小山坡的一棵大棗樹下，三個(gè)女孩用細(xì)竹竿打著樹上的棗子，有說有笑。幾個(gè)人看起來都是十三四歲模樣，看那還沒發(fā)育的身子就能明白。成熟的紅棗掉落一地，三個(gè)女孩用手撿起來，也不擦兩下，就直接送到嘴里去吃。打累了，地上的落棗也夠多了，三個(gè)女孩就坐在樹下，隨手撿著地上的棗子吃。一邊吃，一邊望著對(duì)方傻傻地笑，然后聊一些女兒家的事，看上去好不愜意。
但過了一會(huì)兒，一個(gè)扎著麻花兒辮子的女孩便顯出憂愁來，說道：“唉，我們?nèi)齻€(gè)這樣玩耍的日子，以后怕是不多了。”
接話的女孩兒生得濃眉大眼，看上去像個(gè)小子。她納悶地問道：“巧妮兒，干嘛這么說呢？”
那個(gè)被喚作巧妮兒的女孩垂著頭，吶吶道：“我娘叫我嫁人了……”
“這是好事呀！”另外一個(gè)穿著件花棉襖的女孩兒拍起手來，“這可好了，巧妮兒也要當(dāng)媳婦了，跟我一樣咯！”
巧妮兒瞪了她一眼：“別樂了雙鳳，你知道我要嫁的是誰？”
雙鳳問道：“誰？”
巧妮兒苦著張臉說：“牛莊的老楊頭?！?br/>
“哎呀，就是那個(gè)跟各家收米到城里去賣的老楊頭？他該有六十歲了吧？”扎麻花兒辮的女孩兒驚訝地問道。
“可不是嗎，燕子（可能是那扎麻花辮女孩兒的小名）姐，我以前看到老楊頭，都叫他爺爺。你說現(xiàn)在……”巧妮兒快哭出來了。
雙鳳問：“你娘怎么讓你嫁他呀！”
巧妮兒說：“我娘說老楊頭雖然老了點(diǎn)兒，身子骨還是挺硬朗的……還有，我娘說嫁給他以后就不愁沒飯吃了?！?br/>
燕子有些急了：“話是這么說，可你嫁過去是做小妾呀。”
雙鳳接連點(diǎn)著頭，附和道：“而且我常聽柱子哥說，老楊頭那個(gè)老婆可厲害了，長(zhǎng)得牛高馬大不說，吵起架來五個(gè)女人都罵不過她。你嫁過去做二房，那還不得天天看她臉色？”
巧妮兒捂著臉哭起來：“我知道！所以我才害怕呀！嫁給老楊頭倒也罷了，想到她老婆，我就渾身哆嗦?！?br/>
雙鳳說：“你把這些告訴你娘，就說你死也不嫁唄?！?br/>
“我娘哪會(huì)不知道這些。但她哭著對(duì)我說，我們家五個(gè)女兒，爹媽實(shí)在是養(yǎng)不起了，只有嫁一個(gè)算一個(gè)。雙鳳姐、燕子姐，你們說，嫁人這種事，哪有我們自己說了算的？”
燕子問道：“這么說，這門親事你娘已經(jīng)定下了，改不了了？”
巧妮兒苦澀地點(diǎn)著頭：“我娘把老楊頭送的聘禮和錢都收了，日子也訂好了?！?br/>
燕子氣得說道：“這哪里是嫁女兒，分明是賣女兒嘛！”
雙鳳嘆道：“莫管是嫁，還是賣，咱們女兒家的命，總是不能自主的?！?br/>
燕子咂了咂嘴，好像不贊同雙鳳的話，三個(gè)人中，她是最有反叛精神的。她拉著巧妮兒?jiǎn)柕溃骸澳隳锒ǖ娜兆邮悄奶?？?br/>
“就是十二月，大雪（節(jié)氣）那天。媒婆說她看了日子，那天最適合婚嫁?！?br/>
燕子叫道：“哎呀，那不就是下月嗎？”
“是啊，可把我愁死了?！?br/>
“你真的要嫁呀？”
“要不還能怎樣？我有得選嗎？”
