距離馬斯頓大約15公里，山中隧道的出口處，建設(shè)到一半的貨運站臺上，男人默默地看著雨，黑色的大氅在風中振動。
　　站臺的另一側(cè)站滿了全副武裝的戰(zhàn)士。他們穿著黑色的呢絨軍服，衣領(lǐng)上有黑天使的徽記，臉上蒙著防塵面罩，面罩上方是一雙雙冰冷的眼睛。那是異端審判局的執(zhí)行官們，翡冷翠最精英的武裝之一。
　　男人已經(jīng)看了很久的雨，他似乎永遠也不會厭煩這無休無止的雨，他的部下們似乎也永遠不會絕得疲憊。
　　急促的軍靴聲穿越月臺，年輕的副官狂奔到男人的背后：“李錫尼副局長！剛剛接到教皇廳下發(fā)的命令！圣殿騎士龍德施泰特已經(jīng)被宣布為叛國者，他正駕駛世界之蟒號列車向著我們這邊來！我們的任務(wù)是把他攔在這里！”
　　男人猛地抬起頭來，眼中寫滿了震驚。震驚這種情緒在這個男人眼里太罕見了，通常情況下他的眸子總是冷冷的淡淡的，好像他的眼睛里也下著一場寒雨。
　　李錫尼，異端審判局副局長，前任熾天騎士團副團長，代號“猩紅死神”，身兼最強騎士、無情的殺戮者、怪物、效率機器等多重身份。
　　但按照熾天騎士團22歲必須退役的原則，李錫尼于五年前退役，轉(zhuǎn)入異端審判局任職。他退役一年之后，龍德施泰特出現(xiàn)在熾天騎士團的序列中，之后迅速地晉升為其實團團長，新的最強騎士就此誕生。作為兩個時代的人，李錫尼和龍德施泰特未能同時活躍在熾天騎士團的舞臺上，所以時至今日，還有人爭論龍德施泰特和李錫尼到底誰才是翡冷翠的第一騎士。
　　“是的，”副官點了點頭，“他正在趕來的路上?！?br/>　　恰在此時，高亢的汽笛聲隔著山傳來。那列火車拉著汽笛狂奔，向著沿途的所有人宣布它的到來。這是提醒，亦是警告，沒準備減速，它會以最高的速度撞開一切阻礙。
　　“是世界之蟒號，”李錫尼聽了很久，“既然命令如此，那就準備截擊。”目光暗淡下去，他再度變成了那個不茍言笑的、寒冷的李錫尼。
　　命令一旦下達，執(zhí)行官們就高速地行動起來。裝載大口徑滑膛炮的軌道車停在了隧道口，四輪鎖死，執(zhí)行官們往炮膛里填入了灌裝紅水銀的炮彈。鐵軌下方埋設(shè)了炸藥，細細的銅導線把它們串連在一起，必要的情況下能把半公里內(nèi)的鐵軌炸毀。
　　這是教皇國軍事行動中的傳統(tǒng)，因為鐵路線對于快速運輸兵員非常重要，所以鐵路線總是優(yōu)先被控制起來，如果控制不了鐵路線，就會選擇把鐵路線炸掉。執(zhí)行官們做好了準備，卻沒有想到最終這些手段會被用來對付那位英雄般的圣殿騎士。
　　世界之蟒號注定會在這個隧道口翻車，前方就是懸崖，翻車后它會直接滑下懸崖摔得粉碎。上面的命里沒有要求保全那列火車，執(zhí)行官們便也不考慮這件事。總之龍德施泰特必須留下，或者死。
　　攔截火車容易，攔截圣殿騎士就很困難了，在機動甲胄的幫助下龍德施泰特當然能夠躍下火車，對執(zhí)行官們發(fā)動屠殺。那就只有交給猩紅死神處理了。
　　李錫尼短暫地離開了月臺，返回時已經(jīng)完成了武裝。猩紅色的甲胄騎士正站在那門滑膛炮的后方，被暴雨沖刷著，腰后部噴吐出陣陣的白色蒸汽，仿佛一個人在緩慢地呼吸。
　　汽笛聲越來越近，聲音直刺耳膜，仿佛受傷的怪獸在尖叫，鐵軌震動起來，把鐵軌固定在枕木上的鐵釘都在叮當作響，可以想見那列火車的沉重。
　　一名執(zhí)行官趴在鐵軌上聆聽，一手高舉向空中，開始是整個手掌張開，然后手指一根根地彎曲了下去。他是借鐵軌的震動來判斷世界之蟒號列車的距離，手掌全部打開是五公里，彎曲一根手指是四公里，三公里……兩公里……越來越近了。
