什么話該說(shuō)，什么話不該說(shuō)！”
????顧昀：“皇上保重龍?bào)w?！?br/>
????說(shuō)完，他躬身退出，利索地往西暖閣外的雪地里一跪，果然涼快去了。
????李豐陰鷙地注視著他的背影，后進(jìn)來(lái)的國(guó)舅王裹大氣也不敢出地站在一邊等著，有個(gè)不長(zhǎng)眼的小內(nèi)侍想要上前收拾方才在安定侯身上撞碎的墨，被祝小腳一個(gè)眼神釘在原地，頓時(shí)噤若寒蟬地僵住，片刻后貼著墻邊跑了。
????王裹一邊打量著皇帝的臉色，一邊低聲勸道：“皇上，那安定侯年輕氣盛，又是邊關(guān)行伍里和茹毛飲血的莽漢們一起待慣了的，有時(shí)說(shuō)話未免有些不知進(jìn)退，皇上犯不上為了他生氣啊。”
????李豐半晌沒(méi)吭聲。
????當(dāng)年元和帝最終屬意長(zhǎng)子李豐為太子，就是因?yàn)樗诿阌植皇滞螅忻骶L(fēng)范，做一個(gè)守成之君綽綽有余，李豐剛剛繼位的時(shí)候也確實(shí)與先帝的期望相符。然而元和帝也確實(shí)給他留下了一個(gè)爛攤子，如今的大梁王朝需要一個(gè)魄力與眼光缺一不可的中興之帝，守成之才還不夠。
????隆安皇帝自登基以來(lái)，可謂是諸事不順，午夜夢(mèng)回時(shí)他也時(shí)常捫心自問(wèn)：“朕是否擔(dān)得起這個(gè)天下？”
????可是一個(gè)人——特別是位高權(quán)重的人，倘若總是這樣自問(wèn)，一般也就越發(fā)容不下別人對(duì)他發(fā)出同樣的質(zhì)疑。
????王裹的臉都快笑僵了：“皇上……”
????李豐忽然打斷他：“國(guó)舅，朕這一陣子，心里一直有個(gè)問(wèn)題——玄鐵虎符乃是武帝所賜，顧昀為何會(huì)順順當(dāng)當(dāng)主動(dòng)交還給朕？”
????王裹一呆，壯著膽子看了隆安皇帝一眼，覺(jué)得這問(wèn)題簡(jiǎn)直是吃飽了撐的——難道皇上還盼著顧昀作天作地的大鬧一場(chǎng)，或者干脆造反嗎？
????“這……”王國(guó)舅心里飛快轉(zhuǎn)念，不知道怎么說(shuō)合適，只好以不變的馬屁應(yīng)萬(wàn)變的君心，回道，“皇上千古明君，臣等皆當(dāng)鞠躬盡瘁侍奉左右，不過(guò)小小一張玄鐵虎符，便是皇上要我們這些人的身家性命，誰(shuí)又會(huì)有怨言呢？”
????李豐低低地笑了兩聲：“恐怕未必啊，國(guó)舅，朕也是今天才想明白，其實(shí)顧昀交不交玄鐵虎符都是一樣的，四方將領(lǐng)身居要職者，有多少是顧氏一黨？如今軍中之事，侯爺比朕說(shuō)話還要管用呢，虎符不過(guò)是一個(gè)虛物，于他有什么用？”
????李豐說(shuō)話時(shí)聲音和緩，壓在嗓子眼里將出未出似的，像是親切的午后閑聊，王裹聽了卻不由自主地哆嗦了一下，只覺(jué)得這話中的殺機(jī)快要滿溢出來(lái)了。
????“今日宣國(guó)舅進(jìn)宮，本是想找你說(shuō)說(shuō)樓蘭之事，算了吧?！崩钬S疲憊極了似的擺擺手，“愛(ài)卿且去，朕也累了?！?br/>
????王裹連忙應(yīng)了一聲，低眉順目地退出西暖閣。
????這年也不知怎么了，分明已經(jīng)過(guò)了雨水節(jié)氣，京城里的雪卻一場(chǎng)連著一場(chǎng)，總是牽牽絆絆地下不干凈，顧昀跪了不到小半個(gè)時(shí)辰，朝服上已經(jīng)結(jié)了一層冰渣，肩頭的玄鐵被細(xì)雪蓋住，越發(fā)冰冷得不可思議。
????王裹匆匆與他擦肩而過(guò)，瞥見(jiàn)這聲威赫赫的安定侯那張蒼白俊秀的臉，心里暗嘆了口氣，覺(jué)得可惜，然而也僅此而已了，王裹是個(gè)聰明人，知道自己如今一人之下萬(wàn)人之上是拜誰(shuí)所賜，也知道自己該干什么。