燕子咬著嘴唇不說話。雙鳳是過來人，她拉著巧妮兒的手說：“妮兒，我看你就別愁了，認(rèn)命吧。咱們女人總是要嫁人的?！彼恼Z氣變得酸澀起來。“你嫁給老楊頭，興許比我強(qiáng)呢?！?br/>
巧妮兒和燕子都看著她，不解地問道：“怎么會(huì)呢？”
雙鳳長(zhǎng)嘆一聲：“今兒要不是說起了這些事，我都不愿意告訴你們。我家的那個(gè)小弟弟[1]，唉……”
燕子問道：“他怎么了？”
雙鳳憂傷地說：“我十二歲時(shí)就嫁到那邊了，每天伺候我那個(gè)未滿四歲的小丈夫。那時(shí)他不會(huì)說話，路也走不好，我以為是他年紀(jì)小……現(xiàn)在他五歲多了，還是不怎么會(huì)說話走路，就連吃飯、解手都不會(huì)。喂他吃飯倒不要緊，可每天晚上他都在床上放水拉稀，哭鬧不休……我這才知道，出嫁時(shí)沒人跟我說，我那個(gè)小丈夫其實(shí)是個(gè)傻子。我公婆別的都不指望，就盼著他長(zhǎng)到十多歲和我圓房，好傳宗接代?？晌蚁氲揭惠呑泳偷眠@樣守著一個(gè)傻子過活，心里就難受……”說到這里，雙鳳一陣心酸，抹起眼淚來。
燕子吃驚地說：“啊……以前從沒聽人說過你丈夫是傻子呀。”
雙鳳拭著淚說：“我公婆好面子，對(duì)外一概沒說。就連我爹娘當(dāng)初也被他們瞞了，現(xiàn)在知道也遲了。我娘說嫁雞隨雞嫁狗隨狗，只能如此了?！?br/>
雙鳳的遭遇引得另兩個(gè)女孩又以她作為同情的對(duì)象。三個(gè)人互相拉著手，一起長(zhǎng)吁短嘆。過了一會(huì)兒，巧妮兒說道：“燕子姐，看來我和雙鳳姐這一生已成定數(shù)了?，F(xiàn)在就只有你還是自由身，以后你可一定要嫁一個(gè)自己喜歡的男子，別像我們一樣?！?br/>
燕子聽到這話，顯出一臉焦慮和尷尬，整張臉都漲紅了，像是想起了什么特別難堪的事。巧妮兒不解，問道：“你怎么了？”
燕子掩飾道：“沒，沒什么……”
雙鳳看出了端倪，有些不悅地道：“燕子，我剛才都把夫家的事實(shí)話告訴了你們。你有事卻遮遮掩掩，不愿對(duì)我們說，你可把我們當(dāng)做好姐妹？”
燕子望向兩個(gè)姐妹，樣子十分為難。好一會(huì)兒，她憋出一句話來：“我這輩子……不能嫁人了?！?br/>
“為什么？”兩人好奇地問道。
燕子想了想，話既然都說到這兒了，不如和盤托出，免得又說自己不夠意思。她對(duì)兩人說：“我告訴了你們，你們可不能告訴別人?！?br/>
“嗯?！?br/>
“可千萬不許說呀！”
“這是自然，咱們姐妹間的秘密，怎么能對(duì)別人說？”雙鳳說，巧妮兒也跟著點(diǎn)頭。
燕子又猶豫了一陣，終于豁出去了：“去年端午的時(shí)候，咱們?nèi)齻€(gè)人和柱子哥[2]去城里看劃龍舟，你們還記得嗎？”
“記得呀。”
“后來我們走散了，你們倆一起回去的，我和柱子哥一起回去的?！?br/>
“嗯，怎么了？”
燕子抿著嘴憋了好久，漲紅了臉小聲說道：“回來的路上，我們路過一片小樹林，柱子哥把我給……壞了。”
“?。∧銈儭鼻赡輧喝滩蛔〈蠼衅饋?。燕子趕緊捂住她的嘴?！皠e嚷！讓別人聽見了！”
過了許久，兩個(gè)女孩兒才稍稍平靜下來，三個(gè)人都是羞紅了臉。巧妮兒?jiǎn)柕溃骸把嘧?，這事兒沒別人知道吧？”