　　負責操縱滑膛炮的執(zhí)行官屏住了呼吸，通過準星盯死了漆黑的隧道口。這門炮在近距離射擊上是不亞于圣槍裝具·longinus的暴力武器，能夠貫穿世界之蟒號的裝甲板，所以才被帶到這里來。他不會等到火車沖出隧道再開炮，他要把炮彈筆直地打進隧道里，讓紅水銀在封閉的環(huán)境下劇烈燃燒，把那條鐵龍化作一條火龍。
　　一公里！負責聽音的執(zhí)行官只剩一根手指指向天空！人們似乎已經(jīng)感受到了風從那個方向襲來。
　　這條隧道不比跨越山脈的金倫加隧道，只有大約半公里長，還有十幾秒世界之蟒號列車就要駛?cè)胨淼懒耍鼪]有亮燈，所以看不到它，但一切的證據(jù)都說明它在高速接近。
　　一公里……一公里……一公里……那名負責聽音的軍官臉上流露出驚訝的表情，準確地說，那是“活見鬼”的表情。
　　滑膛炮已經(jīng)等不下去了，火車是不可能急剎的，如果十幾秒前世界之蟒號距離他們一公里，那么此刻應(yīng)該只剩下幾百米了，這時候還不開炮就晚了！
　　炮口吐出兩米長的火焰，巨大的后坐力令鎖死的軌道車后挫了四五米之多，炮彈筆直地射入隧道。不可思議的事情發(fā)生率，那枚灌滿紅水銀的炮彈并未爆炸，而是筆直地穿越隧道，最后撞在了遠處的山體上，這才發(fā)出轟然巨響，爆出刺眼的光焰。
　　炮彈的軌跡上根本不存在什么火車，負責聽音的軍官扔把一根手指指向天空，這說明根據(jù)他的判斷，世界之蟒號列車距離他們?nèi)允且还?，那列火車在距離他們一公里的地方停下了？消失了？
　　面罩彈開，李錫尼大聲喝問：“列車在哪里？”
　　“還能聽到鐵軌的震動……但它沒有繼續(xù)接近……不，它正離我們遠去！”負責聽音的軍官不知所措地說。
　　山中修道院，史賓賽廳長一把抓過摩斯密碼機吐出的紙帶，展開來親自解讀。他的解讀能力甚至還要高過那些專門負責解讀的軍官，不到十秒鐘他就讀完了那條紙帶。
　　“猩紅死神的攔截失敗了，世界之蟒號確實曾接近那個隧道，但在抵達那條隧道之前……它消失了?！笔焚e賽廳長撫額沉思。
　　“消失了？那可是一列重型火車！”副官驚呆了，所有的軍官都想幾十公里外那位負責聽音的軍官似的，茫然不知所措。
　　“拿鐵路分布圖來！我要最精確的鐵路分布圖！”史賓賽廳長忽然抬起頭，大聲說。
　　片刻之后，鐵路分布圖在桌上攤開，史賓賽廳長的手指沿著鐵路線滑動。馬斯頓附近的鐵路線與其說是線，不如說是網(wǎng)，一張枝蔓交錯的大網(wǎng)，以那條圣戰(zhàn)之路為主軸鋪開。通往礦山的、通往碼頭的、通往貨站的……史賓賽廳長的手指在隧道前方的某個點忽然停住了。
　　“這里怎么會有一道虛線？虛線是什么意思？”他厲聲問。
　　軍官跟著史賓賽廳長的手指看過去，果然，就在那條隧道的前方，隱約有一處分岔，但分出去的路線卻并未標明為鐵路，而是以虛線表示。如果不是史賓賽廳長指在那個點上，他們都會忽略那道虛線。顯然當時負責測繪地圖的人也覺得那處分岔不是很重要，就只留下了很模糊的記號。
　　“你們中有沒有在馬斯頓待過的人？”史賓賽廳長環(huán)顧四周。
　　“異端審判局六處一科，馬莫斯上尉！”一名軍官跑步來到史賓賽廳長面前，“我是馬斯頓的潛伏軍官之一，夜間才被緊急調(diào)到這里?！?br/>　　“那你給我仔細看，這道虛線到底是什么?！笔焚e賽廳長把地圖拍在他面前。
　　所有人的目光都匯聚在馬莫斯上尉的身上，馬莫斯上尉死死地盯著地圖。時間一分一秒地流逝，那列幽靈般的列車正在馬斯頓附近的鐵路網(wǎng)上以極高的速度游蕩，車上載著最危險的貨物，那些貨物是絕不能流出的！