????帝都的夜色就這樣深沉濃重了起來(lái)。
????等伺候李豐睡下了，祝小腳才壯著膽子遛出來(lái)，拎起傘顫顫巍巍出來(lái)看顧昀。
????顧昀快要融在雪地里了，祝小腳便拿著蘭花指摔打回廊上灰衫的小內(nèi)侍：“狗奴才，下了這么大的雪，也不知道給侯爺拿把傘，眼珠子長(zhǎng)著出氣用的嗎？”
????在小內(nèi)侍眼里，萬(wàn)人嘲弄的祝小腳就已經(jīng)是頂天大的官了，頓時(shí)給嚇得面如土色，瑟瑟發(fā)抖。
????顧昀將睫毛上沾的雪渣眨掉，不以為意道：“公公別嚇唬小孩，皇上讓我出來(lái)涼快涼快，遮著傘還怎么涼快？”
????祝小腳三步并兩步顛到他面前，伸手想拍他身上雪花，不料自己先“哎喲”了一聲——那細(xì)皮嫩肉的胖巴掌險(xiǎn)些讓顧昀肩頭的玄甲粘下一層肉來(lái)，老太/監(jiān)哆哆嗦嗦地抱怨道：“我的侯爺啊，怎么還跟皇上吵起來(lái)了？在這跪一宿，腿腳不受病才怪呢，還不都是自己吃苦？您這是圖什么呀？”
????顧昀一笑：“沒(méi)事，我們習(xí)武之人都皮糙肉厚——方才我有點(diǎn)腦熱，一時(shí)嘴快說(shuō)多了，有勞祝公公惦記?！?br/>
????祝小腳想了想，壓低聲音道：“要么我派人去請(qǐng)雁北王，讓他明天一早入宮，和皇上說(shuō)幾句好話吧？”
????顧昀又搖搖頭：“別牽扯他，真沒(méi)事?！?br/>
????祝小腳想來(lái)想去，到底無(wú)計(jì)可施，一時(shí)又生怕隆安皇帝一會(huì)醒了有吩咐，不敢離開皇上身邊太久，只好將傘給顧昀放下。
????“祝公公，”顧昀忽然叫住他，低聲道，“多謝了，但是傘還是拿走吧。”
????祝小腳一愣。
????顧昀道：“我跪一跪，等皇上消氣了就好，你是皇上身邊的人……別讓他多心。”
????他話說(shuō)得含糊，祝小腳卻也聽明白了，老太/監(jiān)嘆了口氣：“侯爺跟皇上吵架的時(shí)候要是也記得這么謹(jǐn)言慎行，哪至于喝這口西北風(fēng)？”
????祝小腳也走了，顧昀呼出一口白氣，百無(wú)聊賴，便細(xì)細(xì)琢磨起長(zhǎng)庚在護(hù)國(guó)寺里跟他說(shuō)過(guò)的話——東海蛟禍與西南兵變，恐怕并不是出于偶然。
????慢慢的，顧昀琢磨出了一條隱隱的線路。
????魏王在東海布兵，打算以海戰(zhàn)作為突破口。
????顧昀當(dāng)時(shí)拿下東海叛軍，幾乎未廢一兵一卒，與其后續(xù)掀起的浪潮相比，此事簡(jiǎn)直是“頭輕腳重”。
????滿朝上下因此鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，江南水軍被從上到下大清洗了一番，皇上一度傾靈樞院之力，想要造一支海蛟，這也使得四方駐軍的軍費(fèi)越發(fā)緊張。
????更大的影響是，東海蛟禍直接催生了限制民間長(zhǎng)臂師的“掌令法”與收攏全國(guó)兵權(quán)的擊鼓令——后者指向了顧昀本人，現(xiàn)在回想起來(lái)，隆安皇帝也并不是無(wú)端向他發(fā)難，恐怕是當(dāng)時(shí)他在江南的動(dòng)作沒(méi)能瞞住皇上的眼線。
????而擊鼓令的出臺(tái)，立竿見(jiàn)影地激化了各地駐軍與朝廷的矛盾，也正是傅志誠(chéng)一案的源頭。
????顧昀身在西南，人在局中，因此也更清晰地感覺(jué)到了那只攪混水的手——有人刻意挑起山匪與傅志誠(chéng)之間的矛盾，又借著那蠢貨蒯蘭圖的手將其激化，掐著時(shí)間在顧昀面前爆發(fā)，然后將南疆山匪與傅志誠(chéng)一起當(dāng)成一份大禮，經(jīng)玄鐵營(yíng)的手，打包送給了遠(yuǎn)在京城的皇上。