　　馬莫斯上尉的眼睛一亮，似乎想到了什么，而后他的聲音忽然顫抖起來：“那是……那是鐺鐺車的鐵路！那是鐺鐺車鐵軌的末端，在修建圣戰(zhàn)之路前那條鐵軌就存在，是由馬斯頓王立機械學院修建的實驗性鐵路，以它的堅固程度根本沒法跑重型列車，因此在地圖上標為虛線！”
　　“那么他根本就沒想過要逃走，”史賓賽廳長低聲說，“他的目的地就是馬斯頓！”
　　馬斯頓王立機械學院的教堂里，老嬤嬤們正在給燭臺換第三遍蠟燭，又往壁爐里添了新的木柴。
　　時間已經(jīng)是凌晨一點，竊竊私語的聲音幾乎完全消失了，取而代之的是輕微的鼾聲，柴在壁爐里爆裂的聲音變得格外清晰。
　　校警隊長海菲茲頻繁地看著表，他的真實身份是教皇國的潛伏軍官，自然很關(guān)心戰(zhàn)況。如果是教皇國保住了金倫加隧道，那么在接下來的幾年里，東方就會被迫處于守勢，而西方則會掀起戰(zhàn)爭狂熱，男孩們爭先恐后地報名參軍，乘坐火車向著富饒的東方進發(fā)。如果金倫加隧道易手，楚舜華則成功地捍衛(wèi)了東方的國門，那只龍雀的地位在夏國會更加穩(wěn)固，由他引導的軍隊革新很可能造就一個能反過來威脅西方的機械軍團。
　　壁爐邊的達斯蒙德也在不停地看表。他的左手樓者妹妹的腰，為了方便看時間，他把表戴在了右手手腕上；另一個角落里的西澤爾則不時地看向墻上的掛鐘；而那位獅心騎士團的見習騎士拜倫少爺，雖然閉著眼睛，但那身緊繃的肌肉說明一有風吹草動他就會站起身來。
　　這群養(yǎng)尊處優(yōu)的家伙里也有幾個警覺的人啊。海菲茲中校在心里說。作為軍人，他心里有點看不起那種游手好閑的貴族少爺和小姐，教堂里絕大多數(shù)人都是這類人，他們肩靠著肩頭碰著頭，在隱約的炮聲中睡得正熟。
　　海菲茲走到窗邊，望向外面無邊的大雨。算時間的話，對金倫加隧道的爭奪戰(zhàn)應(yīng)該已經(jīng)到了尾聲，也不知道龐加萊和那列神秘的火車有沒有如期完成任務(wù)。
　　雨聲中忽然傳來低沉的隆隆聲，海菲茲中校愣住了……那不是從遠處傳來的聲音，就在這間校園里，像是某種機械在漆黑的校園里運轉(zhuǎn)……某種大型機械……不，超大型！這件學院里有那么大型的機械么？
　　雪亮的燈光刺穿黑暗，像是前方雨幕中有什么巨獸睜開了獨眼。鋼鐵車輪在鐵軌上摩擦出密集的火花，籠罩在蒸汽云里的龐然大物以極高的速度穿行在校園鐵軌上，仿佛一條受傷的黑龍。
　　“火……火車！”海菲茲中校驚呆了。
　　“火車！閃開！”他反應(yīng)過來的第一件事是轉(zhuǎn)過身對所有人咆哮。
　　火車失去了控制，它本該停在鐺鐺車車站，但鐺鐺車用的普通鐵軌根本無法承載這種沉重的武裝列車，在最后一個彎道處，它滑出了鐵軌，鋼鐵車輪破開精心培育的草地，把百年的月桂樹碾壓入泥土，裹著風雨和落花，筆直地沖向教堂。
　　海菲茲狂奔著遠離那面墻。就在他的身后，厚重的石灰?guī)r墻壁連同壁畫和帷幕一起傾塌下來，漆黑的世界之蟒號列車帶著飛濺的隨時沖了進來，所有蠟燭在同一個瞬間熄滅，寒雨劈頭蓋臉地洗過半邊教堂，所有人都在尖聲驚叫。
　　蒸汽云覆蓋了整間教堂，黑色列車艱難地停在教堂中央，喘息般低吼著，車頭燈照亮了前方的圣像。此刻教堂里只剩下這唯一的光源，人們蜷縮在黑暗里，有人號啕大哭，有人相擁著顫抖，更多的人如遭雷殛，完全傻了。只有少數(shù)人，如拜倫少爺，迎著那雪亮的光柱看去。
　　魔神般的身影站在車燈下，肩扛一具沉重的鐵棺。深紫色的眼瞳掃過整間教堂，借助甲胄的擴音器，它發(fā)出了轟隆隆的詢問：“我來了，你們在哪里？”
　　“站在那里別動！”海菲茲中校舉槍瞄準那個身影。
　　他不知道那種機動甲胄產(chǎn)自哪個國家，性能如何，卻能清楚地感覺到它散發(fā)出來的血腥氣息，以他和校警們手中的武器想要對付甲胄騎士是全無勝算的，但這間教堂里的其他人都是無辜的平民，他作為軍人必須站出來。
　　“歡迎歡迎！歡迎我們的騎士王光臨馬斯頓王立機械學院！無上榮光！無上榮光！”黑暗中傳來響亮的掌聲，伴隨著囂張至極的語言和舞蹈般的步伐。
　　那是達斯蒙德，他再也不是那位風度翩翩與人為善的貴公子，那張英俊的臉因為狂喜而扭曲，簡直讓人懷疑他會從嘴里吐出獠牙來。
　　海菲茲中校聽見腦后傳來了密集的槍聲，女公爵隨從們都從大氅下取出了沉重的連射銃，黑暗中吐出幾十條火舌，子彈密集如暴風雨，中彈的人體被巨大的動能帶動，貼在墻壁上鮮血四濺。
　　身中十幾彈的海菲茲中校撲倒在那名甲胄騎士的腳下，彌留之際他忽然想明白了……難怪女公爵會在這個特殊的時間出現(xiàn)在馬斯頓王立機械學院……難怪她帶著如此精銳的一隊隨從……難怪達斯蒙德那么頻繁地看著手表！
　　“我們可等了您整整一夜，騎士王殿下，等得很心急呢。”達斯蒙德疾步走到甲胄騎士面前站住。
　　他說著蹲下身去，把火銃頂在垂死的海菲茲中校的心口，一槍打碎了那顆心臟，血液噴出來，染紅了槍管。他舔著槍管上的血跡，一副嗜血之徒的嘴臉。
　　龍德施泰特！竟然是龍德施泰特！每個人都在心中驚呼這個名字。
　　那在教皇國乃至于整個西方世界都是被傳唱的名字，教廷中最強的男人，威震列國的騎士王，如果說教皇是身在人世間的投影，那么龍德施泰特就是最高天使的投影，手持火焰的圣劍，凌然不可侵犯。
　　圣殿騎士竟然成了暴徒的幫兇！
　　被雨水稀釋的鮮血正從甲胄的縫隙中滲出來，龍德施泰特瞬間毀滅了整隊熾天使，自己也付出了高昂的代價。他的傷口位于左肋下方，一只開罐刀頂在那里發(fā)射，尖錐形的彈頭把甲胄和他的左肺一起洞穿了。
　　“你沒必要殺這些人?！饼埖率┨┨氐吐曊f。
　　達斯蒙德冷冷地一笑，把從海菲茲口袋里搜出的黑天使軍徽丟在龍德施泰特面前：“別買弄婦人之仁了，親愛的騎士王，這是普通的校警么？這是異端審判局的執(zhí)行官！”
　　他忽然抽出大口徑的左輪槍，連續(xù)向空中射擊：“各位尊貴的少爺和小姐，聽見了么？我剛剛殺了一名異端審判局的執(zhí)行官，從今以后我會永遠待在異端審判局的黑名單上，我這樣的亡命之徒呢，是不在乎多殺幾個人的，即使你家是王室旁支什么的，我也建議你乖一點哦。乖一點的孩子才會有幸福的人生！”
　　巨大的恐懼壓在每個人的心口，拜倫少爺也在達斯蒙德那透著血腥氣息的注視下緩緩地松開了劍柄，把家傳的利劍扔在了地上。達斯蒙德的同伙大踏步地上前，一腳踹翻拜倫少爺，拾起那柄劍就在膝蓋上把它折斷了。
　　“很好，很好！配合我們的好孩子都會被好好地對待，你們只需要乖乖地當一個小時的人質(zhì)，然后就能回校舍里去啦?！边_斯蒙德夸張地扭動著肩膀，“繼續(xù)上你們的學，享受由下午茶和高級晚餐的奢侈生活，在那個什么仲夏夜慶典上獵個艷……為了這些幸福的生活，就忍耐一個小時吧?！?br/>　　“現(xiàn)在重新自我介紹一下?！边_斯蒙德摸出醒目的黑鐵領(lǐng)扣，把它釘在大氅的領(lǐng)子上。
　　那東西看起來像是一枚十字架，中間卻又五芒星的花紋，五芒星的正中還雕刻著山羊的骷髏。
　　“撒旦教團！”已經(jīng)有人驚呼出聲了。
　　那個點綴著山羊骷髏的十字架是撒旦教團的印記，而那個教團是異端中的極惡組織，用各種方式挑戰(zhàn)著彌賽亞圣教的統(tǒng)治。在異端審判局歷年公布的通緝名單上，撒旦教團的首腦們一直占據(jù)著靠前的位置。
　　這種組織當然會遭到異端審判局的暴力鎮(zhèn)壓，但撒旦教團還是繼續(xù)壯大，因為撒旦教團的神父們似乎確實具有某種神秘的能力，能夠?qū)崿F(xiàn)人們隱藏得很深的心愿。